Глава 97

Эпоха высокомерия
— Вау! Амир сразил вражеского командира!
— Амир сделал это!
— О, слава богам!
Все ликовали, восхваляя имя рыцаря Амира и наслаждаясь радостью победы. Появление гениального рыцаря, который переломил невыгодную ситуацию и даже убил вражеского командира, было встречено всеми с восторгом. И, наблюдая за этим, принц Кендрик Эваристо кипел от гнева.
«После того как Ипартак упал с лошади, должны были позвать меня, чтобы я снес башку этому ублюдку!»
Это был его первый поход в двадцать четыре года. Он намеревался внести значительный вклад в эту войну, чтобы прочно утвердить свое присутствие в качестве принца, но проблема была в том, что самым выдающимся рыцарем во всей армии был неотёсанный деревенщина, который не умел ни льстить, ни вести переговоры. Амир Свенс, третий сын дома Свенс, был исключительно искусным рыцарем, до такой степени, что возникал вопрос, чем он занимался до сих пор, но он был человеком «в футляре», который не умел ни хвалить, ни договариваться.
«Такой тип станет головной болью, если его оставить в покое. Он точно попытается лезть вверх».
Но было бы неуместно наказывать рыцаря, который привел его первый поход к победе. После празднования победы Кендрик немедленно прошептал своему отцу, императору:
— С таким выдающимся рыцарем, Ваше Величество, можно было бы изгнать варваров из Перваза. Пожалуйста, даруйте ему дворянский титул «Графа Перваза».
И император, любивший своего сына, последовал его словам в точности.
— Амир из Свенса, я жалую тебе титул графа! Территория, которая будет дарована — это Перваз, самый северный регион империи, что соответствует твоей храбрости!
Последовал момент ропота и смятения. Изумленные взгляды и шепчущиеся губы. Кендрик скорее разозлился на признаки критики, направленные, как ему казалось, на него.
«Эти высокомерные люди! Как они смеют выказывать недовольство решением императора?»
Но когда его глаза встретились с глазами Амира, получившего императорский указ, Кендрик замер, как мышь перед змеей.
— Перваз?
Такой же зеленый блеск исходил из глаз Амира, как и тогда, когда он снес голову Ипартаку.
— Отплатить за услугу враждой?
— О-о чем ты говоришь! Дурак...!
— Победив в войне вместо того, чтобы ты дрожал в тыловых бараках, теперь ты хочешь отправить меня на смерть?
Внезапно вокруг потемнело, и распространилась леденящая аура.
— Э-э, ч-что...
Кендрик огляделся в замешательстве, но вокруг никого не было.
— Н-никого нет! Схватить его!
Однако ответа не последовало. Тем временем Амир медленно приближался к нему.
— Ты трусливый и подлый ублюдок. Ты будешь жить в проклятии, где не сможешь никому доверять, и умрешь жалкой смертью!
Леденящий голос эхом разнесся повсюду. Это было похоже на вестника смерти, выносящего приговор.
— Уходи! Не подходи ко мне! — Кендрик замахал руками и попятился.
Но Амир высоко поднял меч в руке и опустил его на Кендрика.
— Угх, агх!
Император Кендрик, который стонал, мотая головой из стороны в сторону, внезапно закричал, вскакивая с постели, когда на него опускалось гигантское лезвие.
— Кха, кха...
По мере того как крики Кендрика и тяжелое дыхание эхом отдавались в комнате, слуга, охранявший изголовье, бросился оценить его состояние.
— Вы в порядке, Ваше Величество?
— Где я...?
Оглядевшись, Кендрик понял, что это его спальня. Амира нигде не было видно, он благополучно стал императором и жил довольно неплохо.
— Похоже, вам приснился кошмар.
— Ах...! Это был сон...?
— Позвать врача?
— Нет, воды! Дайте мне воды.
Кендрик поспешно выхватил чашку воды, предложенную слугой, и жадно выпил её залпом. Его пересохшее горло успокоилось, и он почувствовал, что дышать стало легче.
— Господи помилуй...!
Его сердце все еще бешено колотилось. Словно существо со сверкающими глазами вот-вот выпрыгнет из темноты, Кендрик приказал слуге слегка прибавить света в комнате. Среди этого беспорядка его взгляд упал на письмо, небрежно брошенное на прикроватный столик.
— Это из-за него! Из-за него мне приснился такой кошмар...!
Письмо было от Карлайла.
...Ушедший дворец, трон, на котором сидел отец, мерцает в глазах. Надеюсь, отец здоров.
...После нашей свадьбы мы остались во дворце, и теперь я посылаю вам портрет, который мы должны были нарисовать сразу после нашей свадьбы.
Когда напало племя Играм, я был впечатлен видом того, как мы с женой уничтожаем врага, поэтому я велел его нарисовать.
Это отличается от типичного портрета супругов, но я думаю, что нет лучшей картины, чтобы представить нас как пару...
На первый взгляд, это было письмо с объяснением запоздалого приветствия и отправленного портрета пары, но Кендрик почувствовал страх между строк. Объективно оно казалось привязчивым и образцовым, но Кендрик прочитал его совершенно иначе.
«Отец, сидящий на троне, который должен принадлежать мне, всегда раздражает. Кажется, ты еще не подаешь признаков увядания, не так ли?»
«Я посылаю вам портрет с женщиной, которая ударила вас в спину».
«Вы, кажется, забыли, но она и я — демоны, которые выжили на этом поле боя. Не было бы мудро позаботиться о своем здоровье?»
Кендрик скомкал письмо, лежавшее на столе, и в ярости бросил его на пол.
«Это было явно прислано, чтобы запугать меня! Проклятый ублюдок!»
В то время, когда Карлайл ненадолго останавливался в Зиро, Кендрик наконец подумал, что этот высокомерный парень наконец обращает на него внимание, но, увидев портрет и письмо на этот раз, он понял, что сущность Карлайла никогда не изменится. Карлайл никого и ничего не боялся. Он был словно тот, кто не умеет бояться.
«Почему он не замечает меня, когда у меня в руках его чертов поводок!»
Сердце, которое колотилось от сна, теперь забилось от гнева.
— Угх...
— В-Ваше Величество! Мне позвать врача?
Когда Кендрик схватился за грудь и застонал, слуга, с тревогой наблюдавший за ним, предложил привести врача.
— Цц. Это пустяки! Все вон.
Кендрик тяжело вздохнул и снова лег на кровать. К счастью, сегодня он был не с Вивианой.
«Восторженная прилипчивость Вивианы — это хорошо, но... она высасывает мою энергию, это... утомительно...»
Раньше он не желал ничего, кроме как каждый день валяться в постели с Вивианой, чувствуя, как его бодрость и сила растут, но теперь, когда это стало реальностью, казалось, будто его энергию высасывают. Двадцатипятилетняя Вивиана, казалось, не знала усталости и даже проявляла нетерпение, что изматывало Кендрика. Возможно, даже эти кошмары были результатом его ослабленного состояния.
«Мне следует поскорее сделать лекарство, чтобы повысить свою жизненную силу».
Он обдумывал такие простые мысли, погружаясь обратно в сон. И несколько дней спустя Беатрис разбудила императора такими словами:
— Прошло уже полтора года с тех пор, как Карлайл женился.
Внезапно, когда зашел разговор о Карлайле, император нахмурился, так как был не в настроении. Но Беатрис притворилась, что ничего не знает.
— Прошло уже больше года с тех пор, как они поженились, а новостей о ребенке все нет. Это очень серьезный вопрос для королевской семьи.
— Они были заняты войной. Как может появиться наследник в такие времена?
— Дети рождаются даже во время войн, Ваше Величество. Особенно учитывая, что Карлайл и графиня Перваз такие на редкость здоровые, странно, что у них до сих пор нет детей.
Лицо Беатрис было полно беспокойства, настолько, что было бы нелишним спросить, почему обычный человек так сильно беспокоится.
— Итак, что вы предлагаете?
Наконец прозвучал вопрос, к которому стремилась Беатрис. Поколебавшись мгновение, она осторожно перешла к сути.
— Говорят, если послать священника для благословения на зачатие, скоро появится ребенок. Ваше Величество, каким бы неприятным ни был Карлайл, разве вам не следует увидеть своего внука?
— Разве нет другого сына, который может иметь детей, кроме этого ублюдка? Разве не было бы лучше для вас, если бы Карлайл не мог иметь детей?
— Как вы можете говорить такие вещи? Как родитель, вы должны поддерживать своего ребенка, который не может иметь детей.
Император выглядел раздраженным. Это был хороший знак, что скоро дело дойдет до ответа: «Делай что хочешь», поэтому Беатрис улыбнулась еще ярче.
— Оставьте это дело мне, Ваше Величество. Не беспокойтесь об этом.
Как и ожидалось, император кивнул в знак согласия, как бы говоря «хорошо». И вскоре после этого было получено одобрение императора на документ, позволяющий Первосвященнику Габриэлю отправиться в Перваз, чтобы дать благословение на зачатие паре Карлайла.
Жиль, который был в Зиро с Карлайлом, донимал Доротею через день. Сегодня она снова чувствовала, что задыхается от нотаций отца.
— Не могу поверить, что ничего не делается, когда меня нет! Чем ты занималась, пока меня не было! Ты должна была хотя бы выяснить, что не так с Сесилией Дюпре!
Он, казалось, верил, что Доротея должна была найти какую-то слабость у Сесилии. На самом деле Доротея знала, какие вещи нравятся отцу, но она не хотела их делать. Рыскать и находить чужие слабости, чтобы шантажировать людей...
— У меня не было времени проводить его с леди Дюпре.
— Ты должна найти время! Как ты рассчитываешь стать наследной принцессой, если ты такая расслабленная? Ты разве не видела, что делает Сесилия Дюпре?
— Но, отец...!
— С каких пор ты начала мне перечить!
— ...Прости, отец.

Комментарии

Загрузка...