«Ты тоже знаешь?» — первой мыслью Линь Жаня было это.
Затем он быстро сообразил, что этот человек работает на Советский Союз. Либо напрямую, либо косвенно.
Линь Жань смутно припоминал, что СССР знал о готовящемся покушении на Кеннеди и пытался передать предупреждение в Белый дом, но безуспешно. Кажется, что-то такое было.
«Ты...?» — спросил Линь Жань.
Тот извлёк из-за пазухи значок с молотом и серпом.
«Ко мне это не имеет отношения», — безразлично сказал Линь Жань.
Он предположил, что, как только он уйдёт, этот человек выбросит значок в печь.
«Профессор, все наши попытки передать предупреждение в Белый дом были перехвачены», — сказал Джон Ярдли.
«Разве я не помог вам наладить связь?» — возразил Линь Жань.
Горячая линия? Для чего же она тогда?
Линь Жань, конечно, понимал, почему Советы хотели спасти Кеннеди. Кеннеди был одним из немногих президентов с мягким подходом, с которым можно было вести диалог и который был способен удерживать холодную войну в определённых рамках. Советскому Союзу было выгодно, чтобы президентом Америки был Кеннеди, а не Линдон Джонсон или кто-то ещё. Ведь приход другого президента означал бы, что военно-промышленный комплекс начнёт наживаться, и противоречия будут лишь обостряться. Так что спасение Кеннеди было в интересах СССР.
«Горячая линия — это телеграф, а не телефон, и президент не сидит постоянно перед аппаратом», — сказал Джон Ярдли. — «Профессор, сейчас только вы можете напрямую связаться с Кеннеди».
Линь Жань возмутился: «А как же Роберт Кеннеди? Разве вы не установили с ним прямую связь?»
«Он нам не верит», — с сожалением ответил Джон Ярдли.
Это было неудивительно. Подобные предупреждения поступали ежедневно: кто-то представлялся Цинь Шихуаном. Если бы они реагировали на каждое, то давно бы выбились из сил. Например, ЦРУ в Мехико прослушивало телефонные разговоры Освальда и выяснило, что кто-то выдавал себя за него, связываясь с советским посольством. Самозванство, маскировка, угрозы, предупреждения — подобных сообщений было так много, что завоевать доверие было крайне сложно.
А почему обратились к Линь Жаню? Потому что он был выходцем из Китая, которого лично выдвинул Кеннеди. Со стороны казалось, что Линь Жань должен быть ему безгранично предан.
«Простите, я не могу его спасти», — отрезал Линь Жань и, не оборачиваясь, вышел из кабинета, подумав: «Советских агентов тут как грязи. Как дикие NPC, вылезающие из-под земли».
Он и не подозревал, что вскоре ему самому придётся притворяться таким же «диким NPC».
Билл был клерком округа Даллас.
В последнее время с ним происходили странные вещи.
В округе Даллас было много народу, особенно в районе Торговой площади, самого оживлённого места. Будучи местным жителем, выросшим в Далласе, Билл знал здесь почти всех в лицо. Но с тех пор, как президент объявил о своей поездке в Техас, и особенно в округ Даллас, в городе появилось много незнакомых лиц.
Эти незнакомцы вызывали у Билла смутную тревогу, которая не отпускала его.
На следующей неделе должен был приехать президент.
Поездка президента Кеннеди была очень публичным политическим мероприятием. Помимо его жены, сотрудников Белого дома, журналистов и охраны, в ней должны были участвовать Линдон Джонсон (вице-президент), Джон Конналли (губернатор, консервативный демократ), Ральф Ярборо (демократ, сенатор от Техаса, либерал).
Все звёзды собрались.
По слухам в Далласе, президент Кеннеди приезжал, чтобы подготовиться к предстоящим президентским выборам, заручиться поддержкой избирателей и одновременно сгладить разногласия внутри Демократической партии.
Словом, жители округа с нетерпением ждали приезда Кеннеди.
Но перед его приездом у дверей Билла случилось нечто странное.
«Стук-стук-стук».
На пороге стоял человек в маске и чёрной мантии. Маска была странной: белая или цвета слоновой кости, с чёрными усами и эспаньолкой, изображала мужчину средних лет с хитрой улыбкой, красными губами и приподнятыми бровями.
Любой человек из будущего сразу узнал бы маску V из «V значит вендетта». Она была создана по образу Гая Фокса, английского заговорщика XVII века. В Америке о Гае Фоксе знали немногие.
Билл тоже не знал, кто это.
Но жуткое ощущение, исходившее от маски, он чувствовал отчётливо.
Билл перепугался и попытался захлопнуть дверь, но мощная сила помешала ему. Рука незнакомца, лежащая на двери, казалась весом в тысячу фунтов, и Билл не мог её сдвинуть.
«Мистер Билл, расслабьтесь», — раздался голос из-под маски. — «Мне нужна ваша небольшая помощь».
Тот достал из кармана пачку... Билл подумал, что это пистолет, но это оказались доллары, целая пачка — не меньше пятидесяти купюр.
«Пустяковая просьба, и пять тысяч долларов ваши», — сказал человек в маске.
Билл подумал, что речь пойдёт об убийстве или поджоге. Что может стоить пять тысяч долларов?
К 1963 году банкноты в 500, 1000, 5000 и 10000 долларов уже не печатались и почти не ходили, самой крупной купюрой была 100 долларов.
«Здание окружного архива. Отвезите меня в здание окружного архива», — сказал человек в маске.
Билла пробрала дрожь: «Что вы задумали? Вы не можете рассчитывать, что я проведу вас туда 22-го числа!»
Как клерк округа, Билл, конечно, слышал разные слухи, в том числе о том, что кто-то собирается убить Кеннеди. Такие слухи ходили каждый год.
Почему он сразу связал это с покушением? Да потому, что он прекрасно знал, что Кеннеди приедет и будет выступать на Торговой площади Далласа. А здание окружного архива находилось в идеальном месте — с верхних этажей легко было найти позицию для выстрела. Кроме покушения на президента, Билл не мог придумать никакой другой причины, по которой этот загадочный и могущественный человек в маске мог бы заплатить пять тысяч долларов за посещение архива. Пять тысяч долларов на чёрном рынке хватило бы, чтобы купить его жизнь.
Невероятная сила, продемонстрированная человеком в маске, тоже заставила Билла насторожиться.
Человек в маске тихо рассмеялся: «Вы слишком много волнуетесь. Сейчас поедем, сейчас вернёмся. Вы будете сопровождать меня всё время. Мне просто нужно кое-что проверить».
Что проверить?
Проверить, наилучшая ли это точка для съёмки.
Да, человеком в маске был Линь Жань.
Он пришёл глубокой ночью, чтобы заранее побывать на месте и оставить якорь для «двери».
Билл, услышав это, почувствовал страх в голосе незнакомца. Он боялся, что отказ приведёт к неприятностям, и, сглотнув, сказал: «Хорошо, я возьму ключи».
Здание окружного архива использовалось для хранения официальных записей округа Даллас, включая: земельные и имущественные документы, свидетельства о рождении, смерти и браке, судебные и юридические документы, избирательные и голосовательные записи и т.д. Все эти записи хранились в офисе клерка округа, то есть у Билла.
Проверить документы — в это оправдание Билл всё равно не верил, но он не мог отказаться.
Потому что незнакомец хотел ехать прямо сейчас.
До приезда президента оставалось ещё несколько дней. Он же не мог заложить бомбу.
Билл хотел закрыть дверь и пойти за ключами, но обнаружил, что дверь намертво заклинило, и он не может её затворить.
«Билл, кто там?» — раздался недовольный голос жены сверху.
Он взял в кабинете ключи и хотел уже уйти, но, дойдя до лестницы, вернулся в спальню, поцеловал жену и сказал: «Мне нужно выйти по делам. Не забудь запереть дверь!»
Жена была озадачена.
Но загадочный человек в маске действительно хотел только одного — попасть в здание окружного архива. Он ничего там не делал, просто прошёлся сверху донизу в сопровождении Билла, осматривая каждую комнату.
На шестом этаже он подошёл к окну и, казалось, сделал глубокий вдох.
Под маской Линь Жань довольно улыбнулся.
Хорошее место.
Почему он выбрал это место, а не травяной холм? Холм давал наилучший обзор — Запрудер снимал убийство Кеннеди именно с холма. Стрелок Освальд стрелял с шестого этажа школьного книгохранилища Техаса — тоже отличная позиция.
Если холм и книгохранилище — лучшие места для наблюдения за смертью Кеннеди, то здание окружного архива, которое Линь Жань выбрал специально, находилось напротив книгохранилища и было идеальной точкой для наблюдения за стрельбой Освальда. До окна Освальда от шестого этажа архива было всего 60 метров по прямой. Качественная цифровая камера будущего могла бы заснять весь процесс — от прицеливания до выстрела — в мельчайших деталях.
«Интересно, сколько же выстрелов было на самом деле», — подумал Линь Жань, стоя у окна на шестом этаже.
Вокруг убийства Кеннеди велось множество споров. Кроме вопроса «кто убил?», обсуждалось количество выстрелов — один или несколько, и так далее. Официальное расследование, показания свидетелей, вещественные доказательства и теории заговора выдвигали разные версии относительно числа выстрелов, траектории пуль и временных интервалов.
Комиссия Уоррена, проводившая официальное расследование, утверждала, что Освальд произвёл три выстрела из винтовки калибра 6,5 мм с юго-восточного окна шестого этажа школьного книгохранилища.
Первый выстрел: промах — пуля не попала ни в Кеннеди, ни в кого-либо из машины и исчезла.
Второй выстрел: на 223–224 кадрах плёнки Запрудера пуля попала Кеннеди в спину, прошла через горло и затем ранила губернатора Техаса Джона Конналли в спину, грудь, запястье и бедро.
Третий выстрел: смертельный — на 313 кадре плёнки Запрудера пуля попала Кеннеди в голову, вызвав тяжёлое повреждение мозга и смерть.
Впоследствии специальный комитет Палаты представителей по убийствам пришёл к выводу, что было произведено четыре выстрела. Они проанализировали записи полиции Далласа, сделанные через микрофоны на полицейских мотоциклах, и обнаружили возможные четыре звука выстрелов. Четвёртый прозвучал через 0,5 секунды после третьего, и предполагалось, что он был произведён с травяного холма на площади Дилли. То есть на месте был второй стрелок.
Свидетели тоже расходились во мнениях: кто-то слышал три выстрела, кто-то — четыре.
Линь Жань собирался выяснить, сколько же их было на самом деле.
Билл смотрел, как фигура в маске исчезает в ночи, и с тревогой запер двери архива.
Вернувшись домой, он всё ещё не мог поверить, что это случилось наяву.
Сердце наконец успокоилось. Он поднялся в кабинет на втором этаже и достал из кармана пять тысяч долларов. Только ощущение денег в руках напоминало ему, что всё это было по-настоящему. Кто-то действительно заплатил пять тысяч долларов просто за то, чтобы пройтись по архиву.
На самом деле Билл согласился слишком быстро. Если бы он отказался, человек в маске поднял бы цену до десяти тысяч. У Линь Жаня в чёрной мантии лежали как раз десять тысяч долларов. Он всё же недооценил покупательную способность денег в то время.
Билл немного успокоился, но его мучил вопрос: какова же была цель человека в маске?
Впрочем, это было неважно. Важнее было срочно спрятать пять тысяч долларов так, чтобы жена не нашла.
Он спрятал деньги в книгу «Шоу Трумана» — самый популярный научно-фантастический роман этого года, написанный профессором в соавторстве с Филипом.
Билл не знал, что всего час назад он провёл в обществе профессора то, что считал самым страшным часом в своей жизни.
На следующее утро, придя в здание окружного архива, Билл увидел, что вокруг Бонни Рэй Уильямс собралась толпа.
Обычно он не стал бы вмешиваться, потому что Бонни любила раздувать из мухи слона. Чаще всего это были пустяки: пропала её собака, её муж с кем-то встречается, или её сын сделал кого-то беременным. Билла это никогда не интересовало.
«Просто невероятно! Вчера со мной приключилась странная вещь: какой-то человек дал мне денег...» — таинственно начала Бонни.
Деньги?
Это слово сразу привлекло внимание Билла. Он остановился на краю толпы.
«Какой-то таинственный незнакомец в маске дал мне денег, просто чтобы я провела его по зданию школьного книгохранилища. Его маска была ужасной! Как будто воскресла из древнего проклятия. Бледное лицо светилось холодом в лунном свете, словно его поцеловала сама смерть — безжизненное, но жутко живое. Глаза — две глубокие чёрные дыры, как бездонная пропасть, готовая поглотить весь свет, казалось, они скрывали какую-то тайну. Тонкие брови зловеще изогнулись. Это была очень страшная маска! Алые губы были слегка приподняты в зловещей улыбке. Я до смерти перепугалась, думала, это киллер пришёл меня убивать. Кто знает, я ведь многим перешла дорогу. Любовницы моего мужа точно меня ненавидят, а родители бывших подруг моего сына, которых я заставила сделать аборт, — у них тоже могли быть причины. Я думала, они наняли киллера, чтобы разобраться со мной. У меня сердце чуть не выпрыгнуло!»
На этот раз история Бонни была куда интереснее обычного. К тому же она действительно это пережила, и её рассказ захватил слушателей, которые ахали: «Вау!»
Раздался голос Билла: «И что дальше?!»
Бонни взглянула на него: «Билл, с каких пор тебя интересуют мои истории? Что, мозги проснулись?»
Билл не хотел с ней спорить — в споре с Бонни он бы точно проиграл. Никто не мог переспорить её острый язык. Если бы он сам не видел человека в маске накануне, он бы тоже подумал, что кто-то нанял киллера для Бонни — уж слишком многих она успела задеть.
«Потом тот человек дал мне денег, и я провела его по книгохранилищу. Мы обошли все комнаты, и он ушёл. Ничего не случилось».
В Далласе снова воцарилось спокойствие.
Но оно, конечно, было лишь временным. На следующий день в Даллас должен был приехать президент Кеннеди.
22 ноября 1963 года, 12:30, площадь Дилли в центре Далласа.
Кортеж Кеннеди двигался по улице Элм, направляясь к Торговому центру Далласа, где президент должен был выступить с речью.
Линь Жань стоял на шестом этаже здания школьного книгохранилища Техаса, рядом с комнатой, где находился Освальд, и, держа камеру наготове, мысленно провожал в последний путь своего первого благодетеля.
Кеннеди назначил его специальным помощником по космическим вопросам при Белом доме — безусловно, он был для Линь Жаня благодетелем.
Кеннеди не знал, что Линь Жань наблюдает за ним издалека. Он сидел в открытом лимузине Lincoln Continental, рядом с ним — первая леди Жаклин Кеннеди слева. Губернатор Техаса Джон Конналли сидел впереди, а его жена Нелли — рядом с ним. За рулём и на пассажирском сиденье — двое агентов охраны.
Кортеж сопровождали несколько автомобилей и мотоциклов, включая машину вице-президента Линдона Джонсона.
Когда кортеж проезжал через площадь Дилли, раздались выстрелы.
Началась паника.
Повсюду раздавались крики.
Всё пришло в хаос.
Билл, стоявший на улице Элм, инстинктивно повернул голову в сторону школьного книгохранилища, откуда доносились выстрелы.
Он увидел знакомую маску.
Но в руках у человека была не винтовка, а фотоаппарат.
Билла это обеспокоило.
Стрельба длилась около 6–8 секунд, затем кортеж устремился к больнице Паркленд.
С первой секунды Билл не сводил глаз с человека в маске, он даже не смотрел на президента. Он видел, что тот только фотографировал, с самого начала и до конца.
Это вызвало у Билла ещё больше вопросов.
Кто же этот человек в маске?
Неужели Бонни солгала? Может быть, она не только провела его по книгохранилищу, но и дала ему ключи? Человек в маске был не убийцей, а журналистом?
Если он журналист, откуда он знал, что Кеннеди убьют именно в это время?
Билл сорвался с места и побежал к школьному книгохранилищу, пытаясь схватить убийцу.
В суматохе он столкнулся с Освальдом.
Снова раздались два выстрела.
На следующий день, очнувшись в больнице Паркленд, Билл увидел перед собой полицейского и произнёс свои первые слова.

Комментарии

Загрузка...