Глава 120

Тугодум Святой Меча из Академии
Золотистая пшеница, выросшая по грудь, покачивалась взад и вперёд на ветру. То, как пшеница пригибалась под порывами бриза, напоминало волков, бегущих по полю.
Следя глазами за этими волкоподобными узорами, Кайл заметил вдали небольшой холм. На вершине этого холма стояли две фигуры, привлёкшие его внимание — зелёноволосый мужчина и белоснежный дракон.
Оба зрелища были ему знакомы, поэтому Кайл медленно пошёл к ним.
"—Ты действительно, действительно родила дракона."
"Что? Родила? Что вы имеете в виду...?"
"Подумать только, что пересадка сердца дракона вызовет такой побочный эффект... Мне жаль, Артур."
"Н-нет! Я не рожала эту штуку!?"
По мере того как Кайл подходил ближе, он мог слышать голоса Мерлина и Артур. Белоснежный дракон, издавая мягкие воркующие звуки и летая вокруг Артур, казалось, не интересовался их разговором и занимался своими делами.
Пока Стартэйл отвлекался, оглядываясь по сторонам, он внезапно перевёл взгляд на приближающегося Кайла.
Кайл прижал палец к губам, показывая жест тишины, но Стартэйл, не знакомый с человеческим языком тела, никак не мог этого понять. Он начал громко кричать.
"Стартэйл, почему вдруг... Кайл!?"
"О боже."
Будучи обнаруженным, Кайл вздохнул и на одном дыхании бросился к ним двоим. Приземлившись между Мерлином и Артур, Кайл повернулся спиной к Артур и встал лицом к Мерлину.
"Давненько не виделись."
"Не особо-то и хотелось. Наглый мальчишка."
"Эй, разве вы не можете просто принять моё приветствие? Вы же не социально неадекватны."
"Почему я должен следовать мировым условностям? Мир должен следовать за мной."
Мерлин ответил на слова Кайла яркой улыбкой. Услышав это, Кайл оглядел Мерлина с ног до головы.
Расстояние между ними было небольшим. Однако оружие Кайла всё ещё оставалось в ножнах, в то время как Мерлин держал свой посох.
Если бы они подрались, Кайл оказался бы в невыгодном положении. Но... он тоже не мог просто молчать.
"Позвольте спросить вас об одном, Мерлин."
"Я не буду отвечать на вопросы."
"Вы знаете кого-нибудь по имени Лизелотта?"
Услышав вопрос Кайла, Мерлин сжал губы. Было невозможно понять, произошло ли это потому, что он сказал, что не будет отвечать на вопросы, или потому, что Кайл задел его за живое.
В напряжённой обстановке Кайл медленно двинул руку к рукояти своего меча. Когда его рука намеренно легла на рукоять, Мерлин, наблюдавший за этим, открыл рот.
"Кто?"
"Лизелотта. Чёрные волосы, маг уровня Мастера."
"Я не знаю."
"Вы можете это доказать?"
"Доказать? С какой стати я должен это делать?"
Когда Кайл обхватил рукоять меча, услышав слова Мерлина, Мерлин тоже ухватился за свой посох. В этой взрывоопасной ситуации Артур, которая молча наблюдала за ними двоими, внезапно встала и закричала.
"Сэр! И Кайл! Что вы двое делаете!?"
"Артур, сейчас не время для твоего вмешательства."
"Заткнитесь! Вы хотите сказать, что я должна просто смотреть, как два моих знакомых дерутся друг с другом!?"
Артур встала между Кайлом и Мерлином, разделив их. Переводя взгляд с одного на другого, она сначала прикрикнула на Мерлина.
"Сэр, это правда?"
"...Что?"
"Вы действительно не знаете?"
"Да. Но —"
"Вы можете пообещать?"
"Почему я должен...?"
"Вы можете пообещать?!"
"...Я обещаю своим сердцем. Я ничего об этом не знаю."
Получив подтверждение от Мерлина, Артур тут же повернулась лицом к Кайлу. Легко переубедив мага уровня Мастера, она принялась отчитывать Кайла.
"И Кайл, что ты с ним делаешь ни с того ни с сего!?"
"Я ничего не делал..."
"Ты должен решать вопросы посредством разговора, а не хвататься за меч с убийственным намерением!"
"Но это..."
"В общем, он говорит, что не знает, так что прими это."
Услышав слова Артур, оба Мастера замолчали. Они оба по-своему заботились об Артур, из-за чего им было трудно пойти против её слов.
К тому же, разве Артур только что аккуратно не решила проблему, о которой беспокоился Кайл? В такой ситуации он не мог игнорировать Артур и затевать драку с Мерлином.
"—Что здесь происходит?"
Юри, которая появилась позже, пробираясь через золотое пшеничное поле, в замешательстве наклонила голову, увидав Кайла и Мерлина, свирепо смотрящих друг на друга, словно готовых к драке.
Прошло мгновение тишины.
*
"Значит, ты почувствовал ману от этого человека?"
Юри, которая подбежала и выслушала объяснение, взяла у Кайла талисман и активировала начертанную на нём магию.
Магия, отслеживающая ману Лизелотты, активировалась, и талисман тут же указал на Мерлина.
Увидев это, Юри поняла, что Кайл был прав.
"Это правда."
"Хмм... что это такое?"
"Вы можете увидеть сами. Это магический инструмент, который отслеживает остатки маны."
Юри сказала это, пристально глядя на Мерлина. Она не могла обнаружить ни малейшего следа маны в его теле.
Учитывая, что она могла обнаружить ману своего отца, 6-звёздного мага, существовало две возможности: либо Мерлин не был магом, либо он был магом рангом выше Герцога.
И Кайл сказал, что личность Мерлина — командир Магического Корпуса Империи. Было также странно, что Мерлин, маг рангом выше Герцога, не мог распознать природу этого талисмана.
"И?"
"Поскольку это указывает на вас, это означает, что на вас остались следы человека, которого мы ищем."
"Я ничего об этом не знаю. У меня есть хобби бродить повсюду. Может быть, это с тех пор?"
Мерлин наклонил голову, словно в замешательстве, и начал притворяться невинным. Его беспечное поведение говорило о том, что он лгал, но они не могли заставить такого Мастера, как он, подвергнуться допросу или признанию.
"Не похоже, что он лжёт..."
"А? Это? Я думаю, он явно лжёт."
"Кайл, разве ты не слышал только что? Он пообещал мне, что не станет лгать."
Более того, Артур твёрдо верила, что Мерлин не лжёт. Было непостижимо, откуда берётся такое доверие.
Посмотрев на Артур мгновение, Кайл глубоко вздохнул и заговорил, предполагая, что слова Мерлина были правдой.
"Сэр Мерлин — о, я тоже могу называть вас сэр?"
"Тебе нельзя."
"Что? Тогда как мне вас называть?"
"Называй меня лорд Мерлин."
"Ладно, ладно, лорд Мерлин. — Если то, что вы говорите, правда, почему это указывает на вас?"
Кайл протянул талисман. Магия не лжёт. Эффект этого магического инструмента, созданного Герцогом, заключался в том, чтобы найти владельца остатков маны на талисмане.
Если только Мерлин на самом деле не был Лизелоттой, не было причин, по которым этот талисман указывал бы на него.
Мана имеет уникальные узоры для каждого человека, так что если существуют десятки миллиардов людей, то существует почти десятки миллиардов узоров. Вероятность того, что узоры маны Мерлина и Лизелотты случайно совпали, была нулевой.
"Я — тоже этого не знаю?"
"Да ладно вам, разве это имеет смысл? Кто-то из вас двоих точно лжёт."
"В самом деле. Значит, я должен быть прав."
"Почему это вы должны быть правы?"
"Ну, тот, кто создал этот магический инструмент, должно быть, маг более низкого уровня, чем я."
Утверждение Мерлина, взывающее к его авторитету как самого выдающегося мага Империи, на первый взгляд казалось вполне правдоподобным.
Если бы спросили, чьим словам верить — мага, создавшего этот магический инструмент, или Мерлина, мудреца, представлявшего собой вершину мудрости и интеллекта, большинство людей выбрали бы Мерлина.
Однако Кайл, будучи современным человеком, не попался в такую ловушку. Он не был ослеплён сиянием положения Мерлина и действовал согласно собственному суждению.
"Какое это имеет отношение к делу? Если доктор наук скажет, что 1 плюс 1 равно 3, значит ли это, что это 3? Даже ученик начальной школы поймёт, что это неправильно."
"Начальная школа? Что это?"
"Ну... дети, которые только что научились читать."
В любом случае — Кайл утверждал, что Мерлин был неправ, основываясь на том факте, что магия, наложенная на магический инструмент, не была особенно сложной.
Независимо от того, насколько кто-то умён, он не ошибётся в такой базовой магии. Более того, вероятность того, что ошибка случайно укажет на Мерлина, была ещё более маловероятной.
"Послушай, почему ты продолжаешь настаивать, когда я говорю, что это не я?"
Поняв, что рассуждения не работают, Мерлин прибёг к такому же бездумному, нелогичному подходу, как и Кайл. Он знал, что самый эффективный способ справиться с кем-то, кто устраивает истерику, — это устроить её в ответ.
Конечно, как самый блестящий интеллектуал в мире, он должен был избегать такого недостойного и неумного поведения, но...
"Это указывает на вас!"
"Ты не слушаешь. Без других доказательств —"
"'Отследить.' 'Раскрыть.'"
И в этот момент Юри, которая молча наблюдала, применила заклинание к Мерлину. Мгновенно завершённое заклинание вступило в силу, и мана, исходящая от талисмана в её руке, пронзила пространство позади Мерлина.
Когда в пустом воздухе открылась дыра, клетка, скрытая в карманном измерении, упала на пол.
"...Двойное заклинание?"
Пока Мерлин ошеломлённо смотрел на Юри, поражённый реализацией техники, существовавшей только в теории, Кайл поднял клетку с прилипшим к ней талисманом и посмотрел на Мерлина.
"—Вы не знаете?"
Ухмылка —
Когда рот Кайла расплылся в улыбке, лицо Мерлина застыло.

Комментарии

Загрузка...