Глава 195

Глава 196. Старик теряет лицоЭто Тайное измерение Белого Ветра казалось чужеродным шрамом на теле бескрайних равнин внешнего мира. Было очевидно: эта обитель не возникла сама по себе по воле природы — её сотворили и обустроили чьи-то могущественные руки.В самом воздухе здесь разливалось некое сакральное дыхание Дао, незримо сплетающееся с законами мироздания. Обычный практик вряд ли смог бы уловить столь тонкие материи, но Мин Сусинь чувствовала, как аура тайного измерения, циркулирующая в её теле, вступает в тихий резонанс с окружающим пространством.Это позволяло ей отчетливо ощущать, как движутся и переплетаются нити небесных законов внутри этого малого мира. И, что более важно, постичь их здесь было куда проще, чем в истинном, огромном мире за пределами измерения.Для любого мастера, желающего совершить рывок от Царства Небесной Ци к Царству Трех Инь, постижение законов было ключом, без которого дверь к новой силе не отворить.«Значит, если практик на пике Царства Небесной Ци будет тренироваться здесь, используя эту ауру для созерцания законов, его шансы на прорыв в Царство Трех Инь возрастут многократно», — осенило Мин Сусинь.Вспомнив, какой мощный поток духовной энергии хлынул в них у входа, когда открылись гигантские столпы, она всё поняла. В обычных обстоятельствах, если бы мастер Царства Небесной Ци обладал несколькими железными осколками, он мог бы мгновенно достичь пика своего уровня под этим напором энергии. А затем, войдя внутрь и поймав резонанс с местными законами, совершить прорыв прямо здесь.Даже если не найти в этих землях никаких сокровищ, само по себе открытие входа уже было величайшим даром судьбы. «Тайное измерение Белого Ветра и впрямь оправдывает свою славу», — невольно восхитилась в душе девушка.Однако Чжун Цина подобные мысли совершенно не занимали. Небесные законы? Потоки духовной энергии? Он и бровью не повел. Каким бы щедрым ни было провидение, заставить его тренироваться самостоятельно было задачей невыполнимой.Он уверенно шагал вперед лишь потому, что едва они переступили порог, в его голове раздался знакомый механический голос:[Обнаружен объект, имеющий исключительную важность для Хозяина.][Хозяину рекомендуется заполучить его как можно скорее.]Чжун Цин мгновенно приободрился. Похоже, в этом месте действительно скрывалось нечто ценное именно для него, а не просто эфемерная «удача» самого измерения. Более того, не только система — он и сам ощущал смутный зов, доносящийся из самой глубины этих земель, словно невидимая нить тянула его вперед.Доверившись этому чувству, Чжун Цин и его спутники углублялись в тайное измерение, направляясь к величественному ансамблю дворцов, раскинувшемуся впереди.Они и не подозревали, что каждый их шаг уже давно находится под пристальным наблюдением.В вышине над измерением медленно проступил призрачный силуэт. Это был старец с белоснежными, как лунь, волосами. Его лицо было размыто, словно подернуто дымкой, но от всей его фигуры исходила аура древности и вековой мудрости, накопленной за тысячи лет.— Прошло столько времени... — пробормотал он, и голос его, казалось, доносился из самой бездны веков. — Неужели кто-то наконец вошел в мои владения? Интересно, найдется ли в этот раз тот, кто пройдет испытание и примет мое наследие?Затем он присмотрелся, и в его голосе проскользнуло разочарование:— Столпы Небесного Духа открылись лишь на две трети... Похоже, они нашли всего четыре осколка? С таким малым запасом сил пройти испытания будет непросто. Боюсь, надежды мало. Эх, кто знает, сколько еще десятилетий мне придется ждать следующего раза...Его взор медленно опустился на троицу, идущую внизу.— Впрочем, шанс есть всегда. Если среди них окажется истинный талант, он сможет преодолеть всё и без поддержки силы Небесных Столпов. Такой преемник был бы идеален.Первой его взгляд привлекла Мин Сусинь, чья внешность и аура выделялись больше всего. Глаза старика на мгновение вспыхнули интересом.— Тело Ледяного Духа? Хм, неплохо. Для этого Нижнего Региона — редкость. — Но интерес тут же угас. — Жаль, что условия здесь слишком суровы: энергия скудна, а техники примитивны. Даже с таким талантом в подобном месте можно лишь впустую тратить годы. Уровень развития слабоват, в ближайшее время ей не пробиться в Царство Трех Инь. Скорее всего, испытание ей не по зубам.Он вздохнул и перевел взгляд на оставшихся двоих.— А эти... Что за... — Старец осекся. — В одном из них нет ни капли жизни... Это не человек, а марионетка?Он с первого взгляда раскусил природу Хэйбая, а затем посмотрел на последнего — на Чжун Цина.С-с-с...Призрачный старец судорожно вдохнул холодный воздух.— Костный возраст — едва ли двадцать лет, а уровень развития — третий уровень Царства Трех Инь?! — Его голос дрогнул от потрясения. — Я не вижу у него особой конституции или редкого тела, но сам этот факт... Подобный талант даже в Срединных Землях Чжунчжоу сочли бы запредельным! Неужели в этом Северном Регионе мог родиться такой гений? Или он прибыл из высших миров?Наблюдая за юношей, старик хмурился всё сильнее:— К тому же... в нем скрыто нечто такое, что даже я не могу разглядеть. Непрост, ох как непрост.Но больше всего старца поразило другое: Чжун Цин и его спутники шли по тайному измерению так непринужденно, словно прогуливались по собственному саду. На их пути не возникало ни одной преграды.А ведь это место вовсе не было таким мирным, каким казалось на первый взгляд. Почти на каждом стратегически важном участке старик собственноручно расставил ловушки и формации. Одни были созданы для прямого нападения и защиты, другие — запутанные формации, сливающиеся с силой самой земли и делающие путника невидимым для мира. Были и иллюзорные массивы, погружающие в морок, из которого не выбраться без стальной воли, и даже формации, меняющие законы пространства, лишающие практиков равновесия и делающие каждый шаг невыносимым. Многие из них были его гордостью, шедеврами магического искусства.Но какие бы преграды ни вставали на их пути, они не могли задержать Чжун Цина ни на секунду.Более того, когда эта троица проходила мимо, формации вели себя так, словно их вовсе не существовало. Ни одна ловушка не сработала, ни один массив не отозвался.— Да что здесь происходит?! — Старец в смятении уставился на Чжун Цина. Среди всех троих только он оставался для него загадкой, а значит, причина этого странного феномена крылась в нем. — Неужели у этого мальчишки есть какое-то сокровище для разрушения чар?Он не видел, чтобы Чжун Цин делал хоть какие-то жесты для подавления магии, поэтому оставалось только гадать.— Неужели в мире существуют артефакты такой мощи? Даже легендарное Шило Разрушения Преград вряд ли справилось бы так легко. Но если так... то все мои труды, все эти хитроумные испытания — всё впустую?!В его представлении даже мастер Царства Трех Инь, желая пересечь измерение и добраться до финального испытания, должен был пройти через нечеловеческие муки, проявляя волю, превосходящую обыденную. И пока такой смельчак пробивался вперед, он мог находить различные сокровища и дары, спрятанные в измерении — своего рода награда от старца за упорство, даже если в конце претендент не получит главное наследие.Но эти трое... Они просто шли вразвалочку, не встретив ни одного препятствия, и при этом не пропускали ни одного ценного предмета на своем пути.Это было абсолютно, вопиюще несправедливо!Если бы правила измерения не связывали ему руки, старик бы сам спустился, чтобы лично создать этим наглецам хоть какие-то трудности.— Я столько сил вложил в эти ловушки, а вы даже глазом не моргнули! — в сердцах воскликнул призрачный силуэт. — Это... это просто лишает меня всякого лица!

Глава 196. Старик теряет лицо

Это Тайное измерение Белого Ветра казалось чужеродным шрамом на теле бескрайних равнин внешнего мира. Было очевидно: эта обитель не возникла сама по себе по воле природы — её сотворили и обустроили чьи-то могущественные руки.

В самом воздухе здесь разливалось некое сакральное дыхание Дао, незримо сплетающееся с законами мироздания. Обычный практик вряд ли смог бы уловить столь тонкие материи, но Мин Сусинь чувствовала, как аура тайного измерения, циркулирующая в её теле, вступает в тихий резонанс с окружающим пространством.

Это позволяло ей отчетливо ощущать, как движутся и переплетаются нити небесных законов внутри этого малого мира. И, что более важно, постичь их здесь было куда проще, чем в истинном, огромном мире за пределами измерения.

Для любого мастера, желающего совершить рывок от Царства Небесной Ци к Царству Трех Инь, постижение законов было ключом, без которого дверь к новой силе не отворить.

«Значит, если практик на пике Царства Небесной Ци будет тренироваться здесь, используя эту ауру для созерцания законов, его шансы на прорыв в Царство Трех Инь возрастут многократно», — осенило Мин Сусинь.

Вспомнив, какой мощный поток духовной энергии хлынул в них у входа, когда открылись гигантские столпы, она всё поняла. В обычных обстоятельствах, если бы мастер Царства Небесной Ци обладал несколькими железными осколками, он мог бы мгновенно достичь пика своего уровня под этим напором энергии. А затем, войдя внутрь и поймав резонанс с местными законами, совершить прорыв прямо здесь.

Даже если не найти в этих землях никаких сокровищ, само по себе открытие входа уже было величайшим даром судьбы. «Тайное измерение Белого Ветра и впрямь оправдывает свою славу», — невольно восхитилась в душе девушка.

Однако Чжун Цина подобные мысли совершенно не занимали. Небесные законы? Потоки духовной энергии? Он и бровью не повел. Каким бы щедрым ни было провидение, заставить его тренироваться самостоятельно было задачей невыполнимой.

Он уверенно шагал вперед лишь потому, что едва они переступили порог, в его голове раздался знакомый механический голос:

[Обнаружен объект, имеющий исключительную важность для Хозяина.]

[Хозяину рекомендуется заполучить его как можно скорее.]

Чжун Цин мгновенно приободрился. Похоже, в этом месте действительно скрывалось нечто ценное именно для него, а не просто эфемерная «удача» самого измерения. Более того, не только система — он и сам ощущал смутный зов, доносящийся из самой глубины этих земель, словно невидимая нить тянула его вперед.

Доверившись этому чувству, Чжун Цин и его спутники углублялись в тайное измерение, направляясь к величественному ансамблю дворцов, раскинувшемуся впереди.

Они и не подозревали, что каждый их шаг уже давно находится под пристальным наблюдением.

В вышине над измерением медленно проступил призрачный силуэт. Это был старец с белоснежными, как лунь, волосами. Его лицо было размыто, словно подернуто дымкой, но от всей его фигуры исходила аура древности и вековой мудрости, накопленной за тысячи лет.

— Прошло столько времени... — пробормотал он, и голос его, казалось, доносился из самой бездны веков. — Неужели кто-то наконец вошел в мои владения? Интересно, найдется ли в этот раз тот, кто пройдет испытание и примет мое наследие?

Затем он присмотрелся, и в его голосе проскользнуло разочарование:

— Столпы Небесного Духа открылись лишь на две трети... Похоже, они нашли всего четыре осколка? С таким малым запасом сил пройти испытания будет непросто. Боюсь, надежды мало. Эх, кто знает, сколько еще десятилетий мне придется ждать следующего раза...

Его взор медленно опустился на троицу, идущую внизу.

— Впрочем, шанс есть всегда. Если среди них окажется истинный талант, он сможет преодолеть всё и без поддержки силы Небесных Столпов. Такой преемник был бы идеален.

Первой его взгляд привлекла Мин Сусинь, чья внешность и аура выделялись больше всего. Глаза старика на мгновение вспыхнули интересом.

— Тело Ледяного Духа? Хм, неплохо. Для этого Нижнего Региона — редкость. — Но интерес тут же угас. — Жаль, что условия здесь слишком суровы: энергия скудна, а техники примитивны. Даже с таким талантом в подобном месте можно лишь впустую тратить годы. Уровень развития слабоват, в ближайшее время ей не пробиться в Царство Трех Инь. Скорее всего, испытание ей не по зубам.

Он вздохнул и перевел взгляд на оставшихся двоих.

— А эти... Что за... — Старец осекся. — В одном из них нет ни капли жизни... Это не человек, а марионетка?

Он с первого взгляда раскусил природу Хэйбая, а затем посмотрел на последнего — на Чжун Цина.

С-с-с...

Призрачный старец судорожно вдохнул холодный воздух.

— Костный возраст — едва ли двадцать лет, а уровень развития — третий уровень Царства Трех Инь?! — Его голос дрогнул от потрясения. — Я не вижу у него особой конституции или редкого тела, но сам этот факт... Подобный талант даже в Срединных Землях Чжунчжоу сочли бы запредельным! Неужели в этом Северном Регионе мог родиться такой гений? Или он прибыл из высших миров?

Наблюдая за юношей, старик хмурился всё сильнее:

— К тому же... в нем скрыто нечто такое, что даже я не могу разглядеть. Непрост, ох как непрост.

Но больше всего старца поразило другое: Чжун Цин и его спутники шли по тайному измерению так непринужденно, словно прогуливались по собственному саду. На их пути не возникало ни одной преграды.

А ведь это место вовсе не было таким мирным, каким казалось на первый взгляд. Почти на каждом стратегически важном участке старик собственноручно расставил ловушки и формации. Одни были созданы для прямого нападения и защиты, другие — запутанные формации, сливающиеся с силой самой земли и делающие путника невидимым для мира. Были и иллюзорные массивы, погружающие в морок, из которого не выбраться без стальной воли, и даже формации, меняющие законы пространства, лишающие практиков равновесия и делающие каждый шаг невыносимым. Многие из них были его гордостью, шедеврами магического искусства.

Но какие бы преграды ни вставали на их пути, они не могли задержать Чжун Цина ни на секунду.

Более того, когда эта троица проходила мимо, формации вели себя так, словно их вовсе не существовало. Ни одна ловушка не сработала, ни один массив не отозвался.

— Да что здесь происходит?! — Старец в смятении уставился на Чжун Цина. Среди всех троих только он оставался для него загадкой, а значит, причина этого странного феномена крылась в нем. — Неужели у этого мальчишки есть какое-то сокровище для разрушения чар?

Он не видел, чтобы Чжун Цин делал хоть какие-то жесты для подавления магии, поэтому оставалось только гадать.

— Неужели в мире существуют артефакты такой мощи? Даже легендарное Шило Разрушения Преград вряд ли справилось бы так легко. Но если так... то все мои труды, все эти хитроумные испытания — всё впустую?!

В его представлении даже мастер Царства Трех Инь, желая пересечь измерение и добраться до финального испытания, должен был пройти через нечеловеческие муки, проявляя волю, превосходящую обыденную. И пока такой смельчак пробивался вперед, он мог находить различные сокровища и дары, спрятанные в измерении — своего рода награда от старца за упорство, даже если в конце претендент не получит главное наследие.

Но эти трое... Они просто шли вразвалочку, не встретив ни одного препятствия, и при этом не пропускали ни одного ценного предмета на своем пути.

Это было абсолютно, вопиюще несправедливо!

Если бы правила измерения не связывали ему руки, старик бы сам спустился, чтобы лично создать этим наглецам хоть какие-то трудности.

— Я столько сил вложил в эти ловушки, а вы даже глазом не моргнули! — в сердцах воскликнул призрачный силуэт. — Это... это просто лишает меня всякого лица!