Когда миссия перешла на третий виток и началась подготовка к возвращению в атмосферу, в центре управления «Меркурий» в воздухе висело напряжение. Серые пульты, зелёные цифры и графики на экранах.
Линь Жань стоял в центре с уверенным видом, руки на поясе, и спокойным голосом нарушил тишину:
— Джо, что с данными по теплозащитному экрану?
Сотрудники в белых рубашках с коротким рукавом, с капельками пота на лбах, быстро переводили взгляды с приборов друг на друга.
Джо Смит сидел за пультом, нахмурившись, пальцы быстро бегали по клавиатуре, данные на экране медленно прокручивались.
— Директор, сигнал тревоги всё ещё мигает, но мы сравнили телеметрию — возможно, это неисправность переключателя. Сам экран, скорее всего, в порядке, — его голос слегка охрип от многочасовой работы.
Линь Жань ещё больше расслабился, кивнул и повернулся к связисту Скотту Карпентеру:
— Скотт, скажи Гленну, что мы считаем экран безопасным, но пусть оставит тормозной пакет на всякий случай.
Карпентер поправил наушники, приблизился к микрофону и сказал ровным и чётким голосом.
Других вариантов не было: даже если бы капсула взорвалась через секунду, он должен был спокойно попросить астронавта сказать последние слова.
— «Дружба-7», это центр управления «Меркурий». Мы проанализировали данные, теплозащитный экран в порядке, но на всякий случай оставьте тормозной пакет при входе в атмосферу. Приём.
Через несколько секунд динамик передал голос Джона Гленна — он явно был в лучшем настроении:
— Центр, «Дружба-7» понял. Тормозной пакет оставляю. Приём.
Инженеры в центре управления слегка расслабились, но атмосфера оставалась напряжённой.
К половине пятого утра Джон Гленн сидел в тесной капсуле, пристёгнутый к креслу. Приборная панель тускло мерцала, издавая лёгкий гул. В маленькое окно он видел размытый голубой шар Земли.
Скафандры того времени из-за отставания в батареях имели ограниченные функции, система терморегуляции была слабой, поэтому внутри становилось душно. Пот стекал по лбу Гленна, но он сохранял сосредоточенность.
— Начинаю торможение, — тихо сказал он себе.
Пальцы привычно нажали кнопки.
Три тормозных двигателя сработали последовательно, капсула слегка завибрировала, начав замедляться перед входом в атмосферу.
За окном тёмный космос постепенно сменялся оранжево-красным свечением — это была плазма от трения о воздух.
В центре управления все взгляды были прикованы к картам орбиты и показателям скорости.
Часы на стене тикали, каждая секунда казалась вечностью.
Линь Жань знал, что миссия пройдёт успешно, но, учитывая, что он уже так много изменил, его пальцы слегка сжимали подлокотники кресла.
— Тормозные двигатели сработали, скорость снижается, — голос Смита с пульта звучал всё более расслабленно.
— Отлично, продолжайте мониторинг, — коротко ответил Линь Жань, не отрывая взгляда от экрана.
Внезапно голос Гленна нарушил тишину в центре управления:
— Центр, я вижу, как отваливаются большие куски тормозного пакета! Снаружи просто огненный шар!
В его голосе слышались удивление и лёгкий страх.
В комнате повисла мёртвая тишина, все затаили дыхание.
Линь Жань мельком взглянул на данные и сказал:
— Должно быть, это абляция тормозного пакета, теплозащитный экран выдержит. Джо, следи за показателями. Карпентер, скажи ему: сохранять спокойствие! Теплозащитный экран его защитит, пусть продолжает докладывать.
Карпентер тут же сказал в микрофон:
— «Дружба-7», сохраняйте спокойствие, теплозащитный экран вас защитит. Продолжайте докладывать. Приём.
Голос Гленна раздался снова, чуть более взволнованный, но всё ещё спокойный:
— Понял, наблюдаю. Могу я поговорить с профессором?
В NASA было много директоров, но профессор был только один.
Карпентер снял наушники и повернулся:
— Директор, Гленн хочет поговорить с вами.
Линь Жань кивнул, подошёл к пульту Карпентера, взял наушники и громко сказал:
— Гленн, помнишь, что я тебе говорил?
Джон Гленн ответил:
— Помню, профессор.
— Так вот, я говорю тебе: температура растёт, но это в пределах нормы. Вспомни ручное управление на тренажёре, готовься к возвращению. Приём.
Линь Жань не стал ждать ответа, отдал наушники Карпентеру и вернулся на своё место.
Люди в центре управления переглянулись, в комнате было слышно, как бьются сердца.
В 4:55 «Дружба-7» на огромной скорости прорвалась сквозь облака и с громким всплеском приводнилась в северной части Атлантического океана. Белая пена взметнулась вверх, капсула покачалась на волнах и постепенно стабилизировалась.
Внутри Гленн глубоко выдохнул, отстегнул ремни и почувствовал облегчение. В иллюминатор он видел, как вода бьётся о стенки капсулы, но не знал, приводнился ли он в расчётной точке, — только знал, что это Атлантика.
Вскоре послышался шум приближающегося вертолёта. Военный вертолёт завис над ним, лопасти поднимали ветер. Спасатели спустили тросы, чтобы поднять капсулу. Гленн открыл люк, в лицо ударил солёный ветер, он прищурился и сказал:
— Профессор, я сделал это.
— Подтверждение посадки! — крикнул Смит, поднимая голову от пульта. В ту же секунду центр управления взорвался аплодисментами и криками «ура».
Линь Жань встал и зааплодировал, и все в центре последовали его примеру.
— Отличная работа, ребята! — громко сказал Линь Жань, хотя в голосе не было особого волнения. — Гленн благополучно приземлился!
Карпентер снял наушники, вытер пот со лба и улыбнулся сам себе:
— Он справился, мы справились.
В десять утра после завершения миссии пресс-зал на мысе Канаверал был полон народу. Журналисты держали камеры, на коленях лежали блокноты.
В воздухе смешались запахи кофе и сигарет.
В центре зала стоял микрофон на фоне сине-белой эмблемы NASA.
Раньше журналистов на мысе Канаверал было много, но в основном иностранных, их было больше, чем американских. Это было связано с постоянными неудачами NASA — американцы не любили смотреть на такие новости. Американские СМИ освещали их по обязанности, без энтузиазма, если только не могли раскопать сенсацию.
Иностранные же СМИ с удовольствием писали об этом — кто не любит посмеяться? Особенно британские и немецкие издания. The Times тогда придумал «Flopnik» (смесь Flop — провал и Sputnik), а немецкая Die Welt использовала «Kaputnik» (kaputt — сломанный).
Но после двух успешных миссий NASA в прошлом году — жёсткой посадки на Луну и пилотируемого полёта — у американцев поднялся дух, все поняли, что с новым руководством NASA стало совсем другим. Поэтому на мыс Канаверал стали приезжать всё больше американских репортёров.
Директор NASA Джеймс Уэбб стоял на трибуне в строгом костюме, с трудом сдерживая улыбку.
— Сегодня великий день в истории американской космонавтики, — сказал Уэбб. — Мужество Джона Гленна и усилия команды NASA позволили нам совершить первый орбитальный полёт американца. Это победа не только технологий, но и духа свободы.
Джон Гленн не присутствовал — его только что подняли из океана, он проходил обследование на авианосце. Были только его фотографии.
На пресс-конференции журналисты считали Джеймса Уэбба, старого бюрократа, слишком скучным по сравнению с Линь Жанем, поэтому почти все вопросы достались ему.
— Профессор, вы говорили, что будете приносить NASA одну победу за другой. Мы видим, что вы снова это сделали. Как вам удалось так изменить NASA? — спросила Дженни, которая стала почти его личным корреспондентом.
После церемонии вручения Нобелевской премии её большой репортаж о Линь Жане в New York Times получил высокую оценку. Он не только создал у американцев более яркий образ Линь Жаня, но и сделал его ещё более известным во всём мире. Раньше, когда в Америке говорили о китайцах, вспоминали Анну Мэй Вонг (китайскую актрису в Голливуде до Брюса Ли), а теперь все знали Рэндольфа Лина. Американцы, возможно, не знали английского имени Анны Мэй Вонг, но они точно знали английское имя Линь Жаня.
Линь Жань, услышав её вопрос, улыбнулся:
— Я уже отвечал на этот вопрос много раз. В NASA работают лучшие инженеры, у Америки лучшие аэрокосмические компании, и вместе мы способны на невозможное. Прошлые неудачи NASA были вызваны небольшими проблемами в координации. Директор Уэбб и я — хорошие партнёры, и вместе мы решили эти проблемы, выведя NASA на правильный путь. Как вы видите, одна победа за другой.
— Помощник Линя, я из AFP. Поздравляю вас с Нобелевской премией мира 1961 года. Недавно Die Welt сообщила, что во время переговоров по «горячей линии» в Женеве вы по требованию советской стороны провели двухчасовую встречу с Королёвым. Можете ли вы рассказать, о чём шла речь?
Из-за большого числа участников переговоров такие вещи трудно скрыть. Сотрудники разных уровней из разных стран по разным причинам могут разглашать информацию. Хотя Америка старалась сохранить это в тайне, поскольку инициатором был Линдон Джонсон, Советы не собирались молчать. Возможно, Королёв рассчитывал, что Линь Жань, молодой и рано или поздно разглядевший лицемерную сущность Америки, перейдёт на их сторону, но другие могли попытаться создать ему враждебную атмосферу, чтобы подтолкнуть его к этому.
Маккарти ушёл, но его почва осталась. Америка того времени ещё не прошла через обработку критической теорией, когда демократы направляли масштабные реформы, чтобы отравить эту почву.
Линь Жань ответил:
— Прошу прощения, сейчас пресс-конференция NASA, а не моя личная. Но раз вы спросили, могу сказать: да, такая встреча была. Мы обсуждали некоторые математические вопросы. Видимо, он уже видел предел человеческого интеллекта и захотел увидеть его снова, поэтому пришёл ко мне.
Он ловко ответил на вопрос и заодно похвастался.
Реакция журналистов была разной в зависимости от их взглядов. Те, кто был дружелюбен к Линь Жаню, тихо усмехались, а те, кто хотел раздуть скандал, лихорадочно записывали его слова и свои мысли.
— Профессор, вы можете не обращать внимания на такие вопросы, полные злого умысла. Они задают их, чтобы создать впечатление, что вы близки к Советам, что Королёв вами восхищается, и что из-за вашего китайского происхождения и уважения к китайской культуре вы неизбежно перейдёте в их лагерь, — предупредила Дженни с беспокойством в глазах.
Они гуляли по пляжу Коко-Бич — ближайшему к мысу Канаверал городу, где жили в основном сотрудники NASA и работники сферы обслуживания: отелей, аптек и т.д.
— Возможно, мне не стоит отвечать, но люди со злым умыслом всё равно будут это делать. Единственное, что я могу — отвечать результатами, — сказал Линь Жань с досадой.
По сути, это было связано только с тем, что он китаец. Если бы он был белым, этих разговоров не было бы. В то время китаец, ведущий NASA от одной победы к другой, быстро сокращающий разрыв с Советским Союзом, для некоторых белых супремасистов был хуже поражения. Даже через шестьдесят лет появятся «краснозадые», а в шестидесятые это было ещё заметнее.
— Профессор, вы правы, что бы вы ни говорили, найдутся те, кто будет делать это. Я уже попросила СМИ Херста создавать вам образ, чтобы сделать вас воплощением американской мечты, — сказала Дженни.
Опасаясь, что китаец из Европы может не знать, что такое американская мечта, она объяснила:
— Хотя сейчас по телевизору американскую мечту часто изображают как дом с белым забором и большим садом, или цитируют Джеймса Траслоу Адамса из его книги «Эпос Америки»: «На этой земле каждый человек может жить лучше, богаче и полнее, в соответствии со своими способностями и достижениями, независимо от происхождения или класса». Но для меня это лишь часть, заимствованная из Декларации независимости Томаса Джефферсона.
— Жизнь, свобода и стремление к счастью? Кажется, так сказано в Декларации независимости? — спросил Линь Жань, вспомнив случайно увиденные в Колумбийском университете слова под статуей Джефферсона. Его фотографическая память сохранила их.
Глаза Дженни сузились, она взяла его под руку:
— Вы так выдающиеся в математике и космонавтике, что я почти забыла, что вы ещё и философ. Да, но суть американской мечты уходит корнями к пуританам, которые прибыли на «Мэйфлауэре» в Новую Англию, чтобы построить город на холме. Её суть — не только стремление к лучшей жизни и равенству, но и экспансия — для себя и для Америки. Профессор, вы соответствуете этому определению во всём. Вы расширяете границы Америки в космосе. Кто ещё в Америке больше соответствует этому стандарту?
Дженни сжала кулак:
— Профессор, не волнуйтесь. Группа Херста лучше всех умеет вести пропаганду. Вы станете олицетворением новой американской мечты. С этим статусом республиканцам будет сложнее строить вам козни.
Это было проявлением заботы Дженни. Как женщина из влиятельной семьи, занимающаяся журналистикой, она прекрасно знала, что случалось с такими учёными, как Оппенгеймер. Она считала, что ореол защитит его.
— Спасибо, — сказал Линь Жань, чувствуя её искреннюю заботу. Он понимал, что быть китайцем не обязательно означает проблемы. Например, Ву Цзяньсюн, единственная китаянка в Манхэттенском проекте, участвовала в разработке технологии разделения изотопов урана, улучшении счётчиков Гейгера и решении проблемы отравления ксеноном в реакторе Хэнфорд B — это были ключевые задачи. Она не только участвовала, но и имела высокий уровень допуска, и в эпоху маккартизма её не трогали. Линь Жань считал, что его проблема — тесные контакты с Королёвым и склонность к сочувствию к Китаю. Он думал, что Дженни, создавая ему образ американской мечты, хочет компенсировать эти риски.
Когда Дженни взяла его под руку, он почувствовал, что обострённые чувства не всегда хорошо — они мешали сосредоточиться.
— Профессор, куда вы пригласите меня на ужин сегодня вечером? — спросила Дженни.
Для Линь Жаня это было короткое время отдыха после успешного пилотируемого полёта.
— Сегодня вечером я встречусь с Джоном Морганом. Извини, я не смогу составить тебе компанию, — сказал он.
— Джон Морган? Думаю, он не будет против, если к вам присоединится ещё один человек, — прищурилась Дженни, явно зная, кто это.
— Хорошо, но я, возможно, буду злиться. Если ты не против, — сказал Линь Жань.

Комментарии

Загрузка...