Небесная Наложница Цзинъюй продолжала говорить, одновременно управляя происходящим. Поле зрения окружающих стремительно расширилось, приблизившись к обители великих демонов. Они увидели бесчисленные воплощения праведников, сражавшихся с нечистью на дальних подступах к логову.
Чудовища всех мыслимых и немыслимых форм сплошным потоком перли из логова, жаркой лавиной стремясь прорвать печать и вырваться на свободу в мир смертных, но повсюду на их пути вставали бессчетные призрачные силуэты древних мудрецов.
— Это же старший брат! — с испуганным криком выдохнула Линь Шаньшань.
Остальные тоже разглядели Линху Цзю.
Тот бился изо всех сил на самом краю передовой, сдерживая мелкую нечисть, которую намеренно пропускали основные защитники.
Хотя его развитие находилось лишь на стадии Основания Дао, боевая мощь достигала уровня Золотого Ядра.
Однако перед лицом обители великих демонов он был всего лишь жалкой сошкой, способной справиться лишь с низшей швалью среди чудовищ.
Его руки поочередно сплетали техники стихий дерева, воды и ветра, однако обстановка вокруг оставалась крайне опасной.
Лишь пуская в ход Цзюнь Одинокого Сердца, ему удавалось переломить ход битвы.
Понаблюдав за ходом сражения еще немного, Нин Чжо тоже заметил признаки усталости Линху Цзю.
«Цзюнь Одинокого Сердца старшего брата Линху невозможно применять непрерывно или слишком часто».
Прежде, когда он сражался с иллюзорным образом Линху Цзю, тот тоже задействовал эту технику лишь под конец, используя ее как завершающий козырь для сокрушительного удара.
«Если подумать, Цзюнь Одинокого Сердца до боли напоминает Сутру Лютого Холода: обе они требуют задействовать некую искреннюю эмоцию из глубин моря разума, лишь тогда раскрывая свою уникальную мощь».
Хань Чжоу, практиковавший Сутру Лютого Холода, как раз был тому примером. Ему постоянно приходилось искать тяготы и лишения, морить себя голодом и мерзнуть в лохмотьях, дабы непрерывно взращивать горечь в верхнем Даньтяне своего моря разума. И лишь подпитка этой горечью позволяла методикам Сутры Лютого Холода обретать необычайную силу, а телу страдальца – становиться все крепче с каждой тренировкой.
«Раз уж техника старшего брата Линху носит название Цзюнь Одинокого Сердца, а все его владение мечом пропитано атмосферой холодной тоски и одиночества, дело наверняка обстоит точно так же».
Очевидно, Линху Цзю сражался уже давным-давно: его дух истощился, а тело ослабло. Наконец, подловив врага на малейшей промашке, он обрушил на него мечевую технику Цзюнь Одинокого Сердца и снес твари голову.
Все те, кому довелось наблюдать за тяжелой концовкой боя Линху Цзю, хранили мрачное молчание.
Боевая мощь Линху Цзю поражала воображение, но здесь он был не более чем пушечным мясом.
Истинную глубину происходящего осознал лишь Нин Цзюфань.
В сердце этого предка клана Нин, достигшего ступени Золотого Ядра, зародилась горькая тяжесть: он отчетливо понял, что окажись он на месте Линху Цзю, ему пришлось бы не менее тяжко и жалко.
«Такие, как мы, обладатели Золотого Ядра, перед лицом обители великих демонов слабы, словно муравьи. Наши золотые ядра и натренированные тела даже не сгодятся в качестве зубочистки для этих свирепых чудовищ!»
Внезапно Нин Чжо озарило. Охваченный внезапным порывом, он отвесил Небесной Наложнице Цзинъюй глубокий поклон и произнес слова благодарности:
— Со времен эпохи императора У вы, многоуважаемая наложница и прочие почтенные предки, без устали несете стражу в этом месте, сражаясь с демонами и искореняя скверну уже бессчетные годы. Всем тем, что наш род человеческий ныне властвует над миром, мы обязаны великим заслугам всех вас, старших!
— Изумрудная Стена Отражений скрыта в подземных пещерах, укутанная слоями исторических туманов, и веками оставалась во тьме. О великих подвигах предков простому люду почти ничего не ведомо. И лишь теперь мы прозрели: наше нынешнее мирное и счастливое существование куплено безмолвной, скрытой от всех жертвой многоуважаемых предков.
— Первая формация, через которую мы прошли по прибытию сюда, зовется Опоясывающей Капли Узкой Формацией. Как гласит предание: «Золотые врата еще не отворены, нефритовые капли все так же сочатся, пришла пора сойти с колесиков телеги и обрести здесь покой». Обитель великих демонов так и не удалось уничтожить полностью – ее пришлось подавить и запечатать. Эта ночь тянется еще со времен Кровавой Империи и не прерывалась ни на мгновение, не зная отдыха. И лишь вы, престарелые предки, храните эту ночь, не позволяя мраку вновь пасть на мир и принести беды живым существам. Достопочтенные предки, ваши заслуги и благодеяния будут сиять в веках!
Нин Чжо озвучил то, о чем думали все остальные, и те тотчас же с серьезными, исполненными благоговения лицами выразили свое согласие.
Подавление логова великих демонов началось еще во времена императора У и продолжалось до самого сегодняшнего дня – сколько же времени минуло?
Воплощения мудрецов внутри Изумрудной Стены Отражений ни на секунду не ослабляли бдительности, намертво пресекая любую заразу, чтобы демоническая напасть не прорвалась наружу. Это колоссальная заслуга перед всеми живущими в нынешнем мире народами!
Нефритовые капли все еще сочатся, ночь еще не миновала, и лишь благодаря тому, что эти люди на протяжении тысячелетий вели непрекращающуюся борьбу, под небесами сиял свет.
Небесная Наложница Цзинъюй посмотрела на поклонившегося Нин Чжо и легко улыбнулась:
— Юный друг Нин, поднимись. Реки текут вперед, сменяя друг друга, и волны накатывают вновь и вновь. Раз уж мы заслужили твое признание, мы, старшие, можем считать, что выполнили свой долг перед потомками.
Внезапно перед ними возникло еще одно воплощение:
— Ха-ха-ха, я только что слышал твои слова. Раз уж вы так нас понимаете, я считаю, что даже бесконечные эпохи заточения здесь стоили того!
Шутивший был облачен в серые длинные одежды. Его мертвенно-бледное лицо украшали длинные клыки и пронзительные синие глаза – это оказался настоящий зомби. Пускай его внешность внушала ужас, манеры излучали величие, а взгляд был чист и невозмутим.
Сунь Линтун ахнул:
— Тьфу ты, да это же сам почтенный Сыма Чжун?!
Нин Чжо тут же проникся глубочайшим уважением и почтительно поклонился прибывшему.
Сыма Чжун был легендарным историком этого мира, чье имя гремело сквозь века. Когда-то он служил летописцем, фиксируя слова и поступки государей. Будучи честным и неподкупным, он записывал все как есть, за что пал жертвой дворцовых интриг, угодил в темницу и лишился свободы.
Желая восстановить историческую правду, Сыма Чжун пошел на уничтожение собственной плоти и превратился в живого мертвеца, дабы обрести долгие годы жизни. До конца своих дней он сохранял острие пера прямым, твердо стоял на страже справедливости, исследовал исторические руины и возвращал миру первозданную правду, заслужив благоговейное восхищение грядущих поколений.
Ин.
Кто бы мог подумать, что Сыма Чжун тоже оставил частицу своего образа в Изумрудной Стене Отражений!
Сыма Чжун с синеватыми глазами и торчащими клыками с ног до головы окинул Нин Чжо взглядом, и первое впечатление от этого большеголового паренька у него сложилось самое благоприятное:
— Какое сокровище, какой самородок! Поколение за поколением в Поднебесной рождаются таланты, и вид таких выдающихся потомков всегда радует мне сердце.
Скользнув взглядом по поясу Нин Чжо, а затем переведя его на Чжу Сюаньцзи, он снова раскатисто рассмеялся:
— Хорошо, хорошо, хорошо.
— Вы трое вместе с Линху Цзю, прежде чем покинуть это место, можете взять по одной порции Водяной эры десятитысячелетней выдержки.
Нин Чжо снова выразил признательность.
Чжу Сюаньцзи также отвесил благодарный поклон.
Водяная эра десятитысячелетней выдержки являлась ресурсом для культивации уровня зарождающейся души. Даже Чжу Сюаньцзи, будучи членом императорской семьи, неожиданно получив столь редкое сокровище, испытал искреннюю радость.
Сунь Линтун гладил себя по голове внутри Ванли Юлун и хихикал, думая про себя: «Стоит только познакомиться, как сразу дарят подарки – и впрямь отличные предки!» Он прекрасно знал Сыма Чжуна, поскольку в те времена, когда его наставник был еще жив, тот заставлял его усердно изучать труды этого историка.
Сыма Чжун обладал глубочайшим опытом в деле вскрытия гробниц предков и раскопок исторических реликвий.
Когда Сунь Линтун путешествовал по свету со своим учителем, они постоянно пользовались знаниями из книг Сыма Чжуна, пополняя собственные закрома.
В этот момент материализовался и Повелитель Пяти Элементов:
— Помимо Водяной эры десятитысячелетней выдержки, если вам понадобятся какие-то другие материалы, добывать их придется самим.
— Все эти бесконечные потоки чудовищ – настоящие сокровищницы.
— Можете смело полагаться на собственную силу, рубить демонов и забирать добычу!
— Ну или можете оставить здесь свои воплощения, пусть они занимаются истреблением нечисти. А всю добытую добычу мы будем бережно хранить для вас: в течение своей жизни, вернувшись сюда, вы сможете забрать восемь десятых от накопленного.
Нин Чжо усмехнулся:
— Почтенный Повелитель Пяти Элементов, взгляните на старшего Сыма Чжуна – неужели вы не можете подарить мне что-нибудь?
Повелитель Пяти Элементов вытаращил глаза:
— Паршивец ты этакий, мое Божественное Искусство Духов Пяти Внутренних Органов и так тебе досталось... то есть, ты его попросту стибрил!
— Мои познания в пяти элементах ты тоже бесстыдно подглядывал и изучал до тошноты долго.
— И после этого ты еще хочешь мою долю добычи?!
— Совести у тебя ни капли!
Услышав это, Сыма Чжун с любопытством перевел взгляд на Нин Чжо:
— Так это и есть тот самый преемник почтенного Повелителя Пяти Элементов, нашедший его учение спустя века? Поздравляю, поздравляю старшего товарища.
Повелитель Пяти Элементов замахал руками:
— Ох, нет-нет-нет, он мне никакой не ученик! Все сам украл, исключительно самовольно!
Небесная Наложница Цзинъюй тихонько усмехнулась:
— В былые дни Повелитель питательными силами взрастил внутри себя пять духов, узурпировал законы небес и земли в отношении пяти стихий и сам сделался божеством пяти элементов. Попытка заменить собой небеса навлекла на него гнев высших сил: удача и судьба исчерпали себя дотла, принеся под старость дурные предзнаменования.
Повелитель Пяти Элементов выругался с горькой усмешкой:
— Тьфу ты пропасть! Вообще-то мое истинное тело погибло смертью храбрых задолго до того, как настала старость.
Нин Чжо тут же все понял: Небесная Наложница Цзинъюй приводила Повелителя Пяти Элементов в пример, предупреждая его самого, чтобы он не вздумал повторять прошлые ошибки Повелителя и растить духов пяти внутренних органов, пытаясь узурпировать место небесного божества и навлекая на себя гнев небес.
Нин Чжо поспешно сложил руки в приветствии и глубоко поклонился, показывая, что урок усвоен и он навеки зарубит это на носу!
Небесная Наложница Цзинъюй медленно кивнула и заговорила вновь:
— Изначально Изумрудная Стена Отражений была всего лишь духовным сокровищем. Шли века, минули годы, и ныне она достигла уровня полубессмертного артефакта.
— Все это – результат трудов наших воплощений, что истребляли демонов, переплавляли их тела на материалы и вплавляли те во внутреннюю структуру камней стены, непрерывно укрепляя фундамент этого духовного сокровища. День за днем, год за годом – благодаря столь мощному основанию ее ранг и был насильно поднят до нынешнего уровня.
— Все мы – лишь воплощения, связанные жесткими ограничениями самого духовного сокровища. А потому в вопросах распределения долей добычи от истребления демонов мы обязаны строго следовать установленным правилам.
— Что же до наших учений и Водяной эры десятитысячелетней выдержки в пещерах за пределами стены, то они лежат вне свода правил, а потому мы можем дарить их по своему усмотрению.
С этими словами наложница умолкла и перевела взгляд на Чжу Сюаньцзи:
— Мне ведомы ваши имена и происхождение. Среди воплощений в стене есть немало мастеров прорицания.
— Поднебесная уже давно наслаждается миром, но спустя несколько сотен лет разразится великая катастрофа и наступит эпоха великой борьбы.
— В грядущую великую эпоху поднимется как минимум императорский двор, а то и вовсе возникнет четвертая в истории империя!
— Обычная империя – ладно бы, но всякий раз с появлением новой полноценной династии Изумрудная Стена Отражений наглухо запечатывается и погружается в самые недра земли, скрываясь от мира.
— До наступления этого момента Изумрудная Стена Отражений должна использовать оставшиеся несколько сотен лет, чтобы активно собирать образы одаренных талантов будущих поколений и достойно подготовиться к ответному удару логова великих демонов.
Логово великих демонов явилось извне, оно бессмертно и неистребимо, а бесконечные полчища чудовищ продолжают эволюционировать вслед за изменениями внешней среды.
Именно поэтому застывшая на месте формация не способна сдерживать демоническое гнездо – ведь демоны вполне могут приспособиться к формации и развить такие формы жизни, которые позволят им прогрызать бреши в защитных барьерах.
Подавление демонического логова силами людей внутри Изумрудной Стены Отражений было новаторским решением, но в то же время и вынужденной мерой.
По той же причине обитель великих демонов непрерывно эволюционирует и приспосабливается в ответ на действия этих воплощений.
Хотя методы таких могучих экспертов, как Повелитель Пяти Элементов, по-прежнему эффективны, их результативность уже далеко не та, что прежде.
Именно поэтому Изумрудной Стене Отражений требуется непрерывно поглощать сильных мира сего из будущих поколений, создавая их воплощения, чтобы сохранять способность подавлять логово великих демонов.
Вот почему Небесная Наложница Цзинъюй и остальные так дорожили такими выдающимися потомками, как Нин Чжо и Линху Цзю.
Нин Чжо одолели сомнения, и он поинтересовался:
— Младшему непонятно: разве в эпохи прошлых империй не рождалось множество мудрецов и талантов? Разве они не могли помочь Изумрудной Стене Отражений еще эффективнее подавлять логово великих демонов?
— Почему же с наступлением каждой династии Стена Отражений предпочитает уходить в затворничество?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...