Обычно делами, в которых участвуют посторонние помощники, в организации занимались по строго регламентированной процедуре. Однако правило «высоко сидишь, далеко глядишь, а на каждый указ найдётся свой лаз» испокон веков было незыблемой традицией, поэтому, когда Тосака Рин пообещала не вмешиваться в работу Цинь Лу и не разглашать секреты, Винетт скрипя сердце согласилась.
Вскоре Цинь Лу привёл Тосаку Рин и Найядко в студию, а сам, вернув чемодан в спальню, устроился на диване с белой доской в руках и принялся объяснять обеим девушкам суть предстоящей работы.
Будучи следователем, Цинь Лу обладал не только парой Зрачков Бирюзового Нефрита, способных прозревать саму суть аномалий, но также невозмутимым спокойствием и наблюдательностью, что являлось его несомненными достоинствами. От следователя вовсе не требовались выдающиеся дедуктивные способности, но он должен был уметь скрупулезнейшим образом фиксировать увиденное — это была база.
Недолго думая, Цинь Лу быстро набросал на доске схему текущих улик.
— Аллен Стюарт из этого осколка — главный герой истории, — произнёс Цинь Лу, выводя посреди доски имя Аллена. Рядом он написал имена Ригана Уилсона и Фитча Моргана, обведя их кружками: — Эти двое были школьными друзьями Аллена. Они вместе прошли через годы учебы в старшей школе и дорожили своей дружбой. Однако в той школе-интернате через тайный ход под карцером они случайно обнаружили заброшенное много лет назад сборище сектантов, и там произошёл несчастный случай.
Поставив на доске вопросительный знак, Цинь Лу добавил имя Луи Уайта:
— Среди них был еще один товарищ, который пропал без вести во время тех событий, и его так и не нашли. В итоге школу закрыли из-за халатности руководства. С тех пор прошло более двадцати лет, и когда все уже почти забыли об этом происшещении, несчастья друг за другом обрушились на Ригана и Фитча. Аллен Стюарт получил от друзей предупреждения. Желая докопаться до истины, он вернулся в те места и навестил особняки товарищей. Но когда он прибыл на место, то нашёл лишь мёртвых друзей, а на чердаке дома при загадочных обстоятельствах погибшего Фитча Моргана столкнулся с Луи, который столько лет числился пропавшим без вести, и подвергся его нападению.
Сделав на доске пометки, изображающие ворона и злого бога, Цинь Лу отложил маркер, повернулся к сидевшей рядом Тосаке Рин и сказал:
— Примерно так всё и обстоит.
— М-м, — Тосака Рин сидела вплоть к Цинь Лу, хотя внешне старалась сохранять приличие. Найядко же бесцеремонно свернулась калачиком, словно кошка, положив голову прямо на колени Цинь Лу. Стоило спросить её, понимает ли она суть работы, как следовал простой и грубый ответ: «Если появится враг, разве нельзя просто избить его?»
Тосака Рин посмотрела на составленную Цинь Лу карту улик и задумчиво произнесла:
— Если посмотреть с этой стороны, выходит, всё это спланировал Луи Уайт?
Ради мести.
Изначально Цинь Лу думал точно так же, но интуиция подсказывала ему: когда Аллен призывал того к ответу, отрицательный ответ Луи вовсе не звучал как ложь. Разве это не казалось странным?
Судя по силе, которую демонстрировал Луи, для мести ему вовсе не обязательно было устраивать столь масштабные представления — куда проще действовать напрямую. К тому же Цинь Лу не давал покоя один момент: что произошло после тех событий в пещере? Судя по обрывкам воспоминаний, Аллен, Риган и Фитч использовали Луи в качестве приманки, чтобы успешно спастись от преследования гигантского паука Талаза, прихватив с собой тот кроваво-красный глаз. Что же случилось потом, из-за чего Аллен потерял память, а глаз бесследно исчез? Этот вопрос не давал Цинь Лу покоя.
Он понял, что в глубокой темноте скрывалось ещё немало секретов.
— Злой бог?.. — Тосака Рин слегка прищурилась, глядя на нарисованную Цинь Лу схему связей, и пробормотала.
— Вы что-то придумали, мисс Тосака? — спросил Цинь Лу, так как они сидели плечом к плечу и он расслышал каждое слово.
— А, нет, просто... немного удивлена.
Тосака Рин замялась, пытаясь отмахнуться.
Цинь Лу не стал подозревать её в неладном, а лишь сочувственно потрепал себя по затылку:
— Честно говоря, когда мне вот так запросто заявляют о демонах, злых богах и прочих вещах за гранью реальности, я и сам немало удивляюсь.
Тосака Рин лукаво посмотрела на него:
— Однако выглядишь ты при этом довольно спокойно.
— М-м, — опустив взгляд, Цинь Лу уставился в пустоту перед собой. — Скорее, я чувствую некоторое облегчение. Такое ощущение, что я не единственный странный человек на свете.
Быть может, когда старший товарищ говорил ему, что в этом месте он сможет найти самого себя, он намекал именно на это?
В этот момент Цинь Лу почувствовал, как поверх его ладони легла чужая рука. Подняв голову, он увидел Тосаку Рин, которая наклонилась к нему с улыбкой:
— Алу вовсе не странный. В этом я, как маг, могу тебя заверить.
— Мисс Тосака...
В этот трогательный момент Найядко тоже не захотела оставаться в стороне: она резко села, крепко сжала руку Цинь Лу и громко объявила:
— И я!
Было такое чувство, что она в корне всё перепутала.
Какая жалость, такая атмосфера пропала, с некоторым сожалением подумала Тосака Рин. Впрочем, зацикливаться на этом она не стала и сказала Цинь Лу:
— Сколько ни смотри, всё равно ничего не поймём. Давайте уже перейдём к делу.
Цинь Лу уловил подтекст в словах Тосаки Рин:
— Мисс Тосака, неужели вы тоже собираетесь войти в осколок?
— Разумеется. После твоих слов мне стало ещё интереснее.
— Но ведь мы договаривались иначе!
Если так подумать, это было бы нечестно по отношению к Винетт, которая проявила к ним доверие и пошла навстречу.
Тосака Рин приложила палец к губам и подмигнула Цинь Лу:
— Об этом знаешь только ты да я, кто ещё узнает? Не недооценивай меня, я ведь выпускница Часовой Башни и маг со своей собственной школой. К тому же...
Её тон резко изменился, и она посмотрела на прильнувшую к Цинь Лу Найядко: — Или ты, Цинь Лу, намерен уединиться с этой мисс Найядко?
— Конечно! — с гордым видом ответила Найядко.
Но Цинь Лу дал совершенно другой ответ и уныло опустил голову:
— Тогда я полагаюсь на вас.
— Отлично! — Тосака Рин с видом человека, у которого всё идёт по плану, повернулась к оборудованию для погружения в осколки. — Я давно хотела опробовать это устройство.
— Ахаха, — мышцы лица Цинь Лу судорожно дёрнулись в натянутой улыбке. К чему приведёт подобный исход — одному Богу известно.
Наклеив электроды для мониторинга состояния тела, он лег в капсулу и закрыл глаза.
Появилось ощущение погружения в воду. Не успел он даже открыть глаза, как сознание Цинь Лу внезапно затопил поток чужих воспоминаний.
Это были воспоминания Аллена Стюарта.

Комментарии

Загрузка...