Она пообещала провести поминальный обряд для призраков из Холодного дворца. Хотя Фубао в общих чертах знала, как это делается, на практике она никогда с этим не сталкивалась, так что позвать даоса было бы и проще, и куда более официально.
К тому же, чем лучше даосский храм, тем больше денег они требуют. Хоть Цюэр и лишилась матери с младшим братом, а все ее сбережения достались Фубао, тех денег было совсем немного.
А ведь призраков больше десятка — лучше сэкономить и купить им побольше жертвенных даров.
Даосский храм посильнее обветшавший к тому же окажется тише и уединеннее, не привлекая лишнего внимания.
Решив так, Фубао напоследок бросила несколько взглядов на уличную еду, изо всех сил втянула носом воздух, глубоко вдыхая аппетитный аромат, и отвернулась, чтобы больше не поддаваться искушению.
Она отыскала доброжелательную на вид старушку, чтобы спросить дорогу:
— Бабушка! Вы не подскажете, как пройти в Даосский храм Ниншуй?
— Даосский храм Ниншуй? Он же там, на горе позади! Тебе, такой малышке, нельзя одной уходить так далеко.
Старушка, как и ожидалось, оказалась мягкосердечной: она не только ответила на вопрос Фубао, но и с готовностью продолжила:
— Старый даос Хуа Юаньцзы из храма Ниншуй приходит торговать на каждый базар. Дойдешь до моста Цинань на восточной стороне рынка, он обычно там раскладывает свой гадальный столик.
Только вот говорят, что гадания у него не слишком точные. Если хочешь погадать, лучше обратись к даосу Хунцзэ из Даосского Храма Цзыюнь. Ой, да я тебе скажу, благовония в Даосском Храме Цзыян раскупают просто нарасхват! Хотя там и подороже, но даосы из Даосского Храма Цзыюнь — люди совсем необыкновенные...
Старушка была очень разговорчивой, и стоило ей только завести разговор, как ее уже было не остановить.
— Спасибо, бабушка! — улыбаясь, перебила ее Фубао. — Я сначала пойду посмотрю возле моста.
Рядом с мостом Цинань.
Старый даос Хуа Юаньцзы посильнее запахнул на себе залатаную-перезалатаную даосскую робу.
До чего же холодно! Зимний ветер так и пронизывает насквозь. Если бы не нужда, кто по доброй воле вышел бы мерзнуть на ледяном ветру посреди зимы?
— Во всем виноват старый даос Хунцзэ из Даосского Храма Цзыюнь, больно уж мастак заговаривать зубы, из-за него все только и твердят, будто мои гадания неверные. А сам-то чем лучше? Точно так же дурит людей пустой болтовней.
Глядя на снующих туда-сюда прохожих, которые даже не удостаивались взглянуть в его сторону, Хуа Юань не удержался от жалоб.
Ой! Какая-то маленькая девчонка вон там смотрит на него.
Хе-хе! И идет сюда.
Глаза Хуа Юаня заблестели.
Но погодите-ка! Почему эта девчонка одна?
Поблизости не видно никого из взрослых, к тому же волосы ее кое-как завязаны тряпичной лентой, а простое платье куда более потрепанное, чем его собственная даосская роба.
Сразу видно — бедняжка, толку ее дурить все равно никакого.
Хуа Юань еще не сообразил, как лучше заморочить ей голову, как его уже постигло разочарование.
Он как раз собирался отвести взгляд, но девчонка уже подошла к гадальному столику.
— Ты из Даосского храма Ниншуй?
— Нищий даос — Хуа Юаньцзы.
Несмотря на то, что перед ним стоял ребенок, Хуа Юань все же отвесил почтительный поклон, приняв вид человека истинно одухотворенного и отрешенного от мирской суеты.
— Ты умеешь проводить поминальные обряды? — напрямую спросила Фубао.
— Конечно умею, — не задумываясь, ответил Хуа Юань.
В следующую секунду он нахмурился.
Неужели у этой девчонки умерли все родные и она осталась совсем одна?
Взгляд, которым Хуа Юань окинул Фубао, мгновенно исполнился жалости:
— Малышка, а взрослые у тебя в семье остались?
— Нет, — честно ответила Фубао.
Учительница находилась в другом мире, мать прежней хозяйки тела тоже скончалась, а отец понятия не имел о ее существовании, так что рядом с ней действительно не было никого из взрослых.
— Бедная девочка... — тихо вздохнул Хуа Юань, убедившись, что его догадка верна. — Я могу помочь тебе провести обряд, но чтобы купить благовония, бумажные деньги, свечи и жертвенные дары, нужны деньги.
На этих словах Хуа Юань замолчал на мгновение:
— Может, посидишь здесь подольше? Глядишь, сегодня мне удастся заработать немного серебра на гаданиях, и я проведу для тебя простой обряд, идет?
Этот даос оказался вовсе не злым.
Не зря же она видела по лицу Хуа Юаня, что судьба у него неплохая: хотя в юности пришлось несладко, впереди ждет череда благополучных лет, к тому же налицо знак встречи с благородными покровителями.
Видать, все в этом мире имеет свои причины и следствия, — мысленно кивнула Фубао.
Раз уж Хуа Юань не был плохим человеком, Фубао перестала таиться, достала из-за пазухи сверточек и протянула ему:
— Не нужно, у меня есть деньги.
Хуа Юань бросил на сверток всего один взгляд, торопливо завернул его обратно и крепко прижал обеими руками.
Того мимолетного взгляда хватило, чтобы он успел заметить в тканевом мешочке серебро и золотые украшения. Пусть их было и немного, но для бедняка это порядочная сумма.
Хуа Юань огляделся по сторонам — не смотрит ли кто, — и лишь после этого аккуратно завернул сверток заново и сунул его обратно Фубао.
— Малышка, это тебе родные оставили? Спрячь хорошенько, смотри больше нигде не показывай, а то вдруг украдут или отнимут?
— Не украдут, я хочу потратить эти деньги на всё необходимое для обряда... — говоря это, Фубао снова развернула сверток, порылась в нем, выбрала серебряную монетку среднего размера и протянула Хуа Юаню. — Вот это плата тебе за обряд, а на остальные деньги я хочу купить жертвенные дары. Ты проводишь меня, хорошо?
— Зачем на жертвенные дары столько тратить? — Хуа Юань взял серебро и завернул развернутый Фубао сверток обратно. — Раз твоих родных больше нет, такую серебряную монету тебе, крохе, нужно беречь каждую копейку, чтобы не голодать!
Поучая Фубао, Хуа Юань упрямо втиснул сверток ей в руки.
— За проведение обряда я с тебя денег не возьму, а жертвенные дары купим на эту монетку. Возьми поменьше, проведем самый простой обряд. Живые куда важнее!
Хуа Юань изо всех сил старался вразумить девочку.
— Нет! Этой монеты не хватит, мне нужно купить девятнадцать порций жертвенных даров...
— Чего? Девятнадцать порций? Ты собираешься проводить обряд для девятнадцати человек?
Хуа Юань почувствовал, как сердце сжалось от боли.
Девятнадцать человек! Эта девчонка лишилась девятнадцати родственников, что за чудовищная человеческая трагедия разыгралась в ее жизни?
Неужели какого-то чиновника казнили вместе со всей семьей, и спастись удалось лишь одной этой малышке?
К тому же при ней нашлись кое-какие ценности — домашние наверняка сунули их ей в самый критический момент, возможно, ей даже довелось бежать через собачий лаз.
Фубао, не подозревая, какие масштабные картины истребления целых семей рождаются в воображении Хуа Юаня, продолжала говорить:
— Они все умерли ужасной смертью, у всех осталась тяжелая обида в сердце. Я должна купить побольше благовоний и свечей, чтобы развеять их обиды. Я еще обещала сжечь для них бумажные деньги, чтобы в загробном мире они смогли нормально переродиться. К тому же среди них есть одна девочка, совсем как я, которая вечно голодала, и ее единственным заветным желанием было хоть разок поесть чего-нибудь вкусного. Поэтому я обязательно должна купить ей побольше хороших жертвенных даров, чтобы перед перерождением она тоже пожила всласть, а не уходила с сожалениями.
Фубао рассказывала о том, что пообещала призракам, а Хуа Юань слушал ее с замирающим сердцем: до чего же рассудительной и преданной оказалась эта кроха!
— Эх, была не была! — тяжело вздохнул Хуа Юань. Он решил исполнить волю Фубао, а в крайнем случае...
В крайнем случае он заберет эту малышку с собой в Даосский храм Ниншуй. Пусть храм и обветшалый, но от ветра и дождя укрыть сможет.
Пусть он сам беден, но если еще немного поднапрячься и ходить торговать на базары во все окрестные селения, прокормить такую девчонку он вполне осилит.
Фубао еще не знала, что Хуа Юань уже твердо решил приютить ее.
— Ладно! Эту монету оставь себе, потом отведешь меня купить все нужное, а потом пойдем в ваш храм проводить обряд.
Обычно поминальные обряды проводят там, где усопшие жили при жизни, но для тех, чью семью вырезали и кому теперь некуда идти, провести его в даосском храме тоже вполне годится.
— Хорошо! — Хуа Юань спрятал серебряную монету. Он действительно был беден и собирался приберечь эти деньги, чтобы купить девочке еды и одежды. — Время еще раннее, я посижу на лотке еще немного, а как заработаю деньжат, дядя купит тебе мясных буз, идет?
Хуа Юань утешал Фубао так, будто она была совсем маленьким ребенком.
Фубао подняла голову к небу: погода и вправду стояла ранняя, даже до полудня было еще далеко, так что она согласно кивнула.
И тогда старик с ребенком уселись у лотка, то завязывая, то прерывая ленивую беседу в ожидании клиентов.
Кто бы мог подумать, что солнце уже поднимется в самый зенит, торговцев на рынке станет совсем мало, а возле лотка Хуа Юаня так никто и не появится.
Как раз в тот момент, когда Хуа Юань с тяжелым вздохом собирался сворачивать лавочку, с другого конца моста Цинань показалось несколько человек, и шедшая впереди молодая женщина прижимала к груди ребенка, чей плач был слышен издалека.

Комментарии

Загрузка...