— Высадка на Луну — лишь первый шаг, — переменил тон Линь Жань. — Далее мы планируем построить орбитальную станцию. Проще говоря, создать в космосе большую лабораторию, где учёные могли бы проводить эксперименты. Космос должен приносить не только расходы, но и реальную пользу.
Честно говоря, речь Линь Жаня была весьма убедительной, однако холодные цифры запрашиваемых 2 миллиардов долларов отрезвляли всех присутствующих сенаторов: желания прекрасны, но реальность сурова.
Стоя на трибуне, Линь Жань заметил, что среди сенаторов были и чернокожие — хотя их было мало, и он не разглядел их сразу из-за обилия белых.
(В 87-м Конгрессе (1961–1963) было 4 чернокожих члена Палаты представителей, сенаторов-чернокожих не было.)
— Эта станция станет не только научной базой, но и демонстрацией могущества Америки. Другие страны захотят проводить там эксперименты? Нет проблем, пусть сначала купят билет в очередь, — Линь Жань начал рисовать радужные перспективы.
— Поэтому, уважаемые сенаторы и сенаторши, я надеюсь, что вы тоже сделаете этот маленький шаг и поддержите наш бюджетный запрос. NASA исследует космос не только для Америки, но и открывает новые горизонты для всего человечества.
В зале раздались горячие аплодисменты. Линь Жань облегчённо вздохнул — он знал, что его выступление удалось.
Затем на трибуну поднялся Джеймс Уэбб, чтобы подробно рассказать, на что именно они планируют потратить бюджет в следующем году.
— Профессор Линь, вы только что упомянули программу орбитальной станции, пилотируемую высадку на Луну и стыковку в космосе. Последние два пункта нам понятны, но многие сенаторы, включая меня, не совсем представляют, что такое орбитальная станция. Не могли бы вы объяснить подробнее? — вежливо спросил председатель бюджетного комитета Кларенс Кэннон.
— Насколько я понимаю, высадка на Луну — это скорее ответ на космическую гонку, сама по себе она не имеет большого практического значения. Долгое время мы не сможем построить лунную базу. Высадка на Луну — это разовое действие. А орбитальная станция — это действительно ценно. Начиная со станции, мы можем двигаться к небольшим космическим городам, а затем и к настоящим космическим поселениям. Мы превратим космос в космос Америки и навсегда запрём Советы на Земле.
Линь Жань продолжал рисовать заманчивые картины.
Настоящие плоды космоса — это технологический взрыв с 1990-х по 2020-й, а вовсе не космические города. Но для убеждения сенаторов этого было достаточно. Если они не поверят, как же тогда сжигать американский бюджет?
— Рано или поздно человечество покинет Землю, но по сравнению с Луной орбитальная станция — гораздо более удачный путь. Мы создадим солнечные батареи с более высокой эффективностью преобразования, чтобы станция могла обеспечивать себя энергией. Станция не только для экспериментов — она может предложить космический туризм миллиардерам. Смотреть на Землю с орбиты — это уникальный опыт.
Линь Жань хотел, чтобы Америка и NASA угодили в ловушку орбитальных станций, из которой было бы трудно выбраться.
У него был в запасе козырь.
Оглядываясь на шестьдесят лет вперёд, что могло заставить Америку без оглядки вкладывать ресурсы в космос? Космическая гонка — лишь отчасти. Когда СССР рухнет, что тогда будет мотивировать Америку тратить 5% ВВП на космос? Как только СССР ослабнет, Конгресс первым делом урежет бюджет.
В краткосрочной перспективе — конкуренция с Советами, в долгосрочной — нужны новые стимулы. Линь Жаню нужно было найти огромную морковку, чтобы держать их в напряжении. Этой морковкой было бессмертие.
Открытие теломер ДНК произошло в 1938 году, но связь теломер с клеточным старением была установлена только в 1985-м, а прямая связь между укорочением теломер и старением клеток — в 1990-м.
В 2015–2016 годах астронавт Скотт Келли провёл на МКС почти год, а его однояйцевый брат-близнец Марк остался на Земле в качестве контроля. Исследователи сравнили их физиологические изменения, включая длину теломер. Результаты были неожиданными: длина теломер у Скотта в космосе увеличилась — вопреки земной тенденции к их укорочению.
Упаковав это в идею, что в космосе скрыт секрет продления человеческой жизни, и подкрепив авторитетом великого учёного, можно было заставить стариков, реально управляющих Америкой, поверить, что ключ к долголетию находится именно в космосе.
Информационное преимущество нужно использовать именно так.
Сейчас, предлагая орбитальную станцию, Линь Жань уже закладывал основу для будущей манипуляции с тайной бессмертия.
— И мы не можем вечно бежать за Советами в рамках, определённых ими. СССР запускает спутники — мы тоже. СССР отправляет человека в космос — мы тоже. СССР высаживается на Луну — мы тоже. Мы должны создавать соревнования, в которых они будут участвовать. Когда американцы будут жить в космосе, а Советы смогут лишь на короткое время выходить в космос и возвращаться обратно — преимущество Америки станет очевидным для всех, — продолжал Линь Жань. — Весь мир будет смотреть, как американцы живут в космосе, а Советы лишь коротко посещают его и возвращаются на Землю.
Кларенс Кэннон кивнул:
— Но как вы можете быть уверены, что это осуществимо?
— Как я уже говорил внутри NASA, в моей жизни есть только успех и нет неудач, — с уверенностью ответил Линь Жань. — Я очень уверен, что мы построим первую в мире орбитальную станцию. Это просто спутник побольше, спутник, в котором могут жить люди.
После слушаний Линь Жань спросил приватно:
— Пройдёт?
Уэбб объяснил:
— Вряд ли мы получим все 2 миллиарда, но как минимум 1,5 миллиарда нам выделят. Не волнуйтесь, у NASA наконец-то забрезжил свет — в прошлом году бюджет удвоился, в этом году он тоже должен вырасти как минимум вдвое.
В сентябре состоялся первый успешный пилотируемый полёт NASA.
Хотя Линь Жань не имел к этому прямого отношения — это был давно запланированный проект, — внешне заслугу приписывали ему. Его знаменитая фраза «В моей жизни нет неудач» широко цитировалась в новостях. Некоторые газеты подхватили точку зрения Time и стали называть его «теневым главой NASA».
Линь Жань тем временем уже летел в Лондон, чтобы провести там неделю.
Голову мочит дождь — неизбежно, Лондон всегда окутан дождём. Сойдя с трапа, он увидел губернатора Гонконга сэра Роберта Блэка и бывшего старшего инспектора Special Branch Томаса — они встречали его под мелким лондонским дождём.
— Профессор Линь, добро пожаловать в Лондон! Англия горячо приветствует вас, — сказал Блэк весьма радушно. Теперь Линь Жань был равен ему по рангу, а по реальной власти намного превосходил его.
Но Линь Жань не знал, что в Лондоне его ждали не только почести, но и сюрприз, приготовленный советской стороной.

Комментарии

Загрузка...