На поверхности серовато-пепельного камня алая капля крови всё ещё медленно просачивалась в трещину.
Капитан патрульных стоял у входа в воронкообразную долину и извлек из широкого рукава темно-золотую тонкую иглу. Это был высокоуровневый артефакт для проверки духовной энергии, специально выдаваемый Палатой Тяньшу, который использовался для определения степени загрязнения и концентрации духовной энергии в остатках крови.
Он занес контр-иглу на полдюйма выше пятна крови.
Игла никак не отреагировала. На ней не вспыхнул черный свет, представляющий заражение демонической энергией, и не загорелся белый свет, изобилующий духовной энергией. Она выглядела как безжиловый кусок бесполезного железа.
Дыхание капитана патрульных на мгновение стало тяжелым, а жадный блеск в глубине его глаз больше невозможно было скрыть.
Никакой духовной энергии. Совсем ни капли.
Это означало, что у человека, оставившего кровь, духовная сила в даньтяне полностью истощилась, и он был не в состоянии поддерживать даже самую элементарную духовную трансформацию крови. Находясь в этих диких глухих местах, физическое тело исчерпавшего духовные силы практика по своей хрупкости уступало даже обычному дикому кабану.
— Идиот, — холодно усмехнулся капитан и окончательно убрал темно-золотую иглу.
Не активировав даже самый базовый защитный световой барьер, полагаясь лишь на пассивную защиту первоклассной мантии на своем теле, он вальяжно направился вглубь долины.
В это время в двух лилях от внешней границы долины.
Около десятка грубо изгнанных стражников с трудом брели по грязи и кустарнику.
Тот самый стражник, которого только что вдавили в грязь давлением духовной энергии, шел в самомпереди. Он внезапно остановился и в ужасе уставился на вырванное с корнем древнее дерево впереди. На стволе висели крупные сгустки липкой зеленой слюны, окружающая земля имела жутковатый обуглено-черный цвет, а кислотная жидкость с шипением разъедала почву.
— Что-то здесь не так... — стражник сглотнул слюну, чувствуя, как у него по спине пробежал холодок. — Это точно не обычная граница, это зона активности опаснейшего логова! Даже если этот паренек и сбежал, он никак не мог сунуться прямо в пасть диким тварям!
Суетливо шаря руками, он вытащил нефритовую табличку передачи звука и безумно влил в нее духовную силу.
— Капитан! Капитан, вы меня слышите? Рельеф впереди необычный, обнаружены следы активности высокоуровневого Земляного Венозного Зверя, это чрезвычайно опасно, нам нужно немедленно сомкнуть ряды...
В глубине долины нефритовая табличка на поясе капитана патрульных легко завибрировала, донеся панические и сбивчивые звуки подчиненных.
Брови капитана нахмурились.
Он бросил взгляд на смутно видневшиеся впереди неровные скальные стены, а затем коснулся поясного мешка для хранения. Награда из первоклассных духовных камней была уже близко, и если эта кучка ничтожеств увяжется за ним в данный момент, раздует дело и привлечет Ду Шэя, то его план присвоить все в одиночку полностью рухнет.
Он сложил печать одной рукой, и мощная духовная сила стихии воды напрямую хлынула в нефритовую табличку.
Раздался глухой щелчок. Магические узоры передачи звука внутри нефритовой таблички были грубо разбиты вдребезги, и слабый свет окончательно угас.
Внешний шум мгновенно исчез, он в одностороннем порядке оборвал всю связь с отрядом.
В тени скальной стены менее чем в пятидесяти метрах от капитана.
Чу Шэньюань висел в расселине скалы в трех метрах от земли. Его тело плотно прижималось к ледяной каменной стене, дыхание было подавлено до предельного уровня, и весь он казался слившимся со скалой воедино.
Для завершения последнего этапа ловушки требовалось завязать здесь мертвый узел.
Он вонзил ржавое обломанное лезвие в расщелину скалы, используя его как фиксирующую точку опоры для блока. Тяжелая обычная железная цепь огибала гарду обломанного клинка, а ее другой конец соединялся с закопанным внизу в грязь древесным камнем против духовной энергии.
В тот самый момент, когда он собирался натянуть цепь, вновь дал о себе знать побочный эффект генетического распада.
Пронизывающая до мозга костей боль вспыхнула из глубин костей правой руки, черные кристаллы безумно разрастались в суставах, стремясь по сети нервов прямиком в головной мозг. Его пять пальцев мгновенно потеряли цвет, бесконтрольно разжавшись от потери сил.
Под воздействием гравитации тяжелая цепь резко скользнула вниз на дюйм.
Резкий скрежет металла о камень вот-вот должен был раздаться. Возникни этот звук, он не только выдал бы его местоположение, но и потревожил бы то, что таилось в глубине логова. К тому же отскочившее железное кольцо гарантированно мгновенно сокрушило бы его грудную клетку.
Чу Шэньюань не стал ловить ее левой рукой. Он крайне решительно опустил голову и мертвой хваткой впился зубами в одно из колец цепи.
Ржавчина и грязь мгновенно заполнили полость рта, десны кровоточили от жесткого железного кольца. Жуткая сила падения чуть не сломала ему шейные позвонки, но он зубами и за счет мышц шеи намертво выдержал это тянущее усилие.
Одновременно с этим он поднял левую руку, согнул большим и указательным пальцами крюком и свирепо вонзил их в еще не зажившую старую рану на внешней стороне бедра.
Ногти прорвали корочку, погрузившись прямо в плоть, и он с силой повернул их.
Предельная физическая боль, словно протравленная ледяной водой стальная игла, насильственно вонзилась в затухающий нервный центр, на мгновение подавив изнуряющую слабость от боли в костях.
Воспользовавшись этими двумя секундами ясности, он снова крепко сжал цепь и намертво затянул узел.
Петля завершена.
Чу Шэньюань беззвучно выплюнул железное кольцо изо рта и полностью вжался в глухой угол скальной стены, холодно уставившись вниз.
Капитан патрульных вальяжной походкой дошел до самой сердцевины ловушки. Местность здесь была низинной, а вокруггромоздились обломки скал и брошенные куски дерева.
Капитан остановился. Хотя он был уверен, что у добычи уже не осталось сил сопротивляться, он все же сохранял привычку практика.
Он поднял меч в руке, и духовный камень на рукояти вспыхнул ослепительным синим светом.
— Ищите!
Крайне мощная кольцевая волна водного давления духовной энергии с ним в центре безумно хлынула во все стороны.
Водная рябь пронеслась по земле, по грудам камней, а также захлестнула укрытие, где прятался Чу Шэньюань.
От сильного удара волны духовной энергии в груди Чу Шэньюаня заныло. Но он не шелохнулся. Позади скалы, где он прятался, было навалено огромное количество отходов древесного камня против духовной энергии, которые поглотили и нейтрализовали большую часть этих колебаний техники.
В восприятии капитана это место выглядело лишь грудой безжизненных камней.
Водная рябь стремительно распространилась на сотню метров вокруг, а затем начала угасать и рассеиваться.
Прямо сейчас.
Любому высокоуровневому практику после применения масштабного заклинания требовался период для повторного запуска духовной силы в меридианах. Этот период был чрезвычайно коротким — всего несколько миллисекунд.
Чу Шэньюань ждал именно этого вакуумного промежутка, который даже дыханием назвать было нельзя.
Он со злостью пнул ногой рукоять обломанного клинка, застрявшего в трещине скалы.
Бац!
Опора, удерживавшая блок, мгновенно вылетела. Гравитация перехватила контроль над всей физической ловушкой.
Сопровождаемая чередой глухих звуков металлического трения, обычная железная цепь, зарытая под землей и обломками камней вокруг, мгновенно натянулась.
— Что за хрень?!
Лицо капитана патрульных резко изменилось. Инстинктивно он попытался задействовать духовную силу, чтобы взмыть в воздух, но жесткий вакуумный период давления духовной энергии заставил его опоздать на смертельную долю секунды.
Бум!
Более десятка тяжелых древесных камней против духовной энергии были силой выдернуты цепями из-под земли и, поднимоя тучи брызг грязи, точно взмыли в воздух. Цепи переплелись в воздухе в непроницаемую железную сеть, намертво заперев капитана в центре.
В тот самый момент, когда древесные камни против духовной энергии заняли свои места, блуждающая вокруг демоническая энергия и внешняя духовная сила мгновенно оказались отрезаны.
Капитан почувствовал, как перед глазами потемнело, а его духовное восприятие словно врезалось в массивную свинцовую стену — он больше ничего не мог прощупать. Он полностью лишился связи с внешним миром, превратившись в слепца, угодившего в физический вакуум.
Слепая зона сформировалась.
Чу Шэньюань сорвался вниз с трехметровой скальной стены.
Он не издал ни звука. В этом тупиковом углу, где заглушался даже шум ветра, он походил на бесчувственного мясника, с обратным хватом держа во ржавое обломанное лезвие, и бесшумно приблизился к задней части шеи капитана.
Стоило лишь перерубить шейные позвонки и пресечь оставшуюся в его теле кинетическую энергию, и он выживет.
В тот самый момент, когда обломанное лезвие не доходило до плоти капитана и дюйма.
Земля под ногами Чу Шэньюаня без всякого предупреждения вздыбилась.
Это были не колебания заклинания. То была предельно чистая, предельно жестокая физическая вибрация, которая с удушающим зловонием серы со страшным грохотом вырвалась из глубин земной коры.

Комментарии

Загрузка...