Глава 64

Эпоха высокомерия
«Что, черт возьми, происходит с Его Высочеством Карлайлом? Он не тот человек, который стал бы совершать такие импульсивные поступки...»
Сколько бы я ни размышляла над этим, для Карлайла не имело смысла брать Ашу в качестве своей настоящей жены. Он тот, кому суждено стать императором, а Аша Перваз абсолютно не подходит на роль императрицы, что требует больших политических расчетов.
«Неужели это действительно... случайность, вызванная алкоголем?»
Сесилия отпила лимонад, который принесла ей Энджи, и прицокнула языком.
«Было бы гораздо лучше, если бы между Его Высочеством Карлайлом и этой женщиной ничего не было....... Или это я появилась и заставила эту женщину почувствовать себя неуверенно?»
Видя, как женщина, которая до сих пор казалась безразличной, внезапно выпила алкоголя и направилась в покои Карлайла, этот вопрос казался вполне обоснованным. Может, она и притворялась безразличной, но на самом деле испытывала чувства к Карлайлу. Если подумать с этой стороны, Ашу Перваз можно было расценить как ту, что вмешалась в эту борьбу за Карлайла. При этой мысли она разразилась смехом.
«Ха! Ты думаешь, что чего-то добилась только потому, что переспала с ним одну ночь, бесстыдно навязавшись ему? Окончательная победительница — это я».
Сесилия закрепила у себя в голове информацию о том, что «Карлайл удивительно слаб перед атмосферой пьянства и когда его застают врасплох», и твердо решила дать отпор.
Тем временем Джайлз, который был весьма удивлен, в отличие от безразличной Доротеи, толкнул Лайонела в бок, пытаясь заставить его разузнать всё у Карлайла. Лайонел тоже был заинтригован этой ситуацией, поэтому дождался момента, когда Карлайл, казалось, был в хорошем настроении, и небрежно спросил его:
— Ваше Высочество. На самом деле, сегодня утром я услышал очень интересные новости.
— Интересные новости? Какие именно?
Карлайл повернул голову и зевнул, отвечая. Лайонел и Джайлз многозначительно переглянулись, посчитав значимым тот факт, что Карлайл зевает, хотя был уже почти полдень.
— Правда ли, что вы были с графиней Перваз прошлой ночью?
— А? Ну, да, такое было.
— .......
— Но вы сказали, что только что услышали интересные новости? Какие?
— ......Я уже вам сказал.
При этих словах Карлайл на мгновение замер, а затем разразился смехом. Он заговорил с выражением лица, которое, казалось, смаковало приятное воспоминание. Лайонел не знал, какую физиономию сделать. Разве не Карлайл до сих пор был так высокомерен и беспощаден к графине Перваз?
— Вы были настолько пьяны?
— Только немного.
— Тогда вы хотите сказать, что не были пьяны, но всё равно решили сделать это с графиней Перваз?
Рядом с Лайонелом, который задавал этот вопрос, Джайлз, изо всех сил старавшийся сдержать эмоции, яростно закивал, ожидая ответа Карлайла. Карлайл взглянул на Джайлза и усмехнулся про себя.
«У моего наставника довольно странная жадность. Он прекрасно знает, какой из меня неудачный зять».
В юности я мимолетно думал, как было бы здорово, если бы он был моим настоящим отцом. Он был так предан делам, касающимся меня. Однако, видя, что он готов пожертвовать собственной дочерью ради должности «тестя Императора», кажется, что быть его настоящим ребенком было бы не так уж радостно.
«Может быть, я смогу использовать графиню Перваз, чтобы заставить моего наставника отказаться от этой нелепой мечты».
Карлайл заговорил с притворной важностью перед теми двоими, чьи шеи, казалось, вытянулись от любопытства:
— Лео, хотя ты мой близкий друг... немного неловко вдаваться в подробности моих спальных дел, не так ли?
Лайонел смутился от этих слов.
— Ах! Э-это верно. Прошу прощения.
Я расскажу всю историю Лайонелу позже, когда Джайлз уйдет, но пока решил немного насладиться его растерянным лицом. Джайлз ушел, не получив ничего, кроме новых опасений. В любом случае, благодаря тому, что все, включая Лайонела и Джайлза, удобно для нас неправильно истолковали дело между Карлайлом и Ашей, к тому времени, как фестиваль урожая закончился и замок заполнился собранными в качестве налогов культурами, атмосфера в Первазе стала немного иной, чем раньше.
— Ваше Высочество! Её Высочество просит аудиенции!
— Впустите её.
Когда Аша посетила комнату Карлайла, слуга, открывший дверь, проводил её более вежливо, чем прежде. Титул, которым к ней обращались, тоже изменился с «графини Перваз» на «Её Высочество». Видя это, Карлайл отчаянно сдерживал смех.
— Входи.
— ...Да, Ваше Высочество.
Они также обменялись приветствиями, которые были несколько неловкими, но в них появилось определенное чувство застенчивости, вместо привычных сухих формальностей. Как только дверь закрылась, Карлайл показал свое истинное лицо.
— Как распространились слухи о наших отношениях? Отношение слуг со второго этажа к тебе заметно изменилось.
— Они внезапно стали такими формальными, что я не знаю, куда деваться.
— Ха-ха-ха! Это ведь хорошо, разве нет?
Для Аши это тоже было неплохо. Благодаря этому отношение слуг из столицы к жителям замка Перваз также значительно улучшилось. Но это было хорошо не только для Аши.
— Кажется, я тоже заработал несколько очков у слуг замка Перваз. Раньше они все были натянуты, а в эти дни даже едва заметно улыбаются мне? Интересно, кто здесь главный...
При этих словах уши Аши стали ярко-красными. Это потому, что она много раз была свидетельницей того, как люди шептались повсюду: «Неужели наш лорд действительно собирается стать женой Его Королевского Высочества?». Даже Делла приходила с двумя замужними служанками, у которых было больше трех детей, и долго разговаривала о том, как делаются дети и что нужно делать до и после сна вместе, а затем ушла. Даже просто за то, что я молча вытерпела эту неловкую ситуацию без единого звука, я заслуживала похвалы.
— Гости, приехавшие из Зиро, кажется, находят этот слух весьма интересным. Возможно, как только они вернутся, слух разлетится по всем светским кругам столицы?
— Неужели это действительно обманет даже Её Величество Императрицу?
— Она будет подозревать. Важно то, что мы показываем, что поддерживаем супружеские отношения. Поэтому она не может безрассудно аннулировать этот брак.
Аша вздохнула и кивнула. В такой степени это было даже несложной задачей. Если речь идет лишь о том, чтобы перетерпеть немного смущения, то пусть будет так.
«Но почему я чувствую это удушливое настроение?»
С того дня, который был «случайностью», по мере того как проходит время, кажется, что что-то может вспомниться, но точных воспоминаний не всплывает, но странным образом затылок нагревается и по спине бегут мурашки; это чувство действительно странное. Поэтому я немного беспокоюсь, не вернется ли этот процесс «притворства парой» с Его Высочеством Карлайлом позже неожиданной миной замедленного действия.
«Что ж... какие еще неприятности могут быть?»
Аша решила отложить свои мысли о совершенно непредсказуемом будущем. Потому что даже просто притворяться, что не замечаешь странных ожиданий слуг, с которыми я сталкиваюсь каждый день, — это уже выше моих сил.
Новости о том, что Аша и Карлайл стали «настоящей парой», также поразили сердце другого человека. Этим человеком была не кто иная, как Нина, преданная горничная Аши.
«Это к счастью, поистине к счастью».
Примерно в то время, когда Сесилия и Доротея прибыли в замок, слуги со второго этажа уже относились к Аше как к «свергнутой принцессе». Раньше не было открытых оскорблений, потому что Карлайл делал замечания о том, что отрежет языки и накажет их за неуважение к королевской особе. Однако, как только они видели Нину, слуги переглядывались и хихикали. Даже пытаясь игнорировать это, она не могла не знать, что это насмешки, направленные на Ашу.
«Наш лорд тоже красивая! Несмотря на то, что она не утонченная, как те юные леди, она очень обаятельный человек!»
Нина считала стройные конечности Аши, её прямую осанку и подтянутое тело без единой капли жира очень красивыми. Это гораздо приятнее видеть, чем кого-то, кто кажется таким, что развалится от одного прикосновения.
«Но, конечно, наш лорд совсем не заботится о своей внешности. Конечно, в этом есть своя крутость, но кажется, те люди не понимают этого обаяния...»
Это не её дело, если другие слуги этого не замечают, но было бы нехорошо, если бы даже Карлайл упустил это из виду.
«Я должна раскрыть обаяние нашего лорда!»
До сих пор она почти не вмешивалась в дела Аши, связанные с красотой или украшениями, из уважения к вкусам Аши, но с этого момента Нина укрепилась в своем желании всё изменить. Первым делом она принялась прочесывать заросшие сорняками канавы и поля, чтобы собрать дикие травы, которые, как говорили, полезны для красоты кожи.
«У лорда белая, здоровая кожа, но поскольку она за ней почти не ухаживает, она грубая и есть некоторые изъяны».
Высушив собранные травы, Нина сделала лосьон, настояв некоторые из них на спирту. Она также растерла некоторые в порошок, смешала с овсяной мукой и небольшим количеством меда и наносила на лицо и шею Аши раз в три дня. Еще недавно было бы больно думать о том, чтобы наносить на лицо вещи, которые люди не могли достать даже для еды, на несколько десятков минут, а потом смывать. Однако, подумав о том, что юные леди, живущие на втором этаже, должно быть, наносят еще лучшие средства, это стало терпимо.
— Нина, что это, черт возьми, такое?
— Это народное средство, полезное для здоровья.
— ...Наносить что-то вроде каши на мое лицо?
— Да.
Аша не могла ничего спросить в ответ на краткие ответы Нины и её поведение, будто она делает что-то очевидное. У неё не было выбора, кроме как лежать смирно и позволить Нине продолжать. Усилия Нины продолжились и во время купания.
— Эй, Нина? Почему ты вдруг делаешь это?
До сих пор Нина просто наливала горячую воду и подавала Аше полотенце. Аша была смущена тем, что Нина внезапно положила в воду для купания мешочек с чем-то похожим на сушеные травы, аккуратно очистила её ногти грубой тканью и даже нанесла на волосы что-то вроде густого желе.
— Травы, настоянные в воде для купания, как говорят, предотвращают простуду. Очистка ногтей предотвращает такие надоедливые вещи, как грибок стопы. Вещество, нанесенное на волосы, от головной боли! Говорят, оно полезно для предотвращения головных болей.
— Вот как? Ты вдруг стала уделять так много внимания моему здоровью?
— Вы всегда переутомлялись. Я чувствую, что была неосторожна, поэтому много размышляла об этом.
— О чем ты говоришь? Ты всегда хорошо заботилась обо мне, Делла что-то сказала?
Нина была еще раз тронута отношением Аши, которая беспокоилась о том, не отругал ли её начальник.

Комментарии

Загрузка...