— Глупости какие, кабаны живут в лесу и обычно оттуда не выходят... — Девушка-кошка собиралась поспорить дальше, но, заметив позади большого дерева темный силуэт, разом вытянулась в струнку, а шерсть на её хвосте встала дыбом.
— Кабан!
— Хрррр, клац-клац.
Знакомое низкое хрюканье вперемешку со стуком клыков ударило по ушам, как набат.
Су Чэн, конечно же, тоже это услышал и тут же скомандовал:
— Твою мать, бежим!
Но в ту же секунду, не успев даже среагировать, он оказался в воздухе. Чунь подхватила его под мышку и припустила наутек.
Девушки-кошки тоже не стали медлить и с топотом умчались прочь.
Картинка перед глазами Су Чэна перевернулась, а затем замелькала с бешеной скоростью, в ушах засвистел ветер.
Подняв глаза, он увидел холодное лицо Чунь: брови нахмурены, губы плотно сжаты.
Воистину, сильнейшая раса! Сила рук у неё была просто нечеловеческая.
И всё же эта девушка-кролик оказалась куда более гордой и упрямой, чем он думал. Превозмогая стреляющую боль в левой ноге, она неслась вперед и при этом умудрялась подкалывать висящего у неё под мышкой Су Чэна.
— Ты же только что был такой смелый. Охотиться на него собрался, а? Может, отпустить тебя?
— Сестрёнка, сейчас не время для шуток, — закатил глаза Су Чэн и вцепился в неё обеими руками.
— Так ты же сам только что со мной шутил, — холодно хмыкнула Чунь.
Су Чэн ничего не ответил. Выглянув из-за её спины, он посмотрел на Кабаныча, который постепенно отставал.
Ростом в половину человека, весь черно-бурый, щетина на спине, до этого стоявшая торчком, как иглы, начала понемногу опускаться.
Да, здоровенный. И свирепый, и мощный. Но от обычного кабана, каким его помнил Су Чэн, отличался не сильно.
И это всё?!
Он тут же сказал:
— Слушай, а давай поспорим?
Поняв, что Кабаныч перестал их преследовать и развернулся обратно, Чунь начала сбавлять шаг.
Злопамятная девчонка просто швырнула Су Чэна на землю, скрестила руки на груди и фыркнула.
— О чем поспорим?
— О том, что, если я смогу сделать так, чтобы они завалили кабана... ай-ай-ай! — Су Чэн плюхнулся на задницу, поморщился и со свистом втянул воздух сквозь зубы. —...То с этого момента ты будешь слушаться меня! И делать всё, что я скажу.
Чунь блеснула глазами, подумала совсем недолго и с готовностью согласилась.
— Идёт! А если не сможешь?
— Тогда ты тоже можешь поставить условие. Любое, которое мне по силам.
На этот раз Чунь вообще не раздумывала.
— Если проиграешь, то вступишь в кошачье племя и останешься тут навсегда!
— По рукам.
«Тоже мне наказание, — усмехнулся про себя Су Чэн. — Я и так никуда уходить не собирался».
Потирая ушиб, он добавил:
— Тогда с завтрашнего дня весь охотничий отряд переходит под мое командование.
— Идёт!
***
В лагерь они вернулись уже к вечеру.
Пока девушки-кошки принялись скопом разделывать сегодняшнюю добычу, Су Чэн и Чунь направились прямиком на западную сторону лагеря, чтобы проведать Го.
Го сидела на сухой траве и жевала ягоды. Её бледное лицо уже начало приобретать здоровый румянец.
Увидев Чунь, Линь вкратце рассказала, как прошел день и как она ухаживала за больной.
Отвар из коры ивы, залитый в несколько бамбуковых коленец, оказался настоящим чудом. Выпив его, Го уже к обеду почувствовала себя намного лучше.
Хотя весь день она провела как в тумане, Линь успела выложить ей всё про Су Чэна. Поэтому, едва увидев его, девушка-кошка просияла, и в её взгляде читалось безмерное обожание.
— Чэн, спасибо, что вылечил меня!
— Пустяки. Главное — накройся на ночь сухой травой поплотнее, чтобы не продуло, — улыбнулся Су Чэн, а затем обернулся к Линь. — И ты руки мой почаще, чтобы горячку не подхватить.
— Ты уже говорил это днем.
— Вот и отлично, что помнишь. Ну, я пойду.
Болтать было некогда — Су Чэну нужна была тишина, чтобы хорошенько обдумать план охоты на кабана.
Уходя, он слышал, как Линь пристала к Чунь с расспросами об охоте. А когда та дошла до момента, как за ними гнался кабан, Линь испуганно ойкнула.
Только вот, идя к своей палатке, Су Чэн чувствовал, что что-то не так.
Пробегающие мимо кошкоухие как-то странно на него косились. В их взглядах читалось нескрываемое возбуждение.
— Чэн, ты правда пойдешь на кабана?
— Чэн, а если ты проиграешь, ты точно останешься в нашем племени?
— Чэн, кабаны очень страшные, будь осторожен!
Слушая их щебетание, Су Чэн наконец-то всё понял. Слух о его споре с Чунь уже успел облететь весь лагерь. Эта шестерка даром времени не теряла: они умудрялись и мясо резать, и сплетничать.
Но если сначала их слова звучали нормально, то потом началось что-то совсем странное.
— Ха-ха-ха, Чэн теперь будет в нашем племени!
— Хун Тао, давай молиться, чтобы Чэн проиграл!
Что?
— Чэн, пожалуйста, проиграй!
Чего-чего?!
— Кабанчик, ты должен победить Чэна!
Да вы издеваетесь!
— Нет-нет, кабанчик, ты должен победить, но только не навреди ему!
Вы это сейчас серьезно?
Прямо при мне обсуждаете?!
Су Чэн уже начал всерьез опасаться, что в самый ответственный момент эти шесть воительниц просто ударят ему в спину.
Девушки сгорали от нетерпения в ожидании развязки спора, но ни одна, ни единая душа не желала ему победы.
Су Чэну просто нечего было сказать. Ему казалось, что он даже видит, как Чунь где-то там с трудом сдерживает самодовольную ухмылку.
Добравшись до палатки, он хотел было прилечь и отдохнуть, но обнаружил, что его место уже занято.
Ло калачиком свернулась на его соломенной подстилке и сладко сопела.
Хотя её собственная палатка стояла прямо по соседству. Вздохнув, Су Чэн решил пока остаться снаружи и дождаться ужина.
Вскоре подошла Линь с порциями еды, не сводя с Су Чэна блестящих глаз. Чунь следовала за ней по пятам и привычно уселась напротив.
Видимо, учуяв запах мяса, Ло мгновенно проснулась. Сначала она сонно огляделась, а затем, увидев спину Су Чэна, радостно потопала к нему и со знанием дела вскарабкалась ему на бедро.
— Чэн, ты вернулся.
Милашка терла заспанные глаза, но смотрела при этом только на свежеприготовленные куски мяса.
— Она сегодня очень старалась, помогала ухаживать за Го и даже несколько раз протирала ей тело, — сказала Линь и, не скупясь, отделила часть от своей порции, протянув её Ло.
— Работаешь — получаешь еду, — Ло взяла мясо и запрокинула голову, глядя на Су Чэна. — Чэн, я сегодня тоже хорошо поработала.
— М-гм, — тепло улыбнулся Су Чэн и мимоходом погладил её пушистые ушки. Ло блаженно зажмурилась, а её хвост радостно завилял.
Даже будучи такой слабой и худенькой, она старательно следовала правилам выживания. Су Чэну вдруг стало щемяще больно за неё. Сколько раз в своей жизни, до того как попасть в этот лес, она по-настоящему наедалась досыта?

Комментарии

Загрузка...