Даже без предупреждения о безопасности, полученного от Учителя Колмана, Ту Фу, обладая профессиональным чутьем Благородного вора, заметил, что в последнее время на главных улицах стало гораздо больше полицейских машин.
Возвращаясь домой, он несколько раз сталкивался с патрулями и едва сдерживал инстинктивное желание броситься наутек, опасаясь, что его могут задержать.
— В городе Лиц успешно разблокированы все три основных района: Грин, Вуд и Центральный, включая реку Моин, — бормотал Ту Фу, вернувшись в свою комнату и сосредоточенно рисуя на бумаге. — Кроме того, остались еще три неисследованных пригородных зоны. Планирую открывать по одному новому участку каждое воскресенье, так что на это уйдет еще минимум месяц.
На столе лежала карта всего города Лиц, купленная всего за пять пенсов — дешевле, чем газета. Ту Фу отмечал маркером все места, где ему довелось побывать. За неделю, используя общественный транспорт вроде конки, он успел исследовать почти половину города. Все эти приготовления были нужны для того, чтобы в следующий раз, вернувшись на Корабль-призрак, выведать больше тайн.
— К тому же, Алонсо и его подпольная торговая организация за это время никак себя не проявили, скорее всего, они отступили, — он поставил галочку напротив этой заметки.
Заодно он отметил на карте расположение таверны Старый охотник, чтобы использовать ее как точку наблюдения. Насколько Ту Фу знал, оборудование для слежки на корабле включалось только при срабатывании датчиков движения и могло автоматически сохранять записи за последние три месяца. Понимая, что сверхъестественные существа живут закрытыми группами и проводят сделки на тайных собраниях, он решил заранее подготовить пункты контроля, чтобы при получении новой информации сразу взять ситуацию в оборот.
— И последнее — убийства в районе Вуд. Грейс упоминала, что нечто подобное случалось и в прошлом месяце. Возможно, это шанс, — Ту Фу добавил в блокнот еще одно потенциально мистическое событие, которое стоило взять на заметку.
Раз уж все убийства происходили в пределах района Вуд, можно было попутно вычислить преступника через систему наблюдения. Глядя на кучу записей, Ту Фу, чтобы их никто не расшифровал, зашифровал всё с помощью иероглифов. К счастью, пролистав исторические архивы, он не нашел упоминаний о других попаданцах. Это означало, что в будущем ему не придется беспокоиться о том, что кто-то раскусит его маскировку.
— И наконец, вопрос с магическим зельем. Нужно найти безопасное место, чтобы принять его, когда буду уверен в отсутствии рисков. Желательно за пределами Лица.
С основными делами было покончено. Ту Фу распределил задачи по степени важности, наметив примерный план действий в этом мире. Он хотел жить как обычный человек, лишь изредка подглядывая за миром сверхъестественного, но не погружаясь в него слишком глубоко. Процесс ведения записей приносил ему удовольствие: в отличие от обычных жителей Лица, он начинал понимать скрытые темные секреты этого города и теневые сделки, которые не выносились на свет.
Однако это воодушевление длилось недолго. Выйдя из образа всезнающего наблюдателя, Ту Фу похлопал себя по пустым карманам и внезапно осознал нечто невероятное.
Денег не было.
Это была суровая реальность. Да, он супермошенник, Благородный вор, водивший за нос многих сверхъестественных существ. Но сейчас у него не было ни гроша. Да, у него в руках было магическое зелье, он мог в любой момент пересечь запретную зону и стать монстром, обладающим сверхъестественной силой. Но сейчас у него действительно не было денег. Да, он управлял глазами-наблюдателями, следя за каждым движением города, словно всеведущий бог. Но сейчас он даже добирался до колледжа на деньги Софи, задолжав ей немалую сумму. При таком раскладе неизвестно, когда удастся накопить на оплату обучения в государственном колледже. На лбу у него словно горело красным цветом слово Нищий.
— Так больше продолжаться не может.
Собравшись с мыслями, Ту Фу решительно вычеркнул первую строчку в блокноте о расширении зоны наблюдения и добавил новую, куда более насущную задачу. Она заняла первое место. Всего два простых, но емких слова: Заработать денег!
Заработать денег! И еще раз заработать денег!
Придя к такому выводу, Ту Фу немедленно перешел к действиям и громко позвал:
— Прекрасная Софи!
Красавица Уинстер, находившаяся в соседней комнате, услышав призыв, безразлично открыла дверь:
— Сразу предупреждаю: с этого момента я отказываюсь принимать любые твои глупые вызовы.
За последние дни Ту Фу извел немало сил, чтобы выиграть у нее несколько пенсов на проезд, используя пари, истории, загадки и головоломки. Он перепробовал все способы, чтобы выманить деньги у девушки.
— Ладно, но я уверен, что прекрасная, добрая, отзывчивая Софи, которая красивее любой принцессы и даже ангела, не откажется одолжить мне пять пур, — торжественно заявил Ту Фу.
Софи, не задумываясь, отрезала:
— Отказываюсь.
— Договорились, еще раз спасибо за твою щедрость.
Через пару секунд до Софи дошел смысл двойного отрицания, и ее глаза наполнились яростью.
— Дядя еще не вернулся? — Ту Фу бросил взгляд на часы с кукушкой, стараясь сменить тему.
Софи это не удивило:
— Наверное, застрял на какой-то скучной встрече.
Было уже около десяти вечера. После ужина Анфир, не дождавшись мужа и не получив от него никаких вестей, напоминала извергающийся вулкан. Как раз когда они обсуждали это, внизу послышались шаги. Офицер Уинстер вошел в дом и привычно поздоровался с женой.
Дядя Итан вернулся очень поздно, позже, чем когда-либо. Усталый, он небрежно сбросил форменный китель. Не успела тетя начать скандал, как он сам заговорил первым:
— Моя прекрасная, как ангел, жена, сегодня я взялся за одно дело. Очень важное. Все полицейские нашего участка собраны в районе Вуд. Можешь спросить кого угодно.
Анфир тут же заключила мужа в страстные объятия, профессионально ощупала ткань его одежды, проверила каждый уголок воротника и принюхалась. Не обнаружив ничего подозрительного, она сменила гнев на милость:
— Итан, я, конечно, верю тебе.
— Чем это пахнет?
Ту Фу, наблюдавший за сценой с лестницы, был озадачен. Софи, проходившая мимо, усмехнулась:
— Дешевым парфюмом и алкоголем.
— Вот оно что, — прозрел Ту Фу. Подобные запахи могли исходить только из танцевальных залов или второсортных клубов. А объятия, скорее всего, были проверкой на наличие чужих волос на одежде. Воистину, в мире взрослых нет ничего простого.
— Хорошо, что меня дядя не поймал, — Ту Фу снова почувствовал неловкость и дурное предчувствие. Если бы он просто хотел насладиться танцами, то, попав в такой зал, его опасные шутки могли бы стать реальностью. И он понятия не имел, выращивают ли на Северном или Южном материках зеленые мандарины.
— Дорогая, наконец-то мне не придется возиться с теми идиотами из Церкви Освобождения, — сняв форму, дядя радостно улыбнулся за обеденным столом. — Это дело... в ближайшее время будет много работы, но с моим опытом, если я внесу вклад в раскрытие, меня скоро повысят.
Анфир знала, что Итан прав. Полицейские структуры штата включали уголовную полицию, патрульных и водную полицию. Итан был настоящим уголовным детективом, и, не имея связей в прокуратуре или суде, он мог рассчитывать только на собственные заслуги в раскрытии преступлений. Печально было лишь то, что показатели его группы по раскрываемости из года в год были худшими в участке.
— Что за дело?
— Несколько убийств в районе Вуд. Погибло много людей, подробности я раскрывать не могу. Не волнуйся, в управлении уже задействовали много людей, думаю, преступник скоро будет пойман.
Итан с удовольствием делился новостями, он давно не был так оживлен.
— Убийства? Зачем тебе лезть в такое опасное дело? — тетя недовольно нахмурилась. Она больше беспокоилась о безопасности мужа, чем о его повышении. Несмотря на то, что она часто жаловалась на его безынициативность, сейчас, узнав об опасности, она не могла не попытаться отговорить его.
— Поверь, по сравнению с теми войнами, через которые я прошел в молодости, это не так уж опасно. К тому же, никто не умеет выживать лучше меня. — Итан намеренно перевел тему в шутливое русло. — К тому же, это просто смена обязанностей. Штат выплатит приличное вознаграждение группе, раскрывшей дело. Для семьи это существенная прибавка, тебе пора обновить гардероб.
Для него искушение деньгами было куда сильнее желания карьерного роста.
— Все равно, не стоит рисковать.
Анфир никак не могла понять, почему ее муж, который всегда был ленив и довольствовался малым, вдруг стал таким целеустремленным. Раньше из-за этого они часто ссорились.
— Есть и другие причины.
— Рассказывай.
Итан стал серьезен:
— Помнишь, Ту Фу говорил, что постарается сдать экзамены и поступить в государственный колледж?
— Это была просто шутка, — улыбнулась тетя.
— Но ты точно не замечала, как усердно он занимается в последнее время. Даже когда он поздно возвращается, в его комнате всегда горит свет, а в учебниках полно мелких пометок. Я тайно спрашивал Учителя Колмана — того старика из Академии Лиц, у которого линия роста волос выше, чем у меня. Ту Фу действительно готовится к отборочным экзаменам. Этот сильный ребенок... после того как жена мистера Каппе ушла, он никогда не показывал своей печали и никогда ни о чем не просил. Так что это вовсе не шутка.
Так сказал обычно невнимательный дядя Итан.

Комментарии

Загрузка...