Глава 119

Тугодум Святой Меча из Академии

Бум-! Массивный толчок сотряс весь замок, и солдаты двинулись на свои позиции — вяло, но в то же время быстро — словно они уже привыкли к этой рутине.

Герцог оставил свои документы в кабинете и поспешил усилить барьер, одновременно защищаясь от атак, летящих из-за замковых стен.

Из-за чисто-белого горизонта с убийственной точностью вылетело такое же белое костяное копьё.

"'Блок'."

Уже достаточно хорошо знакомый с этим заклинанием, Герцог заблокировал копьё. Отразив ещё несколько штук, он нахмурился, заметив, что они вообще перестали лететь.

"...Ситуация завершена. Всем вернуться."

"Ситуация завершена, сэр-!"

"Ситуация завершена!"

Новобранцы закричали во всю глотку, приказывая солдатам возвращаться. Солдаты глубоко выдохнули и направились обратно в свои казармы.

Обычно за вздох перед Герцогом, который, по сути, был их командиром, полагалось наказание, но Герцог закрыл на это глаза. По правде говоря, он сам был тем, кому хотелось вздохнуть больше всего.

'Разве эти ублюдки никогда не спят?'

Герцог не спал больше часа десять дней подряд. Если быть точным, он не мог.

Каждый раз, когда он пытался отдохнуть, прилетали копья, заставляя его поддерживать состояние боевой готовности. После того как он разбирался с этими тревогами и возвращался, его ждала гора административной работы.

Это происходило несмотря на то, что его административный офицер справлялся с максимально возможным объёмом работы. Он обрабатывал документы, подвергался нападению, поднимался на стены замка, бессмысленно тратил там время, возвращался и обнаруживал, что работы накопилось ещё больше.

Это был порочный круг. И всё же он не мог просто игнорировать атаки, потому что враг каким-то образом знал, когда он не защищается, и продолжал штурм до тех пор, пока не разрушал барьер и не разбивал стены.

"Чёрт возьми."

Герцог вздохнул, закрыл глаза и направил свою ману. Его мощная магия помогла очистить мозг от усталости, позволяя ему функционировать без сна, но даже у этого были свои пределы.

Один месяц.

Если он не сможет найти решение в течение этого времени, всё будет кончено. Не только для него — усталость солдат тоже достигла своего предела.

'Возможно, мне стоит приказать своему зятю их убить.'

Похоже, это был единственный оставшийся вариант. Но что, если вместо этого Кайл потерпит поражение?

Даже кто-то уровня Кайла не мог в одиночку противостоять Мастеру и его войскам.

Если это произойдёт, они потеряют Мастера просто так. Это был худший из возможных исходов.

'Лучшим решением было бы, чтобы Юри достигла уровня Мастера, но...'

Честно говоря, это были несбыточные мечты.

Если бы можно было стать Мастером только из-за кризиса...

Если бы стать Мастером было так просто, империя вообще не была бы во власти горстки Мастеров.

'И я не могу просить о подкреплении...'

Мастера Ауры не помогли бы в этой ситуации. И во всей Империи было всего три мага уровня Мастера, которые могли бы помочь.

Сам Герцог, ректор Академии и Мерлин, командир Магического Корпуса, который бродил по Империи.

Ректор был обязан защищать Академию, а Мерлин был непредсказуемой фигурой, чьё местонахождение и деятельность были неизвестны.

В заключение, не было Мастеров, которых он мог бы вызвать сюда.

"Ха, хотелось бы мне, чтобы Мастер просто упал с неба."

Герцог пробормотал это и расхохотался. Он не мог сдержать смех над своим нынешним затруднительным положением.

Три дня спустя.

Кайл начал действовать.

"...Куда ты идёшь?"

"Не волнуйся, я не перейду за стену."

"Хорошо... я понимаю..."

Оставив позади Юри, которая тренировалась без отдыха день и ночь, Кайл направился в кабинет Герцога.

Герцог резко посмотрел на вошедшего. Собираясь взорваться от гнева, Герцог понял, что это Кайл, и потёр веки, прежде чем заговорить.

"Кайл... это ты. Что привело тебя сюда?"

"Вы ведь достигли своего предела, не так ли?"

"...Я не намерен отправлять тебя."

"Не лучше ли мне пойти, пока у вас ещё остались силы? Если вы упадёте в обморок, сэр, решения не будет."

Если Кайл уйдёт, чтобы убить варварского воина, пока у Герцога ещё есть энергия, существовала возможность получить помощь Герцога в случае необходимости.

Но что, если он уйдёт после того, как Герцог будет полностью истощён? Кайл действительно рисковал бы своей жизнью ради убийства, и им также нужно было бы подготовиться к нападению варваров во время отсутствия Кайла.

Рационально говоря, отправка Кайла была правильным решением.

"—И всё же, нет. Ты должен остаться."

"Хмм... почему именно?"

"Ты — будущее."

Услышав слова Герцога, Кайл посмотрел на него так, словно тот нёс чушь, но Герцог был серьёзен.

Видя твёрдый взгляд Герцога, несмотря на его усталость, Кайл глубоко вздохнул.

"Эх, что тогда? Вы планируете ждать, пока Юри станет Мастером?"

"...Это не обязательно должна быть Юри. Нам просто нужен ещё один маг уровня Мастера."

"Но сейчас нет ни одного Мастера, который мог бы прийти сюда-"

Продолжая говорить, Кайл запнулся, так как в его памяти всплыло чьё-то лицо. Маг уровня Мастера, которая была должна ему, но при этом была свободолюбивой.

Хотя он уже исчерпал одолжение, которое она ему была должна, она могла бы помочь ему ещё раз, если он попросит.

В конце концов, если это место падёт, Империя будет втянута в войну. Даже Лизелотта не захотела бы видеть варваров, бесчинствующих по всему континенту и сжигающих всё на своём пути.

"Что такое? Что случилось?"

"...Сэр, если я приведу сюда Мастера, сможем ли мы справиться с этой ситуацией?"

"Ты знаешь Мастера?"

"Да."

Герцог, который до этого отвечал с горькой усмешкой, был поражён утвердительным ответом Кайла и в шоке уставился на него.

Кайл встретил взгляд Герцога и достал из кармана обгоревший талисман.

"Есть одна проблема. Я не знаю, где находится этот человек. Это моя единственная зацепка."

"...Талисман. Замена магическому свитку? Это устаревшая техника многовековой давности."

"Сможете ли вы найти её по следам, оставленным на нём?"

"Хмм, мне придётся попробовать... но это не невозможно."

Найти владельца магической энергии по обгоревшему талисману было бы довольно сложно даже для мага уровня Мастера, возможно, даже невозможно.

Но поскольку это был единственный способ преодолеть их нынешнюю ситуацию, они не могли сдаться, не попытавшись.

"Подожди один день."

На следующий день Герцогу удалось выследить след магической энергии.

Через две недели после первой атаки.

Северные солдаты заметно сдавали один за другим.

Кайл понимал, насколько важна его роль в их спасении.

"Отец, я не думаю, что мне нужно идти вместе с ними..."

"Мне неспокойно вверять это одному Кайлу. Если магия развеется на полпути, нам нужен кто-то, кто сможет наложить её заново."

Руководствуясь этой логикой, Герцог отправил Юри вместе с Кайлом. Юри, похоже, была весьма обеспокоена тем, что покидает территорию в такой критический момент, но она не отказалась, так как приказ Герцога был разумен.

Когда Кайл сел в карету, покидающую территорию, он небрежно обратился к Юри.

"Вздремни, пока мы едем."

"...Нет, я не могу отдыхать даже час. Если этот человек нам не поможет, мне придётся самой стать Мастером —"

"Юри, ты знаешь кое-что?"

"...Что?"

"Твоя кожа ухудшается."

После двух недель бессонных ночей кожа Юри потеряла жизненную силу, и начали появляться прыщики. Тот факт, что у неё не было угрей, акне или шелушения, вероятно, объяснялся её возрастом и мощной маной.

Услышав слова Кайла, Юри ненадолго коснулась своей щеки, а затем осторожно кивнула.

"Тогда лишь на мгновение, я прикрою глаза ненадолго. Разбуди меня через час."

"Конечно, конечно, не волнуйся и спи. Хочешь использовать моё плечо?"

"...Да."

Юри прислонилась к плечу Кайла и тут же уснула. Тот факт, что она уснула, едва закрыв глаза на неудобном сиденье кареты, показывал, насколько она измотана.

Свидетельство её усталости. Кайл одолжил ей своё плечо и достал талисман, который дал ему Герцог.

Лизелотта будет там, куда их приведёт этот талисман. Поможет она ему или нет, оставалось неясным... но для начала ему нужно было встретиться и поговорить с ней.

После нескольких часов пути Кайл увидел, что талисман взлетел вверх, и остановил карету.

"Стой!"

Скрип-! Карета резко остановилась, из-за чего Юри отлетела вперёд, на переднее сиденье. Она посмотрела на Кайла ошеломлённым взглядом, всё ещё сонная.

Кайл указал на талисман, показывая, что Лизелотта находится неподалёку. Выйдя из кареты, Кайл поднял талисман и осмотрелся.

Огромная равнина, заполненная золотистой пшеницей. Среди пшеницы, которая росла по грудь, отчётливо выделялся другой цвет.

Мужчина с зелёными волосами. И чисто-белый дракон.

"Это..."

Родина Артур.

Великие Равнины Уэльса.

Спустившись на земли золотой житницы, Кайл в замешательстве наклонил голову при виде Мерлина и Артур, стоявших друг напротив друга в отдалении.

'...Почему?'

Талисман указывал на них двоих.

'Эти двое?'

Комментарии