Глава 235

Глава 236. Карты на столВ главном зале воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Воздух, казалось, застыл, пропитанный предчувствием скорой бури.— Чи Я был далеко не слаб, — Чи Фан нарушил молчание, и его голос, низкий и рокочущий, эхом отозвался под сводами зала. — А вместе с ним были семеро защитников ветви Алого Демона. Во всем Северном Регионе найдется лишь горстка тех, кому под силу расправиться с ними так быстро и беспощадно.Он медленно повернул голову, вперив тяжелый взгляд в Сян Сяо, и добавил с ледяной уверенностью:— И ты, глава ветви Лазурного Демона, как раз входишь в их число.— И что это доказывает? — Сян Сяо даже не дрогнул, хотя в его глазах промелькнул опасный огонек. — Да, в этом мире немного мастеров, способных на такое. Но разве в Северном Магическом Гроте, помимо моей ветви, нет других? Кто из оставшихся пяти ветвей обделен силой?Он обвел присутствующих пренебрежительным взглядом и продолжил:— А если отринуть наш Грот? Секта Летящих Небожителей, Дворец Фуван, Гора Небесного Бога — любая из этих сверхпервоклассных сил могла бы стереть их в порошок. Если ты строишь свои обвинения лишь на этом, Чи Фан, то это выглядит просто смехотворно.Чи Фан гневно вскинул брови, и его лицо исказилось в презрительной усмешке.— Вижу, ты из тех, кто не признает очевидного, пока не окажется в гробу. Если бы дело было только в силе, я бы промолчал. Но вот незадача: стоило Чи Я и его людям покинуть наши земли, как они тут же угодили в засаду! И именно в тот момент, когда группа Чи Я отправилась на задание, твои Двое Посланников Лазурного Демона тоже внезапно покинули Грот. Как ты это объяснишь?По залу пронесся гул возмущенных голосов. Мастера переглядывались, в их глазах закипала ярость. Ветвь Лазурного Демона действительно была не единственной силой, способной на убийство, но они были одними из немногих, кто знал детали миссии Чи Я. Нападение сразу после выхода... если это не предательство, то что? И исчезновение двух сильнейших экспертов Сян Сяо в то же самое время было слишком красноречивым совпадением.Более того, на кадрах, запечатленных магическим артефактом, убийцы были облачены в ритуальные одеяния ветви Лазурного Демона. Каждая улика, каждая деталь, словно наконечник стрелы, указывала в одну сторону — на Сян Сяо.— Сян Сяо, теперь, когда все карты раскрыты, что ты скажешь в свое оправдание? — подал голос Глава ветви Зеленого Демона. Вокруг его фигуры заклубилась зловещая энергия Ша-ци, заставляя тени на стенах плясать в безумном ритме. — Как по мне, доказательств более чем достаточно. К чему эти пустые разговоры? Предатели заслуживают лишь смерти! Ветвь Лазурного Демона должна быть навсегда вычеркнута из списков Северного Магического Грота!Глаза остальных лидеров вспыхнули жаждой крови. Гнев в их сердцах разгорался подобно лесному пожару. И это было неудивительно. Бай Лин была заклятым врагом Северного Магического Грота, потомком ненавистной линии Белого Демона. Каждая ветвь приложила немало усилий, отправляя своих людей на её поимку, но никто не возвращался живым. Раньше они лишь гадали, какой могущественный покровитель стоит за спиной девчонки, но теперь, когда ветвь Лазурного Демона «прокололась», всё встало на свои места.Любой, кто встал на сторону Бай Лин, должен был умереть — таков был незыблемый закон Северного Магического Грота.Столкнувшись с яростью шести великих лидеров, Сян Сяо впервые почувствовал, как по спине пробежал холодок. Доказательства против него нельзя было назвать просто вескими — они были убийственными, не оставляющими ни единой лазейки для маневра.На мгновение он даже сам усомнился: «Неужели это действительно Двое Посланников Лазурного Демона прикончили отряд Чи Я? Иначе как объяснить всё это?»Но следом в его голове промелькнула иная мысль, заставившая его сердце забиться чаще. Если это действительно дело рук его людей, значит ли это, что Бай Лин уже у них в руках? Его посланники — опытные воины, они не стали бы рисковать без веской причины. Единственное, ради чего стоило идти на такое открытое столкновение, — это поимка девчонки. А значит, сейчас они уже везут её в штаб.Сян Сяо глубоко вздохнул, и его лицо внезапно разгладилось. Страх исчез, сменившись надменной уверенностью. Если тайное стало явным, к чему продолжать этот фарс? С Бай Лин в руках у него будет достаточно сил, чтобы диктовать свои условия.Он гордо вскинул голову и, глядя прямо в глаза Чи Фану, громко произнес:— Да, это сделала моя ветвь Лазурного Демона. И что с того?Зал на мгновение онемел от такой дерзости. Сян Сяо больше не собирался притворяться. Он решил выложить все карты на стол. Он намеревался в одиночку подавить весь Северный Магический Грот и стать его единоличным правителем!Конечно, сейчас его ветвь не смогла бы выстоять против объединенных сил остальных, но стоило ему активировать Великую Защитную Формацию своей горы, и никто, даже обладая божественными способностями, не смог бы его достать. А когда он поглотит и очистит кровь Бай Лин, сделав её силу своей... Пройдет совсем немного времени, и во всем Северном Магическом Гроте останется лишь один голос — его голос.Чи Фан холодно усмехнулся, его пальцы впились в подлокотники трона так, что камень жалобно хрустнул.— А я-то думал, ты будешь отпираться до последнего. Что ж, признаю, в тебе есть капля гордости. Не надейся, что я пощажу тебя, но в память о том, что мы когда-то были братьями, я позволю тебе выбрать достойный способ умереть!— Ха-ха-ха! — Сян Сяо разразился долгим, издевательским смехом. — Вы и правда решили, что я у вас в ловушке?Он медленно обвел взглядом присутствующих лидеров, и на его губах заиграла змеиная улыбка.— Наивные глупцы!Эти слова повергли глав ветвей в шок. Неужели он окончательно лишился рассудка? Откуда в нем такая смелость? Неужели он всерьез надеется выстоять против мощи шести ветвей?— Сян Сяо, ты стоишь на пороге смерти, а всё еще смеешь бахвалиться! — прорычал Чи Фан. — Я хочу увидеть, что же дает тебе веру в то, что ты можешь противостоять нам!Чи Фан ударил первым. Он вскинул руку, и его ладонь мгновенно преобразилась, превратившись в исполинскую призрачную руку в несколько саженей величиной. Она устремилась к Сян Сяо, буквально разрывая само пространство. Рука излучала ослепительное сияние, а вокруг неё вихрями закручивалась Сила Законов. Казалось, на предателя обрушилась целая божественная гора, стремясь раздавить его в лепешку.Остальные лидеры тоже не сидели сложа руки — они мгновенно заблокировали пространство вокруг, отрезая любые пути к отступлению. В этот момент каждый из них был един в своем желании убить.Глядя на эту сокрушительную атаку, Сян Сяо лишь презрительно фыркнул.— Неужели вы думали удержать меня так просто? Вы принимаете меня за того идиота, что правил ветвью Белого Демона?В его руке, словно по волшебству, появился предмет, испускающий тусклое мерцание. Это был свиток телепортации! Сян Сяо резким движением разорвал его, и в тот же миг поток призрачного лазурного света окутал его тело.— Можете начинать мыть свои шеи и ждать, — бросил он напоследок, прежде чем его фигура начала растворяться в воздухе. — В очень скором будущем моя ветвь Лазурного Демона подавит всех вас и объединит Северный Магический Грот под моим началом!Исполинская рука Чи Фана с грохотом обрушилась на то место, где мгновение назад стоял Сян Сяо, выбивая из пола фонтаны каменной крошки. Глава ветви Алого Демона застыл, его лицо потемнело от ярости, а в глазах застыло неприкрытое бешенство. Такая наглость! Сян Сяо ни во что их не ставил!Остальные лидеры выглядели не лучше. Шесть мастеров Царства Трех Ян позволили одному человеку ускользнуть прямо у них из-под носа. Это была даже не пощечина — это был сокрушительный удар по их гордости. Их лица буквально пылали от стыда и гнева.— Господа, — после долгой, тяжелой паузы заговорил Чи Фан. Его голос был лишен эмоций, но в глубине глаз бушевало пламя. — Ветвь Лазурного Демона предала нас. В их существовании больше нет смысла. Я предлагаю объединить силы шести ветвей и стереть их с лица земли. Пусть имя Лазурного Демона будет навеки вычеркнуто из истории нашего Грота.— Смерть предателям! — раздался единодушный ответ.Если раньше кто-то и мог колебаться, то теперь жажда мести сплотила их лучше любых клятв. Северный Магический Грот не прощал измены.Бум... Бум... Бум...В тот день над землями Северного Магического Грота разразилась небывалая гроза. Небо затянуло иссиня-черными тучами, а молнии, словно яростные драконы, рассекали небосвод. Бесчисленное множество воинов и мастеров пришли в движение, беря ветвь Лазурного Демона в плотное кольцо.Мир содрогнулся. Весть о восстании и грядущей резне мгновенно разлетелась по округе. Ученики и эксперты Лазурного Демона, находившиеся вне штаба, вырезались целыми группами. Весь Северный Магический Грот погрузился в хаос кровопролитной войны.

Глава 236. Карты на стол

В главном зале воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Воздух, казалось, застыл, пропитанный предчувствием скорой бури.

— Чи Я был далеко не слаб, — Чи Фан нарушил молчание, и его голос, низкий и рокочущий, эхом отозвался под сводами зала. — А вместе с ним были семеро защитников ветви Алого Демона. Во всем Северном Регионе найдется лишь горстка тех, кому под силу расправиться с ними так быстро и беспощадно.

Он медленно повернул голову, вперив тяжелый взгляд в Сян Сяо, и добавил с ледяной уверенностью:

— И ты, глава ветви Лазурного Демона, как раз входишь в их число.

— И что это доказывает? — Сян Сяо даже не дрогнул, хотя в его глазах промелькнул опасный огонек. — Да, в этом мире немного мастеров, способных на такое. Но разве в Северном Магическом Гроте, помимо моей ветви, нет других? Кто из оставшихся пяти ветвей обделен силой?

Он обвел присутствующих пренебрежительным взглядом и продолжил:

— А если отринуть наш Грот? Секта Летящих Небожителей, Дворец Фуван, Гора Небесного Бога — любая из этих сверхпервоклассных сил могла бы стереть их в порошок. Если ты строишь свои обвинения лишь на этом, Чи Фан, то это выглядит просто смехотворно.

Чи Фан гневно вскинул брови, и его лицо исказилось в презрительной усмешке.

— Вижу, ты из тех, кто не признает очевидного, пока не окажется в гробу. Если бы дело было только в силе, я бы промолчал. Но вот незадача: стоило Чи Я и его людям покинуть наши земли, как они тут же угодили в засаду! И именно в тот момент, когда группа Чи Я отправилась на задание, твои Двое Посланников Лазурного Демона тоже внезапно покинули Грот. Как ты это объяснишь?

По залу пронесся гул возмущенных голосов. Мастера переглядывались, в их глазах закипала ярость. Ветвь Лазурного Демона действительно была не единственной силой, способной на убийство, но они были одними из немногих, кто знал детали миссии Чи Я. Нападение сразу после выхода... если это не предательство, то что? И исчезновение двух сильнейших экспертов Сян Сяо в то же самое время было слишком красноречивым совпадением.

Более того, на кадрах, запечатленных магическим артефактом, убийцы были облачены в ритуальные одеяния ветви Лазурного Демона. Каждая улика, каждая деталь, словно наконечник стрелы, указывала в одну сторону — на Сян Сяо.

— Сян Сяо, теперь, когда все карты раскрыты, что ты скажешь в свое оправдание? — подал голос Глава ветви Зеленого Демона. Вокруг его фигуры заклубилась зловещая энергия Ша-ци, заставляя тени на стенах плясать в безумном ритме. — Как по мне, доказательств более чем достаточно. К чему эти пустые разговоры? Предатели заслуживают лишь смерти! Ветвь Лазурного Демона должна быть навсегда вычеркнута из списков Северного Магического Грота!

Глаза остальных лидеров вспыхнули жаждой крови. Гнев в их сердцах разгорался подобно лесному пожару. И это было неудивительно. Бай Лин была заклятым врагом Северного Магического Грота, потомком ненавистной линии Белого Демона. Каждая ветвь приложила немало усилий, отправляя своих людей на её поимку, но никто не возвращался живым. Раньше они лишь гадали, какой могущественный покровитель стоит за спиной девчонки, но теперь, когда ветвь Лазурного Демона «прокололась», всё встало на свои места.

Любой, кто встал на сторону Бай Лин, должен был умереть — таков был незыблемый закон Северного Магического Грота.

Столкнувшись с яростью шести великих лидеров, Сян Сяо впервые почувствовал, как по спине пробежал холодок. Доказательства против него нельзя было назвать просто вескими — они были убийственными, не оставляющими ни единой лазейки для маневра.

На мгновение он даже сам усомнился: «Неужели это действительно Двое Посланников Лазурного Демона прикончили отряд Чи Я? Иначе как объяснить всё это?»

Но следом в его голове промелькнула иная мысль, заставившая его сердце забиться чаще. Если это действительно дело рук его людей, значит ли это, что Бай Лин уже у них в руках? Его посланники — опытные воины, они не стали бы рисковать без веской причины. Единственное, ради чего стоило идти на такое открытое столкновение, — это поимка девчонки. А значит, сейчас они уже везут её в штаб.

Сян Сяо глубоко вздохнул, и его лицо внезапно разгладилось. Страх исчез, сменившись надменной уверенностью. Если тайное стало явным, к чему продолжать этот фарс? С Бай Лин в руках у него будет достаточно сил, чтобы диктовать свои условия.

Он гордо вскинул голову и, глядя прямо в глаза Чи Фану, громко произнес:

— Да, это сделала моя ветвь Лазурного Демона. И что с того?

Зал на мгновение онемел от такой дерзости. Сян Сяо больше не собирался притворяться. Он решил выложить все карты на стол. Он намеревался в одиночку подавить весь Северный Магический Грот и стать его единоличным правителем!

Конечно, сейчас его ветвь не смогла бы выстоять против объединенных сил остальных, но стоило ему активировать Великую Защитную Формацию своей горы, и никто, даже обладая божественными способностями, не смог бы его достать. А когда он поглотит и очистит кровь Бай Лин, сделав её силу своей... Пройдет совсем немного времени, и во всем Северном Магическом Гроте останется лишь один голос — его голос.

Чи Фан холодно усмехнулся, его пальцы впились в подлокотники трона так, что камень жалобно хрустнул.

— А я-то думал, ты будешь отпираться до последнего. Что ж, признаю, в тебе есть капля гордости. Не надейся, что я пощажу тебя, но в память о том, что мы когда-то были братьями, я позволю тебе выбрать достойный способ умереть!

— Ха-ха-ха! — Сян Сяо разразился долгим, издевательским смехом. — Вы и правда решили, что я у вас в ловушке?

Он медленно обвел взглядом присутствующих лидеров, и на его губах заиграла змеиная улыбка.

— Наивные глупцы!

Эти слова повергли глав ветвей в шок. Неужели он окончательно лишился рассудка? Откуда в нем такая смелость? Неужели он всерьез надеется выстоять против мощи шести ветвей?

— Сян Сяо, ты стоишь на пороге смерти, а всё еще смеешь бахвалиться! — прорычал Чи Фан. — Я хочу увидеть, что же дает тебе веру в то, что ты можешь противостоять нам!

Чи Фан ударил первым. Он вскинул руку, и его ладонь мгновенно преобразилась, превратившись в исполинскую призрачную руку в несколько саженей величиной. Она устремилась к Сян Сяо, буквально разрывая само пространство. Рука излучала ослепительное сияние, а вокруг неё вихрями закручивалась Сила Законов. Казалось, на предателя обрушилась целая божественная гора, стремясь раздавить его в лепешку.

Остальные лидеры тоже не сидели сложа руки — они мгновенно заблокировали пространство вокруг, отрезая любые пути к отступлению. В этот момент каждый из них был един в своем желании убить.

Глядя на эту сокрушительную атаку, Сян Сяо лишь презрительно фыркнул.

— Неужели вы думали удержать меня так просто? Вы принимаете меня за того идиота, что правил ветвью Белого Демона?

В его руке, словно по волшебству, появился предмет, испускающий тусклое мерцание. Это был свиток телепортации! Сян Сяо резким движением разорвал его, и в тот же миг поток призрачного лазурного света окутал его тело.

— Можете начинать мыть свои шеи и ждать, — бросил он напоследок, прежде чем его фигура начала растворяться в воздухе. — В очень скором будущем моя ветвь Лазурного Демона подавит всех вас и объединит Северный Магический Грот под моим началом!

Исполинская рука Чи Фана с грохотом обрушилась на то место, где мгновение назад стоял Сян Сяо, выбивая из пола фонтаны каменной крошки. Глава ветви Алого Демона застыл, его лицо потемнело от ярости, а в глазах застыло неприкрытое бешенство. Такая наглость! Сян Сяо ни во что их не ставил!

Остальные лидеры выглядели не лучше. Шесть мастеров Царства Трех Ян позволили одному человеку ускользнуть прямо у них из-под носа. Это была даже не пощечина — это был сокрушительный удар по их гордости. Их лица буквально пылали от стыда и гнева.

— Господа, — после долгой, тяжелой паузы заговорил Чи Фан. Его голос был лишен эмоций, но в глубине глаз бушевало пламя. — Ветвь Лазурного Демона предала нас. В их существовании больше нет смысла. Я предлагаю объединить силы шести ветвей и стереть их с лица земли. Пусть имя Лазурного Демона будет навеки вычеркнуто из истории нашего Грота.

— Смерть предателям! — раздался единодушный ответ.

Если раньше кто-то и мог колебаться, то теперь жажда мести сплотила их лучше любых клятв. Северный Магический Грот не прощал измены.

Бум... Бум... Бум...

В тот день над землями Северного Магического Грота разразилась небывалая гроза. Небо затянуло иссиня-черными тучами, а молнии, словно яростные драконы, рассекали небосвод. Бесчисленное множество воинов и мастеров пришли в движение, беря ветвь Лазурного Демона в плотное кольцо.

Мир содрогнулся. Весть о восстании и грядущей резне мгновенно разлетелась по округе. Ученики и эксперты Лазурного Демона, находившиеся вне штаба, вырезались целыми группами. Весь Северный Магический Грот погрузился в хаос кровопролитной войны.