Глава 178

Глава 179. Легендарный божественный зверь Цилинь— Осторожнее! — едва успела выкрикнуть Мин Юэсянь.Её тело окутало сияние духовной энергии, но она не успела даже шевельнуться. Массивное, покрытое слизью щупальце, подобно гигантскому кнуту, с оглушительным свистом обрушилось ей на спину. Раздался глухой удар, изо рта женщины брызнула алая кровь, и она, словно подстреленная птица, отлетела далеко в сторону.Адепты Озера Зеркального Сердца, которые только-только позволили себе облегченно вздохнуть, оказались совершенно не готовы к новой атаке. Щупальца, извиваясь, словно обезумевшие змеи, ворвались в их ряды. Воздух наполнился криками боли и хрустом костей — в мгновение ока еще с десяток человек замертво рухнули на землю.Видя, как на него несется целый лес извивающихся отростков, Чжун Цин лишь слегка приподнял бровь. Легким движением он взмыл в воздух, уходя от удара.«Что за чертовщина? Оно всё еще живо?» — пронеслось у него в голове.Предыдущий удар, тот самый Кулак Звездного Света, не был случайным жестом. Чжун Цин бил наверняка, вложив в атаку всю мощь своего пассивного навыка. Согласно правилам этого мира, пока противник не перешагнул порог Царства Трех Ян, его жизнь и смерть должны были зависеть лишь от одного желания Чжун Цина.И действительно, в прошлый раз все щупальца рассыпались в пыль. Но теперь их стало еще больше. Неужели этот монстр бессмертен? Или его сила превосходит Царство Трех Инь?«Вряд ли, — тут же отсек эту мысль Чжун Цин. — Будь эта тварь в Царстве Трех Ян, старейшины Царства Небесной Ци не продержались бы против неё и секунды».Может быть, этих монстров здесь целое гнездо, и каждое щупальце принадлежит отдельному существу?Пока Чжун Цин размышлял, тысячи щупалец, словно учуяв обидчика, устремились за ним. Казалось, уничтожив их сородичей, он пробудил в чудовище первобытную ярость. Отростки сплетались друг с другом, образуя единую, кошмарную конструкцию длиной в несколько тысяч чжанов и толщиной с добрую гору. Этот монстр, покрытый ороговевшими наростами и сочащийся ядом, рванулся к юноше, намереваясь поглотить его целиком.Мин Юэсянь, с трудом приподнявшись на локтях, с ужасом наблюдала за этой сценой. По её спине пробежал ледяной холод. Она понимала: даже мастер Царства Трех Инь, попав в такие «объятия», превратится в кровавое месиво.Однако Чжун Цин даже не вздрогнул. Под пристальными, полными отчаяния взглядами людей он просто вытянул вперед указательный палец.Пш-ш-ш...Огромная гора плоти, способная стереть с лица земли целый город, в одно мгновение обратилась в серый пепел. Ветер подхватил останки монстра, развеивая их над равниной.У адептов Озера Зеркального Сердца потемнело в глазах. Челюсти старейшин, всегда хранивших ледяное спокойствие и аристократическую выправку, позорно отвисли.«Он выглядит таким юным... Как, во имя всех богов, он достиг такой мощи?!» — эта мысль пульсировала в голове Мин Юэсянь.Но времени на изумление не осталось. Земля снова содрогнулась, и из-под неё вырвались новые сотни щупалец, бешено молотя по воздуху.Адепты вздрогнули от ужаса. Неужели это бесконечный кошмар? Что это за создание?В небесах Чжун Цин недовольно нахмурился. Мысленно он обратился к той силе, что вела его по этому пути.— Система, что происходит? Навык Подавление Равных дал осечку?Система, чьи дары не терпели сомнений, ответила незамедлительно. Перед глазами Чжун Цина вспыхнуло уведомление:[Внимание, Хозяин. Навык «Подавление Равных» работает в штатном режиме.][Пояснение: Эффект навыка должен быть направлен на истинное тело врага. Щупальца, которые вы видите, являются лишь производными частями основного организма. Они обладают определенной долей автономности, подобно клонам, и могут появляться в любой точке Равнины Белого Ветра.][Поскольку Хозяин еще не обнаружил само тело монстра, навык не может уничтожить его полностью.]Чжун Цин понимающе кивнул. Значит, эти щупальца — нечто вроде вызванных существ. Как осьминог может отбросить конечность, чтобы спастись, так и этот монстр прятал свою суть глубоко под землей, подставляя под удары лишь расходный материал.— Что ж, значит, эта тварь хитрее, чем кажется, — пробормотал он, потирая подбородок. — Придется навестить её лично.Конечно, он мог бы стоять здесь вечно, превращая миллионы щупалец в пыль одним щелчком пальцев, пока монстр не истощит свои силы. Но тратить время на столь бессмысленное занятие Чжун Цину не хотелось. Он уже собирался нырнуть под землю, чтобы выследить источник заразы, как вдруг почувствовал странное тепло в районе предплечья.— Хозяин, — раздался в его голове негромкий, но уверенный голос. — Этого склизкого гада я могу взять на себя.Чжун Цин на секунду замер, прежде чем вспомнил о своем маленьком спутнике. Из его широкого рукава выскользнула крохотная черная тень и, увеличившись в размерах, приземлилась ему на плечо.— А, это ты, Сяо Хэй, — усмехнулся Чжун Цин. — Совсем про тебя забыл.Черный Однорогий Цилинь, чей род считался легендой, почувствовал, как к горлу подступает комок обиды. «Забыл? Меня?! Чистокровного божественного зверя?!»С тех пор как он последовал за этим человеком, его жизнь превратилась в череду унижений. Его использовали как верховое животное, а в свободное время гладили, словно комнатную собачонку. А в последнее время он и вовсе перестал быть нужен даже как транспорт! Неужели его гордость как великого зверя будет окончательно растоптана?Сяо Хэй твердо решил, что пришло время показать, на что он способен.— Хозяин, я чувствую это, — поспешно заговорил он. — В жилах этого чудовища течет капля крови Цилиня. Посмотрите на чешую на его щупальцах — это явный признак нашего наследия.Чжун Цин бросил на него косой взгляд, попутно превращая в пепел очередную волну атакующих отростков.— У этой гадости твоя кровь? Ну и вкусы же у ваших предков...Сяо Хэй едва не свалился с плеча от возмущения.— Хозяин, не поймите превратно! — запричитал он, отчаянно оправдываясь. — Наличие крови не означает прямого родства. Видимо, какая-то капля случайно попала в этот род тысячи лет назад. Мы, Цилини, не чета Драконам — мы не спим с кем попало!Он прекрасно понял намек Чжун Цина: «Что же это за тварь должна была согрешить с Цилинем, чтобы породить такое?»— Ладно-ладно, верю, — отмахнулся Чжун Цин. — Так ты сможешь его подчинить?Цилинь гордо выпятил грудь.— Разумеется! Мой род — Верховный Владыка Десяти Тысяч Зверей, императоры среди всех живущих. Наша аура подавляет любого зверя. А раз в этой твари есть частица моей крови, я просто раздавлю её волю. В крайнем случае, я выманю его на поверхность.Чжун Цин пожал плечами. Попытка не пытка.— Действуй.Сяо Хэй спрыгнул с плеча хозяина. В падении его тело начало стремительно расти. Секунда — и перед изумленными людьми предстало величественное существо длиной в десять чжанов. Черная, как сама бездна, чешуя поглощала свет, глаза горели первобытным огнем, а мощные когти, казалось, были способны разрывать само пространство.В этот миг на равнину обрушилась мощь божественного зверя. Небо над головой задрожало, а земля начала трескаться, не выдерживая давления этой ауры.Адепты Озера Зеркального Сердца застыли, не в силах пошевелить даже пальцем.— Цилинь! — пронесся над толпой чей-то хриплый возглас.— Это же легендарный Божественный зверь Цилинь!Мин Юэсянь чувствовала, как её сознание плывет. Она была на грани обморока. Этот юноша... Он не просто обладал непостижимой силой. Он держал при себе Цилиня в качестве домашнего питомца!Одного взгляда на зверя ей хватило, чтобы понять: это не морок и не подделка. Перед ними был истинный властелин лесов и гор, чье появление предвещало либо великое благоденствие, либо тотальное разрушение.

Глава 179. Легендарный божественный зверь Цилинь

— Осторожнее! — едва успела выкрикнуть Мин Юэсянь.

Её тело окутало сияние духовной энергии, но она не успела даже шевельнуться. Массивное, покрытое слизью щупальце, подобно гигантскому кнуту, с оглушительным свистом обрушилось ей на спину. Раздался глухой удар, изо рта женщины брызнула алая кровь, и она, словно подстреленная птица, отлетела далеко в сторону.

Адепты Озера Зеркального Сердца, которые только-только позволили себе облегченно вздохнуть, оказались совершенно не готовы к новой атаке. Щупальца, извиваясь, словно обезумевшие змеи, ворвались в их ряды. Воздух наполнился криками боли и хрустом костей — в мгновение ока еще с десяток человек замертво рухнули на землю.

Видя, как на него несется целый лес извивающихся отростков, Чжун Цин лишь слегка приподнял бровь. Легким движением он взмыл в воздух, уходя от удара.

«Что за чертовщина? Оно всё еще живо?» — пронеслось у него в голове.

Предыдущий удар, тот самый Кулак Звездного Света, не был случайным жестом. Чжун Цин бил наверняка, вложив в атаку всю мощь своего пассивного навыка. Согласно правилам этого мира, пока противник не перешагнул порог Царства Трех Ян, его жизнь и смерть должны были зависеть лишь от одного желания Чжун Цина.

И действительно, в прошлый раз все щупальца рассыпались в пыль. Но теперь их стало еще больше. Неужели этот монстр бессмертен? Или его сила превосходит Царство Трех Инь?

«Вряд ли, — тут же отсек эту мысль Чжун Цин. — Будь эта тварь в Царстве Трех Ян, старейшины Царства Небесной Ци не продержались бы против неё и секунды».

Может быть, этих монстров здесь целое гнездо, и каждое щупальце принадлежит отдельному существу?

Пока Чжун Цин размышлял, тысячи щупалец, словно учуяв обидчика, устремились за ним. Казалось, уничтожив их сородичей, он пробудил в чудовище первобытную ярость. Отростки сплетались друг с другом, образуя единую, кошмарную конструкцию длиной в несколько тысяч чжанов и толщиной с добрую гору. Этот монстр, покрытый ороговевшими наростами и сочащийся ядом, рванулся к юноше, намереваясь поглотить его целиком.

Мин Юэсянь, с трудом приподнявшись на локтях, с ужасом наблюдала за этой сценой. По её спине пробежал ледяной холод. Она понимала: даже мастер Царства Трех Инь, попав в такие «объятия», превратится в кровавое месиво.

Однако Чжун Цин даже не вздрогнул. Под пристальными, полными отчаяния взглядами людей он просто вытянул вперед указательный палец.

Пш-ш-ш...

Огромная гора плоти, способная стереть с лица земли целый город, в одно мгновение обратилась в серый пепел. Ветер подхватил останки монстра, развеивая их над равниной.

У адептов Озера Зеркального Сердца потемнело в глазах. Челюсти старейшин, всегда хранивших ледяное спокойствие и аристократическую выправку, позорно отвисли.

«Он выглядит таким юным... Как, во имя всех богов, он достиг такой мощи?!» — эта мысль пульсировала в голове Мин Юэсянь.

Но времени на изумление не осталось. Земля снова содрогнулась, и из-под неё вырвались новые сотни щупалец, бешено молотя по воздуху.

Адепты вздрогнули от ужаса. Неужели это бесконечный кошмар? Что это за создание?

В небесах Чжун Цин недовольно нахмурился. Мысленно он обратился к той силе, что вела его по этому пути.

— Система, что происходит? Навык Подавление Равных дал осечку?

Система, чьи дары не терпели сомнений, ответила незамедлительно. Перед глазами Чжун Цина вспыхнуло уведомление:

[Внимание, Хозяин. Навык «Подавление Равных» работает в штатном режиме.]

[Пояснение: Эффект навыка должен быть направлен на истинное тело врага. Щупальца, которые вы видите, являются лишь производными частями основного организма. Они обладают определенной долей автономности, подобно клонам, и могут появляться в любой точке Равнины Белого Ветра.]

[Поскольку Хозяин еще не обнаружил само тело монстра, навык не может уничтожить его полностью.]

Чжун Цин понимающе кивнул. Значит, эти щупальца — нечто вроде вызванных существ. Как осьминог может отбросить конечность, чтобы спастись, так и этот монстр прятал свою суть глубоко под землей, подставляя под удары лишь расходный материал.

— Что ж, значит, эта тварь хитрее, чем кажется, — пробормотал он, потирая подбородок. — Придется навестить её лично.

Конечно, он мог бы стоять здесь вечно, превращая миллионы щупалец в пыль одним щелчком пальцев, пока монстр не истощит свои силы. Но тратить время на столь бессмысленное занятие Чжун Цину не хотелось. Он уже собирался нырнуть под землю, чтобы выследить источник заразы, как вдруг почувствовал странное тепло в районе предплечья.

— Хозяин, — раздался в его голове негромкий, но уверенный голос. — Этого склизкого гада я могу взять на себя.

Чжун Цин на секунду замер, прежде чем вспомнил о своем маленьком спутнике. Из его широкого рукава выскользнула крохотная черная тень и, увеличившись в размерах, приземлилась ему на плечо.

— А, это ты, Сяо Хэй, — усмехнулся Чжун Цин. — Совсем про тебя забыл.

Черный Однорогий Цилинь, чей род считался легендой, почувствовал, как к горлу подступает комок обиды. «Забыл? Меня?! Чистокровного божественного зверя?!»

С тех пор как он последовал за этим человеком, его жизнь превратилась в череду унижений. Его использовали как верховое животное, а в свободное время гладили, словно комнатную собачонку. А в последнее время он и вовсе перестал быть нужен даже как транспорт! Неужели его гордость как великого зверя будет окончательно растоптана?

Сяо Хэй твердо решил, что пришло время показать, на что он способен.

— Хозяин, я чувствую это, — поспешно заговорил он. — В жилах этого чудовища течет капля крови Цилиня. Посмотрите на чешую на его щупальцах — это явный признак нашего наследия.

Чжун Цин бросил на него косой взгляд, попутно превращая в пепел очередную волну атакующих отростков.

— У этой гадости твоя кровь? Ну и вкусы же у ваших предков...

Сяо Хэй едва не свалился с плеча от возмущения.

— Хозяин, не поймите превратно! — запричитал он, отчаянно оправдываясь. — Наличие крови не означает прямого родства. Видимо, какая-то капля случайно попала в этот род тысячи лет назад. Мы, Цилини, не чета Драконам — мы не спим с кем попало!

Он прекрасно понял намек Чжун Цина: «Что же это за тварь должна была согрешить с Цилинем, чтобы породить такое?»

— Ладно-ладно, верю, — отмахнулся Чжун Цин. — Так ты сможешь его подчинить?

Цилинь гордо выпятил грудь.

— Разумеется! Мой род — Верховный Владыка Десяти Тысяч Зверей, императоры среди всех живущих. Наша аура подавляет любого зверя. А раз в этой твари есть частица моей крови, я просто раздавлю её волю. В крайнем случае, я выманю его на поверхность.

Чжун Цин пожал плечами. Попытка не пытка.

— Действуй.

Сяо Хэй спрыгнул с плеча хозяина. В падении его тело начало стремительно расти. Секунда — и перед изумленными людьми предстало величественное существо длиной в десять чжанов. Черная, как сама бездна, чешуя поглощала свет, глаза горели первобытным огнем, а мощные когти, казалось, были способны разрывать само пространство.

В этот миг на равнину обрушилась мощь божественного зверя. Небо над головой задрожало, а земля начала трескаться, не выдерживая давления этой ауры.

Адепты Озера Зеркального Сердца застыли, не в силах пошевелить даже пальцем.

— Цилинь! — пронесся над толпой чей-то хриплый возглас.

— Это же легендарный Божественный зверь Цилинь!

Мин Юэсянь чувствовала, как её сознание плывет. Она была на грани обморока. Этот юноша... Он не просто обладал непостижимой силой. Он держал при себе Цилиня в качестве домашнего питомца!

Одного взгляда на зверя ей хватило, чтобы понять: это не морок и не подделка. Перед ними был истинный властелин лесов и гор, чье появление предвещало либо великое благоденствие, либо тотальное разрушение.