— Божество сейчас в крайне тяжелом состоянии. Еще с того момента, как она начала вести нас, мы ощущали исходящие от нее боль и слабость, — в голосе рыжеволосой женщины зазвучали умоляющие нотки. — Чтобы помочь нам противостоять этим людям, Божество растратило слишком много собственных сил. К тому же она постоянно ведет борьбу с тем, кого эти люди называют богом. Сейчас мы все чаще чувствуем, как она слабеет и теряет надежду.
Что ж, теперь перед Ань Синем встала задача не просто найти источник черного ящика, а спасти планету-лоли. Впрочем, судя по настрою рыжеволосой женщины, если он откажется помочь, она ни за что не приведет их к своему лагерю.
Однако одного Ань Синь не понимал: с чего она взяла, что он и Вэйя способны спасти эту планету? Или, если выразиться иначе, какие у нее были основания верить, что они действительно могут им помочь?
Мысли рыжеволосой женщины показались ему настолько наивными, что это граничило с чем-то запредельным:
— Раз вы прибыли из-за пределов неба, значит, вы непременно сможете спасти наше Божество. В конце концов, она и есть воля всего этого континента.
Вэйя висела у него за спиной, и ее выражения лица он не видел, но у него были все основания полагать, что сейчас она делает то же самое, что и он — закрывает лицо рукой, сетуя на красоту, порожденную уродливой цивилизацией.
Даже не удостоверившись, действительно ли они прибыли из-за пределов неба, они поверили в ту чушь, которую несли эти люди. Это было до того трогательно, что даже вызывало жалость!
К счастью, они оба действительно были исполнителями, и столь странное состояние этой вселенной как раз входило в их компетенцию.
— Сразу оговорюсь: мы не можем дать гарантий, что сумеем помочь этой планете — месту, где находится упомянутый вами континент. Но если нам удастся выйти на контакт с ее разумом, скажу лишь, что мы сделаем всё возможное.
Ань Синь говорил это без особой уверенности. В конце концов, для него это был первый опыт подобного рода: он рассчитывал лишь ознакомиться с рабочими процессами и вернуться на Мэйфлауэр после сбора данных, но кто же знал, что возникнет такая сложная ситуация.
Впрочем, Вэйя была иного мнения. Если бы телепатическая связь могла транслироваться на всех, Нофа и рыжеволосая женщина сейчас услышали бы душераздирающий вопль:
— А-а-а! Воля планеты! Воля планеты! Нам выпал шанс столкнуться с таким редким видом!
Ань Синь легонько щелкнул Вэйю, чтобы она угомонилась — или хотя бы перестала сдавливать ему горло в порыве возбуждения. Только после этого Вэйя послушно объяснила, почему была так взволнована.
Хотя теоретическая база существовала, вероятность появления феномена, при котором всё сущее обретает разум, в пустоте была крайне мала. Условия для возникновения сознания в объекте, который по сути является неодушевленным, были невероятно жесткими. Радиация, способная породить такую жизнь, требовала специфического частотного диапазона, который на данном этапе развития науки их специалисты еще не могли изучить.
А влияние высших форм жизни также требовало определенных условий — это было не так просто, как если бы Вэйя обняла камешек, и из него выскочил Сунь Укун.
Поэтому, раз уж эти два условия, относительно способствующие зарождению жизни в неживых предметах, были крайне сложными, то о других, еще менее вероятных, и говорить не стоило.
Впрочем, если честно, конечная причина восторга Вэйи сводилась к одному: у нее появилась симпатичная лоли, с которой можно будет повозиться.
А в том, что воля этой планеты воплотилась именно в образе лоли, она была уверена лишь благодаря одной фразе Ань Синя: настройки Геи обычно не предполагают, что она будет старым извращенцем.
На этот счет у Ань Синя было лишь одно мнение: эта дуреха тоже до тошноты наивна!
В итоге, получив подтверждение, что они помогут их божеству, если обстоятельства позволят, рыжеволосая женщина наконец успокоилась и потеряла сознание — обрушившийся метеорит, а затем внезапное появление Ань Синя и Вэйи довели ее до полного изнеможения.
Придя в себя, первым делом она проверила состояние Нофы. Убедившись, что та сидит с книгой Вселенский свод знаний и с ней всё в порядке, она снова отключилась.
— Она что, падает в обморок по расписанию? — Ань Синь с изумлением указал на лежащую на земле женщину.
Вэйя брезгливо пнула его:
— Ты больной? Если человек теряет сознание, это не значит, что он идет пописать во сне!
Нофа, не отрываясь от книги, еще более ошарашенно посмотрела на двоих, которые собирались открыть ей глаза на мир. В ее голове возникла странная мысль: неужели у всех пришельцев из-за пределов неба настолько абстрактное мышление...
Впрочем, ее мать когда-то говорила: если выбрала свой путь, иди по нему твердо, чтобы потом не жалеть. Возможно, этот девиз был тем, за что держалась мать, иначе она не вышла бы замуж за человека неизвестного происхождения, а затем не посвятила бы себя изучению способов мести.
— На самом деле... когда мы убедились, что вы, господа, прибыли из-за пределов неба, я была очень удивлена, — Нофа высказала свои мысли, глядя на дурачащихся Ань Синя и Вэйю. — Я думала, что облик пришельцев будет... ну, очень необычным. Только когда подтвердилась ваша личность, я поняла, что вы выглядите так же, как и я.
Услышав это, Вэйя повела ухом, спрыгнула с шеи Ань Синя и с помощью кристаллизации слепила в руках синего слайма:
— Ты думала, мы должны быть такими? Или такими?
С этими словами слайм в ее руках стремительно сменил несколько форм, а напоследок превратился в странную колышущуюся слизь.
Нофа смущенно кивнула:
— Я думала, вы будете высокими и грозными или что-то в этом роде, но никак не ожидала, что у вас будет человеческий облик.
— Ты не ошиблась, так оно и есть. Просто тебе повезло, что в этот раз прилетели мы, выглядящие как люди.
Только Вэйя могла называть себя штуковиной. Хорошо, что она не стала спорить, что она не штуковина, иначе не поздоровилось бы самому Ань Синю.
Впрочем, сейчас его больше интересовало другое — способность Вэйи к кристаллизации оказалась синей.
Заметив выражение лица Ань Синя, Вэйя сразу поняла, что его смущает. Слайм в ее руках тут же зашевелился и стал зеленым.
— Цвет изменить проще простого. Сначала превращаешь камень в кристалл... да, именно так, а потом в голове представляешь, что он синий, синий, синий... Ну вот, видишь, он изменился.
Ань Синь внезапно подумал, что если он останется без работы, то помимо добычи алмазов на продажу, сможет открыть мастерскую по производству красителей...
***
#33. Отец Нофы
Клэр, та самая рыжеволосая женщина, в корзине, созданной Ань Синем, совершенно не обращая внимания на головокружение от нехватки кислорода на высоте и холод, вертела головой, как любопытный ребенок. Ань Синю пришлось переделать корзину в подобие клетки с железными прутьями, чтобы девушка не выпала.
Клэр, словно птичка в клетке, вцепилась в прутья и изо всех сил тянулась наружу, наслаждаясь новизной полета.
Вэйя же от скуки лежала на спине Ань Синя и ковыряла ногти на ногах, при этом так активно елозя, что казалось, она вот-вот свалится.
Конечно, в том, что Вэйя улеглась на спину Ань Синя, а не села в корзину, была своя предыстория: узнав имя Клэр, Вэйя решила наладить отношения, используя предлог: Смотри, у нас в именах последние звуки одинаковые, может, мы найдем общий язык? Она пыталась выведать у Клэр то, что та знала.
Однако люди в этом мире были до ужаса простодушными. Услышав это, Клэр серьезно попросила у Ань Синя бумагу и ручку и начала объяснять Вэйе разницу между их именами, включая происхождение фамилий и связанные с ними местные обычаи.
Вэйя в тот момент взорвалась, как кошка, которой наступили на хвост, ее волосы встали дыбом. Она вскарабкалась на спину Ань Синя и начала биться головой об интерфейс связи, пока на экране не побежали иероглифы ошибок. Только тогда Ань Синь понял, чем занимается эта дуреха.
После долгих попыток успокоить ее, интерфейс связи выдал: ...#¥...&¥*&!
Видимо, система пыталась найти подходящий символ, чтобы выразить свое облегчение, но, вероятно, после ударов Вэйи ее окончательно закоротило, и пришлось обойтись набором случайных знаков.
В общем, как только Вэйя начинала чудить, кто-то в доме обязательно страдал. Ань Синь порадовался, что в будущем в их доме появится еще одна девчонка, которая будет разделять эту участь.
Бросив полный сочувствия взгляд на корзину внизу, он решил продолжать притворяться воздушным шаром — Вэйя, почувствовав его взгляд, пнула его пяткой по затылку.
Конечно, она не ударила в полную силу, просто ей нравилось таким образом выражать недовольство. Ань Синь же воспользовался моментом, чтобы обдумать дальнейшие действия.
Первый вариант — их примут за врагов, контролирующих Клэр и Нофу, и на них нападут. Это самый вероятный сценарий. Судя по тому, какое внимание уделяли Нофе жители приграничья, они все знали о ее происхождении. Клэр же постоянно была рядом с Нофой, а значит, вполне могла быть одним из высокопоставленных лиц приграничья.
Второй вариант — их встретят с распростертыми объятиями. Однако Ань Синь считал это маловероятным: даже если местные жители были простодушными, они не были настолько глупы, чтобы уподобиться тем драконам, которые принимали здания за яйца.
В конечном счете, нужно было подготовиться к тому, чтобы убедить людей в том, что Клэр и Нофа не находятся под гипнозом или принуждением.
Подумав об этом, Ань Синь почувствовал, как у него разболелась голова. Когда он поделился этим с Вэйей и двумя пассажирками, Клэр заявила, что об этом можно не беспокоиться, ведь у Нофы есть черный ящик — реликвия покойного лидера, а верхушка приграничья обычно доверяла странным вещам, которые оставлял после себя отец Нофы.
Ань Синь спросил подробности у системы, и та вывела отчет о расследовании: черный ящик имел скрытую защитную программу, основанную на колебаниях души владельца. Если человек находился под контролем или гипнозом, механизм распознавал это и блокировал программу. Если проблем не было, ящик оставался открытым.
Ань Синь подытожил информацию, и, судя по отчету, отец Нофы действительно был мастером на все руки.
Когда он открыл рот, чтобы спросить, что Нофа знает о своем отце, он тут же пожалел об этом — чего можно ожидать от четырехлетнего ребенка?
Однако ответила ему Клэр:
— Лидер был очень общительным, но в то же время загадочным человеком, — Клэр, убедившись, что коммуникатор работает, начала вспоминать. — Он отвечал на все наши вопросы, был наставником для каждого. Он всегда находил какие-то странные, но полезные вещи, помогавшие нам бороться с теми людьми. Казалось, будто кто-то снабжал его этими высокотехнологичными штуками.
— На самом деле, лидер всегда был нашим духовным лидером, помимо Божества. Ну и, конечно, объектом девичьих грез, — Клэр улыбнулась и погладила Нофу по голове, отчего та недоуменно нахмурилась. — Пока однажды, после долгого отсутствия из-за битвы, он не вернулся и не сказал, что нашел свою настоящую любовь. Мы оставили попытки завоевать его сердце и начали защищать его семью.
— Нофу я буквально вырастила. Каждую ее мелочь, каждую радость и печаль я видела своими глазами, пока в тот день...
Клэр не закончила. В ее глазах, казалось, всплыли сцены того дня: душная летняя ночь, катастрофа, упавшая с неба — всё это стояло перед глазами, как будто происходило сейчас.
Благодаря сплаву Йорделя Ань Синь понял, что события, произошедшие с Нофой, сильно повлияли на приграничных жителей. Но, судя по нынешнему развитию приграничья, они уже оправились от горя потери лидера.
Конечно, Ань Синь и Вэйя не собирались вмешиваться в междоусобные распри, если не будет экстренных случаев. Правила запрещали вмешиваться в развитие низших цивилизаций, включая их внутренние войны и истребления. В основном это делалось для того, чтобы исполнители, примкнув к одной из сторон, не проявляли субъективности, что легко могло привести к искажению развития цивилизации.
Но главная причина заключалась в том, что открытое вмешательство исполнителей могло убить потенциал и креативность цивилизации. Цивилизация без жизненной силы была обречена на упадок.
Тем не менее, бывают исключения. Например, эта вселенная была особым случаем. Будь то переустановка вселенной или причины возникновения барьеров, Ань Синю и Вэйе было необходимо вмешаться и провести расследование, ведь на кону стояла безопасность всей вселенной.
Естественно, они не собирались проявлять предвзятость из-за ненависти или трагических историй отдельных лиц. Нофа и Клэр были нужны им, чтобы исследовать кое-что связанное с приграничными жителями. Поэтому, когда Ань Синь предъявил им правила, это сэкономило ему кучу времени на объяснения.
Однако, увидев строгий устав исполнителей, обе лишь вопросительно посмотрели на него:
— ?
Вэйя отвесила Ань Синю подзатыльник:
— Ты дурак? Ты думаешь, они поймут эти закорючки, которые я сама с трудом читаю?
Ань Синь огрызнулся:
— Это ты дуреха! Кто виноват, что ты сама выбрала эту версию с закорючками?
***
#34. Мир глазами приграничных жителей
В общем, когда они встретились с ответственным за крупный опорный пункт приграничья, на лице Ань Синя красовались следы от зубов, будто он поссорился с несколькими вампирами — после того, как он назвал Вэйю дурехой, она вцепилась в его голову и начала грызть, не желая отпускать.
Опорный пункт оказался временным лагерем, похожим на простую деревушку. Вокруг лагеря стоял частокол для защиты от диких зверей, внутри хаотично располагались палатки, из которых доносились звуки оживленной беседы.
Строго говоря, забор нужен был не столько от зверей, сколько для того, чтобы они не забрели случайно. Под гнетом детей божьих и природной фракции у приграничных жителей редко была возможность есть зерновые продукты, поэтому основным рационом было мясо диких зверей. Если бы эти звери ворвались в лагерь, они бы сами оказались в пасти у волка — ведь почти все, кто здесь находился, были сверхлюдьми.
Пожалев одиноких парней в палатках без света, Ань Синь подумал лишь об одном: черт возьми, тут еще и палатки есть?
На этот вопрос Нофа и Клэр удивленно посмотрели на него. Особенно Нофа: увидев высокотехнологичное снаряжение Ань Синя и Вэйи, она прониклась таким сочувствием к тому, что он никогда не видел палаток:
— Господин, если вы никогда не видели таких вещей... может, хотите разобрать одну и посмотреть, как она устроена?
Вэйя чуть не лопнула от смеха.
Ань Синь изо всех сил пытался объяснить, что его внимание привлекло вовсе не то, о чем они подумали, но так и не смог добиться понимания. В итоге Нофа, приняв очень серьезный вид, принесла палатку и попросила одного из жителей шаг за шагом показать, как она устанавливается, чтобы Ань Синь понял принцип ее сборки.
Наблюдая, как приграничный житель, растягивающийся как резиновый человек, за пару секунд ставит палатку, Ань Синь решил, что лучше поговорить с Клэр о том, что она знает, ведь она была ответственной за этот пункт.
Да, ответственной за этот относительно крупный лагерь была именно Клэр. А следовала она за Нофой только из опасения за ее безопасность.
Тогда Ань Синь сразу понял, почему Клэр сказала, что если Нофа сможет открыть черный ящик, то это докажет ее невиновность — если главный ответственный подтвердил, что всё в порядке, у остальных не возникнет сомнений.
Глядя на Клэр, Ань Синь потер виски:
— Хорошо, теперь, когда вопрос о безопасности решен, расскажите нам то, что знаете.
— Думаю, будет лучше, если вы сами будете спрашивать о том, что вас интересует, — Клэр, вернувшись в лагерь, продемонстрировала черты руководителя — по крайней мере, ее палатка была самой большой. — Если я начну рассказывать с самого начала, это может затянуться надолго.
Видя, что Ань Синь занят тем, что приглаживает волосы Вэйи, Клэр поняла, что он настаивает на том, чтобы она рассказала всё с самого начала, включая всё, что ей известно о происхождении мира.
Когда она собралась начать, Вэйя перебила ее:
— Начни с главного, от длинных историй я быстро засыпаю.
Клэр с загадочным выражением лица начала рассказ.
В отличие от истории, которую ранее рассказывала Нофа, из всей информации Клэр следовало, что Башня Вечности существовала столько, сколько они себя помнили, а вот эти так называемые избранные — дети божьи — появились лишь несколько сотен лет назад.
Давным-давно в мире был только один народ. Они использовали окружающую среду для борьбы с природой и были предшественниками природной фракции. В то время их называли Повелителями границ. Как следует из названия, они могли контролировать окружающую среду, чтобы защитить людей от сурового климата.
Люди, обладавшие такими способностями, пользовались огромным уважением, ведь там, где они были, можно было жить спокойно, не опасаясь природных катаклизмов.
Они использовали ту самую башню как место для проверки пределов своих способностей. Суровые испытания и бесконечные ментальные помехи, создаваемые башней, были быстрым способом повышения силы. В то же время им было любопытно, откуда взялась эта башня, поэтому они всеми силами пытались достичь вершины, чтобы узнать правду.
Но однажды из Башни Вечности, вершину которой никто никогда не видел, ударили лучи света. Люди, попавшие под них, после пробуждения кардинально изменились. Самым заметным было то, что они начали поклоняться божеству по имени Бог Вечности.
Эти люди начали распространять веру, призывая каждого ощутить свет, дарованный богом. Сначала большинство не верило в существование бога и отказывалось от их проповедей, пока Башня Вечности снова не явила чудо: суровая погода была оттеснена за пределы континента, и в небе над ними впервые за долгое время засияло ясное солнце.
Многие поверили в существование бога, а те, кого выбрал свет, стали называть себя детьми божьими.

Комментарии

Загрузка...