Глава 121

Тугодум Святой Меча из Академии

"Двойное заклинание...?"

Мерлин посмотрел на Юри с недоверием. На его лице отразился огромный шок, словно привычный здравый смысл, который он знал, полностью рухнул.

Однако Кайлу было всё равно, шокирован Мерлин или нет, и он просто загремел клеткой в своей руке.

"Не соизволите ли объяснить, что это такое?"

"...Вы вольны верить мне или нет, но я ничего об этом не знаю."

"Это появилось из вашего пространственного кармана, и при этом вы ничего об этом не знаете?"

Кайл хмыкнул в ответ на слова Мерлина, который продолжал придумывать абсурдные оправдания, и, понимая, что дальнейшие слова излишни, обхватил рукоять меча.

Увидев, что Кайл схватился за меч, Мерлин тоже ухватился за свой посох и поднял ману. Напряжение достигло своего пика, когда малейшая провокация могла спровоцировать драку.

Именно Артур нарушила это напряжение. Она потянула Кайла за рукоять меча, останавливая его на месте.

"Кайл, подожди! Что-то здесь не так!"

"...Артур? Погоди, если ты держишься за это —"

"— 'Перенос'."

Воспользовавшись тем коротким моментом, когда Артур остановила меч Кайла, Мерлин исчез со своего места. Телепортация, которую Кайл видел уже много раз.

Издав сухой смешок в адрес исчезнувшего перед ним Мерлина, Кайл отодвинул Артур в сторону и посмотрел на неё сверху вниз.

"Ух —!"

"Объяснись. Если я не буду удовлетворён, я привлеку тебя к ответственности."

"Спасибо, Кайл... Дядя не стал бы лгать. Он дал мне обещание на своём сердце."

"Что это значит?"

"Разве ты не знаешь, что это значит, когда маг ставит на кон своё сердце?"

Кайл слегка повернул голову к Юри, наклонив её, словно спрашивая, что это значит. Юри тихо произнесла:

"В прежние времена люди верили, что мана мага исходит из сердца. Точно так же, как они верили, что аура исходит из крови."

"И что, обещание, данное на сердце, действительно работает?"

"Ну, для обычных магов, вероятно, нет... Но слова, произнесённые магами, достигшими определённого уровня, содержат 'силу'. Если он дал обещание вслух, оно, скорее всего, имеет магическую силу."

"Хмм, если это так..."

Мерлин пообещал на своём сердце, что ничего не знает о Лизелотте, прямо перед Артур и Кайлом.

Если бы это было ложью, мана, содержащаяся в словах Мерлина, естественно, среагировала бы, и Мерлин проявил бы какую-то реакцию. Но он этого не сделал.

Его утверждение о том, что он ничего не знает об этой клетке и Лизелотте, вероятно, было правдой. Однако это создавало одно противоречие —

"Тогда почему он убежал?"

"Ну, может быть, чтобы избежать драки...?"

"Чтобы избежать драки?"

"...Кайл собирался обнажить меч. Если бы дядя дрался всерьёз, возможно, не ты, Кайл, но мы, вероятно —"

Если бы люди, не являющиеся Мастерами, стали свидетелями столкновения двух Мастеров вблизи, это могло бы быть опасно для жизни.

Если Мерлин хотел избежать подобной ситуации, этого было бы вполне достаточно, чтобы сбежать. Разве он уже не показал, как сильно заботится об Артур? Он бы не хотел видеть, как Артур попадёт под удар и получит ранения.

"Ладно, значит, он убежал."

Кайл, внезапно потеряв интерес, посмотрел вниз на клетку, всё ещё сжимая рукоять меча. Внутри был след Лизелотты.

Каков метод открыть клетку, которая не открывается? Просто разбить её.

Клинок ауры Кайла вспыхнул, и прежде чем удивлённая Юри успела остановить его, его меч разрезал клетку пополам.

"Кайл-!"

"Что случилось?"

"Что, если безрассудное разрезание —"

— Ах ты ублююююююдок!!

Прежде чем крик Юри успел закончиться, чёрная магия, вырвавшаяся из клетки, поглотила мир.

Кайл быстро увёл Артур и Юри подальше от клетки. Магия, изливающаяся из клетки, действительно принадлежала Лизелотте, но в самой атмосфере ощущалось что-то странное.

В следующий миг из клетки выскочила женщина. Женщина, которая была размером всего с палец, вернулась к своему первоначальному размеру, что выглядело как дешёвая компьютерная графика.

"Ты, ублюдок, заточил меня? Я не позволю тебе —"

Кипя от ярости и оглядываясь по сторонам, Лизелотта запнулась, когда поняла, что Мерлина там нет, а вместо него увидела знакомое лицо.

Кайл Майер. Её благодетель. Увидев его лицо, Лизелотта слегка умерила свой гнев и вернула самообладание.

"...Дитя? На этот раз другие женщины. Даже две."

"Давненько не виделись, Великая Ведьма."

"Как ты сюда попал...?"

Пока Лизелотта в замешательстве смотрела на Кайла, Юри, услышав её слова, нахмурилась и ущипнула Кайла за бок.

Кайл повернул голову от внезапной боли и пожал плечами в ответ на сердитое выражение лица Юри, словно спрашивая, что не так.

Юри сказала:

"Другие женщины? Кто был в прошлый раз?"

"...Ах."

Кайлу нужно было прояснить недоразумение, прежде чем он сможет выразить радость от встречи с Лизелоттой.

Мерлин, который успешно сбежал с помощью Артур, почувствовал, как огромная тёмная магия распространяется из того места, откуда он прилетел.

Острый клык, который мог достать даже его — уровень ниже его собственного, но, конечно, не тот, который можно недооценивать.

Внимательно наблюдая за этой магией, Мерлин понял, что существо, излучающее её, было Лизелоттой, которую так отчаянно искал Кайл.

'Что-то подобное было в моём пространственном кармане?'

Он не мог этого понять. Как бы Мерлин ни пытался вспомнить, ничего не приходило на ум.

Поскольку ничего не имело смысла, парадоксальным образом кое-что смысл обрело. Мерлин глубоко вздохнул и синхронизировался со своим внутренним миром.

Там свернулась трубкой другая версия его самого. Демоническая ипостась, с которой он родился как получеловек-полудемон.

'Что ты натворил на этот раз?'

— Ничего.

'Ты безумец. Вот почему все думают, что я сумасшедший.'

— Я — это ты, а ты — это я. Если у меня репутация сумасшедшего, значит, ты тоже сумасшедший.

'Посмотрим, сказал бы ты то же самое, если бы я ходил и пачкал штаны.'

— ...Нет, это другое.

Видя, как его вторая личность запинается, Мерлин тяжело вздохнул. Скоро приближалась ночь. Время, когда негативная энергия усиливается.

Когда демоническая энергия становится в избытке, Мерлину неизбежно приходится передавать контроль своему другому 'я'.

Он не знал, что сделает, когда придёт это время. Поэтому Мерлин оставил последнее предупреждение своему телу.

'Не трогай детей. Если ты повредишь хоть один волосок на их головах...'

— О, почему ты такой? Как будто я другой человек, отличный от тебя.

Вторая личность, Фейнер, улыбнулся, приподняв уголки губ.

— Я не сильно отличаюсь от тебя. Просто чуть более импульсивен, чуть более инстинктивен.

Скоро наступит время между собакой и волком.

Время, когда люди превращаются в демонов.

Чувствуя, как его сознание медленно погружается, Мерлин закрыл глаза.

Другое 'я' открыло глаза. Рядом было то, что принадлежало ему.

"Значит, той, кто был со мной тогда, была Сера."

"Я никогда не слышала, чтобы ты встречался с кем-то вроде неё."

"Ну, ты никогда не спрашивала..."

Кайл намеренно избегал свирепого взгляда Юри. Она казалась недовольной тем фактом, что Кайл оставил её позади и встретился с другой женщиной вместе с Сера.

Хотя было довольно несправедливо получать нагоняй за то, что произошло давным-давно, Кайл не мог смотреть Юри в глаза, вспоминая обстоятельства встречи с Лизелоттой.

В конце концов, с определённой точки зрения, он отверг приглашение Юри на свидание и вместо этого пошёл на встречу с Лизелоттой вместе с Сера.

В данный момент Кайла обвиняли в том, что он плейбой, который бросил свою невесту ради встреч с другими женщинами.

"— Итак, куда делся этот ублюдок, который поймал меня?"

"Ну, он телепортировался, так что..."

"Ха... Проклятый мерзавец. Я обязательно убью его, когда увижу."

"Что с тобой случилось?"

"Я подверглась кое-чему слишком постыдному, чтобы даже упоминать об этом."

Услышав слова Лизелотты, Артур потрясённо уставилась в пустоту, возможно, осознав ту сторону Мерлина, которую она раньше не знала.

Поцокав языком в сторону Артур несколько раз, словно жалея её, Кайл тут же схватил её за плечи и встряхнул, чтобы привести в чувство.

"Артур, очнись. Артур?"

"А? Оу? Да, что такое...?"

"Уже темнеет, и мы не можем оставаться здесь вечно. Тебе разве некуда пойти?"

"Ах, если так, то дом моего дедушки находится неподалёку —"

"Если вы планируете переместиться, не помочь ли мне вам?"

Как раз в этот момент к ним донёсся очень знакомый голос. Группа повернула головы, и на их лицах отразилось недоверие, когда они увидели Мерлина, широко улыбающегося в отдалении.

Они не ожидали, что он так смело покажется.

Замерев на мгновение, Лизелотта быстро пришла в себя и начала излучать магию по всему телу.

"Ты, ты ублюдок —!"

"О, мисс. Вы сбежали."

"Умри —!"

Чёрная магия, которую излучала Лизелотта, вскоре превратилась в проклятия, и сотни проклятий мгновенно полетели в сторону Мерлина.

Каждое проклятие было достаточно смертоносным, чтобы легко убить десятки людей. Казалось невозможным для Мерлина избежать смерти, если только он не был бессмертным, но он избежал их, используя неслыханный метод.

"Проявление Фантазии."

Тело Мерлина, казалось, слегка размылось, а затем полностью потеряло свои фиксированные координаты в материальном мире.

Сейчас его невозможно было засечь. То, что было видно, было всего лишь тенью, отражающей его облик, а не его реальной формой.

Противники, привязанные к земле, не могли атаковать Мерлина. Будь то физические или магические атаки, они не могли достичь того, кто, по сути, покинул этот мир.

Мерлин, пряча своё тело в фантазии, начал осматривать Юри с ног до головы, хихикая.

"— Хмм, ты, с серебряными волосами. Ты тоже кажешься хорошим сосудом... Не хочешь ли выносить моего ребёнка?"

"...Что за абсолютный сумасшедший?"

"Юная леди, не кипятись так. Ты всё равно не можешь напасть на меня — Пухк!?"

Мерлин упал вперёд, поражённый чем-то, что ударило его по затылку. Стойко перенося пульсирующую боль в черепе, он обернулся с недоумевающим выражением лица, только для того, чтобы смутиться от того факта, что там ничего не было.

"Что? Не можем напасть?"

Кайл разразился смехом, видя Мерлина упавшим вот так.

Противник, недосягаемый как физически, так и магически.

И всё же существовала атака, которую даже такой противник не мог избежать.

Меч Разума.

"К-как это возможно...?"

"Я могу ударить тебя."

Мерлин посмотрел снизу вверх на Кайла, приближающегося к нему и с хрустом разминающего костяшки пальцев.

В этот момент тот, кто никогда ничего не боялся, впервые в жизни испытал страх.

Комментарии