— Я... — Змееголовый слегка замер. Он хотел выбрать ответ, но понял, что любой вариант будет бессмысленным.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Змееголовый внезапно расхохотался, сгибаясь пополам от смеха, но вскоре резко умолк и произнес:
— А ты и правда интересный.
— Интересный? — Ци Ся холодно посмотрел на него. — И что же тут интересного? Разве я не победил?
Змееголовый медленно подошел к стене и потянул за рычаг. Все почувствовали, как их тела резко дернулись вниз, а затем медленно поплыли к полу.
Цяо Цзяцзин, чье лицо выражало полное недоумение, повернулся к Ци Ся:
— Лжец, что это значит? Почему это считается победой?
Ци Ся, заметив, что веревка действительно опускается, тихо выдохнул и ответил:
— Подумай сам. Как только этот вопрос был задан, мы в любом случае оказались спасены.
— Если мой следующий вопрос будет: потянешь ли ты за рычаг — ответишь ли ты так же, как сейчас... — Цяо Цзяцзин беззвучно повторил вопрос, пытаясь осознать логику, но у него ничего не выходило.
— Вот оно что... — Доктор Чжао задумчиво кивнул. — Если он ответит да, то и на следующий вопрос придется ответить да, и тогда мы спасены. Ведь следующий вопрос звучит так: потянешь ли ты за рычаг.
— А если он скажет нет?! — Цяо Цзяцзин почувствовал, что нашел лазейку. — Разве он не может просто сказать нет?
— Если он скажет нет, то на следующий вопрос ему все равно придется ответить да, — обессиленно произнес Хань Имо. — Вся прелесть этого вопроса в том, что, ответив нет, он признает, что на два вопроса даст разные ответы. Помнишь? Змееголовый клялся, что не говорит лжи.
Цяо Цзяцзин замер, снова повернулся к Ци Ся и спросил:
— Ты придумал это только что?.. Ты вообще человек или какое-то чудовище?
— До чудовища мне далеко, — покачал головой Ци Ся. — Я всего лишь бродячий лжец.
Пока они говорили, их ноги коснулись пола. Из-за долгого висения на веревках ладони нестерпимо горели, а состояние двух раненых вызывало серьезные опасения.
— Господа, поздравляю вас с тем, что вы выжили в ходе собеседования. Откройте эту дверь, и вас ждет новый мир, — Змееголовый заложил руки за спину и встал у деревянной двери.
— Ублюдок... — Цяо Цзяцзин с яростью шагнул вперед, словно желая выместить всю злость, накопившуюся за время столкновений с Бараноголовым и Псоголовым, на этом Змееголовом.
Тот холодно развернулся, глядя на разъяренного мужчину, но даже не шелохнулся.
— Вы все здесь психи?! — рявкнул Цяо Цзяцзин, схватив Змееголового за воротник. — Носите эти дурацкие маски и раз за разом пытаетесь нас убить, но теперь я наконец-то до вас добрался!
Змееголовый усмехнулся и прошептал:
— Советую убрать руки, пока ты еще жив.
— Что ты сказал?!
Цяо Цзяцзин сжал кулак, и когда тот был готов обрушиться на лицо Змееголового, его руку перехватил офицер Ли.
— Эй, ты забыл того парня, которому размозжили голову? — тихо бросил офицер Ли. — Если они все одинаковые, как ты собираешься их победить?
— Я... — На мужественном лице Цяо Цзяцзина отразилось негодование. Он стиснул зубы и выдавил:
— Но эти твари...
— Успокойся, разве мы не выбираемся отсюда? — перебил его офицер Ли. — Как только выйдем, я обязательно задам им жару.
Больше никто не проронил ни слова. Они медленно подошли к Змееголовому. Вблизи он выглядел еще более пугающе. Вокруг него воздух был холоднее, а от старого костюма и маски исходил тошнотворный запах гнили. Его глаза, смотревшие сквозь прорези маски, выдавали в нем человека, но запах напоминал давно сдохшую змею.
— Господа, добро пожаловать в новый мир.
Глухой голос донесся из-под маски, после чего Змееголовый открыл дверь. Раздался скрип, и в комнату хлынул свет. Ци Ся нахмурился: за дверью был не выход на улицу, а длинный коридор.
— Где мы? — спросил Ци Ся.
— Я же сказал, в новом мире, — Змееголовый медленно поднял руки. — Будущий бог появится среди вас! Именно здесь, в новом мире! Разве это не вдохновляет?
— Опять бог... — зло прорычал Цяо Цзяцзин. — Что вы, черт возьми, задумали?
Услышав вопрос, Змееголовый заметно оживился:
— Всемогущий бог!.. Он сможет воплотить в жизнь любые желания!
— Всемогущий? — Цяо Цзяцзин нахмурился так, что брови сошлись на переносице.
Доктор Чжао незаметно махнул ему рукой, чтобы тот замолчал, и обратился к Змееголовому:
— Хорошо, мы поняли. Позвольте нам выйти.
Змееголовый помедлил, кивнул и отошел в сторону. Ци Ся шагнул первым, а остальные, не желая задерживаться, поспешили следом. Как только они ступили в коридор, их ноздри заполнил странный запах.
Как его описать? Тяжелый. Невероятно тяжелый запах.
Словно миллиарды людей по всему миру умерли одновременно и их тела начали разлагаться на открытом воздухе, привлекая полчища насекомых. Те плодились, умирали и тоже начинали гнить. Этот всепоглощающий смрад настаивался долгое время, пока не стал таким густым и удушливым.
Ци Ся потребовалось время, чтобы прийти в себя. Открыв глаза, он увидел перед собой картину, внушающую отчаяние. Они находились в бесконечном коридоре с низким, давящим потолком. По обе стороны тянулись ряды деревянных дверей, и многие из них медленно открывались.
Вскоре в проемах начали появляться люди. Большинство были в масках и с ног до головы залиты кровью. Лишь из немногих дверей вышли обычные люди, но и они выглядели изможденными и едва держались на ногах. Как и Ци Ся, они тоже выжили.
— Что происходит... — слабо спросила Хань Имо. — Нас что, было больше девяти человек?
Лицо Ци Ся помрачнело. Ситуация вышла далеко за рамки его ожиданий. Эта организация похитила огромное количество людей ради игры на выживание?
— Но... выживших так мало... — вздохнула Чжан Чэньцзэ.
Взглянув на тысячи дверей, можно было увидеть лишь горстку людей. Не было ни одной комнаты, откуда вышли бы все участники, как из их группы.
— Господа, прошу, — Змееголовый указал направление и остался стоять у двери, явно не собираясь уходить.
— Идемте.
Понимая, что здесь лучше не задерживаться, они выстроились в ряд и двинулись вперед. Проходя мимо старых дверей, они вблизи разглядели людей в масках: бык, лошадь, собака... Были там и уже знакомые им баран и змея.
От каждого из них исходила зловещая аура и запах гнили. В комнатах за их спинами виднелись горы трупов — трудно было представить, в каких играх им пришлось участвовать.
Пройдя еще десяток шагов, группа вздрогнула при виде двух фигур. Слева у стены стоял человек в огромной маске крысы, справа — в маске петуха, скрестив руки на груди. Эти маски были не искусственными поделками, а настоящими черепами животных. Но откуда в мире взяться таким гигантским крысам и петухам?
Эти двое, как и другие, лишь равнодушно взглянули на Ци Ся и его спутников, не предпринимая никаких действий.
— Что это за животные... — Лин Цинь испугалась и инстинктивно отстранилась.
Ци Ся слегка нахмурился, словно его осенило. Баран, собака, змея, крыса, петух...
— Это знаки зодиака, — прошептал он.
Остальные замерли и начали оглядываться. Маски животных, которые носили люди в потрепанных костюмах, действительно соответствовали двенадцати знакам зодиака.

Комментарии

Загрузка...