Маск рассуждал здраво: его нынешняя игра — это ва-банк. Если он выиграет, то сможет остаться в NASA надолго и по-настоящему взять под контроль эту гигантскую машину. Если проиграет — ему придётся навсегда покинуть Вашингтон, без возможности вернуться. В будущем даже SpaceX столкнётся с давлением из столицы: разделение, расчленение — у бюрократической системы есть множество способов наказать непокорного. Это была авантюра, но авантюра, на которую он был вынужден пойти.
Электромагнитное возвращение Apollo Tech и давление из Белого дома заставили Маска сделать эту крупную ставку. А помощь Линь Жаня была тем козырем, который он держал в рукаве. Люди в Белом доме самоуверенно твердили, что продажа NIL-технологии Китаю — это ловушка, и у Китая ничего не выйдет. Но Маск решил, что должен успеть, пока Китай не понял, что это ловушка, и выжать из сотрудничества максимум. Будь NIL ловушкой или нет — его цель будет достигнута. Он хотел как можно быстрее построить на Северном полюсе Луны американскую базу. В идеале — совершить посадку уже в этом году, а в следующем году соорудить примитивный модуль, способный поддерживать жизнь человека.
Джонатан прибыл в Шанхай, уставший с дороги. Он был здесь двадцать лет назад, но с тех пор всё изменилось до неузнаваемости. Благодаря 144-часовому безвизовому режиму и тому, что Шанхай стал визитной карточкой Китая в иностранных соцсетях — от TikTok до Instagram, — этот город был первым пунктом для туристов. Поэтому первое, что заметил Джонатан по прибытии, — это обилие иностранцев. По сравнению с его прошлым визитом их стало в десять раз больше, не считая японцев и корейцев.
— Босс, меня зовут Эллен Ван, можете называть меня Эллен, — сказал сотрудник Tesla Greater China, встречавший его с табличкой. Поскольку визит был секретным и непубличным, Tesla старалась вести себя максимально незаметно.
Джонатан пристегнулся и спросил:
— Я читал на Reddit, что в Китае есть автомобили с автопилотом уровня L5? — он указал на один из них за окном. — Как мне попробовать?
Эллен объяснил:
— Босс, это китайский «Юньцзи». Пока он работает в тестовом режиме. С начала года его запустили, а к середине года Huawei открыла заявки для компаний — они могут получить право на закупку для внутреннего использования. Но до массового распространения ещё далеко, есть важные вопросы регулирования. Главный — безопасность. Если L5-автомобиль взломают и случится авария, кто будет нести ответственность? Китай хочет, чтобы Huawei или Shen Hong Technology гарантировали, что подобное невозможно. Хотя они могут справляться с чрезвычайными ситуациями, избежать злонамеренных атак сложно. Пока эти вопросы не урегулированы, Пекин не спешит давать зелёный свет. Если хотите попробовать, позже можно забронировать через мини-программу. Но придётся подождать — сейчас туристы в первую очередь стремятся прокатиться на «Юньцзи».
Джонатан задумался:
— А мы сами купили такую машину?
— Да, купили, но для исследований, а не для обслуживания гостей.
— Разумно, — кивнул Джонатан. — Мы же Tesla, мы рано или поздно обгоним их в автопилоте!
Мысленно он добавил: «А когда мы обгоним их в космосе?»
Пять дней Джонатан провёл в Шанхае, изучив его вдоль и поперёк, глубже познакомился с гигафабрикой Tesla и получил новое представление о китайской промышленной мощи.
На пятый день он наконец встретился с Линь Жанем в штаб-квартире Apollo Tech. В зарубежных СМИ Линь Жаня часто изображали злым гением, плетущим заговоры против мира. На реддитовских форумах теорий заговора он даже обогнал Билла Гейтса по популярности. Но при личной встрече Джонатан не увидел злодея — только ауру, исходящую от непоколебимой уверенности, словно для этого человека нет ничего невозможного.
— Профессор, меня зовут Джонатан Смит. Я специальный посланник Илона Маска. Мы оба выражаем вам глубочайшее уважение за достижения вашей команды в лунной программе. Вы не только высадились на Луне, но и решили ключевые инженерные проблемы долгосрочного выживания на поверхности, — сказал Джонатан.
Линь Жань кивнул:
— Время дорого, перейдём к делу.
— Хорошо, профессор. Маск просит вас выполнить ваше обещание и помочь нам построить базу на Северном полюсе Луны. Мы надеемся завершить строительство к концу следующего года.
Линь Жань поправил:
— Джонатан, моё обещание — помочь с посадкой на Северном полюсе, а не со строительством базы.
Он подошёл к карте Луны в своём кабинете — точнее, к карте Южного полюса, где три красных флажка уже обозначали ключевые точки. Джонатан, будучи экспертом по лунной поверхности, сразу понял, что эти три точки фактически давали Китаю полный контроль над Южным полюсом; для них там уже не осталось места.
— Профессор, мы отдали вам такую передовую технологию, как NIL, — напомнил Джонатан.
— Джонатан, я восхищаюсь решимостью и системой Starship господина Маска, — серьёзно ответил Линь Жань. — Я не уверен, сможет ли он за год создать лунную версию Starship. Если сможет, у вас действительно появится возможность доставлять на Луну большие объёмы грузов. Но это лишь одна из основ для строительства базы, а не всё.
Он сменил тон:
— Честно говоря, я примерно представляю, какую чистку Маск устроил в Вашингтоне. Он успешно разгромил бюрократическую систему NASA и неэффективных подрядчиков. Он выиграл войну с глубинным государством. Я поздравляю его лично.
Джонатан нахмурился, не понимая, к чему клонит Линь Жань.
— Но проблема в том, — продолжил Линь Жань, — что он разгромил лишь бюрократический аппарат. А что насчёт промышленной базы? План лунной базы требует не просто ракеты, способной долететь. Нужна огромная, здоровая, высоконадёжная промышленная экосистема. Нужны десятки тысяч поставщиков, способных вовремя и с нужным качеством поставить всё — от радиационно-стойкого болта до идеального клапана системы жизнеобеспечения.
Он посмотрел на Джонатана и задал смертельный вопрос:
— У нынешней Америки есть такие условия? Старая система NASA, хоть и коррумпированная и неэффективная, по крайней мере поддерживала целостную сеть поставщиков, проверенную ещё со времён «Аполлона». Маск обходит бюрократов и подрядчиков, но подумал ли он, что разрушает ту самую, пусть старую, но существующую промышленную экосистему? Теперь он победил и получил абсолютную власть. Может быть, он сможет за 12 месяцев отправить на орбиту тысячу тонн грузов. Но, Джонатан, кто произведёт аккумуляторный модуль, способный работать при –170°C в лунную ночь? Кто сможет за 12 месяцев пройти сертификацию для пилотируемых полётов системы очистки углекислого газа с эффективностью 99,9%? А специальные сплавы и керамические детали, выдерживающие перепады температур и космическую радиацию, — вы собираетесь брать их прямо из лаборатории 3D-печати и ставить в пилотируемый отсек?
Линь Жань медленно прошёл к своему креслу, сел и посмотрел прямо на Джонатана:
— Конечно, вы сможете решить эти проблемы. Но это требует времени, огромных усилий по разработке и сертификации с нуля. Это противоречит тем срокам, которые Маск обещал президенту. Конечно, у вас есть ещё один вариант — импортировать из Китая. У нас всё готово. Старая NASA покупала у нас, почему бы новой NASA не покупать? Вы можете закупить у нас уже проверенные, отработанные системы жизнеобеспечения, энергомодули, робототехнику, наклеить на них логотипы NASA и отправить на вашем Starship. Но как вы обеспечите, чтобы это не раскрыли? Объём импорта будет в разы больше, чем один маленький луноход. Скрыть это от всех будет, пожалуй, не проще, чем снять высадку на Луну в павильоне.
Линь Жань нанёс точный удар, обнаружив стратегическую брешь в плане Маска. Лунная база — это не просто доставить грузы; это система. SpaceX может решить проблему носителя, но что насчёт всего остального? Обойдя старую NASA, как новая NASA заново найдёт десятки тысяч поставщиков для такого сложного высокотехнологичного продукта?
Джонатан знал всё это — он же годы проработал в околонасовских структурах. Он зааплодировал:
— Профессор, ваш анализ бьёт в самую точку. Это и есть наша дилемма. Да, у нас действительно нет списка поставщиков, которые могли бы за 18 месяцев предоставить полностью сертифицированные системы для лунной базы. Но вы совершаете ошибку, предполагая, что та старая система NASA, которую мы хотим разрушить, была реальна и работала.
Линь Жань помнил NASA по большей части таким, каким оно было в 1960-х.
Джонатан быстро и хладнокровно продолжил:
— Вы упомянули аккумуляторные модули, системы очистки CO2, специальные сплавы — неужели вы думаете, что до того, как Маск перевернул стол, Lockheed Martin, Boeing и Northrop Grumman могли бы мгновенно поставить нам лётные версии всего этого? — он горько усмехнулся, в его улыбке сквозило презрение к вашингтонской бюрократии. — Профессор, VIPER был не единичным случаем, а нормой. В старой NASA таких «призраков» было полно. Есть проект скафандра нового поколения за три миллиарда долларов — на выходе мы получили лишь наземный макет, у которого не гнётся локоть. Есть проект системы жизнеобеспечения с эффективностью 99,9% — звучит так же передово, как ваша технология, правда? Но в Хьюстоне он провалил наземные испытания семь раз подряд, и после каждого провала подрядчик получал новый контракт на «доработку» с ещё большей суммой.
— Так что, профессор, Маск разбил не старую, но работающую промышленную экосистему. Он разбил иллюзию. Иллюзию, что после холодной войны NASA всё ещё существует, что это всё ещё работает, — иллюзию, построенную на PPT, концепт-артах, бесконечных экспертизах и астрономических бюджетах. Иллюзию «мы всё ещё можем». На самом деле мы уже давно не могли.
Джонатан дал более точное определение NASA — ведь он собственными глазами видел, как оно постепенно деградировало.
— Продукция старой системы — это не летающее железо, а презентации, проходящие бюджетные проверки в Конгрессе. Единственная цель всей системы — выживать самой, а не отправлять людей на Луну.
Он твёрдо закончил:
— Поэтому, да, мы начинаем с нуля на руинах. Но эти руины не мы создали — они уже давно были там. Мы просто смело сорвали покрывало с воздушного замка, нарисованного на этих руинах.
Линь Жань слушал молча.
Джонатан наконец изложил истинную цель визита:
— Профессор, именно поэтому мы пришли к вам. Посадка на Северном полюсе — лишь одна из целей. Стать мостом между нами и той частью старой NASA, которая ещё работоспособна, — это гораздо более важная задача.
Линь Жань впервые за эту встречу растерялся.
Я? Стать мостом между новой и старой NASA? Откуда вы что-то знаете? Вы что, в курсе, что я был главой NASA восемь лет и мог бы оставаться до XXI века?
Джонатан серьёзно сказал:
— Да, профессор, вы не ослышались. Я хочу, чтобы вы стали мостом между нами и старой NASA. Только так мы сможем осуществить, казалось бы, невозможное — построить к следующему году небольшую базу на Северном полюсе Луны. Нам нужно сотрудничество, нам нужна та часть старой NASA, которая ещё относительно дееспособна.

Комментарии

Загрузка...