— Ты знаком с Джоном Морганом? Я подумал, раз вы оба входят в нью-йоркский круг богачей, — с любопытством спросил Линь Жань.
— Конечно, он всегда был на виду — сначала как олимпийский чемпион, а теперь после того, как выделил United Launch Alliance, поглотил Glenn Martin и недавно ввязался в эти международные судоходные стандарты, — легко ответила Дженни, как будто это были обычные светские новости. Она продолжила: — Профессор, в нью-йоркских кругах вы даже более известны, чем он. Все говорят, что его карьера пошла в гору только после того, как он сдружился с вами. Раньше он ничем не отличался от других членов семьи Морган своего поколения — работал в инвестиционных компаниях, делал работу, которую мог бы делать любой. А теперь он на голову опередил своих конкурентов.
Дженни легко сыпала этими слухами — она выросла в Нью-Йорке и знала все местные сплетни. Помедлив, она добавила:
— В этих СМИ, которые пытаются очернить вас, вполне могут быть люди из семейства Морган, которые не в ладах с Джоном.
Линь Жань молча кивнул. Теперь он лучше понимал, почему Джон Морган так старается ради его интересов. Позже он проанализировал ситуацию: компания, доминирующая в международных судоходных стандартах, просто благодаря патентам и преимуществу первого хода получила 5% акций, из которых ему причиталось 4,5%, а гонконгским судовладельцам — 0,5%, но по сути всё это было для него. Такой процент был немалым, и без усилий Джона Моргана он бы не состоялся. С точки зрения Дженни, Линь Жань понимал, что со стороны они с Джоном Морганом уже выглядели как прочно связанный общими интересами союз. Значит, сегодня нужно было как следует его отчитать.
— Джон, ты считаешь себя никчёмным?
Вечером, когда Джон Морган прибыл, Линь Жань сразу перешёл к атаке:
— Этот запуск чуть не провалился. Если бы в этот раз астронавт погиб в космосе впервые, меня бы, конечно, не уволили, но мой авторитет в NASA серьёзно пострадал бы. Смог бы я потом так же легко, как раньше, одним словом определять поставщиков для NASA?
Линь Жань говорил без удержу:
— Система наведения — ваша, от Burroughs. Радиооборудование — я много раз говорил, что нужно добавить резервирование, но только за два месяца до запуска, когда тесты выявили проблемы, вы в спешке перепроектировали и втиснули запасной план.
Система наведения и радиооборудование — речь шла о системе наведения General Electric-Burroughs, которая после выделения United Launch Alliance была переименована в Burroughs Guidance System, отвечающую за точное наведение ракет. Она полагалась на радиолокационные ответчики, которые передавали и принимали сигналы с земли для отслеживания и управления положением и скоростью ракеты. Ещё в бытность General Electric у этой радиосистемы были проблемы — она не могла правильно захватывать цели, из-за чего ракеты сбивались с курса. Поэтому, по настоянию Линь Жаня, систему перепроектировали.
— На этот раз, учитывая, что United Launch Alliance только что поглотила Glenn Martin, я отдал вам тепловой щит и тормозную ракетную установку. Я неоднократно подчёркивал, что у вас уже были проблемы с системой наведения, поэтому тепловой щит должен быть не только правильно спроектирован и изготовлен, но и фиксаторы должны иметь достаточное резервирование. И что в итоге? Опять сбой с фиксатором теплового щита! Мне надоело, что вы постоянно всё проваливаете. Если United Launch Alliance продолжит в том же духе, можете забыть о контрактах NASA. Мне нужны союзники, которые мне помогают, а не такие марионетки, которые только тормозят.
Тормозная ракетная установка (retropack) — на вершине Friendship 7 были установлены три небольшие твердотопливные ракеты, составлявшие тормозную установку, которая крепилась поверх теплового щита в основании космического аппарата. При зажигании они замедляли скорость корабля, позволяя ему сойти с орбиты и войти в атмосферу. После выполнения задачи установку должны были отстреливать специальные взрывные болты, чтобы уменьшить тепловую нагрузку при входе в атмосферу и не допустить повреждения теплового щита обломками. Именно эти «горящие обломки» и видел Джон Гленн.
— Если бы я не настоял, чтобы вы предусмотрели резервирование в конструкции теплового щита на случай непредвиденных обстоятельств, даже если бы с самим щитом всё было в порядке, проблемы бы всё равно возникли. Морган, ты правда думаешь, что мы легко сможем отобрать контракты у McDonnell без всякой платы?
Генеральным подрядчиком по программе «Меркурий» была компания McDonnell — этот контракт был подписан ещё до прихода Линь Жаня. В 1959 году NASA заключила договор с McDonnell на строительство космических кораблей «Меркурий», и тепловой щит был частью этого контракта. Позже McDonnell объединилась с Douglas, образовав знаменитую McDonnell Douglas.
Тепловой щит был абляционным, изготовленным из композитов — фенольной смолы и стекловолокна, способных гасить тепло при входе в атмосферу. Поставщиком как раз была General Electric. Поэтому Линь Жань и настоял на том, чтобы выделить тепловой щит и тормозную установку в отдельный контракт для бывшей GE, теперь United Launch Alliance. Это совпадало с необходимостью для United Launch Alliance, которая только что поглотила Glenn Martin, постепенно наращивать долю в ракетных контрактах NASA — тормозная установка тоже была ракетой, пусть и с тягой всего 1000 фунтов. По сути, он вырезал небольшой кусок пирога, уже отданного McDonnell, и передал его United Launch Alliance.
— Если не хотите работать, о Saturn можете забыть, — холодно сказал Линь Жань с непреклонной властностью.
Дженни, сидевшая рядом, никогда не видела Линь Жаня таким. Раньше она не понимала, почему газеты называют его «тираном NASA», но теперь она почувствовала это воочию. В комнате повисло давящее напряжение, которое впечатлило даже её, хотя она совершенно не разбиралась в тепловых щитах, системах наведения и фиксаторах. В её простом понимании, какое отношение эти неполадки имели к Джону Моргану?
И она воочию видела, как Джон Морган, не возражая ни слова, смиренно сложил руки в молитвенном жесте и извинился:
— Рэндольф, я очень сожалею. В последнее время действительно слишком много дел. Из-за раздела судоходных стандартов переговоры были слишком сложными, и мне пришлось уговаривать их выделить 5% акций китайцам — вы знаете, это было нелегко. Я понимаю важность личного контроля, и впредь обязательно наверстаю упущенное. Я уже договорился с профессором фон Карманом о дополнительных занятиях. В будущем я обязательно буду относиться к этому серьёзно.
Фон Карман был легендарной фигурой в аэрокосмической отрасли, уже вышедшей на пенсию. Даже за деньги не каждого можно было уговорить стать частным преподавателем. На примере Безоса Линь Жань прекрасно знал, что основатель аэрокосмической компании должен сам разбираться в деле. Если относиться к этому только как к инвестициям и оставаться в стороне, даже самый компетентный наёмный менеджер не сможет обеспечить общий прогресс и контроль качества. Blue Origin — классический пример: они начали рано, но их давно обогнал SpaceX. То же самое позже показал и Boeing.
Услышав про международные судоходные стандарты, Линь Жань вздохнул:
— Хорошо, что на этот раз обошлось без инцидентов. Если бы Джон Гленн не вернулся на Землю, нас бы вышвырнули из NASA вместе.
Джон Морган поднял руку:
— Я не допущу повторения подобного.
Вечером Дженни рано ушла в гостиницу, оставив Линь Жаня и Джона Моргана наедине. Морган пошутил:
— Дженни Херст — семья Херст имеет большой вес в Вашингтоне. Если ты женишься на ней, у тебя будут отличные связи, вернёшься ли ты в Нью-Йорк как математик, останешься в Белом доме или займёшься бизнесом. Но семья Морганов может дать тебе больше. Как насчёт подходящей девушки из Морганов?
Линь Жань ответил с досадой:
— У меня пока нет таких планов. Ты сам вступил в брачный оковы, так не тащи меня туда же.
Джон Морган сначала рассмеялся, а затем задумался:
— «Брачный оковы»? Слышал про «брак — это клетка», но «оковы» — впервые. Занятно. Но феминисткам бы это понравилось.
Тогда как раз набирала силу вторая волна феминизма, и в следующем году должна была выйти книга Бетти Фридан «Загадка женственности», критикующая традиционный брак и роль домохозяйки, что подстегнуло бы движение. Фридан, между прочим, была критиком, сосредоточенным на женских вопросах, и публиковалась под своим именем Бетти Голдштейн в газете Объединённых профсоюзов электриков, радио и рабочих — название говорит само за себя.
Линь Жань покачал головой:
— Возможно, современное общество всё меньше подходит для брака. Формы человеческого общества менялись много раз, а брак — нет. Тебе не кажется это ненормальным?
Джон Морган ответил:
— Это пусть философы и социологи думают, журналисты распространяют, а политики внедряют. Я как бизнесмен просто жду трендов и извлекаю из них выгоду. Рэндольф, мне всё же интересно: Friendship 7 запустили сегодня, как ты смог определить, в чём была неисправность?
Джон Морган полюбопытствовал:
— Многие инженеры, работавшие с тобой в United Launch Alliance, прямо или косвенно намекали мне, что ты владеешь восточной магией. Это правда?
Линь Жань вздохнул:
— Джон, я был в центре управления. Когда у астронавта возникает проблема, и сигналы, и он сам сразу связываются с центром. На вашем тепловом щите есть датчики, которые передают информацию обратно. Когда Friendship 7 готовилась к возвращению после трёх витков, мы зафиксировали аномальные сигналы с корабля. После зажигания тормозной установки датчик фиксации теплового щита показал, что щит, возможно, не закреплён должным образом. Щит делали вы, и в United Launch Alliance есть чертежи, я думаю, ты их видел: тепловой щит капсулы Friendship 7 крепится механическими защёлками к основанию, и датчики отслеживают их состояние. Данные с датчиков показали аномалию, указывая на возможное ослабление или неполную фиксацию. Но неполная фиксация невозможна — и ваши инженеры, и инженеры NASA многократно проверяют это. Это была бы ошибка начального уровня, как если бы ты забыл закрыть дверь машины. Если бы это был такой сбой, лучше бы мы уступили космос европейцам. Другая возможность — ослабление, но это менее вероятно, потому что ослабнуть могло только после запуска из-за вибраций. Поэтому наиболее вероятно, что проблема была в самом датчике — похоже на те неполадки с радиооборудованием, что у вас были раньше. То, что Джон Гленн успешно вернулся, подтверждает мою догадку: если бы щит ослаб, он бы не выжил. Электроника — ваша сильная сторона, а вы снова и снова допускаете ошибки. Это меня больше всего бесит.
***
Ведущий Уолтер спросил:
— Джон, каково это — быть в космосе? Что ты видел на орбите?
Джон Гленн ответил:
— Уолтер, это невероятный опыт. Невесомость — как будто паришь в воздухе. Когда я впервые увидел Землю целиком, я был просто поражён. Я отчётливо видел береговые линии, облака и синеву океана — это было величественно.
Вскоре после возвращения Джона Гленна на Землю, в специальном выпуске «CBS Evening News» взяли у него интервью.
Уолтер продолжил:
— Мы слышали, что во время входа в атмосферу мимо пролетали какие-то обломки. Можешь рассказать, что произошло? Ты волновался?
Джон Гленн ответил:
— Да, я слышал несколько хлопков и видел в иллюминаторе горящие обломки. В тот момент я действительно забеспокоился, потому что с земли сказали, что тормозная установка не отделилась. Я предположил, что эти обломки — части установки, разрушившейся от высокой температуры, но тепловой щит отработал отлично, и я полностью доверял конструкции профессора.
Уолтер заинтересовался:
— Профессора? Ты имеешь в виду Рэндольфа Линя?
Джон Гленн кивнул:
— Да, я ему очень доверяю и очень благодарен, что он выбрал меня для этого полёта. Он очень помог мне и во время тренировок, и в самом полёте.
Уолтер спросил:
— В газетах писали, что в NASA к Рэндольфу относятся по-разному, и его называют по-разному; те, кто особенно доверяет, зовут его профессором.
Джон Гленн задумался:
— Пожалуй, да.
Уолтер поинтересовался:
— Почему ты так доверяешь Рэндольфу?
Джон Гленн ответил как само собой разумеющееся:
— Меня благополучно вернули на Землю — вот почему я ему доверяю. А если точнее, потому что его проекты всегда предусматривают резервирование, и даже в нештатной ситуации я знаю, что у профессора есть план Б. Когда в космосе за иллюминатором пролетали горящие обломки и я услышал его голос, я сразу успокоился.
Их разговор продолжался по телевизору, а в комнате Вернер фон Браун и Штуст тоже вели беседу. Оба — учёные, привезённые по операции «Скрепка», и оба были довольны работой в NASA.
— Всё больше людей в NASA признают Линя, — многозначительно сказал Штуст. — Наше время уходит. Если Америка сможет выиграть космическую гонку без немецких учёных, наша необходимость исчезнет.
Фон Браун сказал:
— Почему? Рэндольф ведь тоже считается немецким учёным — он учился в Гёттингене. Может, он немецкий китаец.
Штуст схватился за голову:
— Если Рэндольф — немецкий китаец, это ещё хуже.
Во время Второй мировой войны в Германии к китайцам относились не очень дружелюбно, особенно после 1941 года.
Фон Браун горько усмехнулся:
— Думаешь, я не ищу возможности? Но сейчас NASA прочно сидит на повозке Рэндольфа и Джеймса Уэбба. Если мы сделаем хоть шаг, как только мы что-то задумаем, это сразу ляжет на стол Рэндольфа. Почему NASA в итоге создали на базе армии, а не флота? Потому что ракета «Авангард», основанная на флотских ракетах «Викинг» и «Аэроб», провалилась, а наша модифицированная «Редстоун» для армии успешно работала. Точно так же Рэндольф приносит NASA успех, а Джеймс Уэбб — бюджет. Как мы можем с ними бороться? Всем сотрудникам NASA повысили зарплату именно благодаря бюджету, который выбил Уэбб. Контракты поставщиков тоже увеличились благодаря этому бюджету. У нас нет рычагов против Рэндольфа и Уэбба. К тому же у них есть поддержка Белого дома. Ты забыл пример Артура Рудольфа?
Штуст сказал:
— Есть ещё способ — попытаться разорвать союз между Уэббом и Рэндольфом.
Фон Браун объяснил:
— Ты слишком наивен. Думаешь, их союз так крепок, даже когда СМИ называют Рэндольфа главной силой в NASA и «теневым администратором», а Уэбб не обращает на это внимания? Ты думаешь, это просто так? Рэндольф даже вмешивается в тендеры NASA и отдаёт проекты United Launch Alliance. В этом и есть их молчаливое согласие. Когда Уэбб уйдёт с поста главы NASA, United Launch Alliance обязательно предложит ему кресло топ-менеджера и хорошую зарплату. А Рэндольф — связующее звено между ними. Скажи, откуда этот китаец так хорошо знает вашингтонскую политико-бизнес-карусель? Я здесь больше десяти лет, а так и не понял, как это работает, а он с первого дня уже знал, что нужно сотрудничать с GE и семьёй Морган?
Говоря это, фон Браун выглядел крайне удручённым.

Комментарии

Загрузка...