В этот момент еще одно воплощение после долгой битвы отступило назад и обрело зримый облик. У этого человека были широкий лоб, черные, как смоль, волосы, подвязанные простой тканевой повязкой.
Он отличался стройной фигурой, ступал легко и уверенно, был облачен в простые одежды, а к поясу его крепились синий мешочек с лекарствами и простая бамбуковая флейта.
В одной руке он держал деревянный посох с шишковидным набалдашником, а в другой – тетрадь с записями.
На обложке тетради красовалось название: «Записки Сюй Сина».
Это вновь оказался исторический персонаж, чей образ ярко запечатлелся в различных трактатах и хрониках. Стоило им взглянуть на него, как они тут же узнали его.
Сюй Син!
Этот человек был прославленным странником, что за свою жизнь исходил вдоль и поперек знаменитые горы и великие реки, объездил все озера и предавался утехам во всех четырех морях. Он множество раз исследовал опасные тайные места, а оставленные им путевые заметки под названием «Записки Сюй Сина» раскупались потомками нарасхват.
Всего насчитывалось шестнадцать томов «Записок Сюй Сина», и со дня смерти автора их еще никогда не удавалось собрать воедино. Многие тома хранились под жесточайшим замком крупнейших сил, поскольку в них описывались секреты исследования таинственных мест и методы прохода сквозь защитные барьеры, и их строго-настрого запрещалось передавать посторонним.
Сюй Син тоже весьма благосклонно относился к таким одаренным потомкам, как Нин Чжо, и поспешил разъяснить:
— Все дело в пределах возможностей Изумрудной Стены Отражений и природе возникновения самих империй.
— Изумрудная Стена Отражений сформировалась в эпоху императора У. В те времена небо и земля еще не переварили пути демонов и зла, и возможности стены ограничивались изначальными законами мироздания.
— А потому путь пяти элементов поддавался отражению, пути неба и земли – поддавались, пути инь и ян, а также четырех символов и восьми триграмм – тоже поддавались. А вот пути демонов и зла – нет.
Нин Чжо в этот момент смутно начал о чем-то догадываться.
Сюй Син продолжил:
— В нашем мире существовало три империи, и по своей сути все они возникли из-за процветания чужеродных путей, разрушивших старый уклад.
— К примеру, в Кровавую Империю пути демонов и зла были поглощены этим миром, и с той поры в нем появились демоны и злые духи.
— После Империи Запретов на небесах и в земле появились боги и Будда.
— А после Империи Ночного Дождя в мире объявились призраки и чудовища.
— Те чужеродные пути, что способны породить империю, неизменно обладают колоссальной мощью, способной всколыхнуть небеса и землю и полностью перекроить расстановку сил.
— Однако к этим чужеродным путям Изумрудная Стена Отражений оказалась довольно уязвима и не способна их отражать. Лишь когда небеса и земля адаптируются и переварят их, стена сможет извлечь из этого пользу и начать как-то взаимодействовать с проявлениями этих чужеродных путей.
Повелитель Пяти Элементов вставил слово:
— Ранее тот фиолетовый след от клинка, что ты испустил, Нин Чжо, берет свое начало из Империи Ночного Дождя и является проявлением чужеродных путей призраков и чудовищ.
— Изумрудная Стена Отражений просто не смогла его переварить и отразить. И хотя ущерб оказался мизерным, саму суть устранить было невозможно, поэтому в конце концов оставалось лишь вытравить этот след наружу.
Нин Чжо внезапно все понял.
Эпоха создания Изумрудной Стены Отражений была слишком далекой древности, поэтому у артефакта изначально имелся свой предел, и он не мог приспособиться к вмещению чужеродных путей.
Со времен Империи Ночного Дождя прошло уже столько лет, а стена все еще не может привыкнуть к пути призраков и чудовищ и вынуждена просто избавляться от него.
Поэтому, как только на арене появляется совершенно новая империя, это неизменно означает, что мир впитал в себя некий крайне мощный чужеродный путь. И в такие периоды выдающиеся гении и мастера, рождающиеся на свет, как раз и являются лучшими знатоками этих чужеродных путей.
Но Изумрудная Стена Отражений не способна отражать таких людей, к тому же они представляют для нее немалую угрозу.
Именно поэтому с приходом каждой новой империи Изумрудная Стена Отражений погружается в недра земли и скрывается от мира.
Это также объясняло, почему Повелитель Пяти Элементов так сильно изумился, увидев фиолетовый след от клинка.
По идее, Изумрудная Стена Отражений должна поглощать воплощения потомков, а Повелитель Пяти Элементов, будучи здешним старожилом, должен был повидать такое давным-давно.
Однако при виде фиолетового следа он испытал крайнее удивление и потрясение.
Изумрудная Стена Отражений уходила в тень как в эпоху Империи Запретов, так и в эпоху Империи Ночного Дождя, уступая дорогу великим эпохам. И хотя она упустила немало зрелищ, именно такой подход позволил ей просуществовать до сегодняшнего дня!
Небесная Наложница Цзинъюй сама заговорила с присутствующими о сотрудничестве.
Ранее через Травяного Святого она передала весть Линь Буфаню, чтобы тот постарался устроить показательные выступления в Долине Десяти Тысяч Лекарств, привлекая выдающихся потомков ради создания их образов в нефритовой стене.
Однако те, кого удавалось привлечь Линь Буфаню, обладали лишь уровнями Основания Дао и Золотого Ядра.
Для Изумрудной Стены Отражений этого было катастрофически мало.
Теперь же появление Нин Чжо, представляющего клан Нин, и Чжу Сюаньцзи, представляющего королевский род Наньдоу, дало Небесной Наложнице Цзинъюй куда больше возможностей для выбора.
Наложница надеялась, что Нин Чжо, Чжу Сюаньцзи и остальные смогут привлекать для Изумрудной Стены Отражений одаренных молодых мастеров – чем выше их сила и талант, тем лучше.
Небесная Наложница Цзинъюй заранее подготавливалась к появлению новой империи через несколько сотен лет, из-за которого Изумрудная Стена Отражений надолго уйдет в затворничество, демоническое гнездо внутри нее эволюционирует, а старые воплощения уже не смогут сдерживать контратаку чудовищ, что в конечном итоге приведет к провалу подавления и печати.
Поэтому, пользуясь моментом перед наступлением этой эпохи великой борьбы, Небесная Наложница Цзинъюй нуждалась в пополнении боевой мощи.
Образно говоря, Изумрудная Стена Отражений походила на гигантского кита, который перед тем, как погрузиться на долгие годы в кромешные глубины океана, поднимается к самой поверхности, чтобы глотнуть воздуха.
В этот момент ему требовалось вдохнуть как можно больше воздуха, причем самого высокого качества.
Но Небесная Наложница Цзинъюй вовсе не желала поднимать излишнего шума.
Как-никак, Изумрудная Стена Отражений оставалась полубессмертным артефактом колоссальной ценности. Если бы она привлекла внимание влиятельных сил нынешней эпохи или высококлассных культиваторов, и те вздумали бы завладеть стеной себе на погибель – хорошего было бы мало.
Еще больше она опасалась столкнуться с какими-нибудь злонамеренными практиками или угодить в водоворот междоусобных войн крупных сил, где печать и подавление Изумрудной Стены Отражений могли быть потревожены или разрушены. Это шло бы вразрез с изначальным замыслом ее создания!
Столкнувшись с предложением о сотрудничестве от Небесной Наложницы Цзинъюй, Линь Буфань выглядел крайне озадаченным, в то время как стороны Чжу и Нин с радостью на него согласились.
Еще бы!
Тот, кто отказался бы от подобного – круглый дурак!
Демоническое гнездо представляло собой бесконечный источник материалов и, по сути, неиссякаемый кладезь богатств.
Бесчисленные воплощения предков символизировали несметные сокровища и бесценные наследия.
При должном обращении Изумрудная Стена Отражений могла стать идеальной тренировочной площадкой и полигоном для закалки войск.
Секта Десяти Тысяч Лекарств, клан Нин, клан Чжу и даже вся государственная мощь государства Наньдоу – все они вознесутся на новую ступень благодаря этому союзу!
Переговоры об этом союзе длились трое суток без перерыва.
По завершении переговоров Нин Чжо завалился спать с глубокими темными кругами под глазами.
Проснувшись на следующий день, он все еще чувствовал себя эмоционально истощенным и вялым – сказывалось то, что на переговорах он выложился без остатка.
Но поделать было нечего! На кону стояло столь колоссальное богатство, что ему пришлось бороться изо всех сил. Вырвав лишний кусок пирога сейчас, он заставил темпы развития всей боковой ветви клана Нин взлететь в несколько раз, а то и в десяток раз! А их будущая мощь увеличится в разы и десятки раз.
Нин Чжо и Нин Цзюфань действовали как единое целое: опираясь на авторитет клана Чжу, они оттеснили секту Десяти Тысяч Лекарств, вели жесткий торг с Небесной Наложницей Цзинъюй, приплели Линху Цзю и использовали связи с Повелителем Пяти Элементов и Цзюнь Одинокого Сердца, непрерывно давя на оппонентов. Они довели Линху Цзю до оцепенения, а Линь Шаньшань – до скрежета зубовного.
В конце концов Нин Чжо отхватил от этого пирога поистине жирный кусок.
Пока союз будет держаться, на протяжении почти пятисот лет и Нин Чжо, и весь клан Нин будут извлекать из этого невероятную пользу, а темпы развития всей ветви снова получат мощнейший толчок, взмыв ввысь!
Долина Десяти Тысяч Лекарств.
В формации лекарственных полей высшего класса Нин Чжо сложил руки в приветствии:
— Госпожа Линь.
Линь Шаньшань злобно зыркнула на него, после чего поклонилась шедшему с ним следом Нин Цзюфаню:
— Почтенный предок Нин, молодой господин Нин, прошу за мной.
Во время недавних переговоров Нин Чжо фактически перешел все границы: он многократно спорил с Линь Буфанем до хрипоты и багровых лиц на шее, в очередной раз глубоко оскорбив дочь главы секты.
Если раньше их отношения еще хоть капельку теплились, то теперь они окончательно рухнули до точки замерзания.
Дошло до того, что Нин Чжо даже не получал ответа, пытаясь завязать с Линь Шаньшань непринужденный разговор.
Девушка провела Нин Чжо вглубь вложенной формации.
Здесь он вновь повстречал Линь Буфаня, а также Духовно-Сокрытую Иву.
Теперь ива уже зеленела: ее некогда засохшие ветви наполнились силой как минимум наполовину, и по сравнению с прежним мертвым видом она выглядела намного лучше.
Нин Цзюфань погладил бороду и тут же восхищенно произнес:
— Мелкий сорванец, я же говорил, что передать это духовное растение главе Линь было абсолютным правилом.
Нин Чжо необычайно обрадовался. Он обошел вокруг дерева три раза и похлопал его по стволу:
— Старик Ива, я прошел через столько тягот и лишений, но все-таки спас тебя. Какое счастье.
Ветви ивы легко качнулись, словно пытаясь погладить Нин Чжо по лицу, но лишь слабо дрогнули и замерли на половине пути – казалось, они напоминали больного после тяжелой болезни, который попытался поднять руку, но не смог собрать достаточно сил.
Линь Буфань:...
Почувствовав крайнюю степень онемения в речевом аппарате, он тут же заявил, что ради спасения этой Духовно-Сокрытой Ивы истратил уйму ресурсов, причем исключительно редких. Он выложился на полную и даже привлек старейшин секты Десяти Тысяч Лекарств, чтобы те объединили усилия и приложили титанические старания – лишь так удалось добиться подобного результата.
Смысл его слов сводился к одному: с какой стати в устах тебя, Нин Чжо, всё это превратилось исключительно в твои заслуги?
Нин Чжо отмахнулся:
— Ой, глава Линь, мы же уже подписали договор и теперь свои люди. Разве ваши заслуги – не мои заслуги? К чему делить все так скрупулезно?
Линь Буфаня едва не стошнило от смеха.
Линь Шаньшань испепеляла Нин Чжо взглядом, а тот лишь легко усмехнулся в ответ, доведя ее до скрежета зубовного, с которой при этом ничего не мог поделать.
Линь Буфань быстро взял себя в руки.
После недавних переговоров он уже успел сполна прочувствовать бесстыдство и толстокожесть Нин Чжо. Этот парень мастерски разыгрывал карту младшего, и когда Линь Буфань пытался с ним сквитаться, то зачастую просто не мог опуститься до этого из-за статуса старшего, теряя лицо.
— Духовный источник здесь, дело за вами двумя, — Линь Буфань указал пальцем.
Нин Чжо закивал:
— Не волнуйтесь, глава Линь. Раз уж договор подписан, аренда Водяной эры десятитысячелетней выдержки – дело решенное, я ни за что не откажусь от своих слов.
С этими словами он достал из потайного кармана механического дракона на поясе две капли Водяной эры десятитысячелетней выдержки и опустил их прямо в жерло духовного источника.
Эти капли, само собой, после ухода из Изумрудной Стены Отражений ему подарила Небесная Наложница Цзинъюй.
Одна досталась Нин Чжо, а вторая – Сунь Линтуну.
Но старина Сунь, заполучив Водяную эру, все равно не знал, куда ее применить. Когда Нин Чжо попросил ее взаймы, тот без долгих раздумий отдал ее.
Именно эти две порции Водяной эры десятитысячелетней выдержки Нин Чжо использовал во время переговоров в качестве весомого аргумента, чтобы сломить Линь Буфаня.
Все потому, что добавление Водяной эры десятитысячелетней выдержки в любой водоем дает колоссальное усиление.
Убедившись, что Водяная эра на месте, Линь Буфань лично активировал формацию, густо затенив и скрыв духовный источник.
— А почему порцию старшего брата Линху сюда не положили? — озадаченно спросил Нин Чжо, вспомнив об этом к слову.
Линь Буфань холодно фыркнул и ничего не ответил.
Линь Шаньшань наградила Нин Чжо презрительным взглядом и тоже промолчала.
Больше Нин Чжо допытываться не стал. Подойдя к Линь Буфаню, он протянул руку:
— Глава Линь?
В следующее мгновение Линь Буфань извлек Духовную Ладью Эмбрионального Дыхания:
— Эта ладья – сокровище наследия нашей секты Десяти Тысяч Лекарств. Надеюсь, молодой господин Нин отнесется к ее сохранности со всей серьезностью.
На это Нин Чжо ответил:
— Не переживайте, глава Линь, не переживайте. Мое собственное сокровище наследия ведь тоже у вас.
Он указал пальцем на Духовно-Сокрытую Иву.
Затем, поглаживая маленькую лодочку в ладони, он со вздохом произнес:
— Эх, я, глава этого ответвления клана, изрядно измотал душу ради своих сородичей.
— Будем надеяться, что Духовная Ладья Эмбрионального Дыхания им поможет.
С этими словами он спрятал Духовную Ладью Эмбрионального Дыхания за пазуху.
Говоря так, Нин Чжо уже вынашивал в голове план поскорее сжечь эту ладью в костре, чтобы взамен пробудить духовность матушки.
«Вся проблема в том, что эта ладья взята взайми. Если предать ее кремации где-нибудь поблизости, Линь Буфань мгновенно это почувствует».
— Надо бы отбежать куда-нибудь подальше, и уж тогда провернуть это дело! — подумал он.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...