Коньси, год тридцать седьмой, весна. В резиденции Четырех сокровищ царило праздничное убранство: всюду развесили фонари и разноцветные ленты.
Хунхуэю исполнялся год.
В главном дворе развернули настоящее торжество: землю застелила красная войлочная дорожка, а на массивном столе из красного дерева чего только не было — официальная печать, кисти с тушью, счеты, миниатюрные лук со стрелами, слитки золота и серебра, и даже коробочка с румянами и пудрой. Таков был обычай.
Кормилица нарядила Хунхуэя точно куклу с новогодней картинки: на нем был ярко-красный стеганый камзол с вышитыми золотыми цветами, а на шапке-тигренке весело блестели две черные жемчужины вместо глаз.
Уверенно устроившись на руках у фуцзинь, малыш с любопытством разглядывал снующих туда-сюда гостей.
Пережив годовой период адаптации, малыш Линь Мо уже полностью свыкся со своей новой ролью — Айсиньгёро Хунхуэй, законный старший сын наследника резиденции Четырех сокровищ, карапуз, на чьи плечи легла задача особой важности — собственной выдумки! — «исцелить силой милоты ледяного папашу».
В этот момент он оглядывал полную незнакомых лиц комнату, а в его головке лихорадочно соображали крошечные счеты.
Столько людей, надо проявить себя с лучшей стороны. Воспитательница в детском саду говорила, что на важных мероприятиях нужно уметь держаться на публике!
Четвертый братец, это ведь Хунхуэй? Гляди-ка, какой бравый малый!
Раздался звучный голос: тринадцатый аэге Инь Сян решительным шагом вошел в комнату, держа в руке искусно сплетенную бамбуковую клетку для птиц, внутри которой чирикали два попугайчика с зелеными перышками и красными клювами. — Держи, подарок на первую встречу от тринадцатого дядюшки! Научишь их, так они тебя по утрам приветствовать будут!
Хунхуэй захлопал глазами, переводя взгляд то на птиц, то на этого лучезарно улыбающегося дядю, и решительно протянул пухлую ручонку: — Дя... дя!
Слова прозвучали отчетливо, с детским лепетом.
В комнате воцарилась тишина, сменившаяся всеобщим гамом.
Он уже умеет говорить?! Ему же всего год!
И назвал не папу с мамой, а дядю! Беле-ле, каков у тебя славный сын!
Инь Сян же был одновременно удивлен и обрадован. Он присел на корточки, заглядывая Хунхуэю в глаза: — Ну-ка, скажи еще раз?
— Ши... сань... шу!
Хунхуэй выговаривал каждый слог отдельно, четко и звонко, вдобавок одарив гостя широкой улыбкой. Навыки, отточенные на отчетных концертах в детском саду в прошлой жизни, пришлись как нельзя кстати.
— Хорош! Ай да молодец!
Инь Сян от восторга хлопнул себя по бедрам. — Четвертый братец, слышал? Племянник-то мой умом вышел!
Иньчжэнь стоял в стороне, сохраняя внешнее спокойствие, но веселые искорки в глубине глаз выдавали его истинное настроение.
Только вчера фуцзинь рассказывала ему, что Хуэйр порой пытается невнятно бормотать «ама», но он никак не ожидал, что сегодня малыш сможет так отчетливо к кому-то обратиться.
Прибыл и наследник престола Иньжэн в повседневном халате абрикосового цвета, за которым семенили несколько евнухов с подарочными коробками.
Его взгляд скользнул по Хунхуэю, и он с улыбкой произвел: — Старый Четыре, хорошего сына ты растишь.
Тон прозвучал мягко, уловить за ним какие-либо скрытые эмоции было трудно.
— Благодарю наследника за похвалу, — поклонился Иньчжэнь.
Настал благоприятный час, церемония выбора судьбы началась.
Кормилица усадила Хунхуэя в самом центре красной дорожки. Все взоры в комнате устремились на эту крошечную фигурку.
Хунхуэй сидел, озираясь по сторонам. Большинство вещей на столе он узнал — их показывали на занятиях по познанию окружающего мира в детском саду.
Его взгляд скользнул мимо официальной печати, а в голове тут же пронеслось: — Быть чиновником так утомительно, папа каждый день возвращается домой ужасно поздно. Он посмотрел на счеты — — Математика — это же такая жуть... — затем на лук со стрелами — — Эта штука интересная! Хи-хи! Но я ее пока не согну...
Наконец его взор остановился на книге, лежавшей в уголке.
Троесловие.
Глаза Хунхуэя заблестели.
С этой книгой он был знаком! В детском саду воспитательница заставляла их заучивать ее наизусть, и хотя он почти всё позабыл, первые строчки еще помнились.
А главное — книга! Папа больше всего на свете любит читать! Стоит ему взглянуть на сына, как папа либо читает, либо пишет.
Подарок для папы! Воспитательница говорила, что нужно быть благодарным!
Приняв решение, Хунхуэй оперся о ручки и ножки и поднялся. Покачиваясь, но с твердой целью он направился к тому самому Троесловию.
Под затаившее дыхание взгляды присутствующих он протянул ручонку и с трудом поднял книгу, которая казалась размером с половину его туловища.
Затем он повернулся и, шагая шаг за шагом, уверенно направился туда, где стоял Иньчжэнь.
Шаг, второй... Короткие ножки переступали старательно и истово.
Подойдя к Иньчжэню, Хунхуэй задрал личико и высоко поднял зажатую в ручках книгу. Его глазенки, похожие на спелые ягоды винограда, сияли, и он изо всех сил, отчетливо выговаривая каждое слово, произнес:
— Ама — ниан — шу!
В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как упадет иголка.
Все, включая наследника престола, ошеломленно смотрели на эту сцену.
В церемонии выбора судьбы нет ничего удивительного в том, что ребенок выбирает книгу, но диковинкой было то, что, выбрав ее, он не стал играть сам, а принес отцу, да еще и отчетливо произнес: читать книгу!
Иньчжэнь замер окончательно.
Он смотрел на слегка подрагивающие от напряжения маленькие ручки сына, на то Троесловие, которое так торжественно протягивали ему прямо в глаза, на эти чистые до самого дна, полные надежды и ожидания детские глаза.
Где-то в самом глубоком уголке его сердца, годами скованном льдом, всё рухнуло в один миг.
Он медленно присел на корточки и взял книгу, хранящую тепло маленьких ладошек сына.
Страницы были свежими, от них веяло легким ароматом туши.
— ...Хорошо, — услышал он собственный голос, прозвучавший чуть хрипло.
Перевернув первую страницу, Иньчжэнь тихо прочел: — Жэнь чжи чу...
Хунхуэй тут же подался вперед и, указывая пальчиком на иероглифы в книге, с детским лепетом, но с величайшим усердием принялся повторять: — Жэнь — чжи — чу!
— Син бэнь шань...
— Син — бэнь — шань!
Хотя звук шань прозвучал немного смазанно, ребенок действительно повторил всё вслед за отцом!
Тут комнату окончательно взорвало.
— Вундеркинд! Это же настоящий вундеркинд!
— Чтобы в год повторять Троесловие — неслыханное дело!
— Какое счастье у князя Юн! Благополучие всей Великой Цин!
Улыбка на лице наследника престола Иньжэна слегка померкла, а в глубине его глаз промелькнуло сложное чувство.
Его собственный Хунси уже исполнилось три года, грамоте он учился полгода, но едва ли смог бы так бегло читать следом за кем-то. Наследник поднес чашку с чаем к губам и сделал медленный глоток.
Инь Сян раскраснелся от волнения: — Четвертый братец! Читай дальше! Поглядим, сколько наш Хуэйр осилит!
Иньчжэнь подавил бушующие в груди чувства и продолжил чтение. Он произносил строчку, Хунхуэй повторял за ним.
Некоторые слова давались с трудом, и тогда Хунхуэй разбивал их на две части, его личико наливалось краской от напряжения, но он упорно отказывался что-либо пропускать.
Целых шесть строк.
— Воспитание без усердия — вина отца. Строгость без усердия — праздность наставника. Ребенок не учится — неподобающе это. В детстве не учишься — что будешь делать в старости? — закончив читать, Иньчжэнь посмотрел на сына.
Хунхуэй нахмурил брови, сосредоточенно подумал, после чего поднял голову и громко, четко выговаривая каждое слово, продолжил:
— Юй — бу — чжо, бу — чхен — цы! Жэнь — бу — сюэ, бу — чжи — и!
Последние четыре иероглифы он добавил от себя.
Он помнил, что дальше идет эта фраза, и хотя в точности порядка не был уверен, счел, что здесь она придется как нельзя кстати и как раз к месту — ведь он как раз учится!
Сначала в зале воцарилась тишина, а затем раздался еще более громкий вздох изумления.
Не просто повторяет, а может продолжить?!
Поразительно! Невероятно!
Иньчжэнь больше не мог сохранять показное спокойствие: он подхватил Хунхуэя на руки и прижал к груди, крепко обхватив руками. Маленькое теплое тельце прижалось к нему, источая молочный запах и излучая абсолютное доверие.
— Хороший мальчик, — только и произнес он, хотя голос его сильно дрожал.
Фуцзинь уже заливалась слезами, прикрывая рот шелковым платком, а ее плечи слегка подрагивали. Ее Хуэйр, ее сокровище преподнес ей такой сюрприз... нет, это было потрясение.
Церемония выбора судьбы обернулась явлением вундеркинда.
Пришедшие на праздник родичи оживленно переговаривались, и взгляды, которые они бросали на Хунхуэя, были полны изумления и любопытства.
Наследник пробыл здесь и полчаса, как под предлогом государственных дел поднялся и отбыл, но перед уходом еще раз долгим взглядом окинул Хунхуэя.
Гости разошлись, и в главном дворе снова воцарилась тишина.
Иньчжэнь сидел на кушетке, прижимая к себе Хунхуэя, и все еще держал в руке то самое Троесловие. Хунхуэй утомился от игр, прижался к отцу и уже засыпал, а его маленькая ручка бессознательно сжимала воротник отцовского халата.
— Владыка, — тихо произнесла фуцзинь, у которой глаза все еще были красными. — Хуэйр он...
— Я знаю, — перебил ее Иньчжэнь, опуская взгляд на безмятежное спящее лицо сына. — Об этом не стоит кричать на каждом углу, но... и скрывать намеренно незачем.
Дерево, что выше леса, ветер непременно ломает. Но если это дерево рождено для того, чтобы тянуться до небес, разве согнут его заурядные бури и дожди?
— Боюсь, император отец очень скоро об этом узнает, — с некоторой тревогой произнесла фуцзинь.
— И хорошо, что император отец узнает.
Голос Иньчжэня звучал спокойно, но в нем слышалась непреклонная уверенность: — Умный внук моего императора-отца — это благословение рода Айсиньгёро.
Он употребил слово чжэнь — местоимение правителя, то, что мог бы сказать сам Канси.
Фуцзинь на мгновение замерла, а затем поняла замысел мужа. Узнав об этом, император станет только радоваться. А что до остальных... раз уж сам император отнесется к этому с радостью, всё остальное не имеет никакого значения.
Хунхуэй во сне чмокнул губами и пробормотал: — Ама... книга...
Иньчжэнь легко похлопал его по спине, устремив взгляд на опускающиеся за окном сумерки.
Этот ребенок на его руках был похож на маленькое теплое и ослепительное солнце, внезапно ворвавшееся в его мир.
Он не знал, как далеко будет светить это солнце, но по крайней мере в этот момент он был готов отдать все силы на то, чтобы защитить этот лучик.
— Спи, — тихо произнул он. — Ама здесь.
Хунхуэй придвинулся ближе к нему и заснул еще крепче.
За окном небо заливало закатное зарево, окрашивая глазурованную черепицу резиденции Бэйлэ в теплые золотистые тона.

Комментарии

Загрузка...