Бездна смотрит на тебя: Хроники аномального отдела — Глава 37 читать онлайн

Картинка была очень смазанной.

Словно кто-то схватил камеру и нёсся со всех ног, из-за чего кадр жутко трясло.

Однако окружение всё же удавалось разглядеть —

Ах, он бежал.

Цинь Лу осознал это.

Его ноги шагали по опавшей листве, устилавшей землю, непрерывно шурша, а ветки у обочины стремительно проносились перед глазами.

Он тяжело дышал, и в заложенных от притока крови ушах, помимо учащённого стука сердца, стоял лёгкий звон.

Ву-у...

Поперечная лиана зацепила его за ногу. Поскольку он бежал изо всех сил, по инерции его резко швырнуло на землю. Возможно, его тело и без того было слишком истощено и больше не могло удерживать равновесие — как бы то ни было, это стало последней каплей, сломившей его силы, и он со всего маху рухнул на землю.

Накопленный во время бега запал вмиг иссяк, отчего руки и ноги налились свинцом и стали совершенно ватными.

Он с величайшим трудом приподнялся на локтях, перевернулся и прижался спиной к стволу дерева, лицом к тому направлению, откуда прибежал. Забежав так далеко, поместья семьи Морган уже было не разглядеть, как и тень ворона — судя по всему, ему удалось скрыться.

Что же ему делать дальше? Он помнил...

Хрусь.

Из темноты позади него внезапно донёсся треск наступиленной сухой ветки, от которого по спине побежали мурашки.

По лбу скатилась капля холодного пота. Инстинктивно шаря рукой в поисках камня неподалёку, он медленно повернул голову. И там — прямо перед ним — возникли те самые галлюцинации, которые он уже видел в карцере Колледжа Аделаида-Эсбэри: с добрый десяток фигур в звериных масках. Но на этот раз они были самыми настоящими.

Он изо всех сил швырнул подобранный с земли камень прямо в лицо одному из них, а затем крутанулся на месте, собираясь бежать. Однако не успел он сделать и шага, как кто-то схватил его. Он отчаянно забился, пытаясь вырваться, но путы не поддавались, а затем ему зажали нос тряпкой, пропитанной каким-то химикатом.

На грани гаснущего сознания он рухнул на землю. Вокруг него сплотились люди или существа в чёрных мантиях и причудливых звериных масках, нависшие над ним сверху, и он снова услышал этот голос:

Кто убил малиновку...

Цинь Лу резко сел.

В отличие от только что увиденного видения, вокруг было светло — совсем не похоже на ночь. По мере того как проходило время, расплывчатое зрение и звенящий в ушах слух Цинь Лу постепенно приходили в норму. Рядом с ним находились Найядко и Тосака Рин. С беспокойством глядя на Цинь Лу, они спросили:

— А-Лу, ты в порядке?

— Где это мы... Что со мной сейчас было? — Цинь Лу прижал руку к гудящей голове, приподнялся и принялся озираться по сторонам. Хотя на дворе стоял день, свет был тусклым. То ли ему казалось, то ли нет, но влажность здесь стояла высокая, а воздух был затянут пеленой, похожей на дымку или туман, из-за чего многие далёкие пейзажи казались размытыми.

Отвечая на прежний вопрос Цинь Лу, Тосака Рин произнесла:

— А-Лу, ты уже был без сознания, когда добрался сюда. К счастью, мы находились неподалёку, и Найядко сразу же тебя отыскала.

— Найядко? — переспросил Цинь Лу и посмотрел на Найядко, которая выпятила грудь, задрала подбородок и всем своим видом излучала гордость: хвалите меня, хвалите, какая я молодец.

Та уперла руки в бока и легко фыркнула:

— Это было проще пареной репки! Я же говорила: пока я рядом, ни о чем не беспокойтесь, всё под контролем.

Стоило ей это произнести, как её ахогэ на макушке завертелось, словно поисковая антенна радара, и замерло, указывая прямо на Цинь Лу. Впрочем, от этого Цинь Лу стал понимать её ещё меньше.

Так или иначе, вымолвив скупое «спасибо», Цинь Лу погрузился в раздумья о только что увиденном видении. Он понял, что эта сцена, скорее всего, и послужила причиной того, почему он сейчас оказался здесь.

Сбежав из поместья Моргана, Аллен Стюарт — та личина, которую он примерял на себя — по дороге угодил в засаду какой-то неопознанной шайки, был усыплен и потерял сознание.

— Вы по дороге сюда не встретили каких-нибудь странных людей?

— В каком смысле странных? — Рин заметила легкое замешательство на лице Цинь Лу и пояснила: — Люди в этом месте... Нет, пожалуй, само это место чертовски странное. Мы сейчас не в реальном мире.

— Завеса, — неожиданно вмешалась Найядко.

Словечко оказалось новым, подумал Цинь Лу. И хотя он неизменно испытывал беспомощное раздражение от выходок Найядко, это не отменяло необходимости докопаться до истины, поэтому он поинтересовался:

— Найядко, что такое эта «Завеса»?

Он ни капли не сомневался в надежности источников Найядко. В конце концов, её навязала организация — несмотря на его желание заменить её, они настояли на этом ради его безопасности. К тому же она была преемницей Лилиам, а подобное назначение в каком-то смысле уже служило признанием её силы.

Вот только её неизменно чересчур близкая и пылкая реакция доставляла Цинь Лу немало хлопот.

Найядко тут же обвила руками шею Цинь Лу и прощебетала:

— Раз уж наш малыш Лу-Лу спрашивает, я, конечно же, выложу всё как на духу! Так называемая «Завеса» — это, по сути, граница. Малыш Лу-Лу ведь знаешь, что в этой мультивселенной существуют мириады самых разных миров?

Ух ты, и сразу такие сложные вопросы?

Честно говоря, Цинь Лу никогда не видел других миров и не мог судить наверняка, но пока что сойдет и так.

— И что дальше?

— А дальше... Завеса обычно служит проходом в другой мир, либо точкой пересечения двух миров. Сдерни Завесу — и окажешься у входа в чужое измерение.

— То есть это вход в иной мир? — наконец уловил суть Найядко Цинь Лу.

— Совершенно верно, — кивнула Найядко. — Но нужно учитывать одну вещь: пробивать пространственный барьер собственной плотью и путешествовать между мирами — штука крайне сложная. Это касается не только людей, но и всяких «могучих хмырей». Сам подумай: прореха в Завесе ведь крошечная, если сделать её слишком большой, эти твари просто не протиснутся. А обычным людям сначала нужно получить квалификацию, чтобы выйти на сцену. И как ты можешь заметить, все здесь присутствующие — сплошные «куклы».

— Вот оно как, — Тосака Рин приложила палец к подбородку, услышав объяснения Найядко. — Неудивительно, что мне показались такими странными те люди, которых мы видели недавно. Вот в чём дело.

Похоже, она всё поняла, но сам Цинь Лу оставался в некотором замешательстве. В конце концов, он был всего лишь рядовым следователем, а не той детективкой-затворницей, что вечно просиживала штаны в библиотеке. Зачастую ему требовалось воочию свидетельствовать происходящее, чтобы постичь истину.

Комментарии