Глава 87

Эпоха высокомерия
Как только он сжал кулак, черный дым, клубившийся вокруг его тела, исчез.
Габриэль, вернувшийся к своему обычному загадочному и преданному облику, спросил священника:
— Как обстоят дела на заброшенных землях?
— Ах! Священник Ренобер, который отправился на расследование, выяснил поразительный факт! Странная энергия исходит из различных мест на заброшенных землях, и она очень похожа на ту силу, которую использует Первосвященник.
— О, неужели?
Габриэль, который после истории со священником, отправленным к племени Игрэм в прошлый раз, предположил, что на заброшенных землях может быть что-то связанное с черной магией, отправил туда священника Золотой Ветви, защищенного барьером черной магии. Если бы тот был одержим другой силой и сошел с ума, он намеревался убить его, но тот прислал даже более радостные новости, чем Габриэль ожидал.
— Хм....... Думаю, мне придется отправиться туда когда-нибудь. Можно было бы заодно заскочить и в Перваз......
Габриэль улыбнулся и погладил кулон Древа Мудрости, висящий у него на груди. Он твердо верил, что Бог снова указал ему путь.
Месячный график в Зиро пролетел быстро. Джайлс спрашивал, не лучше ли задержаться еще на месяц, раз уж атмосфера в аристократическом обществе складывалась в пользу Карлайла, но тот отказался.
— Люди должны чувствовать себя немного несчастными, чтобы быть более отчаянными.
— Но Ваше Высочество, есть вещи, которые нужно делать, пока прилив на вашей стороне.
— Я не пренебрегаю мнением сэра Рафелта. Но когда дело доходит до привлечения внимания и завоевания популярности, я на шаг впереди своего учителя. Доверься мне хоть раз.
Он верил в собственную интуицию. Он родился среди жадности, зла и власти, и инстинктивно научился, как там выживать.
«Если хочешь выжить в этом мире, ты должен выделяться».
Если твое присутствие незаметно, тебя устранят, и никто не узнает. Вот почему Карлайл с самого детства создавал свой собственный образ и привлекал внимание людей. Иногда он покупал сочувствие, иногда — доверие и ожидания. Он никогда не терпел неудач в жизни, поэтому верил, что и в этот раз его суждение будет верным.
— И больше всего, мне становится все труднее выносить отца. Мне кажется, я задушу его, даже не осознав этого.
— Ваше Высочество! Еще совсем немного! Просто наберитесь терпения! Вся ваша тяжелая работа пойдет насмарку, если вы сделаете это.
— Тогда скажи мне, как заткнуть шумный рот этого человека, вместо того чтобы душить его.
С тех пор как он указал на опасность назначения Дня Мучеников государственным праздником, император призывает Карлайла при каждой возможности, чтобы спрашивать его о том и о сём. Император, которым манипулировали Беатрис и Габриэль, наконец начинал приходить в себя. Хотя это было желанное развитие событий, его отношение было проблематичным.
[Маттиас делает это в гораздо большей степени. Он слушает меня только ради приличия, а не потому, что намерен принять твое мнение.]
Было ясно, кто здесь тот, кому стоит посочувствовать, но он, казалось, верил, что это он держит Карлайла за горло и трясет его, знает он о моем положении или нет. Карлайл начал чувствовать пределы своей роли «хорошего сына».
— Вздох, полагаю, я ничего не могу с этим поделать.
Зная, что Карлайл — человек, который может перечеркнуть даже месяц работы по прихоти, Джайлс в конце концов отозвал свое мнение о том, чтобы остаться в столице подольше.
— Тогда давайте готовиться к возвращению в Перваз. Лайонел, должно быть, нетерпеливо ждет.
На самом деле, он был заинтригован Ашей, но Карлайл не был человеком, который станет настолько неосторожным, чтобы показать такие чувства. Джайлс собрал документы, которые принес для отчета Карлайлу, и встал.
— Тогда я отбуду в Перваз через три дня, как и планировалось изначально.
Затем он бросил взгляд на Декера, безмолвно стоявшего на страже за спиной Карлайла, и покинул комнату. Карлайл зевнул, разминая свое затекшее тело.
— Этот ублюдок Габриэль наложил на дворец какое-то дурное заклятие? Почему здесь так неуютно?
Тогда Декер, который был нем, как статуя, когда присутствовал Джайлс, ответил легко, словно это было пустяком:
— Чтобы поддерживать такое тело, как у Вашего Высочества, нужно регулярно тренироваться, но с тех пор, как вы в Зиро, вы ходите только в места, где подают закуски. Пора бы вам заняться упражнениями.
Карлайл улыбнулся на это.
— Да, ты прав.
Он вскочил со своего места и направился прямиком на тренировочную площадку вместе с Декер. Затем он достал деревянный меч для практики и бросил его Декеру.
— Думаю, ты будешь готов взять на себя ответственность за свои слова.
— Э-это не то, что я имел в виду... ...
Декер запоздало пожалел о своих словах, но Карлайл уже сбрасывал верхнюю одежду и разминал тело. Возможно, было неуважительно быть настолько взволнованным, словно он ждал этого момента. Но с другой стороны, ему было любопытно.
«Неужели Его Высочество Карлайл — лучший рыцарь в империи?»
Гений, который с детства без сомнений доказывал, что благословлен Богом Войны Агилесом. Человек, с которым он никогда не осмелился бы встретиться с мечом в руках, если бы не был связан с Ашей.
«Насколько он силен?»
Хватка Декера на деревянном мече усилилась. Декер подошел к нему и склонил голову.
— Ваше Высочество, я смиренно прошу вашего наставничества, хотя мои навыки ничтожны.
— У тебя хороший глаз. Выходи вперед.
Декер стиснул зубы и поправил хватку на деревянном мече, пока Карлайл жестом приглашал его подойти. Возможно, его сейчас сильно изобьют. Но даже будучи побитым, он наверняка чему-то научится.
— Ха!
Декер взмахнул своим деревянным мечом с коротким выкриком. Это был удар, нацеленный в жизненно важную точку, без всякого намерения прощупать почву.
Звяк!
Деревянные мечи столкнулись с отчетливым звуком.
— Похоже, особенность воинов Перваза — не сдерживаться даже при первом же ударе.
— Люди Перваза прекрасно знают, что «второго шанса» может и не быть.
— Это мудрая мысль.
Карлайл, который небрежно заблокировал первую атаку, выдвинул свой меч вперед. Декер, державший меч обеими руками, был оттеснен назад, хотя Карлайл толкнул его только одной рукой.
«Какая невероятная сила...!»
Декер знал, что под тонкой рубашкой Карлайла скрыты идеальные мышцы воина, но он не ожидал, что его сила настолько велика. Декер также был известен как человек, не знающий равных по силе в Первазе, но Карлайл оттеснил его одной рукой, даже не выказав признаков напряжения.
— Сила у тебя хорошая, но тебе нужно поработать над скоростью. Твое владение мечом слишком предсказуемо.
— Понял. Тогда...
Декер снова стиснул зубы и атаковал живот Карлайла своим деревянным мечом. Это был колющий удар, не горизонтальный взмах, так что заблокировать его будет непросто. Однако Карлайл просто заблокировал его, взмахнув мечом одной рукой и отбив меч Декера в сторону.
— Я же сказал, что ты медленный.
— Ух!
От шока, прошедшего по руке, Декер еще раз осознал, насколько велика сила Карлайла. В то же время он понял, что никогда не сможет победить Карлайла, хотя прошло всего два обмена ударами. Главным оружием Декера были меч и топор, а его специализацией было сбить противника с ног одним ударом, пусть и с низкой скоростью. Но Карлайл был противником, которого нельзя победить силой или скоростью.
«В мире есть такие монстры...!»
Он никогда не испытывал такого чувства поражения, даже сражаясь с бесчисленными воинами Люров. Однако Декер был воином Перваза, который должен был сражаться каждый день, даже перед лицом подавляющих шансов. Среди Люров было много воинов, которые были сильнее его, но он ни разу не съежился от страха.
— Ха!
Декер атаковал, взмахнув мечом снизу вверх от земли. На это требовалось гораздо больше силы, чем на удар сверху вниз, но враги также не ожидали этой атаки, поэтому процент успеха был очень высок. Однако Карлайл снова легко прижал его меч вниз.
— Почему ты используешь такие неэффективные атаки? Разве ты не знаешь, что требуется меньше усилий, чтобы заблокировать, толкая вниз сверху?
— Я, я знаю. Вот почему большинство из них даже не думали атаковать таким образом.
Декер, который с трудом держался против Карлайла, перекрутил свой меч и отступил, чтобы создать дистанцию.
— Это могло бы стать неожиданной атакой, полагаю. При условии, что твой противник слабее тебя.
— Ха, ха!
Это был только третий раунд. Но из него уже вырывалось прерывистое дыхание.
«Он будет смеяться надо мной за то, что я жалкий. Не позорю ли я Перваз?»
Декер сглотнул от мысли, что из-за него Перваз и Аша могут выглядеть нелепо. Он никогда раньше не нервничал так сильно перед боем.
— Я приму этот удар.
Карлайл любезно объявил свою атаку и бросился вперед.
— Ух!
Это был просто меч, взмахнутый слева направо, абсолютно предсказуемая атака, и Декер сумел заблокировать ее. Но стон вырвался из его уст.
«Какой же этот меч тяжелый!»
Это была не та атака, которую можно выполнить, просто будучи сильным. Для этого требовалось глубокое понимание меча и искусства фехтования, нет, проницательность в отношении самого человека. Иначе последовавшие за этим атаки не были бы настолько выверенными по времени и смертоносными.
Звяк, звяк! Дзынь!
«Неужели кто-то действительно может умереть от деревянного меча?»
Декер впервые почувствовал, что тупой кончик деревянного меча — это так жутко. Пару раз он даже мысленно крикнул: «Я сейчас умру!» Однако Декер, переживший много войн, не был легко сломлен. Звук их двух сталкивающихся деревянных мечей повторялся снова и снова.
— Впечатляет.
Карлайл, который продолжал атаку, пробормотал это со слабой улыбкой.
«Он что, насмехается надо мной?»

Комментарии

Загрузка...