Юй Чжи залез в интернет, чтобы найти информацию о Козуэй-Бей, 15. Данные, выданные поисковой системой, слегка его напугали: Козуэй-Бей, 15 также называлось кладбищем Наньшань. После того как Юй Чжи унаследовал чайный дом, он узнал о существовании призраков и духов, так неужели это кладбище — не что иное, как забег прямиком в логово нечисти? Чайный дом требовал благополучно продержаться там одну ночь, а значит, это было очередное боевое задание.
Юй Чжи вытащил Огненный талисман и внимательно осмотрел его узоры и знаки, собираясь заняться копированием. Десять Огненных талисманов были подобны десяти ручным гранатам: каждый использованный уменьшал их запас на один, к тому же подобные расходники всегда были нужны в как можно больших количествах. Несмотря на опыт с талисманом призыва духов, у Юй Чжи не осталось воспоминаний, связанных с Огненным талисманом, поэтому срисовывать его оказалось крайне тяжело, к тому же Огненный талисман был намного сложнее и непонятнее талисмана призыва духов.
Юй Чжи приготовил желтую бумагу и киноварь, мысленно прошептав: «Великий Верховный Предок и Владыка, защити меня». Юй Чжи собрался с духом, направил дыхание в даньтянь и медленно поднес кисть. Темно-красная киноварь словно обрела собственную жизнь: подобно крови, она плавно текла вслед за волчьей кистью Юй Чжи, и при этом ощущалось, как наружу источается жаркая волна. Вскоре Юй Чжи уже обливался потом. Хлюп! Капля пота со лба Юй Чжи упала на желтую бумагу. Бах! — раздался взрыв, взметнулся язык пламени, и волосы вместе с одеждой Юй Чжи загорелись. Он принялся судорожно хлопать себя поA телу и кататься по земле; хотя потушить огонь удалось вовремя и Юй Чжи не пострадал, его одежда превратилась в черные лохмотья, лицо закоптилось до черноты, и от него, кажется, исходил едва уловимый сладковатый запах гари. Юй Чжи невольно разозлился: он умудрился зажарить самого себя.
Умывшись, Юй Чжи решил повторить попытку, обмотав голову платком, чтобы пот снова не капнул и не взорвал талисман. Юй Чжи расставил ноги, слегка согнул колени, глубоко вдохнул и медленно повел кистью. Темно-красная киноварь снова потекла за кончиком кисти, а жаркое дыхание оказалось еще сильнее прежнего. У самого края линии рука Юй Чжи онемела, и он невольно замер; темно-красная киноварь стремительно заструилась, грозя взорваться, но Юй Чжи быстро отскочил в сторону, и Огненный талисман, как и ожидалось, разлетелся от взрыва.
Бах-бах-бах...
Бах-бах-бах...
Сто первый взрыв.
Юй Чжи целиком превратился в обугленное полено, а в запасе осталось всего пять листов желтой бумаги. Юй Чжи решил взорвать себя еще пять раз: его уже палили больше сотни раз, так что парочка дополнительных погон погоды не сделает. Из-за многочисленных ожогов ладони Юй Чжи кровоточили, и капельки алой крови смешались с кистью и киноварью. На этот раз жаровое дыхание превзошло все предыдущие. Действуя предельно осторожно и не спеша, Юй Чжи вывел последнюю черту и завопил: «Предок, защити меня!» Промелькнул сноп золотого света, и Юй Чжи почувствовал, будто во всей комнате включили кондиционер — температура мгновенно поднялась на градус. Наконец получилось, причем это был золотой талисман! Юй Чжи обрадовался и решил ковать железо пока горячо, но, к сожалению, остальные четыре листа, как и тот, что подарила система, оказались самыми обычными талисманами. Ради проверки качества Юй Чжи решил испытать силу собственноручно созданного духовного талисмана.
Юй Чжи вышел наружу, к чайному дому, отыскал просторный участок и, на месте добыв крупный кусок гранита, метнул в него Огненный талисман, зычно рявкнув: «Исполнись немедленно по закону!» В тот же миг огромный огненный шар на бешеной скорости устремился к граниту, а Юй Чжи невольно вспомнил о технике великого огненного шара клана Учиха. Закончив, Юй Чжи подошел осмотреть гранит, коснувшись камня полой халата — пламя тут же взметнулось вверх, так что температура, судя по всему, оказалась весьма высокой. Юй Чжи отступил на пару шагов и, убедившись по сторонам в отсутствии людей, справил малую нужду прямо на камень. От соприкосновения с водой гранит с грохотом раскололся на несколько частей, до смерти перепугав Юй Чжи и заставив его поспешно затягивать штаны: похоже, мощь этого Огненного талисмана и впрямь впечатляла.
На следующий день Юй Чжи подготовил всё необходимое: штормовку, мощный фонарик, армейский нож, флягу, Меч из Персикового Дерева, четырнадцать Огненных талисманов и пару защищенных от помех раций — и снаряженный отправился выполнять задание. Ради собственной безопасности Юй Чжи решил взять с собой сестер Чжао Янь и Чжао Янь — они прошли через огонь и воду, и сестрицы подождут его у подножия горы. На случай отсутствия мобильной связи Юй Чжи на сей раз прихватил рации: если он столкнется с опасностью, сестры смогут заявить в полицию, да и внизу они присмотрят друг за другом.
Юй Чжи приехал в автосалон 4S в Биньху и купил внедорожник. Консультант Ван Ся была вне себя от радости, ведь менее чем за десять минут она продала самый дорогой внедорожник в салоне, а комиссионные одни составляли несколько десятков тысяч. Единственным изъяном было то, что Юй Чжи внес полную стоимость, иначе, оформи автокредит, удалось бы заработать еще на пару тысяч больше...
Прибыв на машине к Деревянным стульям А Фэя, Юй Чжи застал всю троицу семейства Чжао в сборе; Чжао Янь из-за брошенной учебы тоже помогала в лавке.
— Студент Юй, сегодня пожаловал в надсмотрщики? — громко крикнул Чжао Хайтао. — Твоя мебель уже полностью готова, останется покрыть лаком — и можно отправляться на доставку.
— Дядя Чжао, не спешите. Я пришел по делу, нужна ваша помощь, — Юй Чжи машинально протянул ему сигарету.
— Говори без улик, чужих здесь нет, коль можем помочь — сделаем всё от себя зависящее.
Юй Чжи выложил всё как на духу насчет поездки на кладбище Наньшань, конечно же, умолчав о выполнении задания и выставив дело так, будто его попросили об услуге и ситуация таила в себе некоторую опасность. Чжао Хайтао хлопнул себя по груди:
— Наша семья из трех человек поедет с тобой!
Юй Чжи неописуемо обрадовался. Система чайного дома говорила о том, чтобы продержаться ночь, значит, явиться до шести вечера было вполне вовремя. Видя, что в запасе еще оставалось время, Юй Чжи предложил отцу и дочерям прихватить с собой Дерево Угасающего Огня для полной надежности.
Время приблизилось к четырем часам пополудни, и четверо путников во главе с Юй Чжи собрались ехать на кладбище Наньшань на автомобиле. Биньху — городок маленький, и вскоре Юй Чжи въехал в горы. Миновав горный проход, температура резко упала; вокруг буйствовала густая, сочная зелень деревьев. Несмотря на осень, кругом не наблюдалось ни увядания, ни запустения, напротив — всё дышало жизнью. По обеим сторонам дороги то и дело мелькали мелкие зверьки. Миновав крутой поворот, прямо посреди дороги замерла желтая ласка: сложив передние лапки в почтительном поклоне, она изо всех сил пыталась встать на задние лапки, как человек. Юй Чжи резко нажал на тормоз и засигналил, желая прогнать животное — он вовсе не хотел лишать его жизни. Однако ласка продолжала стоять в поклоне, не собираясь удирать. Юй Чжи только собрался вылезти наружу и прогнать зверя, как Чжао Янь опередила его, опустив стекло и бросив желтой ласке:
— Бессмертный Хуан, да будет так.
Пока Юй Чжи пребывал в растерянности, желтая ласка внезапно увеличилась в размерах, обретя нечто человеческое в облике, трижды поклонилась Юй Чжи и остальным, после чего скрылась.
Чжао Янь сочла это невероятным и поинтересовалась:
— Сестрица, почему стоило тебе заговорить, как она убежала и даже поклонилась нам? Вы что, знакомы?
Чжао Хайтао подхватил разговор:
— По легенде, когда желтая ласка достигает определенной ступени культивации, она способна принимать человеческий облик. Раз уж она становится человеком, ей необходимо признание людей — главного творения всех духов природы. В только что случившейся ситуации стоило нам сказать, что ей суждено преуспеть, как это сбылось бы. Твоя сестра только что предрекла ей бессмертие, и для зверька это величайшая возможность в судьбе, поэтому он и выразил благодарность тройным поклоном.
Чжао Янь снова спросила:
— А что было бы, если бы кто-то сказал, что ласке не стать человеком, или прогнал её?
Чжао Хайтао сглотнул слюну и ответил:
— Гибель тела и рассеяние души. А человека, сказавшего эти слова, преследовала бы злоба ласки, и с тех пор у него всё шло бы наперекосяк. Слабые духом и вовсе могли бы умереть — жизнь за жизнь.
Юй Чжи мысленно порадовался, что захватил с собой семейство Чжао: ведь он едва не выскочил из машины, чтобы разогнать зверей.
Вскоре они добрались до подножия горы. Настроив частоту раций, Юй Чжи приготовился к восхождению. Подняв взгляд, он заметил, что многие надгробия давным-давно разрушились, а дикая трава выросла выше самих памятников. Деревья здесь вздымались к небесам, образуя непроходимую чащу, а солнечный свет, казалось, был искромсан листвой на мелькчайшие лоскутки — сквозь кроны пробивались лишь блеклые, пятнистые лучики. Внезапно по телу Юй Чжи пробежал леденящий сквозняк, заставив его невольно вздрогнуть. Впрочем, шкалы здоровья нигде не виднелось, что означало отсутствие врагов. Юй Чжи слегка засомневался: откуда же взяться ветру в такой гуще? Встряхнув головой и отбросив лишние мысли, он ступил на первую ступеньку, а когда обернулся, Чжао Янь и остальных уже и след простыл. Из рации доносилось лишь глухое потрескивание помех.
В то же время в глазах Чжао Янь и остальных Юй Чжи стремительно помчался наверх. Чжао Янь вызвала его по рации:
— Братец Юй!
Но в ответ не раздавалось ни звука. Чжао Янь поднесла рацию ближе и произнесла:
— Юй Чжи, чего ты так несешься? Если не ответишь, мы вызовем полицию!
Чжао Янь испуганно воскликнула:
— Сестрица, давай скорее звонить в полицию, братец Юй Чжи исчез в мгновение ока!
Чжао Хайтао затянулся сигаретой:
— Давайте погодим немного. Возможно, здесь какое-то особенное магнитное поле глушит связь. Малыш Юй наверняка что-то заметил, так что давайте еще чуть-чуть подождем и посмотрим, как будут развиваться события.

Комментарии

Загрузка...