Глава 237

Глава 238. Небесный Лазурный Драконий КоньРавнина Ветров и Снега встретила путников своим суровым, ледяным дыханием. По бескрайнему белому безмолвию, не зная усталости, продолжали свой изнурительный путь могучий бык и статный конь.Свист...Ветер завывал подобно раненому зверю, а в воздухе кружили мириады снежинок, застилая взор. Снежный покров под их копытами достигал полуметра, грозя поглотить любого неосторожного странника, однако Великий Земной Бык-Демон и Небесный Лазурный Драконий Конь мчались по нему так легко, словно под ногами была не рыхлая толща, а ровная, твердая дорога.Двое зверей неслись вперед, подобно росчеркам молний. Их движения были столь стремительны, что за одно мгновение они оставляли позади целые километры пути. Эта кавалькада — могучий бык, благородный конь, неподвижное Пугало и загадочная Бай Лин — представляла собой поистине диковинное зрелище для этих суровых, Богом забытых земель.Они скакали уже долго, когда вдали, на самом горизонте, взметнулся к небесам исполинский снежный смерч. Заметив его, Бай Лин тут же отдала приказ:— Стоять!Её голос, звонкий и решительный, мгновенно перекрыл завывание ветра.— Сделаем привал, — продолжила она, осаживая коня. — Нужно переждать буран и набраться сил, прежде чем двигаться дальше.Снежная воронка впереди была поистине чудовищной. Она застилала небо, а её мощь казалась безграничной — было видно, как под напором этой стихии сама пространственная трещина едва не разверзается в небесах. Хотя Бай Лин и не страшилась подобных природных бедствий, она понимала: попытка прорваться сквозь такой шторм силой лишь напрасно истощит их. Наследие Истинного Демона было важно, и она жаждала добраться до него как можно скорее, но лишний час ожидания погоды не сделает.Стоило Бай Лин заговорить, как звери послушно замерли на месте, демонстрируя абсолютное подчинение. Девушка легко соскочила на снег и невольно залюбовалась своим скакуном. Она протянула руку и коснулась его гривы — густой, иссиня-черной и невероятно гладкой, длиной почти в полметра. В глазах Бай Лин мелькнуло странное выражение. Эти двое диковинных зверей с самого начала казались ей необычными. Проделать столь долгий путь во весь опор и не выказать ни малейшего признака усталости — на такое были способны лишь существа исключительной силы.— Лошадка, — обратилась она к Небесному Лазурному Драконьему Коню, пытаясь заглянуть ему в глаза, — откуда вы родом? Есть ли у вас имена?Она искренне надеялась на диалог. Ей до смерти хотелось узнать, где Пугало отыскал таких невероятных спутников. Однако стоило коню услышать её вопрос, как шерсть на его загривке встала дыбом от ужаса. Во-первых, воля Пугала была законом: побольше делать и поменьше болтать. А во-вторых... если Бай Лин узнает, что они прибыли из Северного Магического Грота и принадлежат к ветви Лазурного Демона, то им с Быком не сносить головы.Что он мог сделать в такой ситуации? Разумеется, заговорить он не посмел. Вместо этого конь принялся преданно и подобострастно ластиться к Бай Лин, изо всех сил изображая из себя неразумное и преданное животное, не понимающее человеческой речи.Бай Лин подождала несколько мгновений, но, не дождавшись ответа, лишь разочарованно нахмурилась.— Неужели вы не умеете говорить? — пробормотала она.Заметив её недовольство, Небесный Лазурный Драконий Конь внутренне затрепетал. Если эта женщина рассердится, а Пугало решит усмирить его своим клинком, то это будет самая нелепая ловушка в его жизни. Он умрет, и даже пожаловаться будет некому! Конь украдкой покосился на Пугало, но, не заметив в его позе угрозы, слегка расслабился.К счастью, его худшие опасения не подтвердились. Нужно признать, что мастер Царства Трех Ян, доведенный до такой степени раболепия — зрелище крайне редкое. Ради спасения собственной шкуры Небесный Лазурный Драконий Конь готов был стать самым ничтожным существом в мире. Великий Земной Бык-Демон, видя старания товарища, тут же принялся подражать ему, причем делал это с еще большим рвением.В конце концов, всадник на его спине — само Пугало — был истинным, запредельным монстром. Тем, от одного присутствия которого кожа покрывалась мурашками. Если бы Сян Сяо, глава ветви Лазурного Демона, узнал, что Двое Посланников Лазурного Демона, отправленные на важное задание, превратились в подобострастных подлиз, он бы, вероятно, лишился чувств от негодования.Снег продолжал неистово кружить. Поняв, что ответов не дождется, Бай Лин оставила зверей в покое. Она нашла более-менее сухое место, присела и устремила взгляд в серую даль, погрузившись в свои думы. Пугало в это время тоже покинул спину быка. Подобно молчаливому и верному стражу, он замер подле девушки, охраняя её покой.Улучив момент, бык и конь сблизились и начали обмениваться мыслями.— Старина Бык, — печально прозвучал в сознании голос Небесного Лазурного Драконьего Коня, — как думаешь, мы когда-нибудь сможем вернуться в родную ветвь Лазурного Демона?Там, в Северном Магическом Гроте, их статус был непоколебим. Они были окружены почетом, им подносили дары, каждый день кто-то заискивал перед ними. А теперь? Они вынуждены терпеть капризы погоды, служить верховыми животными, лишиться всякого достоинства и жить в вечном страхе. Такой разительный контраст заставлял сердце коня обливаться кровью.Однако Великий Земной Бык-Демон лишь недоуменно фыркнул в ответ:— Лазурный Демон? О чем ты вообще толкуешь! Отныне я — лишь верный пес подле Демонического Бога!— С-сумасшедший... — конь в шоке уставился на своего старого друга.Он всегда знал, что Бык хитер, но такая степень бесстыдства превосходила все его ожидания.— Но неужели тебе совсем не жаль былой роскоши? — не унимался конь. — Я помню, во владениях Лазурного Демона у тебя было три возлюбленных и целая орава потомков. Если они узнают, что мы переметнулись к другому господину, твоим близким не жить! Тебя это совсем не заботит?Бык одарил друга раздраженным взглядом.— Возлюбленных можно найти новых, — отрезал он. — А новых детей — настрогать. Но если лишишься жизни, то лишишься всего. Старина Ма, раз уж мы стали слугами великого Демонического Бога, мы обязаны следовать за ним всем сердцем. Твои мысли... они ведут на опасную тропу!Небесный Лазурный Драконий Конь поспешил оправдаться:— Да нет же, что ты такое говоришь! Моя верность Демоническому Богу тверда как скала. Я просто... просто проверял твою преданность.Стоит сказать, что Печать Рабства, наложенная Пугалом, была невероятно могущественна. Она не просто подчиняла тело, но и постепенно трансформировала само сознание, взращивая в душах слуг абсолютную верность. И эти двое были живым тому примером.Ветер начал стихать, а снегопад понемногу прекратился. Пока звери перешучивались и спорили, они даже не замечали, как меняется их суть. В их умах уже не было места стыду за предательство Сян Сяо. Логика была проста: какая разница, на кого работать? А раз уж приходится служить, то лучше делать это под началом сильнейшего.Прошло около четырех часов. Когда последние отголоски снежного смерча рассеялись, Бай Лин поднялась.— Буря утихла, — объявила она. — Пора в путь.Услышав это, звери тут же прервали свой разговор и с готовностью подобострастных слуг склонились перед Бай Лин и Пугалом. Девушка легко вскочила в седло, и в этот миг в её памяти всплыл далекий образ. Словно яркая вспышка из детства.Она вспомнила, как много лет назад отец брал её с собой в гости к владыкам ветви Лазурного Демона. Там, издалека, она видела величественного монстра, которого называли Небесным Лазурным Драконьим Конем. Главной его особенностью была голова дракона на теле коня и абсолютно черная, лоснящаяся шкура. Такое существо было единственным во всем Северном Регионе, истинным сокровищем.Она невольно впилась взглядом в коня под собой. Её сердце пропустило удар.«Неужели это он?..» — пронеслось у неё в голове.Однако она тут же отогнала эту мысль. Небесный Лазурный Драконий Конь из Северного Магического Грота обладал силой Царства Трех Ян. Во всем Северном Регионе он считался одним из сильнейших мастеров. Если бы перед ней действительно был тот самый легендарный зверь, разве она была бы еще жива? Такое могущественное существо скорее испепелило бы её на месте, чем позволило оседлать себя и покорно выполнять команды. Где же тогда хваленая гордость сильных мира сего?«Наверное, он просто похож на него, — успокоила себя Бай Лин. — К тому же прошло столько времени, я могла и ошибиться в деталях».Она подавила странное волнение в груди, силой прогоняя путаные мысли. Как бы то ни было, этот конь был превосходным скакуном, который значительно облегчал её долгое путешествие.

Глава 238. Небесный Лазурный Драконий Конь

Равнина Ветров и Снега встретила путников своим суровым, ледяным дыханием. По бескрайнему белому безмолвию, не зная усталости, продолжали свой изнурительный путь могучий бык и статный конь.

Свист...

Ветер завывал подобно раненому зверю, а в воздухе кружили мириады снежинок, застилая взор. Снежный покров под их копытами достигал полуметра, грозя поглотить любого неосторожного странника, однако Великий Земной Бык-Демон и Небесный Лазурный Драконий Конь мчались по нему так легко, словно под ногами была не рыхлая толща, а ровная, твердая дорога.

Двое зверей неслись вперед, подобно росчеркам молний. Их движения были столь стремительны, что за одно мгновение они оставляли позади целые километры пути. Эта кавалькада — могучий бык, благородный конь, неподвижное Пугало и загадочная Бай Лин — представляла собой поистине диковинное зрелище для этих суровых, Богом забытых земель.

Они скакали уже долго, когда вдали, на самом горизонте, взметнулся к небесам исполинский снежный смерч. Заметив его, Бай Лин тут же отдала приказ:

— Стоять!

Её голос, звонкий и решительный, мгновенно перекрыл завывание ветра.

— Сделаем привал, — продолжила она, осаживая коня. — Нужно переждать буран и набраться сил, прежде чем двигаться дальше.

Снежная воронка впереди была поистине чудовищной. Она застилала небо, а её мощь казалась безграничной — было видно, как под напором этой стихии сама пространственная трещина едва не разверзается в небесах. Хотя Бай Лин и не страшилась подобных природных бедствий, она понимала: попытка прорваться сквозь такой шторм силой лишь напрасно истощит их. Наследие Истинного Демона было важно, и она жаждала добраться до него как можно скорее, но лишний час ожидания погоды не сделает.

Стоило Бай Лин заговорить, как звери послушно замерли на месте, демонстрируя абсолютное подчинение. Девушка легко соскочила на снег и невольно залюбовалась своим скакуном. Она протянула руку и коснулась его гривы — густой, иссиня-черной и невероятно гладкой, длиной почти в полметра. В глазах Бай Лин мелькнуло странное выражение. Эти двое диковинных зверей с самого начала казались ей необычными. Проделать столь долгий путь во весь опор и не выказать ни малейшего признака усталости — на такое были способны лишь существа исключительной силы.

— Лошадка, — обратилась она к Небесному Лазурному Драконьему Коню, пытаясь заглянуть ему в глаза, — откуда вы родом? Есть ли у вас имена?

Она искренне надеялась на диалог. Ей до смерти хотелось узнать, где Пугало отыскал таких невероятных спутников. Однако стоило коню услышать её вопрос, как шерсть на его загривке встала дыбом от ужаса. Во-первых, воля Пугала была законом: побольше делать и поменьше болтать. А во-вторых... если Бай Лин узнает, что они прибыли из Северного Магического Грота и принадлежат к ветви Лазурного Демона, то им с Быком не сносить головы.

Что он мог сделать в такой ситуации? Разумеется, заговорить он не посмел. Вместо этого конь принялся преданно и подобострастно ластиться к Бай Лин, изо всех сил изображая из себя неразумное и преданное животное, не понимающее человеческой речи.

Бай Лин подождала несколько мгновений, но, не дождавшись ответа, лишь разочарованно нахмурилась.

— Неужели вы не умеете говорить? — пробормотала она.

Заметив её недовольство, Небесный Лазурный Драконий Конь внутренне затрепетал. Если эта женщина рассердится, а Пугало решит усмирить его своим клинком, то это будет самая нелепая ловушка в его жизни. Он умрет, и даже пожаловаться будет некому! Конь украдкой покосился на Пугало, но, не заметив в его позе угрозы, слегка расслабился.

К счастью, его худшие опасения не подтвердились. Нужно признать, что мастер Царства Трех Ян, доведенный до такой степени раболепия — зрелище крайне редкое. Ради спасения собственной шкуры Небесный Лазурный Драконий Конь готов был стать самым ничтожным существом в мире. Великий Земной Бык-Демон, видя старания товарища, тут же принялся подражать ему, причем делал это с еще большим рвением.

В конце концов, всадник на его спине — само Пугало — был истинным, запредельным монстром. Тем, от одного присутствия которого кожа покрывалась мурашками. Если бы Сян Сяо, глава ветви Лазурного Демона, узнал, что Двое Посланников Лазурного Демона, отправленные на важное задание, превратились в подобострастных подлиз, он бы, вероятно, лишился чувств от негодования.

Снег продолжал неистово кружить. Поняв, что ответов не дождется, Бай Лин оставила зверей в покое. Она нашла более-менее сухое место, присела и устремила взгляд в серую даль, погрузившись в свои думы. Пугало в это время тоже покинул спину быка. Подобно молчаливому и верному стражу, он замер подле девушки, охраняя её покой.

Улучив момент, бык и конь сблизились и начали обмениваться мыслями.

— Старина Бык, — печально прозвучал в сознании голос Небесного Лазурного Драконьего Коня, — как думаешь, мы когда-нибудь сможем вернуться в родную ветвь Лазурного Демона?

Там, в Северном Магическом Гроте, их статус был непоколебим. Они были окружены почетом, им подносили дары, каждый день кто-то заискивал перед ними. А теперь? Они вынуждены терпеть капризы погоды, служить верховыми животными, лишиться всякого достоинства и жить в вечном страхе. Такой разительный контраст заставлял сердце коня обливаться кровью.

Однако Великий Земной Бык-Демон лишь недоуменно фыркнул в ответ:

— Лазурный Демон? О чем ты вообще толкуешь! Отныне я — лишь верный пес подле Демонического Бога!

— С-сумасшедший... — конь в шоке уставился на своего старого друга.

Он всегда знал, что Бык хитер, но такая степень бесстыдства превосходила все его ожидания.

— Но неужели тебе совсем не жаль былой роскоши? — не унимался конь. — Я помню, во владениях Лазурного Демона у тебя было три возлюбленных и целая орава потомков. Если они узнают, что мы переметнулись к другому господину, твоим близким не жить! Тебя это совсем не заботит?

Бык одарил друга раздраженным взглядом.

— Возлюбленных можно найти новых, — отрезал он. — А новых детей — настрогать. Но если лишишься жизни, то лишишься всего. Старина Ма, раз уж мы стали слугами великого Демонического Бога, мы обязаны следовать за ним всем сердцем. Твои мысли... они ведут на опасную тропу!

Небесный Лазурный Драконий Конь поспешил оправдаться:

— Да нет же, что ты такое говоришь! Моя верность Демоническому Богу тверда как скала. Я просто... просто проверял твою преданность.

Стоит сказать, что Печать Рабства, наложенная Пугалом, была невероятно могущественна. Она не просто подчиняла тело, но и постепенно трансформировала само сознание, взращивая в душах слуг абсолютную верность. И эти двое были живым тому примером.

Ветер начал стихать, а снегопад понемногу прекратился. Пока звери перешучивались и спорили, они даже не замечали, как меняется их суть. В их умах уже не было места стыду за предательство Сян Сяо. Логика была проста: какая разница, на кого работать? А раз уж приходится служить, то лучше делать это под началом сильнейшего.

Прошло около четырех часов. Когда последние отголоски снежного смерча рассеялись, Бай Лин поднялась.

— Буря утихла, — объявила она. — Пора в путь.

Услышав это, звери тут же прервали свой разговор и с готовностью подобострастных слуг склонились перед Бай Лин и Пугалом. Девушка легко вскочила в седло, и в этот миг в её памяти всплыл далекий образ. Словно яркая вспышка из детства.

Она вспомнила, как много лет назад отец брал её с собой в гости к владыкам ветви Лазурного Демона. Там, издалека, она видела величественного монстра, которого называли Небесным Лазурным Драконьим Конем. Главной его особенностью была голова дракона на теле коня и абсолютно черная, лоснящаяся шкура. Такое существо было единственным во всем Северном Регионе, истинным сокровищем.

Она невольно впилась взглядом в коня под собой. Её сердце пропустило удар.

«Неужели это он?..» — пронеслось у неё в голове.

Однако она тут же отогнала эту мысль. Небесный Лазурный Драконий Конь из Северного Магического Грота обладал силой Царства Трех Ян. Во всем Северном Регионе он считался одним из сильнейших мастеров. Если бы перед ней действительно был тот самый легендарный зверь, разве она была бы еще жива? Такое могущественное существо скорее испепелило бы её на месте, чем позволило оседлать себя и покорно выполнять команды. Где же тогда хваленая гордость сильных мира сего?

«Наверное, он просто похож на него, — успокоила себя Бай Лин. — К тому же прошло столько времени, я могла и ошибиться в деталях».

Она подавила странное волнение в груди, силой прогоняя путаные мысли. Как бы то ни было, этот конь был превосходным скакуном, который значительно облегчал её долгое путешествие.