Это всегда было моим самым тяжёлым душевным узлом, тем, с чем я никогда не решалась столкнуться лицом к лицу. Но, возможно, если выговорить это вслух, удастся по-настоящему освободиться...
Линь Сюээр словно прочла мои мысли, горько улыбнулась и произнесла:
— Да, это был Брат Дун. Именно так я с ним и познакомилась. Довольно избитый сюжет, не правда ли? Герой спасает красавицу!
Сюжет действительно оказался банальным. Я улыбнулась и не стала как-то комментировать слова Линь Сюээр, потому что на самом деле просто не знала, что сказать. Поддакивать или возражать? В любом случае, что бы я ни произнесла, на душе скребли кошки.
Линь Сюээр тоже заметила моё смущение, тихонько улыбнулась и продолжила рассказ:
— Я отдёрнула руку и с улыбкой сказала: «Большое спасибо тебе за помощь!»
Брат Дун посмотрел на меня взглядом, полным скрытого смысла, и произнёс:
— Линь Сюээр, ты слишком наивна. В будущем постарайся побольше думать головой, иначе недолго и впросак попасть!
— Ой! — изумлённо вскликнула я. — Откуда ты знаешь моё имя?
Брат Дун протянул руку и указал на тот самый большой красный лист бумаги, который уже давно унесло порывом ветра:
— Разве там всё не написано чёрным по белому?
Услышав это, я смутилась и залилась краской. Пока я в растерянности стояла на месте, не зная, куда деть руки от неловкости, Брат Дун вдруг подошёл, схватил меня за руку и бросил:
— Пойдём!
Я ошеломленно посмотрела на него:
— Куда пойдём?
Брат Дун усмехнулся:
— Разумеется, перекусить. Или ты не голодна?
Стоило Брат Дуну заговорить об еде, как я и впрямь почувствовала страшный голод. Я нерешительно глядела на него, сомневаясь, стоит ли идти с ним. Видимо, заметив мои колебания, Брат Дун с улыбкой кивнул на комплекс «Солнечный рай»:
— Я живу прямо здесь. Все зовут меня Брат Дун, можешь тоже так звать!
— Ого! — ахнула я. — Надо же, ты такой молодой, а уже живёшь в таком месте.
Брат Дун рассмеялся:
— Что за логика? Разве молодые не могут здесь жить?
Я снова смутилась, но Брат Дун вовремя выручил меня, легонько подтолкнув в спину:
— Идём, идём, в животе ведь урчит от голода!
На этот раз я окончательно решилась и последовала за Брат Дуном в ресторанчик поблизости.
Слушая Линь Сюээр, я невольно горько усмехнулась. Способы охмурения у этого Брата Дуна были донельзя примитивными — практически теми же самыми, какими он когда-то закадрил меня. Тоже сцена со спасением красавицы, тоже знакомство с произнесением имени в упор, чтобы вызвать удивление, а следом — приглашение на ужин.
Неужели он и Линь Сюээр следом подарил обручальное кольцо и ожерелье?
Подумав об этом, я выпалила вопрос вслух. Линь Сюээр тут же густо покраснела:
— Откуда ты знаешь про обручальное кольцо и ожерелье?
Я покачала головой и вздохнула:
— Да потому что наши истории до боли похожи! Я ведь познакомилась с Братом Дуном практически точно так же. Он заступился за меня перед женщиной, которая меня обижала, потом пригласил в ресторан, а узнав, что у меня день рождения, подарил мне обручальное кольцо и цепочку.
Линь Сюээр тоже горько улыбнулась:
— Начало и впрямь похоже, вот только мне он кольцо и ожерелье подарил далеко не сразу.
При упоминании этих подарков меня вновь начали одолевать смутные сомнения. Что вообще за человек этот Брат Дун? Стоило ему раскошелиться — и он дарит людям кольца с бриллиантами и дорогие подвески, однако когда её саму продали, за неё выручили всего пятьдесят тысяч. Разве это не работа себе в убыток? Этот вопрос уже давным-давно вертелся у меня в голове, и теперь, когда мы с Линь Сюээр снова заговорили об украшениях, мне наконец представился шанс высказать его вслух.
Услышав мой вопрос, Линь Сюээр вдруг расхохоталась. Она смеялась до тех пор, пока из глаз не брызнули слёзы, и лишь тогда унялась. Глядя на моё остолбеневшее лицо, она произнесла:
— Сестрица Сяо Ло, неужели ты до сих пор не догадалась, что все эти кольца и ожерелья были подделкой?
А? Подделка! Конечно, такая мысль мелькала у меня в голове, но я упорно отказывалась в это верить. Мне казалось, что, оставив те вещи Гу Ифаню, я в какой-то мере искуплю свою вину перед ним. Но слова Линь Сюээр в один миг разрушили это фальшивое утешение.
Как я могла поверить тому, что только что сказала Линь Сюээр? Схватив её за плечи, я принялась трясти девушку, а в моём голосе уже слышались рыдания:
— Линь Сюээр, скажи мне, что это неправда!
Линь Сюээр тяжело вздохнула:
— Я бы тоже хотела, чтобы это было неправдой. Но в отличие от тебя — тебе-то они достались без всяких усилий, пусть и фальшивые — знаешь, сколько труда мне стоило заполучить это кольцо и ожерелье? Если бы не они, я бы никогда не скатилась до такой жизни.
Эти слова Линь Сюээр вновь разбудили моё любопытство. Выходит, Линь Сюээр опустилась на самое дно именно из-за этих вещей, причём потратила уйму сил на их поиски. Как же всё это произошло?
Услышав мой вопрос, Линь Сюээр снова погрузилась в воспоминания. Выражение её лица было удивительно живым: на смену сладким ноткам мгновенно приходила глубокая печаль. Глядя на неё, я просто не смела мешать, поэтому молча сидела рядом и ждала, когда она сама решится поведать свою историю.
К счастью, Линь Сюээр заставила меня ждать не слишком долго. Спустя мгновение она снова заговорила:
— Я ведь изначально шла в жилой комплекс «Солнечный рай» с единственной целью — занять денег у богатого человека. Но почему-то, оказавшись перед Братом Дуном, я никак не могла вымолвить об этом ни слова.
В нём словно таилась какая-то магия, которая притягивала меня и не позволяла уйти. Я смертельно боялась, что, заговорив о деньгах, спугну Брата Дуна. К тому же у меня просто не было возможности завести этот разговор. С самого начала ужина в ресторане Брат Дун без умолку что-то рассказывал. Его голос был таким бархатным, а шутки — такими остроумными, что рядом с ним я, казалось, забыла обо всех горечах и только заливисто смеялась. Теперь, вспоминая то время, я понимаю, что это был период, когда я улыбалась чаще всего в своей жизни. Кто же знал, что всё закончится подобным финалом!
Речь Линь Сюээр была такой пронзительной и печальной. Тоска действительно умеет передаваться окружающим — я и сама не заметила, как погрузилась в уныние. Зачем же я тогда поддалась помутнению рассудка, слепо поверила в существование любви и ради неё бросила дом и ребенка?
При мысли о сыне Гу Доцзэ моё сердце вновь пронзила острая боль, и я мысленно зашептала: «Доцзэ, прости, мама была неправа. Мама перед тобой виновата!»
Повторяя это про себя, я снова не смогла сдержать слёз. Линь Сюээр приподнялась, бережно утерла мне слёзы и произнесла:
— Сестрица Сяо Ло, пожалуйста, не плачь. Хочешь, я продолжу свой рассказ?
Я кивнула, давая понять, что согласна.
И Линь Сюээр продолжила:
— В тот вечер, провожая меня домой, Брат Дун поцеловал меня и тихо прошептал: «Сюээр, ты веришь в любовь с первого взгляда? Раньше я никогда в неё не верил, но теперь начал!»
Я ведь тоже раньше не верила в любовь с первого взгляда, но стоило мне встретить Брата Дуна, как я уверовала в неё. И хотя это был мой первый поцелуй, я послушно позволила ему себя поцеловать.
После того дня у нас с Братом Дуном завязался роман. Когда мы уже встречались, я несколько раз заводила разговор о болезни отца в надежде, что он сам предложит отвезти его в больницу. Однако день ото дня отцу становилось только хуже, и я начала терять терпение. Как раз когда я ломала голову над тем, как выпросить у Брата Дуна крупную сумму денег, неожиданно представился удобный случай.
В тот день я пришла к Брату Дуну, и едва переступила порог, как услышала его вопрос:
— Сюээр, через несколько дней у тебя день рождения. Какой подарок ты хочешь?
Конечно, мне хотелось сказать, что мне нужны деньги — деньги на лечение отца. Но я стеснялась говорить об этом так прямо и ответила:
— Угадай, чего мне хочется больше всего?
Брат Дун взял с дивана бумажный пакет и слегка потряс его:
— И угадывать не стану! В общем, нравится тебе или нет, а подарок ко дню рождения я уже приготовил!
Услышав это, я радостно подскочила, выхватила пакет из его рук и выпалила:
— Дай посмотреть, что здесь!
Заглянув внутрь, я замерла от изумления: там лежали ожерелье и кольцо с бриллиантом, причем прямо к ним прилагались товарные чеки. Увидев, что общая стоимость этих двух вещиц превышает триста тысяч, я испугалась. Лишь спустя долгое время я заикаясь спросила:
— Ты... ты... повтори е... ещё раз, эт... это... это мне в подарок?
Уголки губ Брата Дуна чуть приподнялись, и он ответил:
— Разумеется, тебе. Только дарить буду не сейчас, а в день твоего рождения! — С этими словами он выхватил вещи обратно из моих рук и бережно спрятал их во внутренний карман одежды, ближе к сердцу.
Получив утвердительный ответ Брата Дуна, я была на седьмом небе от счастья. Желаемое само плыло мне в руки: стоило только получить подарки на день рождения, как я бы тайком отнесла ожерелье в ломбард и заложила его. Этого бы вполне хватило на лечение отца.
Вернувшись в тот день домой, я радостно сказала маме:
— Мама, можешь не переживать, деньги на лечение папы скоро появятся!
Мама удивилась и испуганно спросила:
— Сюээр, что всё это значит? Расскажи матери, только ради бога, не вздумай ввязываться в какие-нибудь грязные дела!
Обняв маму, я весело ответила:
— Мама, что за глупости ты говоришь? Разве ты не знаешь собственную дочь? Похожа я на человека, способного на дурные поступки? Не бойся, я заняла у знакомого.
Я умолчала о Брате Дуне, потому что он был намного старше меня, и я боялась, что родители будут против наших отношений. Поэтому до сих пор я ничего не рассказывала им о нашем романе.
Никогда в жизни я так сильно не ждала своего дня рождения, как те несколько дней. Глядя на отца, угасающего под натиском болезни, я раз за разом мысленно подбадривала его: «Папа, держись, еще немного, и появятся деньги на твое лечение!»
Наконец, после долгих ожиданий наступил мой день рождения. В то утро я чуть свет побежала к Брату Дуну. Едва войдя в прихожую, я увидела перед ним большой дорожный чемодан, словно он собирался в дальнюю дорогу.
— Любимый, ты куда это собрался? — спросила я.
Брат Дун ласково погладил меня по щеке:
— В честь твоего дня рождения я решил устроить себе грандиозный отпуск и свозить тебя на несколько дней в Таиланд. Ну как, ты рада?
Всю свою жизнь я не выезжала даже за пределы провинции, не говоря уже о заграничных поездках. Хотя мне очень хотелось поехать, стоило мне вспомнить о болезни отца, как всякое желание пропадало.
— Брат Дун, давай не будем, — произнесла я. — Зачем тратить столько денег на такую дальнюю поездку? К тому же, разве для выезда за границу не нужен паспорт? У меня ведь даже удостоверения личности нет!
Брат Дун усмехнулся:
— О деньгах не беспокойся. К тому же у меня там всё схвачено, оформить паспорт или что-то в этом роде можно вообще без удостоверения личности. Мы можем вылететь в любую минуту, стоит только захотеть.
Заметив, что я не слишком загорелась этой идеей, Брат Дун хлопнул себя по карману и вздохнул:
— Видимо, я переусердствовал с сюрпризом: купил подарок, так старался вручить, а его в ответ даже принимать не хотят.
Судя по тону Брата Дуна, получалось так: если я не поеду с ним в Таиланд, он не подарит мне ожерелье и кольцо. Без этих украшений я не смогу раздобыть деньги на лечение отца, а без лечения он просто умрет.
Взвесив всё за и против, я в конце концов согласилась. Услышав моё согласие, Брат Дун тут же радостно подскочил и потащил меня в аэропорт.
— Нет, погоди, — запротестовала я. — Я должна сначала предупредить родителей, иначе они будут волноваться, не зная, куда я пропала!
Брат Дун поднял руку, заверяя меня:
— Ничего страшного, мы всего на два дня, сразу после вернемся.
Строго ответила я:
— Нет, даже на один день нельзя.
Видя, что я рассердилась, Брат Дун поспешно заговорил:
— Ладно-ладно! Сходи домой, скажи родителям пару слов, только про поездку в Таиланд пока им не рассказывай.
Услышав, что Брат Дун разрешил мне заглянуть домой, я тут же повеселела:
— Не переживай! Я ведь ещё ничего не говорила им о нас, просто скажу, что уехала на пару дней к подруге.
Поговорив с родителями, я отправилась с Братом Дуном в аэропорт. Поскольку я летела на самолете впервые, всё вокруг казалось мне удивительным и новым. Я даже принялась внимательно разглядывать авиабилет и тут же обнаружила странность.
Указав на билет, я спросила:
— Брат Дун, почему в билете написано не моё имя?
Услышав это, Брат Дун тут же приложил указательный палец к губам и зашипел на меня:
— Моя ты маленькая вредина, чего ты так орёшь на весь аэропорт? Хочешь, чтобы все вокруг узнали, что у тебя нет удостоверения личности и я воспользовался чужим поддельным документом? Нас не просто выгонят из самолета — нас за это в тюрьму посажат!
Испугавшись столь страшных слов, я высунула язык и больше не смела проронить ни слова.
Слушая Линь Сюээр на этом моменте, я вдруг прозрела. Неужели именно поэтому, когда Брат Дун привез меня в Таиланд, он никогда не просил у меня удостоверения личности для покупки билетов или оформления паспорта?
Перед посадкой на самолет Брат Дун вёл себя как-то подозрительно и скрытно — он категорически отказывался показывать мне билеты и паспорт, заявляя, что я рассеянна и могу их потерять, поэтому он сохранит их у себя. Наверняка с теми билетами и паспортами творились какие-то тёмные дела, о которых я не знала! Иначе с чего бы ему так прятать их от меня? Наверняка, точно так же, как и в случае с Линь Сюээр, они были фальшивыми!
Хотя эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, вслух я ничего не сказала, а лишь принялась торопить Линь Сюээр продолжить рассказ. К тому моменту лицо Линь Сюээр исказилось от боли. Видя её страдания, я поняла, что она добралась до самых болезненных воспоминаний — до того самого мгновения, когда её мечты разлетелись вдребезги.
Я сжала руку Линь Сюээр:
— Если тебе слишком больно, можешь не продолжать!
Линь Сюээр с силой покачала головой и тихо промолвила:
— Это всегда было моим самым тяжёлым душевным узлом, тем, с чем я никогда не решалась столкнуться лицом к лицу. Но, возможно, если выговорить это вслух, удастся по-настоящему освободиться — именно так.
Видя её непреклонность, я, разумеется, не имела никаких причин её останавливать. К тому же мне самой безумно хотелось узнать, что же произошло между ними дальше. Получила ли в конце концов Линь Сюээр то заветное ожерелье и кольцо?
И если получила, то как узнала, что это дешевая подделка?
Линь Сюээр глубоко вздохнула и продолжила:
— Прибыв в Таиланд, Брат Дун привез меня сюда и заявил, что тот, кто побывал в Таиланде и не заглянул в это место, непременно об этом пожалеет.
Впрочем, для меня было неважно, в каком именно месте мы находились. Главным было то, чтобы Брат Дун поскорее отдал мне подарок, ведь я так ждала возвращения на родину, чтобы обменять его на деньги и спасти жизнь отцу. Я ждала и ждала, пока наконец во время ужина в ресторане Брат Дун сам не надел мне на шею ожерелье, а на палец — кольцо.
В ту секунду, когда украшения оказались на мне, первой мыслью было: «Папа, ты спасен! Обязательно дождись меня!»
Мы как раз закончили ужинать и собирались выходить из ресторана, когда Брат Дун схватился за живот и заявил, что ему нужно в туалет, попросив меня подождать. Пока я стояла в ожидании, ко мне подошла какая-то женщина и с восхищением воскликнула:
— Ой, какое у тебя красивое ожерелье! Где купила?
В чужой стране встретить женщину, говорящую по-китайски, было невероятно приятно, и я охотно ответила:
— Купила на родине.
Женщина завистливо вздохнула:
— Ах, как здорово! У моей сестры через пару дней день рождения, я как раз хотела подарить ей ожерелье, но никак не могу найти ничего красивого. Девушка, будь добра, продай его мне! Если тебе так жаль с ним расставаться, купишь себе другое, когда вернешься домой.
Я и так собиралась продать ожерелье, чтобы спасти отца, так что слова незнакомки пришлись как нельзя кстати. Мы мгновенно ударили по рукам, и я кивнула:
— Если хочешь, давай! Называй свою цену.
Женщина подняла руку и покрутила перед моим лицом тремя пальцами:
— Как насчет трехсот тысяч?
Я радостно замерла от неожиданности. По чекам общая стоимость двух предметов составляла чуть больше трехсот тысяч, но эта женщина предлагала триста тысяч только за одно ожерелье! Выходило, что я остаюсь в огромном плюсе.
С одной стороны, меня подгоняло отчаянное желание спасти отца, с другой — страх, что Брат Дун вернется с минуты на минуту. Поэтому, не раздумывая ни секунды, я согласилась. Женщина извлекла из сумочки бумагу:
— Раз согласна, давай сразу подпишем договор, чтобы потом не возникало лишних споров!
Заглянув в документ, я увидела сплошные плотные ряды тайских иероглифов, в которых абсолютно ничего не смыслила, и слегка заколебалась. Заметив мое замешательство, она тут же произнесла:
— Если сомневаешься, я могу перевести тебе всё вслух на китайский!
С этими словами она затараторила, зачитывая текст договора. Суть сводилась к тому, что обе стороны добровольно совершают сделку купли-продажи ожерелья и после этого не имеют друг к другу никаких претензий. Услышав это, я кивнула в знак согласия и расписалась там, куда она указала пальцем.
Теперь, вспоминая те события, я понимаю, насколько безрассудной я была. Почему мне даже в голову не пришло задуматься: с чего бы этой женщине, случайно повстречав меня, вдруг срочно понадобилось покупать мое ожерелье, да еще и приходить с готовым договором наготове?
Увидев мою подпись, женщина тут же вытащила чек, набросала на нем цифру в триста тысяч и сунула мне в руку. Но не успела бумага коснуться моих пальцев, как ее кто-то выхватил. Обернувшись, я с ужасом поняла, что это Брат Дун. Ещё до того, как я успела раскрыть рот, он разъяренно заорал:
— Сюээр, ты меня глубоко разочаровала! Как ты могла взять и запросто продать кому-то подарок ко дню рождения, который я тебе подарил?
Сознавая свою вину, я стояла, опустив голову, и не смела произнести ни звука. Видя, что я молчу, Брат Дун больше не стал ругаться, а лишь внимательно вгляделся в чек и воскликнул:
— Тьфу ты, да тебя же облапошили! Я купил это ожерелье почти за триста тысяч, а ты отдала его за сущие гроши!
Я робко заглянула ему через плечо и указала на чек:
— Разве здесь не написано триста тысяч?
Брат Дун зашлся в гневе, топая ногами:
— Ты совсем глупая? Здесь же указаны баты! В пересчете на юани это всего пятьдесят-шестьдесят тысяч!
Тут-то я и осознала всю глубину случившейся катастрофы, и испуганно завопила:
— Нет, я должна догнать эту женщину! — С этими словами, не дожидаясь согласия Брата Дуна, я бросилась в погоню. Казалось, незнакомка намеренно играла со мной в кошки-мышки: стоило мне прибавить шагу, как ускорялась и она, стоило замедлить — замедлялась и она. Так незаметно я и оказалась здесь.
Слушая Линь Сюээр, я наконец полностью во всем разобралась. Еще одна дурочка, которую продали, а она еще и радовалась вырученным деньгам.
Документ, который она подписала, наверняка оказался точно таким же кабальным договором о продаже человека, как и в моем случае, а женщиной, купившей у нее ожерелье, была не кто иной, как Сестрица Чунь.
Услышав мой вопрос, Линь Сюээр кивнула:
— Да, ты права. Я подписала договор о продаже самой себя, а покупательницей оказалась та самая Сестрица Чунь. Но тогда я совершенно не думала об этом — в моей голове билась лишь одна мысль: догнать Сестрицу Чунь и вернуть ожерелье.
Оказавшись здесь, Сестрица Чунь наконец остановилась. Я воспользовалась моментом, подбежала к ней и вцепилась в рукав:
— Верни мое ожерелье!
Сестрица Чунь усмехнулась:
— Какое еще ожерелье?
Видя, что та нагло отказывается от своих слов, я в отчаянии закричала:
— То самое, что ты только что у меня купила! Ты обещала дать триста тысяч, а оказалось, что это тайские баты, и они стоят всего пятьдесят-шестьдесят тысяч юаней! Верни его мне, я передумала продавать!
Сестрица Чунь заливисто рассмеялась:
— Кто тебе сказал, что я выложила пятьдесят-шестьдесят тысяч юаней за твою дешевую безделушку? Запомни: эти деньги я заплатила за тебя, а не за железку на шее! Такого добра у меня навалом, их Брат Дун пачками у меня таскает, чтобы дурить таких наивных дурочек, как ты!
Услышав это, я в панике обернулась в поисках Брата Дуна, но обнаружила, что он даже не пошел за мной следом.
Заметив мою растерянность, Сестрица Чунь снова захохотала:
— И не ищи его. Брат Дун уже продал тебя и вовсю спешит обратно на родину!

Комментарии

Загрузка...