Линь И нахмурился, его взгляд напряженно и быстро сканировал всё вокруг. Только что с таким трудом удалось обезвредить ту черную тень, но ситуация становилась всё хуже.
— Сяо Юй, живо проверь, как там доктор Ли! — крикнул Линь И. Он стоял, вытянувшись в струну, широко раскрытыми глазами следя за каждым шорохом в темноте.
Сяо Юй, услышав приказ, бросилась к доктору. Тот сидел, крепко прижимая руку к груди, лицо его было белее бумаги, а сквозь пальцы непрерывно сочилась кровь.
— Доктор Ли, держитесь, пожалуйста, — дрожащим голосом проговорила Сяо Юй, торопливо роясь в рюкзаке в поисках аптечки.
Профессор Ван в тревоге топтался на месте, расхаживая взад-вперед и бормоча:
— Ну что же делать? Наши припасы вот-вот закончатся.
Линь И сжал зубы так, что они заскрипели, и, стиснув кулаки, отрезал:
— Что бы ни случилось, мы не имеем права сдаваться!
Старик Чэнь, прислонившись к стене, тяжело дышал:
— Линь И, место это донельзя жуткое. Удастся ли нам вообще выбраться отсюда?
Линь И посмотрел на него с непоколебимой уверенностью:
— Старик Чэнь, не вешайте нос. Мы обязательно найдем выход.
Старик Чэнь лишь покачал головой, и морщины на его лице стали еще глубже:
— Линь И, здесь творится чертовщина. Боюсь, мои старые кости так и останутся лежать в этой могиле.
В этот момент госпожа Чжао вдруг воскликнула:
— Слушайте! Кажется, что-то слышно.
Все мгновенно затихли. Издалека донесся низкий утробный гул, напоминающий то ли раскаты грома, то ли яростный вой бури.
— Всем быть начеку! — Линь И крепче сжал оружие. Его глаза, расширенные от напряжения, напоминали медные колокола, а тело было готово к броску.
Внезапно из темноты вырвался огромный зверь. Ростом с быка, с острыми, как кинжалы, клыками длиной в полфута, он смотрел на людей глазами, в которых полыхало зловещее красное пламя.
— А-а! — завизжала Сяо Юй. Лицо ее стало мертвенно-бледным, ноги задрожали, и она едва не рухнула на землю.
Линь И, не раздумывая, бросился вперед и выстрелил в чудовище. Раздался грохот, зверь взревел от боли и с удвоенной яростью ринулся на них.
— Врассыпную! — скомандовал Линь И, размахивая оружием, чтобы отвлечь тварь.
Люди бросились в разные стороны, и зверь на мгновение замешкался, не зная, на кого напасть. Профессор Ван, воспользовавшись моментом, схватил увесистый камень размером с голову и со всей силы швырнул его в монстра. Старик был слаб, и от этого усилия его лицо залилось краской.
Чудовище, разъяренное ударом, развернулось и помчалось на профессора.
— Осторожно! — Линь И в один прыжок оказался рядом и с силой оттолкнул Вана. Зверь врезался прямо в него, и Линь И, словно сбитый снарядом, отлетел далеко в сторону и тяжело рухнул на землю.
— Линь И! — закричала Сяо Юй, заливаясь слезами, и, пошатываясь, побежала к нему.
Превозмогая острую боль, Линь И поднялся. Из уголка его рта текла кровь, но он лишь вытер ее рукавом, снова сжал оружие и приготовился продолжать бой.
Старик Чэнь в отчаянии топтался на месте:
— Что же делать, что же делать!
Госпожа Чжао, набравшись храбрости, схватила деревянную палку и тоже вступила в схватку. После ожесточенной битвы монстр наконец повалился замертво.
— Уф... — все разом выдохнули и повалились на землю, тяжело дыша.
Однако перевести дух им не дали: со всех сторон хлынула целая стая мелких тварей. Уродливые, с острыми когтями и буграми на теле, они шипели и тянули к людям свои лапы.
— Это... — Старик Чэнь вытаращил глаза, и морщины на его лице задрожали от ужаса. — Да как же так!
— Без паники! Встаем спина к спине и держим оборону! — крикнул Линь И. Его брови были сдвинуты, взгляд полон решимости, он стоял во всеоружии, готовый принять удар.
Люди сбились в плотный круг. Линь И стоял впереди, орудуя оружием с такой быстротой и силой, что его одежда насквозь пропиталась потом, а волосы прилипли ко лбу. Сяо Юй, еще недавно дрожавшая от страха, теперь тоже сжала зубы, в ее глазах горела ярость. Она отчаянно отбивалась, выкрикивая:
— Идите сюда, мерзкие твари!
Профессор Ван, несмотря на возраст и медлительность, изо всех сил колотил палкой нападавших.
В тот момент, когда силы были на исходе, раздался грохот. Огромный валун сорвался сверху, подняв облако пыли. Камень преградил путь мелким монстрам, и те в замешательстве начали кружиться на месте.
— Сейчас, бежим! — скомандовал Линь И, хватая Сяо Юй за руку.
Они бросились наутек, не смея оглядываться. Вскоре путь преградила развилка.
— Куда идти? — в панике спросила госпожа Чжао. В ее глазах читались растерянность и страх.
Линь И задумался, изучая оба прохода. Левый выглядел просторнее, и оттуда тянуло прохладным ветерком.
— Пойдем налево, там шире, возможно, это выход, — решил Линь И.
— Слушаемся тебя! — тяжело дыша, отозвался старик Чэнь.
Они двинулись по левому коридору. Воздух здесь был пропитан резким запахом, а стены заросли странными вьющимися растениями. Вдруг доктор Ли поскользнулся и упал.
— Доктор Ли, вы в порядке? — Сяо Юй бросилась к нему, пытаясь помочь подняться.
Доктор, гримасничая от боли, простонал:
— Ой, кажется, я подвернул ногу.
Он массировал ушибленное место, а на лбу выступили крупные капли пота. Линь И с досадой покачал головой:
— Сяо Юй, присмотрите за доктором, а мы идем дальше.
Он развернулся и зашагал вперед. Вскоре перед ними возникла массивная каменная дверь, от которой веяло холодом и тайной.
— Интересно, что за ней? — Старик Чэнь задумчиво потер подбородок, не сводя глаз с преграды.
Линь И подошел, уперся руками в камень и толкнул, но дверь не поддалась. Он стиснул зубы и налег всем весом — безрезультатно.
— Помогайте все вместе! — крикнул он.
Люди обступили дверь. Госпожа Чжао засучила рукава и, покраснев от натуги, уперлась в створку. Профессор Ван не отставал, навалившись на дверь плечом. Сяо Юй, поддерживая доктора, подбадривала остальных:
— Давайте, ребята, еще немного!
Но даже общими усилиями сдвинуть дверь не удалось. Когда надежда почти угасла, Линь И заметил в стене маленькое отверстие. Его глаза блеснули:
— Возможно, это механизм.
Он присмотрелся: внутри было темно, но виднелась какая-то кнопка.
— Дай я попробую, — вызвался профессор Ван и потянулся пальцем внутрь.
— Осторожно! — не успел крикнуть Линь И, как раздался свист, и острая стрела чиркнула профессора по щеке.
Тот с криком отпрянул и рухнул на пол, побледнев как полотно:
— Ох, мамочки, чуть жизни не лишился!
Линь И глубоко вздохнул, собираясь с духом:
— Отойдите, я сам.
Он осторожно просунул палец в отверстие, слегка дрожа. Все затаили дыхание. Как только Линь И нажал на кнопку, послышался грохот, и каменная плита медленно поползла вверх.
Люди в предвкушении шагнули внутрь, но увиденное их разочаровало. Это была огромная пещера, заполненная таким густым туманом, что хоть глаз выколи.
— Что за чертовщина, ничего не видно! — проворчала Сяо Юй.
Линь И, включив фонарик, осторожно двинулся вглубь. Вдруг прямо сверху на них свалился чудовищный паук с черной шерстью и ногами толщиной в колонны.
— А-а-а! — снова завизжала Сяо Юй, падая на землю.
Линь И среагировал мгновенно, бросившись на паука с оружием. Тварь оказалась проворной: восемь длинных лап позволили ей увернуться от удара, а затем паук выплюнул струю яда. Линь И ловко отскочил, и яд, попав на землю, зашипел, испуская едкий дым.
Бой был жарким. Линь И выбивался из сил, пот заливал глаза, но он не сбавлял темпа. Наконец, выбрав удачный момент, он нанес решающий удар и прикончил паука.
— Будьте осторожны, здесь могут быть и другие опасности, — тяжело дыша, предупредил он.
Они продолжили путь. Вскоре на стенах пещеры показались странные символы, похожие на извивающихся насекомых.
— Что это значит? — спросила госпожа Чжао, щурясь.
Линь И внимательно вгляделся:
— Не знаю, но чувствую, это связано с истиной, которую мы ищем.
В этот момент пещера содрогнулась, и с потолка посыпались камни.
— Плохо дело, всё рушится! — заорал Линь И.
Все бросились к выходу. В суматохе старик Чэнь поскользнулся, упал, и его придавило обломком.
— Старик Чэнь! — Линь И развернулся и, не раздумывая, побежал назад, чтобы поднять его.
— Брось меня, бегите! — кричал старик, корчась от боли.
— Не выйдет, мы своих не бросаем! — отрезал Линь И и, взвалив старика на плечи, рванул вперед.
В этот миг прямо над ними начал обваливаться огромный пласт породы.

Комментарии

Загрузка...