Коллинз, которому предстояло остаться в командном модуле, был полон тревоги за товарищей и одновременно ожидания. Он хлопнул их по плечам и улыбнулся:
— Удачи, ребята. Я буду ждать вас здесь.
Голос его звучал спокойно, но в душе он молился: «Только вернитесь живыми».
20 декабря настал час отделения. Олдрин и Армстронг перешли в тесный лунный модуль и закрыли люк. Коллинз связался с ними по радио:
— «Орёл», готовьтесь к отделению. Удачи.
— Спасибо, Майкл. Мы вернёмся, — ответил Армстронг.
С лёгким щелчком модуль отделился от командного отсека и начал спуск к поверхности Луны.
Тем временем по всему миру шла напряжённая прямая трансляция. В Америке Уолтер Кронкайт из CBS сидел в студии и взволнованно комментировал:
— Дамы и господа, лунный модуль «Орёл» отделился от командного модуля и начал снижение к поверхности Луны. Это беспрецедентное событие в истории человечества.
На экране появилась анимация спуска модуля, зрители затаили дыхание. В Англии майор Фримен из BBC спокойным тоном произнёс:
— В этот момент взоры всего мира обращены к Луне. Олдрин и Армстронг вновь ступят на её поверхность, доказывая, что человечество способно не раз высаживаться на Луну, и что однажды мы сможем покорить её так же, как когда-то завоевали Новый Свет!
Диктор японского NHK взволнованно закричал на японском:
— Это веха человеческой цивилизации! Японский народ вместе с американским народом свидетельствует этот великий момент!
Хотя логика японского телевидения была неясна, они это сказали. В Индии трансляция привлекла миллионы зрителей. Школы закрылись, ученики сидели перед экранами, а учителя рассказывали о Луне.
Модуль «Орёл» начал снижение. Армстронг управлял вручную, Олдрин зачитывал данные:
— Высота 50 000 футов, скорость снижения в норме.
Внезапно компьютер издал пронзительный сигнал тревоги, на экране замигало «1202». Сердце Армстронга забилось быстрее, но он сохранил хладнокровие:
— Мыс Канаверал, у нас тревога 1202.
В центре управления Линь Жань резко поднялся, но через мгновение снова сел:
— Перегрузка памяти, но система может продолжать работу. Передайте «Аполлону-11»: продолжать снижение, следить за сигналом.
Услышав это, Армстронг глубоко вздохнул и безоговорочно доверился профессору. Он продолжал управлять модулем. Заметив, что автопилот ведёт их к району, усеянному валунами, он переключился на ручное управление. Пот катился по лбу, он прошептал:
— Нужно найти ровное место.
Олдрин взволнованно произнёс:
— Топлива осталось на 30 секунд!
В центре управления Линь Жань сжал кулаки, Линдон Джонсон затаил дыхание.
— Загорелась контактная лампа! — крикнул Армстронг.
Модуль мягко коснулся поверхности, подняв облако лунной пыли.
— Мыс Канаверал, здесь База Спокойствия. «Орёл» совершил посадку.
Центр управления взорвался аплодисментами, Линь Жань взмахнул кулаком, президент Джонсон вскочил и захлопал:
— Невероятно! Они сделали это!
Даже зная заранее, что всё должно было получиться, Линь Жань не мог сдержать волнения — это был успех, в котором он участвовал лично. Успех в 1960-м означал, что и в 2020-м всё пройдёт гладко. Он повторял уже достигнутое, но про себя думал, что пора создавать новые победы — и в прошлом, и в настоящем.
Когда новость передали телеканалам, комментаторы ликовали. Кронкайт воскликнул:
— Америка совершила самостоятельную высадку на Луну! Давайте праздновать!
На серой поверхности Моря Спокойствия лунный модуль «Орёл» замер. Внутри Олдрин и Армстронг готовились ступить на лунную землю. Миллиарды глаз на Земле были прикованы к экранам, сердца бились в унисон в ожидании истории. Поскольку во время высадки Гагарина советские технологии не позволяли вести прямую трансляцию, этот полёт стал первой в истории прямой трансляцией высадки на Луну.
Стоит пояснить, как осуществлялась трансляция. Многие позже сомневались, как могли снять момент выхода из модуля, и подозревали, что это постановка. На самом деле в миссии «Аполлона-11» использовалась чёрно-белая камера весом около 3,3 кг, производства Westinghouse, с объективом 16 мм. Она была установлена не на поверхности, а в посадочной ступени модуля, в отсеке для оборудования. Когда опоры модуля выдвигались, камера автоматически оказывалась направленной на люк. После посадки астронавт должен был потянуть за тросик, чтобы открыть отсек, как выдвижной ящик, и камера занимала нужное положение, направленная на трап. Затем Олдрин замыкал цепь, запуская передачу. Из-за особенностей хранения изображение могло быть перевёрнутым, но на Земле его корректировали. Сигнал передавался через лёгкую антенну из позолоченной проволоки длиной 38 футов, через S-диапазон, преодолевая 250 000 миль до Земли. Сигнал принимала станция в Хонисакл-Крик (Австралия), затем ретранслировался через Голдстоун в Калифорнии и радиотелескоп Паркса, а также через антенну Гунили в Англии для европейских зрителей.
Люк открылся. Олдрин осторожно начал спускаться по лестнице, его скафандр казался громоздким в условиях низкой гравитации. Каждый шаг был как проверка неведомого. Он остановился на последней ступеньке, глубоко вздохнул — в шлеме было слышно его дыхание. Наконец, он легко спрыгнул и правой ногой ступил на рыхлый реголит, оставив на нём след.
— Как и сказал профессор, это мой маленький шаг, но гигантский скачок для человечества, — голос Олдрина звучал по радио спокойно, но с оттенком потрясения.
В этот миг его окружила тишина Луны — ни ветра, ни пения птиц, только бескрайняя пустота. Сероватая поверхность, кратеры, как шрамы времени, горы на горизонте отливали холодным светом, а небо было абсолютно чёрным, и Земля висела в нём, словно голубая капля. Олдрин вспомнил свой дом, жену и детей, которые сейчас, наверное, смотрят телевизор. Он прошептал:
— Мы сделали это.
Затем он обернулся и посмотрел на модуль: Армстронг готовился спуститься следом. Армстронг спускался по лестнице, двигаясь немного неуклюже, словно ребёнок, который учится ходить в условиях низкой гравитации. Когда он ступил на поверхность, он не сдержал улыбки:
— Доктор, это невероятно! Как будто танцуешь балет!
— Осторожнее, Нил, сейчас прямая трансляция, — ответил Олдрин.
Они двигались по лунной поверхности, каждое движение казалось замедленным, как в кино. Они перепрыгивали через острые камни и кратеры. Громоздкие скафандры делали их похожими на рыцарей в доспехах, но восторг заставлял забыть о неудобствах.
— Смотри, как красиво, — Олдрин поднял взгляд на Землю. — Она висит там, как светящийся маяк во тьме.
Армстронг разглядывал реголит под ногами:
— Здесь так тихо, что мурашки по коже, но до чего же красиво.
Их первой задачей было водрузить американский флаг. На этот раз — только американский, без советского. Для Белого дома это было важно. Олдрин достал из модуля сложенный флаг, они с Армстронгом развернули его. В вакууме флаг не мог развеваться, поэтому они укрепили его на поперечной планке. Звёздно-полосатый флаг застыл на поверхности, ярко сияя на сером фоне, словно объявляя Вселенной о прибытии человечества.
Когда флаг был установлен, они остановились и отдали честь.
— За Америку, за всё человечество, — прошептал Армстронг.
Олдрин молча подумал: «Наши имена останутся в истории вместе с этим флагом».
Затем началась научная работа — сбор образцов. Олдрин щипцами поднимал камни, изучая их текстуру. Эти неприметные камни хранили тайны Луны и должны были помочь учёным на Земле разгадать загадки Вселенной. Армстронг, словно старатель, аккуратно копал реголит маленькой лопаткой и упаковывал образцы в герметичные мешки.
Они докладывали в центр управления:
— Центр, сбор образцов идёт хорошо, камней здесь даже больше, чем мы ожидали!
Тем временем прямая трансляция облетела планету. Кронкайт говорил дрожащим голосом:
— Дамы и господа, человек ступил на Луну! Мечта стала реальностью!
На экране астронавты прыгали по Луне, и у зрителей наворачивались слёзы. В Англии майор Фримен, стараясь быть сдержанным, не мог скрыть волнения:
— Мы вновь переступили границы Земли, человеческий след снова на Луне!
Японский диктор не скрывал радости:
— Подвиг всего человечества! Япония ликует вместе со всем миром!
В обычной семье Смитов в Огайо отец Джон стучал по столу:
— Вот она, величие Америки! Профессор доказал, что он на высоте!
Мать Мэри вытирала слёзы:
— Я горжусь ими.
Даже консервативные белые на Юге поддерживали профессора — они понимали, что никто другой не справился бы с этим. Прагматизм победы перевешивал расовые предрассудки. Дети носились по гостиной, подражая астронавтам, и мечтали сами полететь на Луну.
В центре управления атмосфера была напряжённой и ликующей. Линь Жань успокоился. Инженеры следили за каждым параметром. Один из них подошёл:
— Профессор, они в порядке, все системы работают штатно.
— Не расслабляйтесь, продолжайте следить, — улыбнулся Линь Жань.
Президент Джонсон сидел рядом и хлопал:
— Великолепно! Они наши герои!
Завершив задания, Армстронг и Олдрин в последний раз оглядели Луну. Безжизненная поверхность тускло мерцала в солнечном свете, их следы остались на реголите, словно молчаливая картина.
— Это только начало, — тихо сказал Армстронг. — Вселенная хранит ещё столько тайн.
— Да, — кивнул Олдрин. — Наша следующая цель — Марс.
Олдрин не знал, что его следующей целью снова окажется Луна. Они вернулись в модуль и готовились к старту, увозя образцы и надежду человечества.
На серой поверхности Моря Спокойствия модуль «Орёл» стоял неподвижно, окружённый следами астронавтов и разбросанными приборами. Вернувшись в тесный отсек, Олдрин и Армстронг готовились к самому важному этапу — взлёту с Луны и стыковке с командным модулем «Колумбия» на орбите. «Колумбия» — это название вызывало споры: одни думали, что в честь Колумбийского университета (особенно его студенты и преподаватели), но большинство американцев считали, что в честь первого американского корабля, обогнувшего земной шар в 1773 году.
В центре управления на мысе Канаверал Линь Жань, высокие чины Белого дома и инженеры затаили дыхание, а миллионы зрителей по всему миру следили за трансляцией. Внутри модуля пахло металлом и дезинфекцией, зелёные индикаторы на приборной панели подтверждали работоспособность систем. Армстронг сидел в кресле пилота, проверяя каждый переключатель и прибор, оценивая состояние двигателя. Пальцы его касались рукоятки, внутри царили спокойствие и напряжение. Олдрин проверял контейнер с 47,5 фунтами лунных образцов, убеждаясь, что они надёжно закреплены. Он открыл отсек, вынул две камеры, ранцы жизнеобеспечения и ботинки и оставил их на поверхности, чтобы облегчить модуль. Подняв голову к Армстронгу, он усмехнулся:
— Нил, мы тут всё прибрали, как дома, но пора возвращаться в настоящий дом.
— Готовимся к возвращению, — кивнул Армстронг.

Комментарии

Загрузка...