Примерно в четыре с небольшим мать Фан Пин вовсю наводила марафет в ванной: то прическу поправляла, то брови подрисовывала, и вышла только к пяти. Фан Пин сначала помогла матери сделать уборку и прибраться на диване, а затем ушла отдыхать в свою комнату.
— Дзинь-дон... Дзинь-дон...
Около половины шестого раздался звонок в дверь. Фан Пин тут же подскочила с кровати, выбежала в прихожую и распахнула дверь. Мать Фан Пин сидела в гостиной на диване и смотрела телевизор; заметив, с каким воодушевлением дочь бросилась открывать, она невольно задумалась: что же это за мужчина такой, раз её дочка потеряла от него голову?
Дверь отворилась. На пороге стоял Ван Дан, в руках у него были две бутылки Маотай и набор биодобавок. Увидев Ван Дана, Фан Пин шагнула за порог и крепко обняла его. В этот момент мать тоже поднялась с дивана, вытянула шею, заглядывая в коридор, и на ходу поинтересовалась:
— Пин-пин... кто там?
Одной рукой Фан Пин забрала у Ван Дана биодобавки, а другой увлекла его за руку в квартиру. С легким смущением она посмотрела на мать и произнесла:
— Мам... это Ван Дан...
— Э-э... з-з... здравствуйте, тётя, — заикаясь, проговорил Ван Дан. Вообще-то обычно он говорил совершенно нормально, заикаясь лишь изредка, когда сильно волновался. И неудивительно — ведь это была первая встреча с будущей тещей, так что он определенно нервничал.
— Ха-ха-ха... Сынок... давай-давай, проходи, садись... — заговорила мать Фан Пин, одновременно сдвигаясь к краешку дивана, чтобы освободить место посередине. Жестом пригласив Ван Дана присесть, она продолжила: — Пин-пин, налей малому чаю... А я пойду твоего отца подниму.
С этими словами она направилась в спальню. Фан Пин усадила Ван Дана рядом с собой и, даже не став заваривать свежий чай, протянула ему свою кружку, стоявшую на журнальном столике:
— Пить хочешь? Выпей...
Ван Дан проехал целый день на междугороднем автобусе и действительно испытывал жажду. Он взял чашку Фан Пин и сделал несколько больших, жадных глотков. Фан Пин, наблюдая за тем, как Ван Дан увлеченно пьет, тихонько рассмеялась. Придвинувшись вплотную к его уху, она шепнула:
— У меня появилась работа...
Хотя тон Фан Пин был очень мягким, эти слова заставили Ван Дана изрядно испугаться. Он опустил чашку, с трудом сглотнул воду и, ошеломленно глядя на девушку, спросил:
— Появилась работа? И кем?
— В полдень к нам навестить нас приходили вторая тетя с мужем, и дядя сказал, что устроит меня в газету Биньхай чэньбао... Хе-хе...
— Биньхай чэньбао?
Ван Дан изо всех сил напряг память, пытаясь припомнить это название. Хотя они жили в одной провинции, в самом провинциальном центре Ван Дань никогда об этой газете не слышал, но судя по одному лишь названию, это должно было быть довольно крупное издание в городе Биньхай.
— Что? Ты недоволен? — заметив на лице Ван Дана выражение крайнего сомнения, Фан Пин тут же перестала улыбаться, и на её лице проступила обида.
— Нет... А что ты будешь делать в редакции? И когда выходить?
— Не знаю, еще не решили, — обиженно протянула Фан Пин, ожидавшая, что Ван Дан обрадуется её трудоустройству.
— ...
Ван Дан растерянно молчал с минуту, не зная, что и ответить. В этот момент из спальни вышли родители Фан Пин. Увидев отца девушки, Ван Дан в спешке поднялся, шагнул навстречу и протянул руку для рукопожатия:
— Дядя... с Новым годом... Пришел поздравить вас...
Отец Фан Пин, хоть и проснулся, все еще выглядел сонным. Он слабо пожал руку Ван Дана правой рукой, а левой сделал легкий жест ладонью вниз:
— Садись... садись скорее...
Ван Дан и Фан Пин сели посреди дивана, а родители расположились на кушетке. Когда все уселись, первой заговорила мать:
— Сяо Ван, устал с дороги? Выпей воды, отдохни... Скоро пойдем куда-нибудь пообедаем.
Ван Дан тут же отозвался:
— Не устал, вовсе не устал, тетя... Давайте просто перекусим дома, незачем хлопотать...
— Что за глупости ты говоришь? Сяо Ван только что приехал к нам в гости, и если не покормить ребенка дома, разве он не почувствует себя чужим? — перебил жену отец Фан Пин и строго посмотрел на неё.
— И что же у нас дома есть поесть? Вот вечно ты скажешь... — мать бросила на мужа укоризненный взгляд и добавила: — Дома поесть... А готовить ты будешь?
Отец Фан Пин, от которого все еще пахло дневным алкоголем, выглядел совершенно безучастным, но после слов жены словно очнулся:
— Конечно я приготовлю! Праздники же, второй день Нового года, какая еще забегаловка будет открыта?
С этими словами он поднялся и направился на кухню.
Глядя на то, как из-за его визита едва не вспыхнула ссора, Ван Дан смущенно произнес:
— Тетя... давайте поедим дома. Дядя прав, в праздники многие заведения закрыты. Хотите, я покажу свое мастерство и что-нибудь приготовлю?
— Нет-нет-нет, Сяо Ван... Ты целый день провел в дороге, как же нам заставлять тебя готовить? Пусть твой дядя стряпает. Лучше посмотрите пока телевизор, а я пойду помогу ему на кухне.
Закончив говорить, мать поднялась и ушла на кухню.
Из-за только что разыгравшейся сцены настроение у Фан Пин немного испортилось. Прислонившись щекой к плечу Ван Дана, она капризным тоном произнесла:
— Прости... Папа в обед выпил со вторым дядей и продолжал пить до двух с лишним часов...
— Ой... да ничего страшного... — Ван Дан погладил Фан Пин по голове и продолжил: — Кстати, ты же говорила, что работу тебе пообещал муж твоей второй тети? Кем он работает?
— Он?.. Ну... он директор газеты, — ответила Фан Пин.
— А-а...
Ван Дан на мгновение замер. В его голове уже вырисовывался неизбежный итог: если Фан Пин и впрямь пойдет работать в редакцию, то он останется в провинциальном центре, а она — в городе Биньхай. Им придется жить в разлуке, и кто знает, что будет в будущем... Ван Дан не смел додумывать эту мысль до конца: он боялся потерять такую прекрасную девушку из-за расстояния, но в данный момент совершенно не представлял, как поступить.
Вскоре родители Фан Пин управились с нехитрыми угощениями. На стол подали заготовленного с вечера карпа, которого лишь немного подогрели в котелке со специями, превратив в рыбу под соусом; разогрели оставшиеся с обеда крупные креветки, наскребши целую тарелочку; выставили заготовленные заранее к празднику фаршированные овощные рулетики из корня лотоса и баклажанов; отец пожарил свое фирменное блюдо — яичницу с зеленым перцем, а также нарезал домашней свиной колбасы, заготовленной в канун Нового года. Мать отварила две тарелки пельменей со свининой и капустой и сварила кашу из пшена. Она по очереди расставляла тарелки на обеденном столе. Ван Дан было порывался подняться и помочь перенести еда, но мать твердо заявила, что он гость, и запретила ему даже шевельнуться, так что парню пришлось уступить.
Когда все угощения были поданы, отец Фан Пин уже изрядно протрезвел после дневного застолья. Он уселся первым — как раз на то место, где в обед сидел Чжао Чжунхуа. Мать расположилась по левую руку от него, Фан Пин заняла то же место, что и за обедом, а Ван Дан сел на противоположном конце длинного стола, прямо напротив отца девушки.
Усевшись, глава семейства окинул взглядом стол и словно чего-то не досчитался. Повернувшись к дочери, он скомандовал:
— Пин-пин, принеси-ка мою бутылку Маотай... Живо!
В обед отец приготовил две бутылки Маотай, поставив их под стол, но тогда они с Чжао Чжунхуа уговорили лишь одну. Вторую же после обеда Фан Пин убрала на полку в кабинете. Услышав отцовский окрик, она с явной неохотой поднялась и медленно побрела в кабинет, на ходу бросая косые взгляды на родителя и бормоча себе под нос:
— И зачем опять пить?.. В обед ведь столько выпили...
Словно не слыша бурчания дочери, отец подцепил палочками пельмень, полуприподнялся со стула, согнулся в три погибели и переложил его в тарелку сидевшему напротив Ван Дану:
— Отведай-ка пельменей, что твоя тетя с Пин-пин лепили своими руками... Как на вкус?
Заметив этот жест, Ван Дан мгновенно вскочил, обеими руками уперся в края своей тарелки, тоже согнулся и торопливо заговорил:
— Спасибо, дядя, большое спасибо... Я лучше сам.
Отец Фан Пин вернулся на свое место, запрокинул голову и, наблюдая, как парень уплетает пельмень, оперся локтями о колени. Чуть подавшись вперед, он ткнул в сторону Ван Дана подбородком и с улыбкой спросил:
— Ну как? Вкусно?
— Очень вкусно... спасибо, дядя, — почтительно отозвался Ван Дан.
— А какого ты года рождения, сынок? — поинтересовался отец Фан Пин. В этот момент как раз вернулась Фан Пин с бутылкой Маотай в руках. Отец бросил на нее взгляд и добавил: — Пин-пин, открывай давай. Достань нам обоим по стакану и наливай доверху.
Мать встала из-за стола, достала из-под диспенсера для воды два одноразовых бумажных стаканчика. Фан Пин поставила бутылку на стол, скрутила защитный колпачок и щедро наполнила оба стакана. Ван Дан поспешно поднялся, чтобы взять свой стакан, и ответил:
— Я семьдесят четвертого года, дядя... Мне в этом году двадцать три исполняется...
— Хорошо... Пин-пин говорила, что ты менеджер в столовой при городской администрации, верно? — уточнил отец.
— Э-э... можно и так сказать.
Хотя Ван Дан еще не занимал должность полноценного менеджера, он уже числился руководителем отдела, так что называть его управляющим было не слишком большим преувеличением.
— А родители твои оба из Управления геологии и полезных ископаемых провинции?
— Да... Они уже на пенсии... Еще у меня есть старшая родная сестра, она работает учительницей китайского языка в городской экспериментальной школе, — ответил Ван Дан.
Заметив, что отец допрашивает Ван Дана словно какого-то преступника, мать сочла это неуместным. Она поспешила прервать разговор и пригласила всех к еде:
— Ну всё, давайте-ка сначала поедим... Поговорить успеем.
Ван Дан успел отправить в рот всего пару кусочков, как отец Фан Пин поднял стакан, приглашая его выпить, и произнес:
— Сяо Ван... ну-ка, давай... дерябнем по одной...
Ван Дан как раз собирался взять закуску, но услышав это, спешно отложил палочки, подхватил стакан, поднялся и протянул его навстречу стакану отца. Тот лишь слегка пригубил вино, плавно опустил стакан на стол и заговорил:
— Ты в семье единственный сын, а у нас кроме Пин-пин детей нет... Неужели твои родители так легко отпустили тебя в город Биньхай?
Ван Дан никак не ожидал подобного вопроса. Застигнутый врасплох, он на мгновение остолбенел и не нашелся с ответом, лихорадочно размышляя: Да я ведь и не собирался переезжать в Биньхай... К чему это он?
Заметив замешательство парня, отец Фан Пин продолжил:
— Места у нас тут благодатные, море близко, климат мягкий, воздух чистый... Перевезти сюда родителей на старость лет — тоже отличный вариант...
Услышав это, Ван Дан немного пришел в себя и ответил:
— Конечно, дядя... Если Пин-пин захочет, я на всё согласен...
— Отлично! Ха-ха-ха... Ну, Сяо Ван, давай-ка опрокинем еще по одной!
С этими словами отец снова схватил стакан. Корпус его подался вперед, и хотя задняя часть оставалась на стуле, рука тянулась к Ван Дану через весь стол.
Парень торопливо чокнулся с ним. Сделав большой глоток, он изобразил на лице самое решительное выражение, с трудом проглотил обжигающую жидкость и медленно опустился на стул.
Это застолье затянулось с семи вечера почти до одиннадцати. После того как отец Фан Пин уговорил с Ван Даном целую бутылку Маотай, они вдобавок отыскали дома жестяные банки с пивом и приговорили еще по четыре-пять штук на брат. Глава семейства собирался продолжать, но тут вовремя вмешалась мать и пресекла их посиделки.
После ужина мать проводила мужа в спальню отдыхать. Ван Дан собирался поискать себе гостиницу, однако мать настояла, чтобы он остался ночевать у них. Квартира была трехкомнатной, с большой гостиной: родители занимали одну спальню, Фан Пин — вторую, а в третьей, служившей кабинетом, стояла односпальная кровать. В этой комнате Ван Дана и уложили.
Рано утром за завтраком Ван Дан объявил, что ему пора собираться на автобус и возвращаться в провинциальный центр. Мать изначально планировала сводить его на третий день праздника погулять по биньхайскому побережью, но раз уж парень так рвался уехать, она предложила другое: пусть Фан Пин возвращается вместе с ним, соберет свои вещи и приедет обратно в Биньхай до восьмого числа, чтобы сразу после окончания праздников успеть к Чжао Чжунхуа на оформление.
Услышав слова матери, Ван Дан отчетливо понял: стоило Фан Пин вернуться домой за вещами, как она, казалось, навсегда ускользнет из его жизни. На душе у него скребли кошки, и описать это тягостное чувство было невозможно. Видя, как неотвратимо приближается эта жуткая реальность, он тем не менее не хотел показывать свои эмоции перед матерью Фан Пин, поэтому лишь механически кивал в ответ на каждое её слово. Сама же девушка держалась куда спокойнее: хоть поездка за вещами в провинциальный центр и сулила временную разлуку, она вовсе не считала, что расстояние способно положить конец их отношениям, наивно полагая, что пока жива их любовь, любые километры не страшны.
Наскоро позавтракав, они вдвоем выбежали на улицу и поймали такси до автовокзала. Всю дорогу Ван Дан крепко держал Фан Пин за руку, отчего ее ладонь даже вспотела. Несколько раз она пыталась высвободить пальцы, но Ван Дан тут же перехватывал ее ладонь снова, не оставляя ни малейшего шанса отстраниться.
На вокзал они прибыли довольно рано. Купив билеты до провинциального центра и усевшись в автобусе, они выбрали парные места в самом хвосте: Фан Пин села у окна, а Ван Дан — у прохода. Девушка легко прислонила голову к его плечу, а он обнял ее за плечи.
— Вернешься в Биньхай — мы ведь сможем быть вместе? — тихо спросил Ван Дан, утыкаясь лицом в ее макушку и втягивая едва уловимый аромат шампуня в ее волосах.
— Что за глупости ты говоришь? Конечно сможем... — ответила она.
— ...
Автобус плавно тронулся с места. Пассажиров было немного, и под мерное покачивание машины Фан Пин незаметно заснула на груди у Ван Дана. Сам же он не чувствовал ни капли сна: глядя в окно на отдаляющийся город Биньхай, он предавался самым тревожным мыслям.

Комментарии

Загрузка...