Ой-ой-ой, пожаловал господин Лин! Айя, недостойно я, матушка, принимаю вас! — едва все расселись, как по галерее раздался старческий женский голос.
Наверное, слуга, когда пошёл за вином, столкнулся с распорядительницей и сообщил, что Линь Сяоюй и остальные прибыли. Тут же матушка поднялась наверх, чтобы поприветствовать гостей.
О-ха-ха, матушка У, к чему эти церемонии? Лин от нечего делать решил заглянуть сюда вместе с братьями послушать музыку, — поднявшись, вежливо ответил Линь Сяоюй. — Матушка, занимайтесь своими делами, не нужно с нами возиться.
Ай-яй~ что за слова такие, господин Лин! Моя Пьянящая луна в Цвитущей иве целиком и полностью полагается на господина Линя.
Неизвестно, намеренно ли матушка У говорила это или случайно, но её слова походили на насмешку над тем, что они каждый раз приходят только выпить и почти ничего не тратят. Заметив, что лица мужчин изменились в лице, она тут же добавила: Тьфу-тьфу-тьфу, посмотрите на мой язык! Что за глупости я мелю, надеюсь, господин Лин не в обиде, о-ха-ха-ха. В народе ведь говорят: не бьют того, кто встречает с улыбкой. И правда, обычно Линь Сяоюй приводил сюда товарищей лишь ради выпивки и музыки. В таком месте сплошного транжирства, как павильон Пьяной луны, все эти кувшины вина — ха-ха.
Линь Сяоюй совсем не рассердился: Что вы, матушка, идите занимайтесь своими делами.
Матушка У оказалась бабой сообразительной, отделалась парочкой дежурных фраз и пошла встречать других гостей.
Цяо Линфэй впервые оказалась в подобном заведении для развлечений, но всё выглядело не так уж скверно, как она себе представляла. В большом зале павильона было расставлено несколько десятков столиков, в самом центре красовалась изогнутая сцена, на которой несколько танцовщиц кружились в изящном и соблазнительном танце. Их одежда... если говорить о её откровенности, хм, по сравнению с эпохой, в которой она жила, всё было ещё весьма целомудренно.
Она как раз выглядывала в окно, как вдруг увидела того самого провожатого слугу, который нёс выпивку на второй этаж. На повороте галереи со второго на первый этаж он столкнулся с матушкой У. Та, похоже, о чём-то расспросила паренька, а когда слуга указал наверх в сторону их комнаты, раздался возмущённый голос матушки У, взлетевший децибел на сорок: Каждый раз приходят, только вина заказывают, а девиц отродясь не берут! Вина на них уже скоро не напасешься. Сначала отнеси это господину Чжоу из павильона Чудесных звуков, пусть немного подождет, от жажды он не умрёт! Сказав это, она зашагала вниз, не оглядываясь. Слуга, выслушав её, изменил направление и с унылым видом поплелся вниз. Пэй Тунцюн, сидевший ближе к окну, кажется, тоже расслышал крики матушки У и подошёл к окну посмотреть.
Только слуга завернул за угол в конце галереи и скрылся, как из галереи первого этажа показалась девушка в длинном светло-зелёном платье, собиравшаяся подняться на второй этаж. Они перекинулись парами слов, слуга снова указал в сторону комнаты, где сидели остальные, и девушка в зелёном обернулась, бросила взгляд на их сторону, после чего поспешно повернула назад и направилась в сторону внутреннего двора.
А? Лохэн, посмотри, не та ли это Цинъянь, что была днём? — Пэй Тунцюн вспомнил, что, кажется, видел эту девушку днём.
А? — услышав это, Су Лохэн поднялся, подошёл к окну и выглянул наружу, но смог разглядеть лишь хрупкую спину и не был уверен. — Судя по одежде и фигуре, и вправду похожа. А что?
Эта девушка только что вроде о чём-то расспрашивала слугу, потом обернулась и посмотрела сюда. Похоже, она собиралась подняться на второй этаж, но передумала и направилась во внутренний двор.
Услышав это, Линь Сяоюй произнёс: Дело нечисто. Раньше, когда мы приходили, девица Цинъянь всегда выходила поприветствовать нас, значит, до этого она не знала, кто мы. — Он обвёл взглядом собравшихся и наконец посмотрел на Цяо Линфэй: — Госпожа Цяо, здесь вы новичок, не могли бы вы спуститься и всё разведать?
А? Я? Я-я-я, я же здесь ничегошеньки не знаю! Вдруг сверну не туда и покроюсь позором — и что тогда делать?
Ничего страшного, Линь давно уже зарисовал карту павильона Пьяной луны на бумаге. Потрудитесь, госпожа Цяо, сходить туда. — Этот тон, то ли вежливый, то ли приказной, заставил Цяо Линфэй почувствовать себя крайне раздражённо. Но, подумав чуть дольше, она поняла: разве это не отличный шанс искупить вину? Поэтому она с готовностью приняла карту, протянутую Линь Сяоюй, бегло её изучила и сказала: Всё тут довольно сложно... Ну, э-э-э, ладно, я попробую?
Линь Сяоюй разгладил броди: Тогда вся надежда на вас.
Цяо Линфэй поправила одежду и прическу, дождалась, пока Пэй Тунцюн приведёт её в порядок, и лишь после этого спустилась по галерее вниз.
Когда она оказалась на первом этаже и пошла по боковому коридору в сторону заднего двора, следа той девушки в зелёном уже и след простыл.
Опираясь на память о только что изученной карте, она шла по боковой галерее к мерцающему огнями внутреннему двору. Шагая крайне осторожно, она вдруг увидела, как из ответвления впереди кто-то выходит, и мгновенно замерла, не зная, как себя вести.
Ой, господин Цяо, вы ведь в отхожее место собрались, да только не туда свернули! — позади внезапно раздался знакомый голос. Это был Пэй Тунцюн! Пэй Тунцюн в два-три шага догнал её, взял под руку и проворковал: — Служанка поможет вам.
Цяо Линфэй оказалась сообразительной и тут же притворилась пьяной, басом проговорив: Ха-ха-ха, видно, хватил лишку, перепутал дорогу.
Оглянувшись и увидев Пэй Тунцюн, она снова остолбенела. Этот Пэй Тунцюн что, фокусник? Только что был одет в мужское платье, а в мгновение ока разукрасился и стал невероятно чарующим, вылитая девица из увеселительного заведения!
Пока они притворялись, что препираются, навстречу им из-за поворота уже прошла какая-то женщина — на вид служанка лет сорока-пятидесяти, среднего роста, с какой-то неестественной полнотой в фигуре, одетая в грубые конопляные одежды и державшая таз со старым бельём. Она разминулась с ними, не обратив никакого внимания, и целеустремленно направилась в передний зал.
Как только женщина скрылась за углом галереи, они наконец расслабились и шумно выдохнули.
Тунцюн, как ты здесь оказалась? — схватив вспотевшую руку Пэй Тунцюн, спросила Цяо Линфэй.
Пэй Тунцюн озорно улыбнулась: Да всё потому, что глава переживает, как бы ты одна не справилась, и велел мне помочь тебе на случай непредвиденных обстоятельств.
Ты меняешь наряды просто молниеносно! Ты ведь бывала здесь раньше, неужели не боишься, что тебя узнают?
Ха-ха, — весело рассмеялся Пэй Тунцюн. — Ты думаешь, все эти семь, лет мы действительно ходили сюда только ради выпивки? Задумку главы все прекрасно понимаем. К тому же я всегда переодевалась в мужское платье, кто бы мог признать во мне девицу?
Услышав это, Цяо Линфэй поднесла руку к подбородку, изображая гуляку, уставилась на слегка округлившуюся грудь Пэй Тунцюн и с хитрой ухмылкой протянула: Хе-хе, смотрю я на фигурку сестрицы...
Ой, Линфэй, — перебила её покрасневшая Пэй Тунцюн, — перестань надо мной смеяться.
Фигурка... фигурка... — Цяо Линфэй вдруг повторила пару раз. — А та служанка... с ней явно что-то не так!
С этими словами она схватила Пэй Тунцюн за руку и бросилась обратно в погоню.
Они бежали по боковой галерее прямо к главному залу, и на повороте нос к носу столкнулись с тем самым слугой, что провожал их на второй этаж. От удара паренька качнуло назад, и он вжался спиной в опорный столб. Цяо Линфэй тут же ухватила его за рукав: Красавчик, не видел ту тётку с тазом для стирки белья?
Слуга ошарашенно хлопал глазами: ? Красавчик? Тётка? Таз для стирки белья?
Пэй Тунцюн тут же поспешила пояснить: Только что здесь прошла прачка...
Слуга окончательно растерялся: За кого вы принимаете мой павильон Пьяной луны? Ты... ты ведь друг того господина Линя! — Он, кажется, узнал Цяо Линфэй.
Пэй Тунцюн, вероятно, привыкла к этому вредному мальчишке из Чанъани и прекрасно знала правило: с деньгами и черти запляшут, а уж люди тем более. Она тут же вынула из поясного кошеля связку медных монет и сунула слуге: Благодарю за труды.
Слуга оказался понятливым, взвесил в руке монеты и протянул: Ой, а эта барышня мне совсем незнакома... — Понимая, что раз платят деньги, надо отрабатывать, он задал дежурный вопрос без задней мысли: — У нас в павильоне Пьяной луны строгие порядки, прачкам и всякой прислуге вход в главный зал заказан. Я только что спустился со второго этажа и никого из тех, о ком вы говорите, не видел.
Цяо Линфэй слушала слугу и одновременно озиралась по сторонам вдоль галереи. Вдруг в самом углу она заметила знакомый предмет — тот самый таз, который держала женщина, только вот вещи внутри были совсем другими! В два-три шага добежав до места, она заглянула в таз и обнаружила там грубые конопляные одежды той самой женщины, с которой они только что разошлись на дорожке.
Даже не оборачиваясь, она бросилась в главный зал, бросив на ходу: Передайте Линь Сяоюю, подозреваемый сбежал!
Слуга тоже был в полном недоумении: как этот таз для стирки оказался здесь? Подойдя ближе, он поднял деревянную лохань и пробормотал себе под нос: Какой-то ублюдок бросил вещь где попало, — после чего направился во внутренний двор.
В главном зале отыскать кого-либо было ещё труднее. Всюду кишел народ: одни пили вино и предавались веселью, другие тискали танцовщиц, третьи тихо слушали музыку, а кто-то вусмерть напился и шумел — весь зал был забит битком!
Цяо Линфэй на миг растерялась и замерла, глядя на пеструю толпу. Когда они только пришли, людей в зале было едва ли половина от нынешнего числа, а прошло-то всего ничего, как здесь стало не протолкнуться. Чем ближе к центральной сцене, тем плотнее становилась толпа, и ей поневоле пришлось мелкими шажками пробираться по самому краю к выходу.
Линь Сяоюй всё это время пристально следил за боковой галереей и, увидев, как Цяо Линфэй выскочила оттуда и принялась растерянно озираться, почувствовал неладное.
Тем временем Пэй Тунцюн уже вернулась на второй этаж в их комнату и доложила Линь Сяоюю обстановку. Тот мысленно восстановил картину: первой в боковую галерею вошла Цяо Линфэй и пропала из виду, вскоре следом за ней переодетая в женское платье проскользнула Пэй Тунцюн, а чуть позже туда зашёл слуга. Между тем оттуда вышла женщина, но совсем не похожая на сорока-пятилетнюю прачку, о которой говорила Пэй Тунцюн, а молодая и миловидная согдийка. Та согдийка! — при этой мысли Линь Сяоюй вздрогнул. — Хэ Линь, согдийка сбежала из павильона Пьяной луны!
Фан Хэ Линь мгновенно понял, что имел в виду Линь Сяоюй, и уже собрался было сигануть со второго этажа, но Линь Сяоюй схватил его за руку и знаком показал лезть через боковое окно: во-первых, так можно было выйти прямо наружу, а во-вторых — избежать лишнего шума.
Фан Хэ Линь тут же скользнул вбок и перемахнул через подоконник, только зашуршала черепица на крыше.
В этот момент Яолугэ Моюй тоже поднялся со словами: Я помогу Хэ Линю, — и напролом выпрыгнул в окно. Снова раздался треск черепицы.

Комментарии

Загрузка...