«Роберт, посмотри-ка на эту новость: Китай успешно испытал атомную бомбу».
Успешное испытание атомной бомбы в Китае стало огромным потрясением для всех, кто следил за этим событием, особенно для китайской диаспоры.
Вернувшись на базу Редстоун, Линь Жань обсуждал это с Чжан Люлинем. Инженеров китайского происхождения в NASA было очень мало — всего несколько человек из нескольких тысяч. Чжан Люлинь легко привлёк внимание Линь Жаня, но лишь позапрошлым годом он узнал, кто такой Чжан Люлинь на самом деле: внебрачный сын Чжан Сюэляна и Чжао Иди, который после 1940 года был отдан на воспитание другу Чжао Иди в Сан-Франциско, вырос, окончил Калифорнийский технологический институт по специальности «аэрокосмическая инженерия» и присоединился к NASA. Однако по сравнению с головокружительной карьерой Линь Жаня, который за пять лет стал директором NASA, путь Чжан Люлиня в NASA был куда более скромным: без высоких должностей, без значимых достижений — он просто стабильно проработал до самой пенсии.
Чжан Люлинь, он же Роберт Чжан, взял у Линь Жаня газету, прочитал и глубоко вздохнул: «Для Китая это действительно большое достижение. Им пришлось противостоять давлению не только со стороны Америки, но и с севера».
Как инженер, Чжан Люлинь прекрасно понимал, насколько сложно было разработать атомную бомбу.
Линь Жань тоже был глубоко тронут — раньше он читал об этом в книгах, а теперь видел эту новость в газете: «Действительно, непросто. Англия и Франция могли полагаться на американские технологии, СССР тоже получил технические материалы от американцев, а Китаю пришлось рассчитывать только на себя».
В вопросах ядерного оружия Англия сильно зависела от Америки, Франция, хотя формально и проводила независимые разработки, также получала помощь от США в рамках операции «Северное сияние». Что уж говорить о СССР — в некотором смысле они получили от американцев в области атомных технологий даже больше, чем Англия.
«Да», — кивнул Чжан Люлинь.
Линь Жань спросил: «Роберт, как ты думаешь, что бы сказал твой отец, если бы увидел эту новость?»
Чжан Люлинь в 1957 году ездил в Тайбэй, чтобы встретиться с родителями. Он задумался на мгновение: «Думаю, отец был бы рад. Но он, возможно, и не увидит эту новость — тамошние радиостанции не станут её передавать».
Линь Жань задумался: «Но у твоего отца, наверное, есть доступ к новостям неофициальных каналов?»
Чжан Люлинь покачал головой: «Не знаю. Я был там всего три раза, мне не известно, имеет ли отец доступ к новостям вне официальных источников».
«Всё может быть...»
В резиденции на Фусин-роуд в Бэйтоу Чжан Сюэлян сидел в старом плетёном кресле, держа в руках Библию, но его взгляд то и дело устремлялся в окно на знакомый горный пейзаж. Обстановка была спартанской: несколько свитков каллиграфии на стенах, книги на письменном столе и старая лампа. Единственным современным устройством был радиоприёмник «Панда» из материкового Китая, который Чжао Иди привезла ему из Гонконга. Но даже этот приёмник перед тем, как попасть к нему, был тщательно проверен, чтобы убедиться, что он не содержит запрещённых функций.
Чжао Иди тихо вошла, держа в руках чашку чая; её шаги едва слышно ступали по деревянному полу. Она подошла к Чжан Сюэляну, поставила чашку на стол и мягко, но с лёгкой дрожью в голосе сказала: «Ханьцин, я только что слышала по радио, что на материке успешно взорвали первую атомную бомбу».
Пальцы Чжан Сюэляна замерли на странице, он медленно поднял голову — в глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось спокойствием. Он отложил книгу, взял чашку, отпил глоток и тихо повторил: «Атомная бомба...» В его голосе смешались сложные чувства: удивление, размышления и, возможно, едва уловимая горечь.
Он хотел было спросить о реакции Чан Кайши, но передумал — Чжао Иди всё равно не знала. Он повернулся к ней, его взгляд стал глубоким, словно уходящим в прошлое: «Это большое событие».
Он снова посмотрел в окно. Мысленно он перенёсся в те времена: бескрайние земли Северо-Востока, годы войны и долгие годы заточения. Страна прогрессировала, наука развивалась, а он был заперт в этом крошечном пространстве.
Чжао Иди села напротив, сложив руки на коленях, и молча смотрела на него. Она прекрасно понимала, что творится у него на душе.
Чжан Сюэлян тихо вздохнул, на его губах появилась горькая усмешка: «Мы тогда воевали с японцами, а теперь они создали атомную бомбу... неплохо».
Чжао Иди слегка кивнула и мягко сказала: «Да, времена меняются. У Китая наконец есть способ защитить себя — это хорошо».
Чжан Сюэлян посмотрел на неё: «Да, это хорошо. Кто бы ни стоял у власти, только сильный Китай даёт надежду нации».
Он помедлил и добавил тише: «Но мне, старому костлявому, теперь ещё труднее вернуться».
Чжао Иди протянула руку и нежно сжала его ладонь: «Ханьцин, ты уже много сделал для страны. Всё, что мы можем, — это желать ей добра».
Чжан Сюэлян медленно встал, подошёл к шкафу и достал кассетный магнитофон. Вскоре в комнате зазвучала песня Гу Чжэнцю «Смотреть со стороны»:
«...Снег пропитал тысячи огней,
Колокола лепят ниши будд.
Уходя, в пыли пиршеств,
Красота увяла — где прежнее великолепие?
Но пробудившись, остаётся лишь смотреть со стороны».
Эта песня стала его любимой с того момента, как он впервые её услышал. Она слишком точно отражала его состояние и судьбу.
Он задумчиво произнёс: «Я в этой жизни действительно могу лишь смотреть со стороны. Но профессор стал директором NASA — такого успеха среди китайцев ещё не было. Как он мог написать такую песню?»
Чжан Сюэлян был наслышан о Линь Жане — во-первых, из любопытства к такому выдающемуся китайцу, а во-вторых, потому что его сын работал под началом профессора. В прошлом году, когда сын приезжал к нему, они долго говорили о Линь Жане. Будучи стар и опытен, Чжан Сюэлян не мог понять: Линь Жань был активным участником событий, никак не сторонним наблюдателем — и как же он мог написать такую песню? Это подходило скорее ему самому.
Чжао Иди тихо заметила: «Гении отличаются от обычных людей. Как мы можем постичь мысли такого гения, как профессор?»
Чжан Сюэлян задумался: «Пожалуй. Отношение профессора к китайцам — это не позиция стороннего наблюдателя. Но его отношение к обоим берегам как раз похоже на "смотрение со стороны". Я слышал, что Чжоу Шукай пытался переманить профессора, но тот лишь дал устное согласие, ни разу не посетил Центральную академию и не помогал Чжоу в переговорах с вашингтонскими конгрессменами».
Чжао Иди предположила: «Может, из-за того, что положение профессора слишком деликатное?»
«Возможно. Но судя по отношению профессора к китайцам, он не может вечно оставаться в стороне. Учитывая успешное испытание атомной бомбы, вряд ли Тайбэй сможет заручиться его поддержкой. Энергия, которую могут высвободить сотни миллионов людей, намного мощнее того, что может дать этот маленький остров».
Москва, штаб-квартира советского космического агентства. После успешной мягкой посадки на Луну.
Слабый солнечный свет пробивался через тяжёлые облака и заиндевевшие окна. Стол был завален чертежами, документами и дымящимся кофе. На стенах висели модели ракет и спутников. С улицы доносился приглушённый гул.
Королёв сидел за столом, сжимая в руках отчёт, нахмурив брови. Юрий Гагарин стоял перед ним, руки сжаты, взгляд твёрд.
Королёв: «Юрий, у нас есть шанс — исторический шанс. Мы создали корабль, который способен доставить тебя на Луну».
Гагарин: «Правда, товарищ Королёв? Мы готовы к высадке на Луну?»
Королёв глубоко вздохнул: «Да. Но эта миссия отличается от твоего прошлого полёта. Корабль доставит тебя туда, но шансы на успешное возвращение... мы оцениваем их не выше 10 процентов».
Лицо Гагарина стало серьёзным: «То есть я могу не вернуться».
Королёв медленно кивнул: «Да, Юрий. Это может быть билет в один конец. Ты можешь остаться на Луне навсегда».
Гагарин на мгновение опустил голову, а затем посмотрел Королёву прямо в глаза: «Я понимаю. Но это во имя Союза, во имя освоения космоса человечеством».
Королёв содрогнулся, его голос дрогнул: «Юрий, ты наш герой. Я не стану принуждать тебя».
Гагарин выпрямился и твёрдо сказал: «Товарищ Королёв, я согласен. Я знаю о риске, но я верю в наши технологии, и я верю в тебя. Три года назад мы выполняли пилотируемый полёт, и наши шансы на успех оценивались в 50%, но мы справились и вернулись на Землю! Я верю, что и на этот раз у нас всё получится. У меня есть уверенность, что я вернусь».
Королёв помолчал, затем сказал: «Нет, Юрий, на этот раз всё иначе! В прошлый раз были риски отказа ракеты или сбоя на орбите, и, честно говоря, конструкция системы спасения меня не устраивала — вся миссия была сопряжена с серьёзной опасностью, но все эти риски я считал контролируемыми. У меня не было особых сомнений. Это происходило из уверенности в себе и в тебе. Но сейчас я могу лишь обеспечить твой взлёт и мягкую посадку — мы освоили её в прошлом году. Но я не могу гарантировать возвращение: ради успеха посадки мы упростили возвратную двигательную систему и сократили запас топлива, поэтому точность возвращения крайне низка. Даже если ты сможешь покинуть Луну, я не могу обещать, что ты вернёшься на Землю по нужному курсу. Юрий, у тебя есть уверенность, а у меня — нет».
Королёв не сказал, что 10% — это ещё оптимистичная оценка.
Кстати, решение СССР форсировать высадку на Луну тоже было связано с Линь Жанем. После того как он выдвинул концепцию технологической сингулярности на основе искусственного интеллекта, Советы, чем глубже изучали её, тем убедительнее она им казалась. После того как Deep Blue и Вавилонская башня были доставлены на Лейпцигскую ярмарку, они произвели колоссальное впечатление на всех советских учёных и технократов. Они наглядно увидели технологическую революцию — сингулярность оказалась не просто концепцией, а осязаемой реальностью. Вдобавок Америка была в моральном проигрыше, и кремлёвское руководство хотело одним ударом решить всё: высадиться на Луну в этом году, а затем резко сократить космические расходы. «Мы выиграли космическую гонку, так что можем заниматься космосом в своё удовольствие, а основные ресурсы направим на полупроводники». Этот сдвиг стратегии и привёл к разговору Королёва с Гагариным.
«Товарищ Королёв, мне нужно подумать», — сказал Гагарин.
Королёв кивнул: «Мы полностью уважаем твой личный выбор».
Перед уходом Гагарин спросил: «Товарищ Королёв, а если я откажусь?»
Королёв ответил: «Юрий, ты — первый, с кем я говорю. Дальше я буду обсуждать это с Комаровым, Леоновым, Быковским, Николаевым, Поповичем и другими. Думаю, среди них найдётся тот, кто согласится. Даже если ты согласишься, тебе предстоит пройти подготовку и финальный отбор, чтобы стать тем космонавтом, который полетит. Юрий, пойми: даже если шанс на возвращение — лишь 10%, мы сделаем всё, чтобы помочь вам тренироваться и повысить этот процент».
Гагарин, уже собираясь уходить, вернулся и снова сел перед Королёвым: «Товарищ Королёв, я берусь за эту миссию. Я верю, что у меня больше шансов вернуться на Землю, чем у кого бы то ни было!»
Королёв мысленно вздохнул. Честно говоря, если бы был выбор, он не хотел бы посылать этих молодых людей на верную гибель — а в его глазах это была именно гибель. Но выбора не было — обстоятельства вынуждали.
«Я понял, Юрий. Готовься. Мы планируем сформировать две группы подготовки космонавтов, и тебе нужно будет показать наилучшие результаты».
По сравнению с Америкой, у Кремля действительно было много странных решений, но советский народ никогда не подводил своё знамя. Тот же Чернобыль: русские затыкали дыру своими жизнями, сбрасывая с вертолётов материалы в реактор, чтобы погасить графитовый огонь и сдержать выброс радиации. Было совершено 1800 вылетов, сброшено около 5000 тонн материалов. Все лётчики подвергались колоссальной дозе радиации и невиданному вреду для здоровья. Но поскольку СССР проиграл, героев забыли, а ядерную аварию в Японии преподнесли как научный подвиг. Проиграешь — и тебя сотрут: все жертвы и подвиги будут забыты, а то и опорочены в документальных фильмах.
Королёв повернулся к окну и через мгновение сказал: «Окно для запуска закроется 15 декабря 1964 года. Тебе нужно дать мне ответ до 15 мая. Мне нужно твоё окончательное решение».
Гагарин подошёл к Королёву, его голос был твёрд: «Я готов, товарищ Королёв!»
Королёв обернулся и похлопал его по плечу: «Юрий, дай мне ответ через неделю».

Комментарии

Загрузка...