Глава 243

Глава 244. Небывалое величиеТем временем в глубинах ледяных пустошей происходило нечто, способное потрясти основы мира.Как только Бай Лин переступила черту, отделяющую ледяной хаос от врат Магического города Демонов, её сердце пропустило удар, а по жилам разлился странный, почти забытый трепет.Снаружи бушевал неистовый буран, кусая плоть ледяными клыками, но здесь, внутри, воцарился безраздельный багрянец. Густая, осязаемая демоническая энергия клубилась повсюду, подобно чернилам в воде. Город и мир за его стенами казались двумя разными реальностями, разделенными не просто камнем, а самой сутью бытия.Это был край кроваво-красного неба. Здесь не было места лазури или плывущим облакам, не было ни звезд, ни солнца, ни луны. Лишь давящие, темно-алые всполохи, ставшие единственной краской в этом жутком и величественном пейзаже.В воздухе рокотали потоки чистейшей демонической энергии. Для обычного человека это место стало бы смертельной ловушкой, ядом, разъедающим саму душу, но для Бай Лин всё было иначе. Войдя сюда, она словно вернулась в родной дом. Каждой клеточкой своего тела она ощущала небывалый комфорт и почти родственную близость к этому месту.В конце концов, в её жилах пробудилась древняя кровь предков — чистейшая кровь расы демонов. То, что для других было погибелью, для неё стало величайшим даром, питающим её силы.Великий Земной Бык-Демон и Небесный Лазурный Драконий Конь, а также молчаливое Пугало следовали по пятам за девушкой.В отличие от Бай Лин, которая чувствовала себя здесь как рыба в воде, конь и бык выглядели напряженными. Как только они вошли, оба немедленно пробудили свою Мистическую Ци, создавая вокруг себя защитные барьеры, чтобы не дать демонической ауре осквернить их естество. Даже при том, что их совершенствование во много раз превосходило уровень Бай Лин, они не обладали её способностью поглощать эту энергию и превращать её в источник жизни.Лишь Пугало оставалось совершенно невозмутимым. Это было загадочное и странное существо, на которое, казалось, не действовали никакие законы этого мира — демоническая энергия обтекала его, не причиняя ни малейшего вреда.Город был колоссален. Его называли городом, но внутри он представлял собой самодостаточный малый мир.Четыре фигуры неспешно продвигались по пустынным улицам. Спустя несколько дней поисков они, наконец, замерли перед исполинским сооружением — Небесной лестницей.Ступени, вырубленные словно из самой вечности, уходили ввысь, изгибаясь причудливыми кольцами и пронзая багровые облака. Лестница тянулась бесконечно, и её конец терялся где-то за пределами видимости, в самой вышине небосвода.Шестое чувство Бай Лин властно шептало ей: наследие Истинного Демона ждет там, на самой вершине.Не колеблясь ни мгновения, она занесла ногу и сделала первый шаг. Но едва её стопа коснулась камня, тело девушки содрогнулось. Ужасающее давление, подобное незримому обвалу, обрушилось на неё. Казалось, целая гора легла ей на плечи, заставляя колени дрогнуть.Эта тяжесть лишь укрепила её уверенность: она на верном пути.Бай Лин никогда не питала иллюзий, что сможет заполучить наследие Истинного Демона без труда. Как говорят легенды, редчайшие сокровища всегда охраняются свирепыми зверями, а бесхозное наследие великих мастеров никогда не отдается первому встречному.Она понимала — это испытание. Лишь пройдя через горнило трудностей, она сможет стать истинной преемницей и обрести силу, необходимую для мести.С этой мыслью она обернулась к своим спутникам.— Спасибо вам за то, что были рядом всё это время, — её голос звучал твердо, несмотря на давящую тишину. — Но дальше мне придется идти одной.Она видела, как тяжело приходится зверям под гнетом местной атмосферы.— Здешняя аура враждебна к вам. Возвращайтесь за стены города, — она на мгновение замолчала, подбирая слова. — Если... если через три месяца я не выйду отсюда, возвращайтесь туда, откуда пришли. И не ищите меня.В последних словах Бай Лин проскользнула едва заметная дрожь. Любое испытание такого рода граничило со смертью. И сейчас она была готова принять любой исход, сделав ставку на всё, что у неё было.Договорив, она отвернулась. Её взгляд снова был устремлен вверх. Она сделала второй шаг, затем третий. Каждое движение стоило ей колоссальных усилий. С каждой новой ступенью давление возрастало, наливаясь свинцовой тяжестью. Пройдя всего десяток шагов, она уже тяжело дышала, словно пробежала многие мили по глубокому снегу.Пока Бай Лин упорно карабкалась вверх, Пугало, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, повело коня и быка прочь из города.В это же самое время чей-то взор внимательно следил за происходящим.Хозяином этого взгляда был не кто иной, как Чжун Цин.Находясь на одной из заснеженных вершин за много ли отсюда, он наблюдал за каждым движением Бай Лин через Зеркало Истинного Демона. Этот Магический город Демонов сам по себе являлся сложнейшей, противоречащей законам природы формацией. А любая формация нуждается в ядре.Зеркало Истинного Демона и было тем самым ядром. Владея им, можно было не только запускать защитные механизмы города, но и видеть всё, что происходит внутри его стен. Как только Чжун Цин подчинил Двенадцать Демонических Генералов, Мо И преподнес это сокровище своему новому господину.С того самого момента, как Бай Лин ступила в город, она постоянно находилась под негласным присмотром учителя.Чжун Цина радовало то, что Пугало оправдало его ожидания. Оно верно оберегало девушку на протяжении всего пути. Учитель заметил, что за время их разлуки его ученица даже немного «округлилась» — от былой болезненной худобы и хрупкости не осталось и следа.Однако его удивило другое: откуда рядом с Бай Лин и Пугалом взялись бык и конь? Эти двое были отнюдь не слабы. Судя по ауре, их уровень совершенствования был даже выше, чем у него самого!— Какая нелепица... — пробормотал он себе под нос.Честно говоря, Чжун Цин и сам не до конца понимал, насколько на самом деле сильно это молчаливое Пугало. Он лишь знал, что оно необычайно и вполне способно справиться с ролью телохранителя. Но реальность превзошла ожидания: заставить подчиниться двух мастеров, достигших второго уровня Царства Трех Ян — это явно была заслуга его соломенного помощника.Даже не зная всех деталей, Чжун Цин мог легко восстановить картину событий в своем воображении.Его мысли снова вернулись к Бай Лин. Он видел, как тяжело ей дается восхождение. Каждый шаг был битвой с самой собой. В какой-то момент в уголках её губ показалась кровь. Испытание, заложенное в основу наследия, было поистине суровым.Сердце Чжун Цина сжалось от жалости, но он не стал вмешиваться.Система ясно предупреждала: любая тайная помощь может породить непредвиденные перемены в судьбе. Ему оставалось лишь подавлять тревогу в груди. Кроме того, раз Система определила, что эта девушка способна стать его ученицей, значит, в ней заложен потенциал, достаточный для преодоления этой преграды.Как говорили древние: «Когда Небеса собираются возложить великую миссию на человека, они прежде всего подвергают его волю испытанию, изнуряют его мышцы и кости, терзают его тело голодом и лишениями, дабы закалить его дух и восполнить то, в чем он слаб».Жизнь полна невзгод, и это испытание — лишь необходимый этап её роста.Подумав об этом, Чжун Цин отложил Зеркало Истинного Демона. Ему оставалось только ждать, когда Бай Лин завершит свой путь и переродится, словно феникс из пепла. Именно тогда наступит благоприятный день для официального завершения ритуала принятия в ученики.Пока Бай Лин штурмовала лестницу, на севере Северного Региона вовсю закипали страсти.Бесчисленные мастера и великие силы пришли в движение. Каждый день на Равнину Ветров и Снега прибывали тысячи и тысячи людей.Для Секты Синъюэ эти дни превратились в бесконечный кошмар. Они чувствовали себя так, словно ступали по тончайшему льду над бездной. Раньше Секта Синъюэ считалась великой и процветающей школой, местным владыкой, перед которым трепетали соседи. Их ученики привыкли ходить с высоко поднятой головой, преисполненные гордости.Но теперь... теперь они втягивали головы в плечи быстрее всех. Их спины гнулись ниже травы. Каждого встречного они приветствовали заискивающей улыбкой, стараясь казаться как можно незаметнее и смиреннее.Они не могли себе позволить никого обидеть. Просто не имели права.Девять из десяти прибывших жаждали заполучить наследие Истинного Демона. Сила этих людей была колоссальна, а их происхождение — еще более пугающим. Те, кто выглядел помоложе, сплошь оказывались либо Святыми Девами, либо Святыми Сыновьями великих кланов.Всего за несколько дней число собравшихся превысило сто тысяч человек, и поток желающих не иссякал.Можно сказать, что за все долгие века существования этого региона здесь никогда не было подобного столпотворения. Стоило бросить камень в толпу, и он обязательно попал бы либо в могущественного старца, либо в гениального избранника небес.«Святые Сыновья и Девы — словно бродячие псы, а мастера Царства Трех Инь ходят повсюду» — это описание как нельзя лучше подходило к нынешнему положению дел!

Глава 244. Небывалое величие

Тем временем в глубинах ледяных пустошей происходило нечто, способное потрясти основы мира.

Как только Бай Лин переступила черту, отделяющую ледяной хаос от врат Магического города Демонов, её сердце пропустило удар, а по жилам разлился странный, почти забытый трепет.

Снаружи бушевал неистовый буран, кусая плоть ледяными клыками, но здесь, внутри, воцарился безраздельный багрянец. Густая, осязаемая демоническая энергия клубилась повсюду, подобно чернилам в воде. Город и мир за его стенами казались двумя разными реальностями, разделенными не просто камнем, а самой сутью бытия.

Это был край кроваво-красного неба. Здесь не было места лазури или плывущим облакам, не было ни звезд, ни солнца, ни луны. Лишь давящие, темно-алые всполохи, ставшие единственной краской в этом жутком и величественном пейзаже.

В воздухе рокотали потоки чистейшей демонической энергии. Для обычного человека это место стало бы смертельной ловушкой, ядом, разъедающим саму душу, но для Бай Лин всё было иначе. Войдя сюда, она словно вернулась в родной дом. Каждой клеточкой своего тела она ощущала небывалый комфорт и почти родственную близость к этому месту.

В конце концов, в её жилах пробудилась древняя кровь предков — чистейшая кровь расы демонов. То, что для других было погибелью, для неё стало величайшим даром, питающим её силы.

Великий Земной Бык-Демон и Небесный Лазурный Драконий Конь, а также молчаливое Пугало следовали по пятам за девушкой.

В отличие от Бай Лин, которая чувствовала себя здесь как рыба в воде, конь и бык выглядели напряженными. Как только они вошли, оба немедленно пробудили свою Мистическую Ци, создавая вокруг себя защитные барьеры, чтобы не дать демонической ауре осквернить их естество. Даже при том, что их совершенствование во много раз превосходило уровень Бай Лин, они не обладали её способностью поглощать эту энергию и превращать её в источник жизни.

Лишь Пугало оставалось совершенно невозмутимым. Это было загадочное и странное существо, на которое, казалось, не действовали никакие законы этого мира — демоническая энергия обтекала его, не причиняя ни малейшего вреда.

Город был колоссален. Его называли городом, но внутри он представлял собой самодостаточный малый мир.

Четыре фигуры неспешно продвигались по пустынным улицам. Спустя несколько дней поисков они, наконец, замерли перед исполинским сооружением — Небесной лестницей.

Ступени, вырубленные словно из самой вечности, уходили ввысь, изгибаясь причудливыми кольцами и пронзая багровые облака. Лестница тянулась бесконечно, и её конец терялся где-то за пределами видимости, в самой вышине небосвода.

Шестое чувство Бай Лин властно шептало ей: наследие Истинного Демона ждет там, на самой вершине.

Не колеблясь ни мгновения, она занесла ногу и сделала первый шаг. Но едва её стопа коснулась камня, тело девушки содрогнулось. Ужасающее давление, подобное незримому обвалу, обрушилось на неё. Казалось, целая гора легла ей на плечи, заставляя колени дрогнуть.

Эта тяжесть лишь укрепила её уверенность: она на верном пути.

Бай Лин никогда не питала иллюзий, что сможет заполучить наследие Истинного Демона без труда. Как говорят легенды, редчайшие сокровища всегда охраняются свирепыми зверями, а бесхозное наследие великих мастеров никогда не отдается первому встречному.

Она понимала — это испытание. Лишь пройдя через горнило трудностей, она сможет стать истинной преемницей и обрести силу, необходимую для мести.

С этой мыслью она обернулась к своим спутникам.

— Спасибо вам за то, что были рядом всё это время, — её голос звучал твердо, несмотря на давящую тишину. — Но дальше мне придется идти одной.

Она видела, как тяжело приходится зверям под гнетом местной атмосферы.

— Здешняя аура враждебна к вам. Возвращайтесь за стены города, — она на мгновение замолчала, подбирая слова. — Если... если через три месяца я не выйду отсюда, возвращайтесь туда, откуда пришли. И не ищите меня.

В последних словах Бай Лин проскользнула едва заметная дрожь. Любое испытание такого рода граничило со смертью. И сейчас она была готова принять любой исход, сделав ставку на всё, что у неё было.

Договорив, она отвернулась. Её взгляд снова был устремлен вверх. Она сделала второй шаг, затем третий. Каждое движение стоило ей колоссальных усилий. С каждой новой ступенью давление возрастало, наливаясь свинцовой тяжестью. Пройдя всего десяток шагов, она уже тяжело дышала, словно пробежала многие мили по глубокому снегу.

Пока Бай Лин упорно карабкалась вверх, Пугало, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, повело коня и быка прочь из города.

В это же самое время чей-то взор внимательно следил за происходящим.

Хозяином этого взгляда был не кто иной, как Чжун Цин.

Находясь на одной из заснеженных вершин за много ли отсюда, он наблюдал за каждым движением Бай Лин через Зеркало Истинного Демона. Этот Магический город Демонов сам по себе являлся сложнейшей, противоречащей законам природы формацией. А любая формация нуждается в ядре.

Зеркало Истинного Демона и было тем самым ядром. Владея им, можно было не только запускать защитные механизмы города, но и видеть всё, что происходит внутри его стен. Как только Чжун Цин подчинил Двенадцать Демонических Генералов, Мо И преподнес это сокровище своему новому господину.

С того самого момента, как Бай Лин ступила в город, она постоянно находилась под негласным присмотром учителя.

Чжун Цина радовало то, что Пугало оправдало его ожидания. Оно верно оберегало девушку на протяжении всего пути. Учитель заметил, что за время их разлуки его ученица даже немного «округлилась» — от былой болезненной худобы и хрупкости не осталось и следа.

Однако его удивило другое: откуда рядом с Бай Лин и Пугалом взялись бык и конь? Эти двое были отнюдь не слабы. Судя по ауре, их уровень совершенствования был даже выше, чем у него самого!

— Какая нелепица... — пробормотал он себе под нос.

Честно говоря, Чжун Цин и сам не до конца понимал, насколько на самом деле сильно это молчаливое Пугало. Он лишь знал, что оно необычайно и вполне способно справиться с ролью телохранителя. Но реальность превзошла ожидания: заставить подчиниться двух мастеров, достигших второго уровня Царства Трех Ян — это явно была заслуга его соломенного помощника.

Даже не зная всех деталей, Чжун Цин мог легко восстановить картину событий в своем воображении.

Его мысли снова вернулись к Бай Лин. Он видел, как тяжело ей дается восхождение. Каждый шаг был битвой с самой собой. В какой-то момент в уголках её губ показалась кровь. Испытание, заложенное в основу наследия, было поистине суровым.

Сердце Чжун Цина сжалось от жалости, но он не стал вмешиваться.

Система ясно предупреждала: любая тайная помощь может породить непредвиденные перемены в судьбе. Ему оставалось лишь подавлять тревогу в груди. Кроме того, раз Система определила, что эта девушка способна стать его ученицей, значит, в ней заложен потенциал, достаточный для преодоления этой преграды.

Как говорили древние: «Когда Небеса собираются возложить великую миссию на человека, они прежде всего подвергают его волю испытанию, изнуряют его мышцы и кости, терзают его тело голодом и лишениями, дабы закалить его дух и восполнить то, в чем он слаб».

Жизнь полна невзгод, и это испытание — лишь необходимый этап её роста.

Подумав об этом, Чжун Цин отложил Зеркало Истинного Демона. Ему оставалось только ждать, когда Бай Лин завершит свой путь и переродится, словно феникс из пепла. Именно тогда наступит благоприятный день для официального завершения ритуала принятия в ученики.

Пока Бай Лин штурмовала лестницу, на севере Северного Региона вовсю закипали страсти.

Бесчисленные мастера и великие силы пришли в движение. Каждый день на Равнину Ветров и Снега прибывали тысячи и тысячи людей.

Для Секты Синъюэ эти дни превратились в бесконечный кошмар. Они чувствовали себя так, словно ступали по тончайшему льду над бездной. Раньше Секта Синъюэ считалась великой и процветающей школой, местным владыкой, перед которым трепетали соседи. Их ученики привыкли ходить с высоко поднятой головой, преисполненные гордости.

Но теперь... теперь они втягивали головы в плечи быстрее всех. Их спины гнулись ниже травы. Каждого встречного они приветствовали заискивающей улыбкой, стараясь казаться как можно незаметнее и смиреннее.

Они не могли себе позволить никого обидеть. Просто не имели права.

Девять из десяти прибывших жаждали заполучить наследие Истинного Демона. Сила этих людей была колоссальна, а их происхождение — еще более пугающим. Те, кто выглядел помоложе, сплошь оказывались либо Святыми Девами, либо Святыми Сыновьями великих кланов.

Всего за несколько дней число собравшихся превысило сто тысяч человек, и поток желающих не иссякал.

Можно сказать, что за все долгие века существования этого региона здесь никогда не было подобного столпотворения. Стоило бросить камень в толпу, и он обязательно попал бы либо в могущественного старца, либо в гениального избранника небес.

«Святые Сыновья и Девы — словно бродячие псы, а мастера Царства Трех Инь ходят повсюду» — это описание как нельзя лучше подходило к нынешнему положению дел!