Чжан Дегуй, увидев мой запыхавшийся вид, принял меня за мелкого барышника, промышляющего всякой дешевой дрянью с лотков, отвернулся и замахал руками:
— Не покупаю, не покупаю! Ступай в другое место спроси.
Я с ухмылкой произнес:
— Поглядите же, босс, тут ведь деревянные планки!
Чжан Дегуй нахмурился, задумался на секунду, закатил глаза и уставился на меня:
— Какие еще деревянные планки?
Я торопливо развернул полотенце, являя миру исписанные бамбуковые дощечки. Чжан Дегуй даже не стал брать их в руки, бросил пару беглых взглядов и вздохнул:
— Эй, сохранность хуже некуда, да еще и какими-то непонятными бусурманскими письменами исписано. Ломаного гроша не стоит, не скупаю!
Я поинтересовался:
— Я слыхал, вы как раз скупаете подобную деревянную утварь с письменами, неужто и впрямь не разбираете здешних иероглифов?
— Тьфу! — нетерпеливо бросил Чжан Дегуй. — Я специализируюсь на метеоритах, разве на вывеске у входа не написано? Не разбираю, значит, не разбираю! Подобные вещицы слишком заурядны, к тому же деревянные, сохраняются плохо, кто нынче станет коллекционировать такую дрянь? Если больше нет никаких вопросов, уважаемые, прошу на выход, я занят.
Стоило ему заикнуться о выпроваживании гостей, как в моей голове созрел план. Я произнес:
— Я заметил, у входа вывешено, что вы занимаетесь и изделиями из нефрита. Осмелюсь спросить, старый это нефрит или новый?
Слова старый нефрит и новый нефрит являлись профессиональным жаргоном торговцев и обозначали соответственно антикварные и современные нефритовые изделия.
— Всяким торгую! — отрезал Чжан Дегуй, даже не желая продолжать разговор, и отвернулся спиной.
Тогда я извлек из сумки припасенную коробочку с Нефритовым чжаном Великого Юя, аккуратно опустил ее на землю и приоткрыл наполовину, ровно настолько, чтобы содержимое едва угадывалось. Чжан Дегуй бросил на нее любопытный взгляд — и его лицо мгновенно переменилось. Он тут же присел на корточки, скривив в улыбке все лицо, и залепетал:
— Ай-яй-яй! Братец, обожаю такие вещицы!
— Ха-ха, босс все-таки знает толк в товаре.
Я неторопливо захлопнул коробочку с Нефритовым чжаном, придавив ею деревянные планки, и умолк.
Увидев это, Чжан Дегуй потихоньку утратил улыбку, осклябился и проговорил:
— Ладно, деревянные планки... давай потолкуем о них! Называй цену, братец. И еще... этот... тот... Старый ведь Нефритовый чжан, верно?
— Сперва ответь, что за письмена на этих планках.
— Я правда понятия не имею, — поспешно ответил Чжан Дегуй.
— Но ты же постоянно проворачиваешь подобные сделки, как вести дела, не разбираясь в ремесле?
— Эх, в Синьцзяне эта вещица гроша ломаного не стоит, ты и сам должен знать! Я скупаю тут подешевки, а потом сплавляю одному иностранцу — ему плевать, подлинка или нет, просто тащится от подобных изысканий, — почесав затылок, пояснил Чжан Дегуй.
— Иностранец? — я нахмурился. — Из М-ских краев или R-ских?
— Куда там! Пакистанец, батской закваски.
Этот ответ меня изрядно удивил: обычно утекающий за рубеж китайский антикризис оседает в североамериканских и восточноазиатских капиталистических державах, но чтобы братья-соседи из Пакистана тоже подсели на это дело — такое я услышал впервые.
Любопытство взяло верх, и я спросил:
— Он все еще в стране? Не мог бы нас познакомить?
Чжан Дегуй помрачнел лицом:
— Братец, так дело не пойдет! Это же нарушение профессиональной этики, где видано, чтобы перекупщики клиентов друг у друга отбивали?
Я не стал спорить, изобразил намерение собрать вещи и уйти, чем довел Чжан Дегуя до исступления — тот аж затопал ногами. Потерпев с минуту, он выдавил:
— Постойте! Постойте-ка!
Я с бесстрастным лицом посмотрел на него. Чжан Дегуй потупился и процедил сквозь зубы:
— Нефритовый чжан... Братец, называй цену...
— Нефритовый язу чжан Великого Юя из синьцзянского внутреннего хранилища клана Ань. Оцени-ка его.
— Я... Клан Ань?! Великий Юй?! — Чжан Дегуй от неожиданности осел перед Нефритовым чжаном, припав к земле и оказавшись ниже меня на голову.
Я слегка кивнул, храня молчание. Чжан Дегуй дрожащей рукой ухватился за край прилавка:
— Идэ, урожденный Мухаммед Заид, впрочем, все зовут его просто Идэ. Телефон этого пакистанца я тебе выпишу. Нефритовый чжан мне не по карману, и цену сложить я не смею — мне бы только взглянуть пару раз, убедиться...
Я молча откинул крышку. Чжан Дегуй, стоя на коленях, почти прижался лицом к Нефритовому чжану и замер на мгновение, после чего резко вскочил, поднял палец и, перепуганно бормоча что-то себе под нос, засуетился:
— Бумага... ручка...
Я увидел, как Чжан Дегуй принялся впопыхах рыться на каком-то шкафу, добрую минуту выискивая шариковую ручку. Нацарапав координаты Идэ и свой собственный мобильный номер, он обеими руками, с величайшим почтением протянул бумажку мне и скороговоркой выпалил:
— Братец, береги ее! Больше ни слова, мы оба люди бывалые, я все понимаю! Раз уж сам Клан Ань решил сбыть Нефритовый чжан, вещица эта баснословно дорогая. У меня сейчас нет подходящих клиентов, способных потянуть такую сделку, но я из кожи вон вылезу, а найду покупателя! Знаю я парочку гонконгских парней с Голливуд-роуд, да и в М-ских краях у меня есть знакомые! По неписаным законам комиссионные составляют десять процентов, но давай договоримся на берегу: с меня всего один процент! К тому же, если где-то понадоблюсь — зови в любой момент! Я говорю: в любое время! Я и ем, и сплю прямо в лавке! Мобильник не выключаю круглые сутки, живу я...
— Эй, стоп-стоп-стоп, — не выдержал стоявший рядом Сири Ахун. — Ты же только что говорил — больше ни слова, а сам тараторишь без умолку.
Я усмехнулся, прикрыл коробку и собрался уходить, но на ходу передумал, попросил у него бумагу с ручкой и, выводя строки, бросил:
— Держи мои контакты, давай дружить.
Сияющий от счастья Чжан Дегуй подлетел ближе, выхватил записку и едва не уткнулся своими желтыми зубами мне в лицо. Мы с Сири Ахуном от исхода такой прыти поспешно выскочили за порог лавки и, бросив на ходу прощальное слово, удалились.
Вскоре мы расстались с Сири Ахуном, и я направился обратно в больницу проведать Игуна. Всю дорогу меня не покидало странное ощущение, будто кто-то сверлит спину взглядом. Нарочно петляя через два перекрестка кряду, я наконец заметил двух парней в серой одежде, которые тащились далеко позади, попыхивая сигаретами.
На улице царило оживление. Я тут же поймал такси и велел водителю, сославшись на то, что я турист и впервые в Синьцзяне, покатать меня по городу, поглазеть на местные достопримечательности и быт — мол, езжай куда глаза глядят, выбирай места пооживленнее. Раз клиент платит звонкой монетой, таксист возражать не стал и с радостью принялся нарезать круги по всему центру.
Усевшись в салоне, я тайком черкнул Суо Эню эсэмэску: меня, мол, похоже, пасут, личности не разобрать, но скорее всего из-за Нефритового чжана, проверьте-ка, не крутится ли кто подозрительный возле клиники.
Вскоре пришел ответ: у нас крыса! Сворачивай сделку.
Этот парень... пересмотрел гонконгских боевиков.
Я мысленно горько усмехнулся и уже собирался поинтересоваться подробностями, как прилетело еще одно сообщение: шучу я. Никого чужого в палатах и окрест, одни медсестры да пациенты, возвращайся!
Тогда я успокоился и вылез из машины у больничных ворот. Суо Энь сидел на корточках в тихом углу и, завидев меня, тут же увлек в безлюдное место с вопросами:
— Куда запропастился? Что стряслось?
Я ответил:
— Сам не пойму, кто за нами хвостом ходит. Если верна твоя догадка насчет разыгрываемого Лу Чжэньи и остальными спектакля, то это вполне могут быть их люди. Впрочем, и кто угодно другой, пронюхавший, что Нефритовый чжан достался нам, и решивший половить рыбку в мутной воде.
Суо Энь покачал головой:
— Такое не утаишь! Я же говорю, Клан Ань прощупывает почву, используя нас как пушечное мясо. С чего бы небу осыпаться халявными лепешками? Впрочем, завтра Игун выписывается, и мы сможем вернуться в Ханчжоу!
Вернувшись в палату и узнав о моих приключениях, Игун потянулся и произнес:
— У меня есть задумка.
— Мелкий, опять у тебя идеи роятся? — хмыкнул Суо Энь.
— Судя по текущему раскладу, на Нефритовый чжан претендуют три стороны, — начал Игун. — Первые — это Концерн Ань, возможно, разыгрывающие карту отступного. Вторые — банда Лу Чжэньи, и пусть они там внутри вовсю мутят воду, с нами им точно не по пути. Третьи — заклятые враги Клана Ань. Чжоу Юнь отдал Нефритовый чжан старшему брату как раз для того, чтобы выманитиь их из нор, иначе сколько бы каждый ни прятал свои реликвии по углам, когда бы они собрали все девять?
Я рассмеялся:
— Младший брат рассуждает весьма здраво! Этот дударь молод, а ведет дела с размахом. Нефритовый чжан — готовая искра, иначе с чего бы за мной так быстро увязались.
Игун продолжил:
— Ситуация складывается так: Синьцзян — вотчина Клана Ань, а шайка Лу Чжэньи тоже окопалась здесь, нам в любом случае нельзя тут оставаться. Чувствую себя уже сносно, так что предлагаю слинять из больницы прямо сейчас. План такой: едем вместе в аэропорт, и неважно, сидит ли кто на хвосте — я один лечу самолетом в Ханчжоу, а вы оба тут же берете ноги в руки и мчите на вокзал, выбираться сухопутным путем!
Суо Энь с сомнением уточнил:
— А выписываться-то тебе можно? Лицо все еще бледное.
Игун вздохнул:
— Даже если и отлеживаться в больнице, то только в Ханчжоу! Сухо здесь донельзя, моему южному организму никак не привыкнуть.
Я поразмыслил:
— Разделиться на два отряда — мысль здравая. Те, кто нас пасет, еще не просекли, у кого именно из троих хранится Нефритовый чжан. Ты увлечешь их за собой в туристический вояж по Ханчжоу, поднимешь им городской ВВП, а мы с Суо Энем потащим Нефритовый чжан поездом. Если прижмет — рванем в Кайфэн, а попадем на свою территорию, там все проблемы вмиг разрешатся.
Порешив на этом, Суо Энь помог Игуну собраться, и в тот момент, когда медсестра клюнула носом на посту, мы тихонько выскользнули из больницы. У главного входа толпился народ, вычислить соглядатаев не представлялось возможным, поэтому мы сразу прыгнули в такси и покатили прямо к аэропорту. Добравшись до зоны посадки, Игун многозначительно подмигнул мне — и едва мы с Суо Энем ступили на эскалатор, как тут же развернулись, сбежали вниз и велели водителю гнать обратно к железнодорожному вокзалу.
Стоило нам с Суо Энем взять билеты до Чжэнчжоу, как объявился метеоритный делец Чжан Дегуй. Мы переглянулись с Суо Энем со зловещим пониманием:
— Наверное, потеряли хвост и теперь бесятся.
В трубке раздался голос Чжан Дегуя, с ходу поинтересовавшегося нашим местонахождением. Я отвечать прямо не стал, и тогда он выпалил, что проявил инициативу и связался с тем самым знатоком деревянных планок Мухаммедом Заидом — мол, тот проявил сильнейший интерес и горит желанием встретиться.
Я тотчас осведомился, где этот господин сейчас находится. Чжан Дегуй помялся немного, после чего проговорил:
— Да этот типчик нынче в Дуньхуане засел, говорит, пещеры Могао изучает. Коли пожелаете, я могу перебросить его сюда, в лавку, посидим, потолкуем.
Суо Энь прислушивался, навострив уши. Я выдал пару туманных фраз в ответ и отключился, а затем повернулся к Суо Эню с ухмылкой:
— Меняем билеты, едем в Дуньхуан!
— С чего бы это? — изумился Суо Энь. — Неужто это Чжан Дегуй за нами слежку увязал?
Я покачал головой:
— Эти ушлые лавочники вечно брешут напропалую, слова делят натрое: две части лжи, одна правды. За ним наверняка стоит кто-то крупнее. Похоже, без поездки в Дуньхуан не обойтись — только там и выясним, точил ли этот хмырь зубы на Нефритовый чжан. К тому же мне страшно интересно взглянуть, что за пакистанец так фанатеет от культуры Шелкового пути. Если удастся заставить его расшифровать деревянные планки, убьем двух зайцев одним ударом.
Путь из Урумчи в Дуньхуан лежал через большую часть Северного Синьцзяна, так что поездом на это уходило не меньше десятка часов. Мы взяли плацкарт, рухнули на полки и проспали всю дорогу без единой остановки на разговоры.
Под утро поезд прибыл на станцию Лююань в Гуачжоу. Мы бодренько вывалились на перрон и, обнаружив, что рассвет еще и не думал брезжить, перекантовались до открытия утренних забегаловок, где заточили по порции соевого молока с жареными палочками из теста.
Уплетая еду за обе щеки, Суо Энь переспросил:
— Как звали того типа, к которому мы направляемся?
Я прожевал палочку и ответил:
— Заид.
Суо Энь озадачился:
— Чжан Юй Дэ?
Я отмахнулся:
— Ладно, зови его Идэ.
— У Игуна появился братишка. Только почему они оба на И? Если писать об этом роман, читатели точно плеваться будут, — весело хмыкнул Суо Энь. — Впрочем, этот хрен уже поди проснулся, набери ему скорее, устроим внезапный визит.
Я еще помедлил, решая, вовремя ли звонить, но под напором Суо Эня сдался и нажал вызов. На том конце провода отозвался мужчина и на ломаном китайском произнес:
— Алло! Кто это?
Опасаясь, что он ничего не поймет, я заговорил мелко и отчетливо:
— Здравствуйте! Я друг Чжан Дегуя из Синьцзяна. Звоню потому, что у меня в руках древние деревянные планки, хотелось бы показать их вам. Вы в курсе этого дела?
Услышав про деревянные планки, собеседник оживился:
— О! Знаю! Я как раз собирался в Синьцзян на днях! Вы сейчас у Чжан Дегуя?
Я поспешно ответил:
— Нет-нет, мне передали, что вы в Дуньхуане, и я уже примчался сюда. Сможем увидевться?
Собеседник не раздумывал ни секунды:
— Разумеется! Гм... Давайте встретимся в Дуньхуанском антикварном рынке, годится? На первом этаже, в лавке Лэшаньтан! Я выезжаю немедленно.
— Договорились! Жду на месте.

Комментарии

Загрузка...