Глава 45. Посох, спасающий души: кто же здесь демоническая тварь?
— Ха-ха-ха! Кому ты зубы заговариваешь? — с горькой усмешкой процедила Хань Мин, в её голосе сквозила злая ирония.
— Раз уж ты не желаешь сотрудничать добром, — голос Нин Чжо заметно похолодел, — придётся действовать силой.
С этими словами он неторопливо запустил руку за пазуху и извлёк свой инструмент — целый ворох механических игл, различавшихся как длиной, так и толщиной. Их тусклый стальной отблеск не сулил ничего хорошего.
— Что... что ты задумал?! — запаниковала Хань Мин, видя, как Косматый Гость шаг за шагом приближается к ней. Страх впервые исказил её бледное лицо.
— Придётся немного потерпеть, — постарался как можно мягче произнести Нин Чжо. — Некоторые иглы довольно массивны, так что будет больно.
В тот же миг около десятка крошечных механических марионеток, каждая из которых тащила на себе по нескольку штырей, проворно взобрались на обмякшее тело пленницы.
— Старый пёс! Да лучше убей меня... А-а-ах! — Тело Хань Мин содрогнулось, словно от удара молнии. Она закинула голову, исторгнув истошный, леденящий душу вопль, от которого стены сырой темницы, казалось, покрылись инеем.
Спустя пару мгновений её тело — от макушки до пят, вдоль каждого сустава и ключевых акупунктурных точек — было утыкано жуткими штифтами. Тонкие иглы вошли почти без следа, но из-под толстых штырей лениво сочилась тёмная, густая кровь.
Нин Чжо глубоко вздохнул и, применив тайную технику, активировал механизмы. Под его чутким руководством иглы пришли в движение: они то мерно вздрагивали, то погружались глубже. Одни острия ввинчивались прямо в плоть Хань Мин, другие — бешено вращались снаружи.
— А-а-а-а! — Снова раздался её истошный крик, едва не разрывающий барабанные перепонки.
Смертоносная судорога исказила её изящную фигуру. Тонкие пальцы мертвой хваткой вцепились в толстые холодные цепи, и вскоре из-под сорванных ногтей брызнула кровь. Но эта внешняя боль была лишь бледной тенью тех мук, что причиняли пронзающие плоть иглы.
Нин Чжо полностью сосредоточился. В глубине его божественного моря, прямо в даньтяне, пробудился артефакт — Печать Сердца Будды и Разума Демона! Словно незыблемая гора, великая печать покоилась в его сознании, и та её сторона, где был высечен лик демона, озарилась зловещим алым свечением. Это багровое пламя мгновенно передалось механическим иглам, просачиваясь в каждую вену, в каждую каплю крови Хань Мин.
В следующее мгновение нежно-розовое ментальное клеймо сорвалось с груди Нин Чжо и вонзилось прямо в душу пленницы. Крики Хань Мин начали стихать, сменяясь неописуемым, парализующим ужасом. Она с содроганием осознала, что её собственное тело вопреки её воле начало циркулировать Искусство Девяти Вращений Пожирателя Душ!
— Нет... Прекрати, останови это! — Её зрачки сузились до размеров игольного ушка, но обуздать бушующую внутри энергию она не могла.
Вскоре культивация достигла апогея, и из самых глубин её существа начала исторгаться духовная эссенция. Нин Чжо вовремя разжал пальцы и раскрыл Челнок Похищения Душ. Артефакт не упал, а, повинуясь воле безвольной Хань Мин, плавно взмыл в воздух и завис прямо перед её лицом. Затем острое, как бритва, жало челнока мягко вонзилось ей в грудь.
Механизм пришёл в действие. Хань Мин и в кошмарном сне не могло присниться, что наступит день, когда её собственное страшное оружие, унёсшее тысячи жизней, обратится против неё самой. И направляла его не чужая рука, а её собственная изнасилованная воля!
Бум... — Челнок мелко вибрировал, издавая едва слышный гул.
Вся духовная суть, которую Хань Мин кропотливо собирала на протяжении всей жизни, теперь очищалась и каплей за каплей перетекала в артефакт. По мере того как эссенция заполняла сосуд, Челнок Похищения Душ начал испускать призрачное, леденящее сияние. Спустя несколько минут артефакт насытился до предела и плавно опустился в раскрытую ладонь Нин Чжо.
Хань Мин была бледна как смерть. Казалось, из неё вынули весь хребет — она безжизненно обмякла, удерживаемая лишь ржавыми цепями и крюками, пронзившими её плечи и запястья.
— Что... что ты со мной сделал? — Хань Мин с трудом подняла голову, уставившись на Нин Чжо взглядом, полным дикого, животного ужаса. — Что это за проклятая магия? Ты ученик Секты Призрачного Облика? Это была техника Очарования Души?! Или ты из культа Искушения? Ты подсадил в меня паразита? Нет, нет, всё не то...
Её тело тряслось в лихорадке, а былая спесь и уверенность испарились без следа. Под Броней Темного Железа у Нин Чжо из обеих ноздрей уже вовсю хлестала кровь.
Печать Сердца Будды и Разума Демона способна превратить тебя в Будду, но для других она — чистый Демон. Если использовать её в одиночку, можно подавить равного по силе противника, но лишь на миг. Против врагов более высокого ранга её мощь таяла, приходилось подстраиваться под их мысли, а не переписывать их волю напрямую. Но сейчас, подкреплённая механическими иглами, техника сотворила невозможное.
Через ментальное клеймо Нин Чжо отдал Хань Мин жесткий приказ: запустить Искусство Девяти Вращений Пожирателя Душ и отдать всю свою суть тому, кто стоит перед ней. И благодаря иглам Хань Мин подчинилась. Даже вопреки собственному желанию!
«В секретных записях по механикам, оставленных матушкой, упоминались и другие виды наконечников: крестообразные, трехмерные, иероглифические... Жаль, моей культивации пока не хватает, чтобы пробудить их истинную мощь», — подумал Нин Чжо, утирая кровь с губ. — «Сейчас мне подвластен лишь простейший линейный тип».
Мать Нин Чжо была выдающимся мастером механизмов, и большая часть его познаний происходила из её тайных манускриптов. Использование наконечников и нитей — два столпа в управлении марионетками. И только что Нин Чжо обошёлся с живым практиком как с бездушной куклой. Конечно, одних только наконечников для этого не хватило бы, если бы его мастерство не превосходило уровень Хань Мин в сотни раз. Настоящим катализатором чуда послужила именно Печать Сердца Будды и Разума Демона!
Эту синергию Нин Чжо нащупал сам. Плюсы были очевидны, но был и страшный минус — жертва после такого долго не жила, превращаясь в одноразовый расходный материал.
Юноша не стал спешить с поглощением духовной эссенции. Он внимательно осмотрел раны пленницы.
— Твои дополнительные техники весьма недурны, многие части тела уже успешно превратились в трупную плоть. Это позволит тебе протянуть дольше. Очень хорошо, просто замечательно, — искренне похвалил он.
Хань Мин, услышав это, не выдержала нахлынувшего запредельного цинизма и просто потеряла сознание от ярости.
Тем временем Мэн Чун вихрем ворвался в резиденцию Градоначальника. Оказавшись в тренировочном зале, он, не теряя ни секунды, приступил к Рассеиванию сил.
Сверходаренность — [Неистовый Прорывной Гром] !
Around his body, arcs of lightning danced wildly, and his three treasures of spirit, qi, and vitality began to drop sharply. Но это буйство лишь помогало ему разрушать собственную культивацию, давая поразительный эффект!
— С такой скоростью уже к завтрашнему утру я полностью избавлюсь от прежней магии и смогу начать всё с чистого листа! — Мэн Чун вскрикнул от восторга, его глаза искрились электрическими разрядами. — Я понял! Наконец-то я понял! Этот Неистовый Прорывной Гром — мое главное сокровище. Отныне я буду бесстрашен, буду мчаться только вперед, сметая любые преграды и не оглядываясь назад!
Парень с головой ушел в эйфорию прорыва. Он осознал: чем яростнее он рвется вперед, подчиняясь своей дикой натуре, тем ярче разгорается его талант.
— Старик Сунь действительно гений! Ха-ха-ха!
Снова подземная тюрьма. Нин Чжо оставил бесчувственную Хань Мин и перешел в соседнюю потайную комнату. Распахнув доспехи, он взял Челнок Похищения Душ и осторожно прижал его острый край к своей коже. В то же мгновение прохладный, невероятно мягкий поток чистейшей духовной энергии хлынул из артефакта прямо в его душу.
Нин Чжо покачнулся, его зрачки расширились, а волна невыразимого блаженства захлестнула всё его существо. Это походило на то, как в невыносимый июльский зной ты с разбегу ныряешь в прохладную озерную гладь. Его духовный потенциал начал стремительно разрастаться, в одночасье перешагнув порог шестнадцати лет кропотливого труда. Сила души возросла вдвое! А ведь эссенция в челноке едва израсходовалась наполовину.
Спустя еще несколько вздохов Челнок Похищения Душ полностью опустел, и его тусклое призрачное сияние угасло.
— Как же хорошо... невероятно хорошо, — прошептал Нин Чжо. Мысли его стали кристально чистыми, а самочувствие достигло небывалых высот.
И вдруг он почувствовал нечто странное. Его левое предплечье начало слабо, но ощутимо пульсировать теплом.
«Что это?» — Его сердце забилось чаще, охваченное той же смесью страха и восторга, что и у Мэн Чуна. — «Левая рука горит... неужели мой собственный скрытый талант пробуждается? Неужели он начинает проявлять себя?»
Нин Чжо охватило нетерпение. Если он разгадает триггер, то сможет взрастить этот дар до невероятных масштабов.
«В чем же причина? В поглощении чистой эссенции? Или в том, что я покарал зловещего практика и восстановил справедливость в этом мире?»

Комментарии

Загрузка...