В этот самый момент Ся Юй и Ло поднимались по склону горы.
Тело вулкана было не слишком крутым, но его поверхность, сложенная из вулканической породы, отличалась неустойчивостью, время от времени случались внезапные оползни, так что передвигаться было довольно тяжело.
К счастью, и человек, и леопард были не совсем обычными созданиями. Называть их путь прогулкой по ровной земле было бы преувеличением, но никаких серьезных проблем у них не возникало.
Ло внезапно спросил:
— Духовный зверь, скажи, а тот инородец говорил правду?
— Кто знает. К тому же, даже если и правду, что с того? Они ведь все равно уже мертвы. Чего ты хочешь, оправдать его посмертно?
Этот вопрос заставил Ло потерять дар речи. Подумав, он понял: даже если выяснится, что это правда, что это изменит? Теперь все инородцы мертвы, а его сородичи вот-вот столкнутся с судом конца света, так что искать истину стало совершенно бессмысленно.
— Но... но... — в глубине души он все равно чувствовал, что что-то не так. Откуда взялись истоки его расы? Что произошло в те годы? Разве всё это не заслуживает того, чтобы в этом разобраться?
Ся Юй же продолжил:
— Война между расами — это всегда борьба не на жизнь, а на смерть, особенно когда сталкиваются два разумных вида. Олень для тебя наверняка невиновен, но станешь ли ты испытывать чувство вины, убив его? Ты прикончил последнего врага, и ты должен гордиться этим. Ну а то, что люди произошли от обезьян, какая вообще разница? Так что не забивай себе голову ерундой, лучше подумай, о чём будешь спрашивать бога, когда поднимешься на гору.
Выслушав это, Ло не смог найти возражений, однако на душе у него сразу стало намного полегче.
И правда, он убил последнего инородца, а инородцы были врагами людей. Тот наверняка пытался затуманить ему мозги всякими сладкими речами — кто знает, правду он говорил или нет, возможно, всё это была лишь выдуманная им ложь, и верить ему не было никакой необходимости. Да, именно так.
Подумав об этом, Ло полностью избавился от сомнений на лице. В его глазах читалось лишь возбуждение от предстоящего разговора с богом, и он ускорил шаг.
Внезапно перед их глазами появилась туша какого-то зверя. Это был огромный африканский лев, который почему-то застрял в расщелине между двумя скалами. Ся Юй замер в изумлении: этот лев явно не был коренным обитателем острова, скорее всего, он принадлежал кому-то из игроков. Среди оставшихся в живых игроков себя не показывали только Фудзивара Фубуки и Джентльмен. Первая была убита лисой и, по всей видимости, являлась каким-то мелким животным, а значит, этот лев, должно быть, и есть Джентльмен.
Он-то думал, что тот тоже окажется каким-нибудь крошечным зверьком, а оказалось — целый лев. И как только ему удалось спрятаться на острове возрождения так, чтобы никто его не заметил?
К тому же этот товарищ был прикончен Механиком в середине матча, выходит, Механик забрался на гору давным-давно? Но ведь Механик — огромная горилла, и суметь в одиночку завалить льва... боевая мощь просто зашкаливает. Если память ему не изменяла, в документальных فیلمах гориллы не были настолько сильными.
Он подошел ближе, желая проверить причину смерти туши, и поддел ее лапой. В тот самый момент, когда труп перевернулся, раздался резкий щелчок: соединенный с нижней частью туши деревянный кол внезапно треснул. Следом за этим пласт вулканической породы над львом неожиданно обрушился, и несколько огромных валунов с грохотом покатились вниз.
Ся Юй испугался, но благодаря молниеносной реакции он резко отпрыгнул в сторону, легко избежав падающих камней. Ло успел увернуться точно так же.
Приглядевшись к туше льва, Ся Юй заметил лиану, которая связывала ее с тем самым деревянным колом. Кол был явно подготовлен заранее и легко ломался, а упирался он аккуратно в неустойчивую скалу стоило лишь сдвинуть тушу, как камни тут же срывались вниз.
Изумительно тонкая ловушка.
Глядя на обломки этого капкана, Ся Юй мгновенно сообразил, в чем дело. Все эти ловушки, судя по всему, были делом рук Механика. Этот хитрый тип оказался не промах: он специально выбрал в качестве своего аватара гориллу, способную пользоваться орудиями труда, и, заранее зная, что вулкан в конце концов станет финальной зоной, просто прибежал сюда обустраивать поле боя.
Видимо, именно с помощью такого механического капкана он и прикончил Джентльмена. Раз этот тип заявился сюда так рано и всё подготовил, то теперь, судя по всему, на вулкане повсюду расставлены его сюрпризы.
К тому же из-за сужения зоны оставшимся игрокам в самом конце неизбежно придется карабкаться наверх — уклониться не получится, придется прорываться сквозь минные поля.
Интересно, какого еще бедолагу он прикончит? Впрочем, теперь, когда он сам настороже, вряд ли попадется так легко.
Только он об этом подумал —
Системное уведомление: игрок «Доктор» выбыл. Причина выбывания: «Механик».
Еще один! Ся Юй невольно поразился: неужели этот парень настолько силен? Раз он дожил до финальной зоны, тот доктор наверняка уже многократно эволюционировал, и всё равно так бездарно погиб? Этот Механик и вправду доставляет хлопоты.
Хорошо, что в этот раз он привел с собой пушечное мясо! Стоит отправить этого паренька вперед прокладывать дорогу.
— Ладно, Ло, впереди уже вершина. Чтобы получить ответ от бога, тебе придется забраться на самый верх. Будь осторожен, на этой горе полно ловушек и механизмов — всё это испытания бога для тебя. Иди, а я следом поднимусь за тобой!
Ло ни капли не усомнился в его словах, с энтузиазмом кивнул, посильнее затянул шкуру, в которую было завернуто сердце экспериментального образца, и уже собрался продолжить восхождение, как вдруг позади, издали, донесся крик:
— Ло, не ходи! Не ходи туда!
Они обернулись и увидели, как по гребню горы, грациозно перебирая лапами, карабкается огромная большая кошка, на спине которой верхом сидела Ин.
Ся Юй мельком взглянул на нее и мысленно выругался. Разве это не Цзяочжу? С чего это она вымахала такой огромной? Неужели действительно поглотила Душу королевского зверя? Интересно, какое трансцендентное свойство она получила, и с какой стати притащила с собой Ин?
Ло же при виде ее потрясенно выдохнул:
— Ин, как ты сюда поднялась? Я же велел тебе...
— Ло, я обнаружила тайную пещеру, там очень тепло, мы можем переждать в ней, пока не минует Белый иней. Я также узнала правду о том пророчестве: под последним выжившим подразумевается вовсе не отдельный человек, а целый народ. Все мы — «люди», которые выжили в конце. Наша орда, старая праматерь, дядя Волчий Клык — они все уже спешат сюда. Скорее возвращайся со мной, иначе будет слишком поздно.
Ло на мгновение засомневался, но все же покачал головой:
— Нет, я должен во всем разобраться. Я хочу спросить бога обо всем лично, всё это — испытание бога для меня.
— Не надо, Ло, так ты погибнешь! — Ин едва не плакала от отчаяния.
Ло поколебался, но затем твердо произнес:
— Нет, я должен подняться!
Ин с досадой взъерошила волосы, ее лицо вдруг успокоилось, она вздохнула и сказала:
— Ладно, раз ты непременно хочешь идти наверх, тогда позволь мне пойти с тобой!
— Почему? — на этот раз вопрос задал Ся Юй.
Ин бросила взгляд на черного леопарда рядом и ответила с видом полной самоочевидности:
— Я уже говорила: куда идет Ло, туда и я отправлюсь. Я не знаю, почему ему так важно забраться наверх, но я знаю, что для него это имеет огромное значение. И раз я не могу его остановить, мне остается только помочь ему.
Ло тронуто посмотрел на нее:
— Спасибо тебе, Ин, я обязательно...
В этот момент черный леопард неожиданно вздохнул:
— Тебе вовсе не обязательно подниматься.
Ло изумленно замер:
— Почему?
— Да потому что бог тебе вовсе не ответит. Подношение в виде сердца, молитвы божеству и всё прочее — я всё это выдумал, ничего подобного на самом деле нет.
Ло уставился на него с полным неверием:
— Что?! Всё выдумал? Но зачем ты это сделал?
Черный леопард хмыкнул:
— Потому что я духовный зверь, а духовные звери любят лгать. Разве твоя старая праматерь тебя об этом не предупреждала?
Ах ты! Ло от злобы лишился дар речи. Во время их прошлых разговоров Ся Юй вытянул из него немало информации, он даже проговорился о наставлениях старой праматерри. Раньше он считал этого черного леопарда необычным, ведь тот оказал ему столько помощи и казался заслуживающим доверия, но теперь выяснилось, что всё это время его просто водили за нос. Ло мгновенно погрузился в состояние крайнего смущения и шока.
Он даже не понимал, злиться ему или стыдиться.
Глядя на выражение лица Ло, черный леопард лишь усмехнулся:
— Возвращайся-ка назад. Стань тем самым выжившим до конца, не причиняй вреда тем, кто действительно заботится о тебе и готов пожертвовать ради тебя жизнью. Поверь мне, таких людей стоит ценить. Хотя я и люблю врать, на этот раз мой совет абсолютно честный.
Ло опешил. Он уловил в словах собеседника искреннюю доброжелательность и нерешительно кивнул:
— Спасибо тебе, духовный зверь, я запомню твои слова.
С этими словами он взял Ин за руку, и они вдвоем зашагали обратно вниз по склону.
Глядя им вслед, Ся Юй на миг погрузился в задумчивость. Эта картина напомнила ему о прошлом, и в сердце невольно шевельнулось некое подобие сентиментальности.
— А я-то думала, ты заставишь его идти в качестве пушечного мяса, — внезапно подала голос стоявшая рядом Цзяочжу.
Ся Юй улыбнулся:
— Будь я один, я бы, конечно, так и поступил. Но раз мы здесь вдвоем, разве отправлять его вперед расчищать путь не значит сыграть тебе на руку, оставшись при этом последним злодеем?
Цзяочжу покачала головой и изрекла тоном умудренного опытом человека:
— Нет, я считаю, что истинная причина в другом — ты раскис. А это совсем нехороший знак. Похоже, ты все-таки слишком молод. Раз хочешь победить в этой игре, нельзя быть мягкотелым, нужно научиться действовать решительно и безжалостно.
Ся Юй хмыкнул:
— Эм, неужели? Но ты ведь тоже не стала жрать ту девочку? Люди — мутировавшие существа, в них наверняка полно Крови Эволюции, почему же ты не тронула ее? Или ты тоже раскисла?
Цзяочжу фыркнула:
— Хм-м, я просто посчитала, что та девчонка не так проста, вот и не стала связываться. К тому же времени в обрез, нет смысла тратить его ради пары крупиц Крови Эволюции. Если бы времени хватало, думаешь, я бы упустила шанс? Я вообще-то профессионал.
Ся Юй тихонько рассмеялся, больше ничего не отвечая, и с ног до головы окинул Цзяочжу оценивающим взглядом.
— Раз ты вымахала такой огромной, наверняка поглотила Душу королевского зверя.
— Само собой. А от тебя самого странно разит, да и в глазах синеватое свечение — полагаю, ты тоже поглотил Душу королевского зверя?
Ся Юй и не думал скрывать:
— Ещё бы, без такой силой с какой стати суваться в финальную зону.
Цзяочжу произнесла:
— Сейчас в живых осталось всего четверо. Нам нет смысла убивать друг друга так рано, как насчет объединить усилия? У обоих есть души зверей, если мы будем действовать сообща, эта победа у нас в кармане. Сначала разберемся с теми двумя, а потом уже выясним, кто займет первое, а кто второе место, как тебе план?
Ся Юй кивнул:
— Мысль что надо.
Две большие кошки переглянулись и вместе зашагали вверх по горе.

Комментарии

Загрузка...