Глава 18

Сяо Линьцзы пришел работать к Ли Хуэй, возможно, потому что она в интернете очень ценила его ораторские способности. Однако каждый понимал, что истинной причиной общения Ли Хуэй в сети было то, что в виртуальном мире она искала ощущение молодой романтики, свойственной юношам и девушкам. Представление о Сяо Линьцзы, обладавшем неплохими манерами, сразу же зацепило её: этот молодой парень отлично умел веселить её в сети, обращаясь с ней так, словно старшекурсник в университете ухаживает за младшекурсницей. Но в этой холодной реальности Ли Хуэй была старше этого парня больше чем на двадцать лет.

На следующий день Сяо Линьцзы вовремя явился в центр продаж на стажировку. Работа там казалась ему совершенно новой, а поскольку он еще не освоился с обязанностями, Ли Хуэй приставила к нему обученную сотрудницу по имени Сяо Минь, чтобы та его всему научила. Сяо Линьцзы был на три года младше Сяо Минь, так что они практически ровесники. Сяо Линьцзы звал её сестрицей Минь, и по будням в отделе продаж, если не было клиентов, они часто уединялись в зоне для переговоров и болтали о пустяках. Ли Хуэй, занимавшая должность руководителя проекта в отделе продаж, за исключением редких дней, когда она проводила плановые совещания со всеми менеджерами, очень редко выходила из своего кабинета пообщаться с подчиненными. Лишь пару раз Сяо Линьцзы заходил к Ли Хуэй в кабинет за инструкциями по поводу скидок на продажу жилья, а в остальное время у него вообще не было возможности с ней пообщаться. Между Ли Хуэй и Сяо Линьцзы не осталось и следа той нежной романтической привязанности из сетевого мира, они превратились в самых обычных коллег, связанных отношениями начальника и подчиненного. Ли Хуэй рассчитывала, что приход Сяо Линьцзы на работу к ней еще больше сблизит их, но она никак не ожидала, что теперь их отношения будут отдаляться все сильнее.

Пребывание Сяо Линьцзы на этой работе подходило к концу первого месяца, но на самом деле он не продал ни единой квартиры. В бухгалтерских отчетах компании значилось, что та квартира, которую якобы продал Сяо Линьцзы, на самом деле была продана вовсе не им — это его «наставница» Сяо Минь передала ему клиента, готового сразу заключить сделку. В конце месяца, получая зарплату, Сяо Линьцзы в знак благодарности решил угостить Сяо Минь и специально пригласил её выпить и потанцевать в тот самый бар, где работал Ван Чао. Эта новость очень быстро разлетелась по всему отделу продаж, и дошла, разумеется, до Ли Хуэй.

Как же сильно Ли Хуэй хотела, чтобы той самой особой, которую Сяо Линьцзы позвал в ночной клуб, была она, а не какая-то Сяо Минь. Большинство женщин по своей природе — существа ревнивые, завистливые и склонные к мелким кознячащим обидам, и в глубине души Ли Хуэй была точно такой же. Сяо Линьцзы проработал в этом отделе продаж еще один месяц, и за второй месяц благодаря собственным усилиям продал уже две квартиры. По результатам продаж эти две квартиры оказались на самом дне всего отдела, а согласно нормативам компании, Сяо Линьцзы подлежал увольнению. На самом деле Ли Хуэй вполне могла дать ему еще один шанс — в конце концов, в то время у неё была своя собственная компания по продаже и продвижению недвижимости, и жилых комплексов под её началом было далеко не один. Она запросто могла перевести Сяо Линьцзы в другой жилой комплекс своей компании для продолжения работы в продажах, но она не стала этого делать. Вместо этого она подписала представленное отделом кадров заключение об увольнении Сяо Линьцзы в соответствии с правилами.

Словно беспризорная собака, с которой обращаются как попало, Сяо Линьцзы был для Ли Хуэй марионеткой: она звала его, когда ей вздумается, и прогоняла, когда он становился не нужен. Уходя из отдела продаж, он так и не смог понять, что причиной его увольнения стало именно то, что его двусмысленные отношения с Сяо Минь привели Ли Хуэй в ярость. Сяо Линьцзы не стал прощаться с Ли Хуэй и не позвонил ей, чтобы что-то объяснять; теперь он искренне считал, что его увольнение целиком и полностью лежит на совести его собственной некомпетентности. Он не стал удалять аккаунт Ли Хуэй в своем мессенджере, но больше не написал ей в сети ни единого слова.

Целью сегодняшнего визита Сяо Линьцзы, который позвал Ван Чао поесть в этот лавочник с морепродуктами по имени Ван Дан, была благодарность Брату Лэю за предоставленную возможность устроиться на работу в ночной клуб «Хогун». Главной обязанностью Сяо Линьцзы была работа официантом в отдельном кабинете ночного клуба. Хотя это вовсе не была руководящая должность, для такого привыкшего к праздности парня без образования и ремесла, как Сяо Линьцзы, работа в самом крупном и роскошном ночном клубе города казалась невероятно ценной. После увольнения из отдела продаж Ли Хуэй он очень долго пребывал в глубокой депрессии, продолжая жить в общежитии охраны у Ван Чао и каждый день мечтая о том, чтобы Ван Чао и остальные брали его с собой на попойки. Позже Сяо Линьцзы смог познакомиться с Братом Лэем и устроиться на работу в ночной клуб «Хогун» исключительно благодаря помощи Ван Чао.

Этот Брат Лэй раньше работал заместителем начальника охраны в том самом баре, где трудился Ван Чао. Позже, по неизвестным причинам и благодаря чьей-то протекции, он каким-то образом перевелся на должность генерального менеджера по безопасности в самый крупный городской ночной клуб «Хогун». Как говорится, когда один человек добивается успеха, его собаки и петухи взлетают в небо. С тех пор как Брат Лэй занял эту небольшую руководящую должность в ночном клубе, несколько его младших братишек, с которыми он раньше тусовался в баре, тоже пристроеились на теплые местечки в клубе «Хогун». Ван Чао поначалу тоже хотел перейти туда, но после ухода старых сотрудников бара он занял бывшую должность Брата Лэя, став заместителем начальника охраны.

Однажды Ван Чао организовал поздний ужин и попросил Брата Лэя пристроить своего хорошего брата Сяо Линьцзы на работу в ночной клуб «Хогун». Брат Лэй с легким сердцем согласился прямо на месте, и вот прошло всего несколько дней с того застолья, как сегодня утром Сяо Линьцзы получил официальный звонок из отдела кадров ночного клуба «Хогун» с требованием выходить на работу. Именно это и стало поводом для сегодняшнего ужина, на который Сяо Линьцзы и Ван Чао позвали Брата Лэя в это заведение к Ван Дану.

Приготовив несколько блюд из морепродуктов, Ван Дан притащил табуретку, взял в руку пустую кружку для разливного пива, уселся рядом с Сяо Линьцзы и с сияющей от уплаты улыбкой на лице обратился к ним:

— Ну как, на вкус нормально получилось?

Для Ван Дана Сяо Линьцзы и Ван Чао были уже давно знакомы лицами, но вот этот сидящий напротив толстяк со свирепым лицом попался ему на глаза впервые. Задавая вопрос, Ван Дан попутно нашарил на столе разливное пиво и наполнил свою кружку до краев.

— Хе-хе-хе, Брат Дан, к твоим золотым рукам и придраться негде, — первым ответил Сяо Линьцзы. Ван Чао тут же поддакнул:

— Брат Дан, каждое твоё блюдо вкуснее предыдущего, хе-хе!

Ван Дан раньше пивал с Сяо Линьцзы и Ван Чао бесчисленное количество раз и давно привык к лести этих двоих. А льстили они ему главным образом потому, что вечно сидели без гроша в кармане и постоянно норовили перекусить и выпить у него на халяву, причем Ван Дан никогда не требовал от них никакой платы взамен.

Ван Дан поднял бокал, чтобы выпить вместе с Ван Чао, Сяо Линьцзы и сидящим напротив Братом Лэем. Этого Брата Лэя Ван Дан видел впервые, и Сяо Линьцзы никогда о нем раньше не рассказывал. Недавнее приветствие Ван Дана не вызвало у Брата Лэя никакой реакции: он с суровым видом уставился на Ван Дана, не сказав ни слова, словно тот был его кровным врагом. Большинство людей при знакомстве стараются показать себя дружелюбными, но всегда найдется категория людей, которые при встрече с незнакомцами любят напустить на себя свирепый и угрюмый вид. Точно так же вел себя и Брат Лэй, которого Сяо Линьцзы специально пригласил сегодня: он не испытывал к Ван Дану никакой злобы, просто из-за специфики работы охранником в развлекательных заведениях у него выработалась привычка при встрече с любыми незнакомцами в первую очередь сохранять суровость. Впрочем, если в ходе дальнейшего общения он понимал, что человек достоин называться его другом, Брат Лэй неизменно проявлял себя как крайне верный и надежный товарищ.

Сяо Линьцзы и Ван Чао поддержали слова Брата Дана и подняли бокалы. Брат Лэй хоть и помедлил мгновение, но в конце концов тоже поднял кружку, чокнулся с Ван Даном и осушил её до дна.

Сяо Линьцзы заметил, что из-за первой встречи и незнакомства друг с другом между Ван Даном и Братом Лэем повисло легкое напряжение. Сяо Линьцзы посмотрел на Ван Дана, жестом указал на Брата Лэя и произнес:

— Это начальник охраны самого крупного ночного клуба в нашем городе, а также мой старший брат, Брат Лэй.

Затем он повернулся к Брату Лэю, указал рукой на Ван Дана и представил его:

— Брат Лэй, а это хозяин этого заведения, Брат Дан, отличный старший товарищ. Мы с Ван Чао раньше, когда сидели без денег, постоянно столовались у него бесплатно.

Выслушав представление Сяо Линьцзы, Ван Дан поднялся со стула, слегка согнулся в пояснице и протянул руку для рукопожатия сидевшему напротив Брату Лэю, приговаривая:

— Брат Лэй, наслышан, наслышан... Захочешь чего-нибудь вкусненького — только скажи, я всё организую... Угожу в лучшем виде!

Заметив, что Ван Дан встал, Брат Лэй счел неудобным продолжать сидеть — как-никак, это были друзья Сяо Линьцзы и Ван Чао, и как бы он ни презирал хозяина этой забегаловки, приличия соблюсти стоило. Пожав протянутую руку Ван Дана, он приподнял задницу, чуть приподнялся над сиденьем и тут же снова плюхнулся обратно.

Ван Дан и сам понимал, что сидеть сиднем выглядит немного неловко, поэтому на ходу придумал предлог:

— Брат Лэй, младшие братья, вы сидите, а я сгоняю на кухню, сооружу вам остро обжаренные свиные кишки под водочку!

Не дожидаясь никакой реакции со стороны Сяо Линьцзы и остальных, Ван Дан развернулся и зашагал на кухню.

Стоило Ван Дану уйти, как Сяо Линьцзы принялся рассказывать Брату Лэю о его бэкграунде:

— Брат Лэй, Брат Дан родом из провинциальной столицы, раньше он был чиновником, а потом уволился, ушел в бизнес и приехал в город Биньхай открыть эту закусочную. Многие городские чиновники очень хорошо с ним знакомы и частенько здесь обедают.

— О-о... — протянул Брат Лэй, слушая рассказ Сяо Линьцзы. Он никак не ожидал, что этот с виду услужливый и покладистый хозяин забегаловки родом из столицы провинции и к тому же имеет такие широкие связи в городе Биньхай.

Видя, что Брат Лэй проникся, Сяо Линьцзы продолжил:

— Брат Дан — маньчжур, в свое время в провинциальной столице он даже завоевывал чемпионский титул по триатлону. У него отличная физическая подготовка, он очень держит слово и постоянно опекает нас с Ван Чао — сколько раз мы приходили сюда есть, и он ни копейки с нас не брал.

— Мм... да... те блюда, что он приготовил, и впрямь неплохи, — обронил Брат Лэй.

Не прошло и много времени, как Ван Дан вынес из кухни свежеприготовленные остро обжаренные свиные кишки и поставил на стол. Поставив блюдо, Ван Дан не стал засиживаться за выпивкой с компанией Сяо Линьцзы, а тут же побежал предлагать выпить за здоровье других постоянных клиентов за соседними столами. Ван Дан был именно таким человеком: он легко сходился со всеми посетителями, готовый назвать братом любого. Даже если заведение посещал новичок, едва закончив готовить для него заказ, Ван Дан при первой же возможности подбегал к чужому столу с рюмкой, начиная разговор со стандартной фразы:

— Ну как, братцы, блюда нормально получились? Если пересолил или недосолил — говорите, я мигом переготовлю... Ха-ха-ха!