Глава 193

Глава 194. Невезучие до мозга костейЕдва Первый Старейшина закончил говорить, лицо Чжун Цина не дрогнуло ни единым мускулом, зато Мин Сусинь ощутимо вздрогнула.— Техника Императорского ранга! — выдохнула она, не в силах скрыть потрясения.Как Святая Дева первоклассной секты, она слишком хорошо понимала, какую ужасающую мощь таят в себе эти слова. Мастер, овладевший подобным искусством, становился практически неуязвимым среди равных, а в редких случаях мог даже бросить вызов тем, кто стоял на ступень выше. Мастер Царства Трех Инь, владеющий такой техникой... это было за гранью воображения. Для такого человека расправа над обычным практиком того же уровня была бы не сложнее, чем глоток воды или миска риса!За время их совместного пути Мин Сусинь не раз видела Чжун Цина в деле. Свирепые звери Царства Трех Инь гибли от его рук, не успев даже осознать угрозу. Но сможет ли он сохранить ту же невозмутимость перед лицом человека, владеющего Техникой Императорского ранга? Даже в сердце Святой Девы закрались сомнения.В конце концов, Секта Черного Цзяо была практически стерта с лица земли именно Чжун Цином. Они знали его истинную силу. И если, несмотря на этот горький опыт, они всё еще верили, что мастер в черном сможет сокрушить его, значит, их уверенность не была беспочвенной.В отличие от сомневающейся Мин Сусинь, остатки Секты Черного Цзяо буквально лучились триумфом. Без посторонней помощи эти жалкие ошметки некогда великой силы вряд ли вообще добрались бы до этого места. То, что они смогли нагнать Чжун Цина у самого входа в тайное измерение, была целиком и полностью заслугой Хэйбая — этой живой легенды, шедшей впереди них.Весь путь Хэйбай превратил в кровавую просеку: он убивал каждого встречного зверя и сокрушал любую преграду. Тела практиков Царства Небесной Ци и монстров Царства Трех Инь разлетались в клочья от его ударов, устилая дорогу кусками плоти.У Чжун Цина был Иммунитет к формациям — он просто проходил сквозь них, не тревожа магические плетения. Хэйбай же действовал иначе. У него не было никаких ореолов, он не смыслил в рунах и формациях, но он всегда шел по прямой, никогда не сворачивая. Каждая великая древняя формация, преграждавшая ему путь, была безжалостно раздавлена грубой, первобытной мощью его ладоней. Глядя на это неистовство, люди из Секты Черного Цзяо застывали с открытыми ртами, и их вера в своего заступника раздулась до невероятных масштабов.«Каким бы сильным ни было это исчадие ада, разве может он сравниться с господином Хэйбаем?» — эта мысль грела их души.Тем временем Хэйбай, не проронив ни слова, медленно двинулся к Чжун Цину. Лица адептов Секты Черного Цзяо расплылись в кровожадных ухмылках. Они уже видели эту картину десятки раз: неважно, кто враг и какая ловушка впереди, господин Хэйбай просто подходит и одним ударом стирает препятствие из реальности.— Господин Хэйбай вступает в бой! — взвыл от восторга один из уцелевших учеников. — Молись, щенок, твой час пробил!Первый Старейшина тоже не скрывал злорадства. Пусть ему и было жаль, что он не может прикончить Чжун Цина лично, но созерцание того, как этот наглец превращается в кровавый туман под ударом Хэйбая, вполне могло унять жгучую ненависть в его сердце.Чем ближе подходил Хэйбай, тем сильнее сжималось сердце Мин Сусинь. Воздух вокруг двух мастеров, казалось, превратился в вязкий ледяной кисель, пропитанный невидимой жаждой крови. Это напряжение было настолько плотным, что слабый духом практик мог бы просто лишиться чувств, не выдержав давления.И вот, когда эта невидимая буря достигла своего апогея, Хэйбай замер прямо перед Чжун Цином. Под взглядами затаивших дыхание зрителей, Чжун Цин неспешно поставил чашку с чаем на стол.В следующее мгновение статное тело Хэйбая, словно подкошенная золотая колонна, рухнуло... прямо к ногам Чжун Цина. Мастер в черном опустился на одно колено и низко склонил голову.— Господин, я опоздал, — глухо произнес он.Чжун Цин лишь слегка улыбнулся:— Ты как раз вовремя.В этот миг торжествующие, полные жажды крови улыбки на лицах людей из Секты Черного Цзяо застыли, превратившись в нелепые маски. В голове Первого Старейшины словно взорвалась петарда, мысли спутались и замерли. Он ошарашенно переводил взгляд с коленопреклоненного Хэйбая на спокойного, расслабленного Чжун Цина.— Вы... это... как же... — его голос сорвался на хрип, он не мог выдавить из себя ни одной внятной фразы.Увиденное казалось дурным сном. Да, это наверняка морок! Иллюзия! Галлюцинация! Как великий мастер Хэйбай, их единственная надежда и опора, мог встать на колени перед этим дьяволом и назвать его «господином»?— Иллюзия... всё это иллюзия! — взревел Первый Старейшина, чей разум уже начал закипать от ужаса и потрясения. — Меня не обмануть! Господин Хэйбай! Господин Хэйбай, убейте этого мальчишку немедленно!Цепляясь за последнюю соломинку, старик закричал, срывая связки:— Убейте его, и Секта Черного Цзяо признает вас своим владыкой! Власть, богатство, любые красавицы! Всё, что пожелаете, мы всё отдадим вам!..В следующий миг Хэйбай действительно шевельнулся, в точности как того хотел старик. Но его движение не было направлено на Чжун Цина. Он медленно поднял руку и развернул ладонь в сторону остатков Секты Черного Цзяо.Ужасающая мощь, хлынувшая из этой бледной ладони, и ледяное дыхание неминуемой смерти заставили Первого Старейшину протрезветь в последнюю секунду жизни. Он осознал: всё происходящее — не сон. Он уже много раз видел этот жест Хэйбая на их пути. И каждый раз у противника был лишь один исход.Раньше, глядя на этот удар, люди из Секты Черного Цзяо чувствовали восторг и благоговение. Теперь же в их душах не осталось ничего, кроме бесконечного ужаса и жгучего раскаяния. Если бы они не надеялись на месть, если бы просто ушли из тайного измерения после того, как этот человек спас их... всё могло быть иначе. Но кто мог предположить, что Хэйбай — всего лишь слуга этого монстра?С какой же силой столкнулась их Секта Черного Цзяо на свою погибель?— Нет... — крик Первого Старейшины оборвался, не успев вырваться из горла.Одним коротким, сухим движением Хэйбай превратил его и всех, кто стоял за его спиной, в бесформенное месиво. Железный осколок тайного измерения, принадлежавший старику, плавно взлетел в воздух и опустился в руку мастера в черном.Глядя на брызги крови, запятнавшие белоснежный снег, Чжун Цин слегка нахмурился.— В следующий раз бей чище, — недовольно бросил он. — Аппетит портишь.Хэйбай еще ниже склонил голову:— Слушаюсь, господин.С этими словами он мягко толкнул ладонью воздух. Снежная волна, поднятая его силой, накрыла кровавые пятна, погребая под собой останки. Земля снова стала девственно белой, словно этих людей никогда и не существовало.Мин Сусинь наблюдала за этой сценой, затаив дыхание. Только сейчас она смогла прийти в себя, и по ее спине пробежал холодок. Таинственный эксперт, на которого Секта Черного Цзяо возлагала все свои надежды, теперь покорно стоял за плечом Чжун Цина, склонив голову в знак глубочайшего почтения.За последние дни ей казалось, что она начала понимать Чжун Цина, но эта сцена вновь перевернула ее представления о нем. Мастеров Царства Трех Инь, владеющих Техникой Императорского ранга, во всем Северном Регионе можно было пересчитать по пальцам. И такое могущественное существо было лишь слугой этого человека?А бедолаги из Секты Черного Цзяо... мало того, что их почти уничтожил сам Чжун Цин, так они еще и умудрились встретить его слугу и посчитать его своим спасителем. Мин Сусинь невольно бросила взгляд на чистый снег, где недавно стояли старейшины, и в ее глазах промелькнула искра искреннего сочувствия.Этим людям действительно не повезло так, как не везет никому другому в подлунном мире.

Глава 194. Невезучие до мозга костей

Едва Первый Старейшина закончил говорить, лицо Чжун Цина не дрогнуло ни единым мускулом, зато Мин Сусинь ощутимо вздрогнула.

— Техника Императорского ранга! — выдохнула она, не в силах скрыть потрясения.

Как Святая Дева первоклассной секты, она слишком хорошо понимала, какую ужасающую мощь таят в себе эти слова. Мастер, овладевший подобным искусством, становился практически неуязвимым среди равных, а в редких случаях мог даже бросить вызов тем, кто стоял на ступень выше. Мастер Царства Трех Инь, владеющий такой техникой... это было за гранью воображения. Для такого человека расправа над обычным практиком того же уровня была бы не сложнее, чем глоток воды или миска риса!

За время их совместного пути Мин Сусинь не раз видела Чжун Цина в деле. Свирепые звери Царства Трех Инь гибли от его рук, не успев даже осознать угрозу. Но сможет ли он сохранить ту же невозмутимость перед лицом человека, владеющего Техникой Императорского ранга? Даже в сердце Святой Девы закрались сомнения.

В конце концов, Секта Черного Цзяо была практически стерта с лица земли именно Чжун Цином. Они знали его истинную силу. И если, несмотря на этот горький опыт, они всё еще верили, что мастер в черном сможет сокрушить его, значит, их уверенность не была беспочвенной.

В отличие от сомневающейся Мин Сусинь, остатки Секты Черного Цзяо буквально лучились триумфом. Без посторонней помощи эти жалкие ошметки некогда великой силы вряд ли вообще добрались бы до этого места. То, что они смогли нагнать Чжун Цина у самого входа в тайное измерение, была целиком и полностью заслугой Хэйбая — этой живой легенды, шедшей впереди них.

Весь путь Хэйбай превратил в кровавую просеку: он убивал каждого встречного зверя и сокрушал любую преграду. Тела практиков Царства Небесной Ци и монстров Царства Трех Инь разлетались в клочья от его ударов, устилая дорогу кусками плоти.

У Чжун Цина был Иммунитет к формациям — он просто проходил сквозь них, не тревожа магические плетения. Хэйбай же действовал иначе. У него не было никаких ореолов, он не смыслил в рунах и формациях, но он всегда шел по прямой, никогда не сворачивая. Каждая великая древняя формация, преграждавшая ему путь, была безжалостно раздавлена грубой, первобытной мощью его ладоней. Глядя на это неистовство, люди из Секты Черного Цзяо застывали с открытыми ртами, и их вера в своего заступника раздулась до невероятных масштабов.

«Каким бы сильным ни было это исчадие ада, разве может он сравниться с господином Хэйбаем?» — эта мысль грела их души.

Тем временем Хэйбай, не проронив ни слова, медленно двинулся к Чжун Цину. Лица адептов Секты Черного Цзяо расплылись в кровожадных ухмылках. Они уже видели эту картину десятки раз: неважно, кто враг и какая ловушка впереди, господин Хэйбай просто подходит и одним ударом стирает препятствие из реальности.

— Господин Хэйбай вступает в бой! — взвыл от восторга один из уцелевших учеников. — Молись, щенок, твой час пробил!

Первый Старейшина тоже не скрывал злорадства. Пусть ему и было жаль, что он не может прикончить Чжун Цина лично, но созерцание того, как этот наглец превращается в кровавый туман под ударом Хэйбая, вполне могло унять жгучую ненависть в его сердце.

Чем ближе подходил Хэйбай, тем сильнее сжималось сердце Мин Сусинь. Воздух вокруг двух мастеров, казалось, превратился в вязкий ледяной кисель, пропитанный невидимой жаждой крови. Это напряжение было настолько плотным, что слабый духом практик мог бы просто лишиться чувств, не выдержав давления.

И вот, когда эта невидимая буря достигла своего апогея, Хэйбай замер прямо перед Чжун Цином. Под взглядами затаивших дыхание зрителей, Чжун Цин неспешно поставил чашку с чаем на стол.

В следующее мгновение статное тело Хэйбая, словно подкошенная золотая колонна, рухнуло... прямо к ногам Чжун Цина. Мастер в черном опустился на одно колено и низко склонил голову.

— Господин, я опоздал, — глухо произнес он.

Чжун Цин лишь слегка улыбнулся:

— Ты как раз вовремя.

В этот миг торжествующие, полные жажды крови улыбки на лицах людей из Секты Черного Цзяо застыли, превратившись в нелепые маски. В голове Первого Старейшины словно взорвалась петарда, мысли спутались и замерли. Он ошарашенно переводил взгляд с коленопреклоненного Хэйбая на спокойного, расслабленного Чжун Цина.

— Вы... это... как же... — его голос сорвался на хрип, он не мог выдавить из себя ни одной внятной фразы.

Увиденное казалось дурным сном. Да, это наверняка морок! Иллюзия! Галлюцинация! Как великий мастер Хэйбай, их единственная надежда и опора, мог встать на колени перед этим дьяволом и назвать его «господином»?

— Иллюзия... всё это иллюзия! — взревел Первый Старейшина, чей разум уже начал закипать от ужаса и потрясения. — Меня не обмануть! Господин Хэйбай! Господин Хэйбай, убейте этого мальчишку немедленно!

Цепляясь за последнюю соломинку, старик закричал, срывая связки:

— Убейте его, и Секта Черного Цзяо признает вас своим владыкой! Власть, богатство, любые красавицы! Всё, что пожелаете, мы всё отдадим вам!..

В следующий миг Хэйбай действительно шевельнулся, в точности как того хотел старик. Но его движение не было направлено на Чжун Цина. Он медленно поднял руку и развернул ладонь в сторону остатков Секты Черного Цзяо.

Ужасающая мощь, хлынувшая из этой бледной ладони, и ледяное дыхание неминуемой смерти заставили Первого Старейшину протрезветь в последнюю секунду жизни. Он осознал: всё происходящее — не сон. Он уже много раз видел этот жест Хэйбая на их пути. И каждый раз у противника был лишь один исход.

Раньше, глядя на этот удар, люди из Секты Черного Цзяо чувствовали восторг и благоговение. Теперь же в их душах не осталось ничего, кроме бесконечного ужаса и жгучего раскаяния. Если бы они не надеялись на месть, если бы просто ушли из тайного измерения после того, как этот человек спас их... всё могло быть иначе. Но кто мог предположить, что Хэйбай — всего лишь слуга этого монстра?

С какой же силой столкнулась их Секта Черного Цзяо на свою погибель?

— Нет... — крик Первого Старейшины оборвался, не успев вырваться из горла.

Одним коротким, сухим движением Хэйбай превратил его и всех, кто стоял за его спиной, в бесформенное месиво. Железный осколок тайного измерения, принадлежавший старику, плавно взлетел в воздух и опустился в руку мастера в черном.

Глядя на брызги крови, запятнавшие белоснежный снег, Чжун Цин слегка нахмурился.

— В следующий раз бей чище, — недовольно бросил он. — Аппетит портишь.

Хэйбай еще ниже склонил голову:

— Слушаюсь, господин.

С этими словами он мягко толкнул ладонью воздух. Снежная волна, поднятая его силой, накрыла кровавые пятна, погребая под собой останки. Земля снова стала девственно белой, словно этих людей никогда и не существовало.

Мин Сусинь наблюдала за этой сценой, затаив дыхание. Только сейчас она смогла прийти в себя, и по ее спине пробежал холодок. Таинственный эксперт, на которого Секта Черного Цзяо возлагала все свои надежды, теперь покорно стоял за плечом Чжун Цина, склонив голову в знак глубочайшего почтения.

За последние дни ей казалось, что она начала понимать Чжун Цина, но эта сцена вновь перевернула ее представления о нем. Мастеров Царства Трех Инь, владеющих Техникой Императорского ранга, во всем Северном Регионе можно было пересчитать по пальцам. И такое могущественное существо было лишь слугой этого человека?

А бедолаги из Секты Черного Цзяо... мало того, что их почти уничтожил сам Чжун Цин, так они еще и умудрились встретить его слугу и посчитать его своим спасителем. Мин Сусинь невольно бросила взгляд на чистый снег, где недавно стояли старейшины, и в ее глазах промелькнула искра искреннего сочувствия.

Этим людям действительно не повезло так, как не везет никому другому в подлунном мире.