Глава 203

Глава 204. Тотальное истреблениеВ одно мгновение сердца практиков Секты Морозного Меча пропустили удар. Тяжёлое, липкое предчувствие беды окутало их, словно ледяной туман.Ещё совсем недавно, там, у горного прохода, они едва не сошлись в смертельной схватке с Чжун Цином, открыто выказывая ему своё пренебрежение. А теперь Почтенный Миншэ, сам Хозяин тайного измерения, склонил голову перед этим юношей и доверил ему право решать, кто достоин войти в святая святых.Даже последний дурак понимал: шансы Секты Морозного Меча на благосклонность Чжун Цина стремились к нулю.Лицо Хань Минфэна, главы Секты Морозного Меча, застыло, превратившись в безжизненную маску. Желваки заходили под кожей, а в голове лихорадочно забились мысли, одна мрачнее другой.«Может, прикончить мальчишку прямо сейчас? — мелькнула безумная идея. — Вдруг удастся силой вырвать у него Силу Законов, открывающую врата?»Но он тут же отбросил эту затею. Лань Тяньхэ и его люди из Секты Лазурной Луны не станут стоять в стороне, они вцепились в этого юнца мёртвой хваткой. К тому же... Хань Минфэн бросил на Чжун Цина косой, полный опасения взгляд.Этот парень был слишком странным. С виду — обычный юноша, которому едва исполнилось двадцать, и аура его не казалась подавляющей. Но если он сумел добраться сюда раньше двух великих сект, преодолев все ловушки и преграды, значит, за его спокойствием скрывалась бездонная пропасть мощи. Хань Минфэн не был глупцом. Он понимал: тот, перед кем заискивает сам Почтенный Миншэ, не может быть просто «везунчиком».С трудом подавив дрожь в руках, глава Секты Морозного Меча выдавил из себя подобие вежливой улыбки.— Господин Чжун... — начал он, и голос его звучал непривычно тонко. — Кто бы мог подумать, что вы окажетесь столь искусны, чтобы опередить нас. Ваше мастерство поистине восхищает. Позвольте узнать, кому же вы даруете честь войти в главный зал?Он сделал паузу, ловя каждое движение Чжун Цина, и добавил с едва уловимой надеждой:— Если вы сделаете справедливый выбор, Секта Морозного Меча никогда не забудет этой милости. Мы отплатим вам сторицей, обещаю.Уголки губ Чжун Цина дрогнули в едва заметной, почти призрачной усмешке.— Справедливый выбор? — переспросил он, и в его глазах блеснул холодный огонек. — Что ж, пусть будет так.Надежда в сердце Хань Минфэна вспыхнула ярким пламенем, но Чжун Цин уже отвернулся от него, обращаясь к Лань Тяньхэ.— Глава секты Лань, — произнес он спокойным, властным тоном, — забирайте своих людей и входите.Лань Тяньхэ на мгновение лишился дара речи. Он знал, что Чжун Цин не оставит их, но чтобы пригласить всю секту целиком? Это превосходило его самые смелые ожидания!— Благодарю вас, господин Чжун! — Лань Тяньхэ низко поклонился, не скрывая восторга. — Ваша доброта безгранична. Отныне Секта Лазурной Луны — ваш верный должник.Чжун Цин лишь слегка кивнул.— Идите. Только будьте осторожны, не потревожьте покой хозяина этого места.— Разумеется, мы будем тише теней, — заверил его Лань Тяньхэ и поспешно повёл своих учеников к распахнувшимся вратам.— Постойте! — взревел Хань Минфэн, не в силах больше сдерживаться.Видя, как Секта Лазурной Луны в полном составе проходит внутрь, в то время как на него даже не взглянули, он почувствовал, как ярость вскипает в его жилах, сжигая остатки благоразумия.— Ты обещал честный выбор! — выкрикнул он, и лицо его покраснело от гнева. — Ни один человек из Секты Морозного Меча не допущен внутрь! Разве это ты называешь справедливостью?!Чжун Цин медленно повернул к нему голову. Его взгляд был спокойным, почти скучающим.— Всё верно, — тихо ответил он. — Это абсолютно справедливо. Видишь ли, сейчас правила устанавливаю я. А значит, справедливостью является то, что я сочту таковым.Хань Минфэна затрясло. Его глаза налились кровью, пальцы сжались в кулаки так сильно, что костяшки побелели. Но он был бессилен. Ему оставалось лишь бессильно наблюдать, как тяжелые створки врат поглощают последних учеников Секты Лазурной Луны.Перед тем как войти, Лань Тяньхэ на мгновение задержался. Его беспокойство за Чжун Цина пересилило жажду сокровищ.— Господин Чжун, — прошептал он, используя передачу звука, — Секта Морозного Меча не простит этой обиды. Позвольте мне остаться здесь с вами, а мои люди справятся сами.Чжун Цин лишь мимолётно улыбнулся.— В этом нет нужды. Идите все.Лань Тяньхэ бросил взгляд на Хэйбая, неподвижно замершего за спиной юноши. Вспомнив мощь этого молчаливого защитника, он немного успокоился. Кивнув, глава Секты Лазурной Луны скрылся в полумраке зала.Когда тяжёлые двери с глухим стуком закрылись, последняя искра надежды в глазах Хань Минфэна погасла. На её месте воцарилась холодная, ядовитая ненависть.— Мальчишка, — прошипел он сквозь зубы, — ты совершил роковую ошибку.Теперь, когда Секта Лазурной Луны была заперта внутри, Хань Минфэну больше не нужно было притворяться. Секта Морозного Меча осталась ни с чем, и единственным способом унять гнев было растерзать того, кто их унизил.К его удивлению, Чжун Цин даже не вздрогнул. Напротив, он посмотрел на Хань Минфэна с каким-то странным сочувствием.— Ты когда-нибудь задумывался, почему я заставил всех людей Лань Тяньхэ войти в зал? — спросил он, приподняв бровь.— Чтобы ещё сильнее унизить нас? — огрызнулся Хань Минфэн, делая шаг вперёд.Чжун Цин покачал пальцем.— Не совсем. Хотя и это было забавно. Основная причина в другом. Пока они здесь, я боялся, что их может задеть.— Что? — Хань Минфэн на мгновение замер, сбитый с толку.В этот момент из-за спины Чжун Цина медленно вышел Хэйбай. Его черные одежды казались куском самой ночи, поглощающей свет.— Помнишь, что я говорил тебе раньше? — негромко произнес Чжун Цин, обращаясь к своему спутнику.— Слушаюсь, господин, — Хэйбай склонил голову в глубоком поклоне. В его памяти отчетливо всплыли слова, сказанные Чжун Цином ещё у входа в тайное измерение: «В следующий раз убей их чисто».Хэйбай медленно поднял руку. И в ту же секунду ярость в глазах практиков Секты Морозного Меча сменилась первобытным, леденящим душу ужасом.Вокруг Хэйбая, прямо из воздуха, начали соткаться причудливые сферы и всполохи света. Одна за другой, десятки, сотни... Мистические техники самых разных форм и цветов заполнили пространство. Каждая из них пульсировала такой невероятной мощью, что сам воздух вокруг начал дрожать и искажаться. Каждая несла в себе силу, способную мгновенно стереть в порошок любого мастера Царства Трех Инь.Небо и земля словно сомкнулись над головами несчастных. Тяжесть ауры была настолько велика, что кости практиков начали хрустеть, а дыхание перехватило, будто на грудь каждому положили по гранитному утесу.— Им... Императорский ранг! — прохрипел Хань Минфэн. Его ноги подкосились, и он рухнул на колени.Он никогда не видел настоящих техник Императорского ранга, но эта мощь, эта безумная Сила Законов, исходящая от каждой искры в руках Хэйбая, не оставляла сомнений.В этот миг до него наконец дошло. Ужас, чистый и незамутненный, затопил его разум. Юноша, которого он считал выскочкой, обладал властью, выходящей за рамки человеческого понимания. Сотни мистических техник Императорского ранга по одному мановению руки... И такое существо называет его «господином»?Теперь он понял, почему Почтенный Миншэ был так почтителен. Но понимание пришло слишком поздно.— Пощадите... Я... — Хань Минфэн попытался закричать, отбросив остатки гордости, но слова застряли в горле.Хэйбай не собирался слушать. Его рука резко опустилась вниз, указывая на столпившихся практиков.И лавина обрушилась.Сотни ослепительных потоков энергии, подобных карающим молниям богов, низверглись с небес. Весь мир на мгновение утонул в ослепительно белом сиянии. Мощь удара была столь велика, что пространство вокруг врат пошло трещинами.В это мгновение Секта Морозного Меча перестала существовать. От Хань Минфэна до самого последнего ученика — все они испарились в одно мгновение. Не осталось ни тел, ни доспехов, ни даже пепла. Сила Законов стерла их из самой ткани бытия.Чисто. Безупречно чисто.Чжун Цин наблюдал за этой картиной с абсолютным спокойствием. В его глазах не было ни жалости, ни торжества. Эти люди подписали себе приговор ещё у горного прохода, когда в их сердцах зародилось намерение убить его. Им просто повезло чуть больше, чем Секте Черного Цзяо — они не встретили его на равнине. Но от судьбы не уйти.Секта Морозного Меча нашла здесь свой конец. Окончательный и бесповоротный.

Глава 204. Тотальное истребление

В одно мгновение сердца практиков Секты Морозного Меча пропустили удар. Тяжёлое, липкое предчувствие беды окутало их, словно ледяной туман.

Ещё совсем недавно, там, у горного прохода, они едва не сошлись в смертельной схватке с Чжун Цином, открыто выказывая ему своё пренебрежение. А теперь Почтенный Миншэ, сам Хозяин тайного измерения, склонил голову перед этим юношей и доверил ему право решать, кто достоин войти в святая святых.

Даже последний дурак понимал: шансы Секты Морозного Меча на благосклонность Чжун Цина стремились к нулю.

Лицо Хань Минфэна, главы Секты Морозного Меча, застыло, превратившись в безжизненную маску. Желваки заходили под кожей, а в голове лихорадочно забились мысли, одна мрачнее другой.

«Может, прикончить мальчишку прямо сейчас? — мелькнула безумная идея. — Вдруг удастся силой вырвать у него Силу Законов, открывающую врата?»

Но он тут же отбросил эту затею. Лань Тяньхэ и его люди из Секты Лазурной Луны не станут стоять в стороне, они вцепились в этого юнца мёртвой хваткой. К тому же... Хань Минфэн бросил на Чжун Цина косой, полный опасения взгляд.

Этот парень был слишком странным. С виду — обычный юноша, которому едва исполнилось двадцать, и аура его не казалась подавляющей. Но если он сумел добраться сюда раньше двух великих сект, преодолев все ловушки и преграды, значит, за его спокойствием скрывалась бездонная пропасть мощи. Хань Минфэн не был глупцом. Он понимал: тот, перед кем заискивает сам Почтенный Миншэ, не может быть просто «везунчиком».

С трудом подавив дрожь в руках, глава Секты Морозного Меча выдавил из себя подобие вежливой улыбки.

— Господин Чжун... — начал он, и голос его звучал непривычно тонко. — Кто бы мог подумать, что вы окажетесь столь искусны, чтобы опередить нас. Ваше мастерство поистине восхищает. Позвольте узнать, кому же вы даруете честь войти в главный зал?

Он сделал паузу, ловя каждое движение Чжун Цина, и добавил с едва уловимой надеждой:

— Если вы сделаете справедливый выбор, Секта Морозного Меча никогда не забудет этой милости. Мы отплатим вам сторицей, обещаю.

Уголки губ Чжун Цина дрогнули в едва заметной, почти призрачной усмешке.

— Справедливый выбор? — переспросил он, и в его глазах блеснул холодный огонек. — Что ж, пусть будет так.

Надежда в сердце Хань Минфэна вспыхнула ярким пламенем, но Чжун Цин уже отвернулся от него, обращаясь к Лань Тяньхэ.

— Глава секты Лань, — произнес он спокойным, властным тоном, — забирайте своих людей и входите.

Лань Тяньхэ на мгновение лишился дара речи. Он знал, что Чжун Цин не оставит их, но чтобы пригласить всю секту целиком? Это превосходило его самые смелые ожидания!

— Благодарю вас, господин Чжун! — Лань Тяньхэ низко поклонился, не скрывая восторга. — Ваша доброта безгранична. Отныне Секта Лазурной Луны — ваш верный должник.

Чжун Цин лишь слегка кивнул.

— Идите. Только будьте осторожны, не потревожьте покой хозяина этого места.

— Разумеется, мы будем тише теней, — заверил его Лань Тяньхэ и поспешно повёл своих учеников к распахнувшимся вратам.

— Постойте! — взревел Хань Минфэн, не в силах больше сдерживаться.

Видя, как Секта Лазурной Луны в полном составе проходит внутрь, в то время как на него даже не взглянули, он почувствовал, как ярость вскипает в его жилах, сжигая остатки благоразумия.

— Ты обещал честный выбор! — выкрикнул он, и лицо его покраснело от гнева. — Ни один человек из Секты Морозного Меча не допущен внутрь! Разве это ты называешь справедливостью?!

Чжун Цин медленно повернул к нему голову. Его взгляд был спокойным, почти скучающим.

— Всё верно, — тихо ответил он. — Это абсолютно справедливо. Видишь ли, сейчас правила устанавливаю я. А значит, справедливостью является то, что я сочту таковым.

Хань Минфэна затрясло. Его глаза налились кровью, пальцы сжались в кулаки так сильно, что костяшки побелели. Но он был бессилен. Ему оставалось лишь бессильно наблюдать, как тяжелые створки врат поглощают последних учеников Секты Лазурной Луны.

Перед тем как войти, Лань Тяньхэ на мгновение задержался. Его беспокойство за Чжун Цина пересилило жажду сокровищ.

— Господин Чжун, — прошептал он, используя передачу звука, — Секта Морозного Меча не простит этой обиды. Позвольте мне остаться здесь с вами, а мои люди справятся сами.

Чжун Цин лишь мимолётно улыбнулся.

— В этом нет нужды. Идите все.

Лань Тяньхэ бросил взгляд на Хэйбая, неподвижно замершего за спиной юноши. Вспомнив мощь этого молчаливого защитника, он немного успокоился. Кивнув, глава Секты Лазурной Луны скрылся в полумраке зала.

Когда тяжёлые двери с глухим стуком закрылись, последняя искра надежды в глазах Хань Минфэна погасла. На её месте воцарилась холодная, ядовитая ненависть.

— Мальчишка, — прошипел он сквозь зубы, — ты совершил роковую ошибку.

Теперь, когда Секта Лазурной Луны была заперта внутри, Хань Минфэну больше не нужно было притворяться. Секта Морозного Меча осталась ни с чем, и единственным способом унять гнев было растерзать того, кто их унизил.

К его удивлению, Чжун Цин даже не вздрогнул. Напротив, он посмотрел на Хань Минфэна с каким-то странным сочувствием.

— Ты когда-нибудь задумывался, почему я заставил всех людей Лань Тяньхэ войти в зал? — спросил он, приподняв бровь.

— Чтобы ещё сильнее унизить нас? — огрызнулся Хань Минфэн, делая шаг вперёд.

Чжун Цин покачал пальцем.

— Не совсем. Хотя и это было забавно. Основная причина в другом. Пока они здесь, я боялся, что их может задеть.

— Что? — Хань Минфэн на мгновение замер, сбитый с толку.

В этот момент из-за спины Чжун Цина медленно вышел Хэйбай. Его черные одежды казались куском самой ночи, поглощающей свет.

— Помнишь, что я говорил тебе раньше? — негромко произнес Чжун Цин, обращаясь к своему спутнику.

— Слушаюсь, господин, — Хэйбай склонил голову в глубоком поклоне. В его памяти отчетливо всплыли слова, сказанные Чжун Цином ещё у входа в тайное измерение: «В следующий раз убей их чисто».

Хэйбай медленно поднял руку. И в ту же секунду ярость в глазах практиков Секты Морозного Меча сменилась первобытным, леденящим душу ужасом.

Вокруг Хэйбая, прямо из воздуха, начали соткаться причудливые сферы и всполохи света. Одна за другой, десятки, сотни... Мистические техники самых разных форм и цветов заполнили пространство. Каждая из них пульсировала такой невероятной мощью, что сам воздух вокруг начал дрожать и искажаться. Каждая несла в себе силу, способную мгновенно стереть в порошок любого мастера Царства Трех Инь.

Небо и земля словно сомкнулись над головами несчастных. Тяжесть ауры была настолько велика, что кости практиков начали хрустеть, а дыхание перехватило, будто на грудь каждому положили по гранитному утесу.

— Им... Императорский ранг! — прохрипел Хань Минфэн. Его ноги подкосились, и он рухнул на колени.

Он никогда не видел настоящих техник Императорского ранга, но эта мощь, эта безумная Сила Законов, исходящая от каждой искры в руках Хэйбая, не оставляла сомнений.

В этот миг до него наконец дошло. Ужас, чистый и незамутненный, затопил его разум. Юноша, которого он считал выскочкой, обладал властью, выходящей за рамки человеческого понимания. Сотни мистических техник Императорского ранга по одному мановению руки... И такое существо называет его «господином»?

Теперь он понял, почему Почтенный Миншэ был так почтителен. Но понимание пришло слишком поздно.

— Пощадите... Я... — Хань Минфэн попытался закричать, отбросив остатки гордости, но слова застряли в горле.

Хэйбай не собирался слушать. Его рука резко опустилась вниз, указывая на столпившихся практиков.

И лавина обрушилась.

Сотни ослепительных потоков энергии, подобных карающим молниям богов, низверглись с небес. Весь мир на мгновение утонул в ослепительно белом сиянии. Мощь удара была столь велика, что пространство вокруг врат пошло трещинами.

В это мгновение Секта Морозного Меча перестала существовать. От Хань Минфэна до самого последнего ученика — все они испарились в одно мгновение. Не осталось ни тел, ни доспехов, ни даже пепла. Сила Законов стерла их из самой ткани бытия.

Чисто. Безупречно чисто.

Чжун Цин наблюдал за этой картиной с абсолютным спокойствием. В его глазах не было ни жалости, ни торжества. Эти люди подписали себе приговор ещё у горного прохода, когда в их сердцах зародилось намерение убить его. Им просто повезло чуть больше, чем Секте Черного Цзяо — они не встретили его на равнине. Но от судьбы не уйти.

Секта Морозного Меча нашла здесь свой конец. Окончательный и бесповоротный.