***
***
Глава 52
Глава 52
С тяжелым скрипом створы ворот медленно разошлись в стороны. По обе стороны выстроились императорские гвардейцы Юйлинь в доспехах сияющего света. Они освободили широкий проход через Врата Чжуцюэ, ведущий прямо к проспекту Чжуцюэ. Гражданские мужи выстроились в одну колонну, военные — в другую. Медленно, исполненные глубокого почтения, они двинулись вперед. Каждый бережно сжимал в руках парадную дощечку-ху, стараясь выглядеть оплотом и надеждой государства.
С тяжелым скрипом створы ворот медленно разошлись в стороны. По обе стороны выстроились императорские гвардейцы Юйлинь в доспехах сияющего света. Они освободили широкий проход через Врата Чжуцюэ, ведущий прямо к проспекту Чжуцюэ. Гражданские мужи выстроились в одну колонну, военные — в другую. Медленно, исполненные глубокого почтения, они двинулись вперед. Каждый бережно сжимал в руках парадную дощечку-ху, стараясь выглядеть оплотом и надеждой государства.
Юнь Е про себя ехидно хмыкнул, вспомнив древние летописи.
Юнь Е про себя ехидно хмыкнул, вспомнив древние летописи.
«Неужели эти мужи и впрямь вершат великие дела, подобные деяниям древних мудрецов И Иня и Гао Яо?»
«Неужели эти мужи и впрямь вершат великие дела, подобные деяниям древних мудрецов И Иня и Гао Яо?»
Чэн Яоцзинь, плевав на все правила приличия, бесцеремонно увлек Юнь Е за собой. Пройдя несколько шагов, он вдруг обернулся и негромко спросил:
Чэн Яоцзинь, плевав на все правила приличия, бесцеремонно увлек Юнь Е за собой. Пройдя несколько шагов, он вдруг обернулся и негромко спросил:
— Слышь, Е-цзы, почему ты так дерзок с Ли Цзи?
— Слышь, Е-цзы, почему ты так дерзок с Ли Цзи?
Юнь Е так и ждал этого вопроса. Он широко, обезоруживающе улыбнулся:
Юнь Е так и ждал этого вопроса. Он широко, обезоруживающе улыбнулся:
— Дядя Чэн, если вы меня вздуете, я приму это с благодарностью. Если дядя Ню приложит руку — отнесусь со смирением. Если дядя Цинь накажет — безропотно приму кару. Даже если дядя Юйчи погонится за мной, я просто попытаюсь удрать. Но вот если меня вздумает поколотить дядя Ли... тут уж Юнь Е, пожалуй, сдачу сдаст.
— Дядя Чэн, если вы меня вздуете, я приму это с благодарностью. Если дядя Ню приложит руку — отнесусь со смирением. Если дядя Цинь накажет — безропотно приму кару. Даже если дядя Юйчи погонится за мной, я просто попытаюсь удрать. Но вот если меня вздумает поколотить дядя Ли... тут уж Юнь Е, пожалуй, сдачу сдаст.
Старик Чэн отвесив парню увесистый подзатыльник, хмыкнул и отвернулся.
Старик Чэн отвесив парню увесистый подзатыльник, хмыкнул и отвернулся.
Тут откуда ни возьмись вынырнул старик Ню. Смерив Юнь Е свирепым взглядом, он молча ткнул пальцем туда, где юноше полагалось стоять по чину. Юнь Е моментально сжался, втянул шею и покорно поплёлся на своё место. Его шутовские ужимки вызвали сдержанный хохот среди сановников. Стражи порядка гневно воззрились на смутьяна, но, увидев, что это всего лишь безусый юнец, решили не поднимать шума. Стоявший во главе процессии Фан Сюаньлин поначалу нахмурился, недовольный нарушением дисциплины, но, узнав, что дурачится мальчишка, лишь снисходительно усмехнулся: что взять с неразумного отрока?
Тут откуда ни возьмись вынырнул старик Ню. Смерив Юнь Е свирепым взглядом, он молча ткнул пальцем туда, где юноше полагалось стоять по чину. Юнь Е моментально сжался, втянул шею и покорно поплёлся на своё место. Его шутовские ужимки вызвали сдержанный хохот среди сановников. Стражи порядка гневно воззрились на смутьяна, но, увидев, что это всего лишь безусый юнец, решили не поднимать шума. Стоявший во главе процессии Фан Сюаньлин поначалу нахмурился, недовольный нарушением дисциплины, но, узнав, что дурачится мальчишка, лишь снисходительно усмехнулся: что взять с неразумного отрока?
Юнь Е на собственной шкуре ощутил все прелести юного возраста. Стоит сморозить глупость или набедокурить — если, конечно, речь не идёт о государственной измене, — тебе всегда найдётся оправдание. Юнь Е цинично усмехнулся своим мыслям.
Юнь Е на собственной шкуре ощутил все прелести юного возраста. Стоит сморозить глупость или набедокурить — если, конечно, речь не идёт о государственной измене, — тебе всегда найдётся оправдание. Юнь Е цинично усмехнулся своим мыслям.
«Нужно же дать молодому человеку шанс исправиться!»
«Нужно же дать молодому человеку шанс исправиться!»
Дворец Тайцзи возвышался на вершине тридцати шести каменных ступеней. Отсюда, снизу, были видны лишь загнутые карнизы крыш, где в робких лучах рассвета грозно вырисовывались силуэты мифических зверей — льва-суаньни и единорога-сечжи. Абсолютная, подавляющая власть императора сквозила в каждой линии. Стремительные, уходящие в самое небо шпили словно кричали о величии правящей династии.
Дворец Тайцзи возвышался на вершине тридцати шести каменных ступеней. Отсюда, снизу, были видны лишь загнутые карнизы крыш, где в робких лучах рассвета грозно вырисовывались силуэты мифических зверей — льва-суаньни и единорога-сечжи. Абсолютная, подавляющая власть императора сквозила в каждой линии. Стремительные, уходящие в самое небо шпили словно кричали о величии правящей династии.
Юнь Е посмотрел на бронзовые фигуры священных зверей.
Юнь Е посмотрел на бронзовые фигуры священных зверей.
«Это ж надо было додуматься! — он мысленно покачал головой. — Сами напрашиваются, чтобы их молнией шарахнуло. Конструкции-то бронзовые, чистый металл, идеальные проводники! И ведь болтают же в народе, будто прошлым летом молния ударила во дворец потому, что Небо разгневалось на Ли Второго. Мол, это было мягкое предупреждение узурпатору: полегче, мол, братец, отца хотя бы не трогай...»
«Это ж надо было додуматься! — он мысленно покачал головой. — Сами напрашиваются, чтобы их молнией шарахнуло. Конструкции-то бронзовые, чистый металл, идеальные проводники! И ведь болтают же в народе, будто прошлым летом молния ударила во дворец потому, что Небо разгневалось на Ли Второго. Мол, это было мягкое предупреждение узурпатору: полегче, мол, братец, отца хотя бы не трогай...»
Конечно, эти крамольные мысли он держал при себе. Ляпни он такое вслух — и голова в тот же миг слетит с плеч. Разозлённый монарх не посмотрит, гений ты или спаситель отечества. Любой остряк мигом превратится в охапку дров для костра.
Конечно, эти крамольные мысли он держал при себе. Ляпни он такое вслух — и голова в тот же миг слетит с плеч. Разозлённый монарх не посмотрит, гений ты или спаситель отечества. Любой остряк мигом превратится в охапку дров для костра.
На верхнем ярусе лестницы показался евнух — уродливый, но неизбежный спутник императорской власти на протяжении тысячелетий. Сорвав голос, он пронзительно прокричал:
На верхнем ярусе лестницы показался евнух — уродливый, но неизбежный спутник императорской власти на протяжении тысячелетий. Сорвав голос, он пронзительно прокричал:
— Великая утренняя аудиенция начинается! Чиновникам явиться пред очи государя!
— Великая утренняя аудиенция начинается! Чиновникам явиться пред очи государя!
Юнь Е невольно восхитился. Писклявый, кастрированный голосок умудрился прозвучать на удивление величественно и торжественно.
Юнь Е невольно восхитился. Писклявый, кастрированный голосок умудрился прозвучать на удивление величественно и торжественно.
«Мастер своего дела, — отметил он про себя. — Надо будет с ним подружиться при случае»
«Мастер своего дела, — отметил он про себя. — Надо будет с ним подружиться при случае»
Огромный зал мгновенно наполнился гулом сотен голосов. Началась суета: кто-то судорожно искал своё место, кто-то исподтишка утягивал чужие мягкие подушки, кто-то обменивался церемонными поклонами, усаживаясь поудобнее. Кое-кто, разиня рот и обдавая соседей густым перегаром, клятвенно уверял, будто со вчерашнего дня маковой росинки в рот не брал. Какой-то бессовестный нахал и вовсе шумно испортил воздух, заставив всех вокруг судорожно махать рукавами у носа с оскорблённым видом, всячески показывая, что они тут ни при чём. Похоже, сам виновник конфуза усердствовал в этом притворстве больше остальных.
Огромный зал мгновенно наполнился гулом сотен голосов. Началась суета: кто-то судорожно искал своё место, кто-то исподтишка утягивал чужие мягкие подушки, кто-то обменивался церемонными поклонами, усаживаясь поудобнее. Кое-кто, разиня рот и обдавая соседей густым перегаром, клятвенно уверял, будто со вчерашнего дня маковой росинки в рот не брал. Какой-то бессовестный нахал и вовсе шумно испортил воздух, заставив всех вокруг судорожно махать рукавами у носа с оскорблённым видом, всячески показывая, что они тут ни при чём. Похоже, сам виновник конфуза усердствовал в этом притворстве больше остальных.
Обычно на утренний доклад являлось не больше сотни сановников, но сегодня на Великую аудиенцию согнали больше двух тысяч человек. Неудивительно, что поднялся такой кавардак. Хвост процессии растянулся далеко за пределы зала, и бедному Чэн Чумо сотоварищи наверняка приходилось дрожать от холода на ледяном ветру.
Обычно на утренний доклад являлось не больше сотни сановников, но сегодня на Великую аудиенцию согнали больше двух тысяч человек. Неудивительно, что поднялся такой кавардак. Хвост процессии растянулся далеко за пределы зала, и бедному Чэн Чумо сотоварищи наверняка приходилось дрожать от холода на ледяном ветру.
Юнь Е злорадно усмехнулся. Слава богу, у него титул маркиза Ланьтяня, что давало законное право сидеть в тепле, внутри зала. Вокруг него расположились сплошь солидные мужи старше сорока, а то и глубокие старики, которые теперь растерянно озирались в поисках украденных сидений. Юнь Е же устроился с максимальным комфортом. Он приметил отличный уголок у массивной деревянной колонны, украшенной резным драконом, подложил под себя сразу две подушки, а третью пристроил под спину. Он слышал, что это торжественное сборище затянется часа на четыре, не меньше, так что стоило поберечь силы. К тому же вечером его ждало важное дело — домашний пир с парным мясом.
Юнь Е злорадно усмехнулся. Слава богу, у него титул маркиза Ланьтяня, что давало законное право сидеть в тепле, внутри зала. Вокруг него расположились сплошь солидные мужи старше сорока, а то и глубокие старики, которые теперь растерянно озирались в поисках украденных сидений. Юнь Е же устроился с максимальным комфортом. Он приметил отличный уголок у массивной деревянной колонны, украшенной резным драконом, подложил под себя сразу две подушки, а третью пристроил под спину. Он слышал, что это торжественное сборище затянется часа на четыре, не меньше, так что стоило поберечь силы. К тому же вечером его ждало важное дело — домашний пир с парным мясом.
Перед уходом во дворец он строго-настрого наказал управляющему заколоть упитанного кабанчика весом пудов под пять. Тушу разделать, а потроха ни в коем случае не выбрасывать — кишки и желудок тщательно промыть с мукой и вычистить. К его возвращению всё должно быть готово, чтобы он сам встал к плите.
Перед уходом во дворец он строго-настрого наказал управляющему заколоть упитанного кабанчика весом пудов под пять. Тушу разделать, а потроха ни в коем случае не выбрасывать — кишки и желудок тщательно промыть с мукой и вычистить. К его возвращению всё должно быть готово, чтобы он сам встал к плите.
Появился Ли Шиминь. На нём была корона-тунтяньгуань и парадное императорское одеяние с вышитыми драконами. Жемчужные подвески, спускавшиеся с короны, слегка покачивались на уровне глаз. В сиянии девяноста целковых свечей император буквально светился и переливался, напоминая поп-звезду на сцене, безудержно строящую глазки фанатам. Из-за этого слепящего блеска невозможно было толком разглядеть его лицо. Пожалуй, в этом и заключался главный смысл громоздкого головного убора.
Появился Ли Шиминь. На нём была корона-тунтяньгуань и парадное императорское одеяние с вышитыми драконами. Жемчужные подвески, спускавшиеся с короны, слегка покачивались на уровне глаз. В сиянии девяноста целковых свечей император буквально светился и переливался, напоминая поп-звезду на сцене, безудержно строящую глазки фанатам. Из-за этого слепящего блеска невозможно было толком разглядеть его лицо. Пожалуй, в этом и заключался главный смысл громоздкого головного убора.
Придворные трижды прокричали пожелание долголетия. Ли Шиминь милостиво принял поклоны и разрешил всем сесть. Сановники опустились на колени перед своими низкими столиками, почтительно склонив головы. Юнь Е, стараясь не выделяться, тоже принял сосредоточенный вид, хотя умудрился вытянуть свои длинные ноги далеко из-под стола.
Придворные трижды прокричали пожелание долголетия. Ли Шиминь милостиво принял поклоны и разрешил всем сесть. Сановники опустились на колени перед своими низкими столиками, почтительно склонив головы. Юнь Е, стараясь не выделяться, тоже принял сосредоточенный вид, хотя умудрился вытянуть свои длинные ноги далеко из-под стола.
Первым слово взял Фан Сюаньлин. Он долго и витиевато воспевал великие свершения империи Тан за ушедший год: сколько мятежей было подавлено, сколько разбойников разбито, сколько зерна, оружия и пленных женщин захвачено в походах. И пусть в пределах заставы случилась небольшая засуха и саранча, это никак не отразилось на общем благополучии. Да, урожай выдался чуть скромнее прошлогоднего, но для неурожайного года показатели вполне достойные. Торговля процветает, налоги текут рекой, население неуклонно растёт... Одним словом, минувший год стал для династии Тан годом великих и славных побед. И всё это, разумеется, исключительно благодаря мудрому и дальновидному руководству великого императора Ли Второго, который вдохновил подданных на столь грандиозные свершения.
Первым слово взял Фан Сюаньлин. Он долго и витиевато воспевал великие свершения империи Тан за ушедший год: сколько мятежей было подавлено, сколько разбойников разбито, сколько зерна, оружия и пленных женщин захвачено в походах. И пусть в пределах заставы случилась небольшая засуха и саранча, это никак не отразилось на общем благополучии. Да, урожай выдался чуть скромнее прошлогоднего, но для неурожайного года показатели вполне достойные. Торговля процветает, налоги текут рекой, население неуклонно растёт... Одним словом, минувший год стал для династии Тан годом великих и славных побед. И всё это, разумеется, исключительно благодаря мудрому и дальновидному руководству великого императора Ли Второго, который вдохновил подданных на столь грандиозные свершения.
Следом поднялся Ду Жухуэй, подхватив эстафету лести. По его словам, ушедший год принёс стране мир и покой. И пусть коварные тюркюты пытались сеять смуту, наш гениальный правитель лично прибыл к реке Вэй и несколькими мудрыми словами заставил варваров повернуть вспять. Это была неслыханная победа слабого над сильным! Всего шесть всадников выехали из Чанъаня, чтобы заключить союз у моста, и этот дипломатический триумф заложил прочный фундамент для будущих побед империи. Слава Вашему Величеству! Мы греемся в лучах вашей мудрости и растем над собой, а ваши великие деяния пребудут в веках!
Следом поднялся Ду Жухуэй, подхватив эстафету лести. По его словам, ушедший год принёс стране мир и покой. И пусть коварные тюркюты пытались сеять смуту, наш гениальный правитель лично прибыл к реке Вэй и несколькими мудрыми словами заставил варваров повернуть вспять. Это была неслыханная победа слабого над сильным! Всего шесть всадников выехали из Чанъаня, чтобы заключить союз у моста, и этот дипломатический триумф заложил прочный фундамент для будущих побед империи. Слава Вашему Величеству! Мы греемся в лучах вашей мудрости и растем над собой, а ваши великие деяния пребудут в веках!
Доклад Ду Жухуэя воодушевил присутствующих. Он уже собирался развить успех и подбросить ещё пару ведер елея, как вдруг получил звонкую оплеуху.
Доклад Ду Жухуэя воодушевил присутствующих. Он уже собирался развить успех и подбросить ещё пару ведер елея, как вдруг получил звонкую оплеуху.
Подал голос гроза двора, «неподкупное зерцало» императора — Вэй Чжэн. Он так и взвился со своего места:
Подал голос гроза двора, «неподкупное зерцало» императора — Вэй Чжэн. Он так и взвился со своего места:
— Неужели все дела в государстве вершатся лишь трудами Вашего Величества?! — проревел он. — Неужели мы здесь — лишь никчёмные бездельники, воины наши — трусливые слабаки, а народ — сброд лентяев? Всеобщий мир и процветание? Смех, да и только! А как же угнанные тюркютами мирные жители приграничья? А мятеж принца Чанлэ Ли Юйляня, который едва успел подавить Чжансунь Уцзи? А племена цянов, которых с таким трудом усмирял Чэн Яоцзинь — они что, из глины были вылеплены? Да, Ваше Величество совершил немало славных дел, но не стоит приписывать все заслуги одному человеку! Фан Сюаньлин и Ду Жухуэй, как главы гражданских чинов, пренебрегли своей честью. Они пытаются забрать лавры всей Поднебесной, чтобы потешить самолюбие государя. Это поведение истинных подхалимов и лиходеев!
— Неужели все дела в государстве вершатся лишь трудами Вашего Величества?! — проревел он. — Неужели мы здесь — лишь никчёмные бездельники, воины наши — трусливые слабаки, а народ — сброд лентяев? Всеобщий мир и процветание? Смех, да и только! А как же угнанные тюркютами мирные жители приграничья? А мятеж принца Чанлэ Ли Юйляня, который едва успел подавить Чжансунь Уцзи? А племена цянов, которых с таким трудом усмирял Чэн Яоцзинь — они что, из глины были вылеплены? Да, Ваше Величество совершил немало славных дел, но не стоит приписывать все заслуги одному человеку! Фан Сюаньлин и Ду Жухуэй, как главы гражданских чинов, пренебрегли своей честью. Они пытаются забрать лавры всей Поднебесной, чтобы потешить самолюбие государя. Это поведение истинных подхалимов и лиходеев!
Ложка дегтя в бочке меда, муха в супе — вот кто такой этот Вэй Чжэн. И неужели за такую невинную критику его обвиняют в нарушении приличий? Да этот ревнитель правды просто никогда не слышал докладов современных министерств! Послушал бы он их речи — точно схватился бы за меч, а потом лопнул бы от злости на месте.
Ложка дегтя в бочке меда, муха в супе — вот кто такой этот Вэй Чжэн. И неужели за такую невинную критику его обвиняют в нарушении приличий? Да этот ревнитель правды просто никогда не слышал докладов современных министерств! Послушал бы он их речи — точно схватился бы за меч, а потом лопнул бы от злости на месте.
Эта Великая аудиенция в конце второго года эры Чжэньгуань стала для Ли Шиминя первой, которую он проводил в полноценном статусе единоличного правителя. Действо смутно напоминало ежегодные съезды народных депутатов из будущего: правительство отчитывается о проделанной работе и строит планы на будущее. С той лишь разницей, что здесь главным судьёй выступал император, а в будущем — народ. Впрочем, Юнь Е, проживший в шкуре обычного гражданина больше тридцати лет, прекрасно знал цену этим лозунгам: права народа всегда представляет кучка избранных, так что разницы практически никакой. Рапортуй о победах, умалчивай о бедах. Будущее светло, путь тернист, но победа неизбежно будет за нами! За четырнадцать веков искусство составления государственных отчётов изменилось лишь в одном: велеречивый древнекитайский сменился сухим канцелярским языком. Формулировки стали более туманными и уклончивыми, а само ораторское искусство превратилось в настоящий цирк. Куда там скоморохам!
Эта Великая аудиенция в конце второго года эры Чжэньгуань стала для Ли Шиминя первой, которую он проводил в полноценном статусе единоличного правителя. Действо смутно напоминало ежегодные съезды народных депутатов из будущего: правительство отчитывается о проделанной работе и строит планы на будущее. С той лишь разницей, что здесь главным судьёй выступал император, а в будущем — народ. Впрочем, Юнь Е, проживший в шкуре обычного гражданина больше тридцати лет, прекрасно знал цену этим лозунгам: права народа всегда представляет кучка избранных, так что разницы практически никакой. Рапортуй о победах, умалчивай о бедах. Будущее светло, путь тернист, но победа неизбежно будет за нами! За четырнадцать веков искусство составления государственных отчётов изменилось лишь в одном: велеречивый древнекитайский сменился сухим канцелярским языком. Формулировки стали более туманными и уклончивыми, а само ораторское искусство превратилось в настоящий цирк. Куда там скоморохам!
Юнь Е сладко и протяжно зевнул. Нудные отчёты глав шести министерств усыпляли лучше любой колыбельной. На душе было пусто и скучно. Государство как аппарат насилия и подавления оставалось неизменным со времён зарождения сословий: всё то же равнодушие, холодность, упрямство и бесконечная бумажная волокита. Слушать этот бред не хотелось совершенно.
Юнь Е сладко и протяжно зевнул. Нудные отчёты глав шести министерств усыпляли лучше любой колыбельной. На душе было пусто и скучно. Государство как аппарат насилия и подавления оставалось неизменным со времён зарождения сословий: всё то же равнодушие, холодность, упрямство и бесконечная бумажная волокита. Слушать этот бред не хотелось совершенно.
Он осторожно скосил глаза на соседа и преисполнился к нему глубочайшего уважения. Почтенный муж средних лет, чья длинная бородка аккуратно лежала на груди, мерно покачивал головой в такт речи министра общественных работ Вэнь Дая, периодически одобрительно кивая. Казалось, занудные цифры доклада для него — вершина поэтического искусства, сладкий нектар, коим он не мог насытиться. И если бы этот благообразный господин при этом не храпел вовсю, пуская слюни, Юнь Е, возможно, сгорел бы от стыда за собственное невежество. Но поскольку сосед откровенно спал, Юнь Е решил, что его собственная лёгкая дремота — лишь детские шалости по сравнению с мастерством этого корифея.
Он осторожно скосил глаза на соседа и преисполнился к нему глубочайшего уважения. Почтенный муж средних лет, чья длинная бородка аккуратно лежала на груди, мерно покачивал головой в такт речи министра общественных работ Вэнь Дая, периодически одобрительно кивая. Казалось, занудные цифры доклада для него — вершина поэтического искусства, сладкий нектар, коим он не мог насытиться. И если бы этот благообразный господин при этом не храпел вовсю, пуская слюни, Юнь Е, возможно, сгорел бы от стыда за собственное невежество. Но поскольку сосед откровенно спал, Юнь Е решил, что его собственная лёгкая дремота — лишь детские шалости по сравнению с мастерством этого корифея.
Солнце поднималось всё выше, его лучи пробивали утреннюю дымку и мягко заливали просторный зал дворца Тайцзи. Свет разгонял тьму — и физическую, и ментальную. Голос вице-директора судебного приказа Дай Чжоу становился всё тише, пока он наконец окончательно не запнулся на словах о всеобщем мире и покое.
Солнце поднималось всё выше, его лучи пробивали утреннюю дымку и мягко заливали просторный зал дворца Тайцзи. Свет разгонял тьму — и физическую, и ментальную. Голос вице-директора судебного приказа Дай Чжоу становился всё тише, пока он наконец окончательно не запнулся на словах о всеобщем мире и покое.
В конце концов он решительно отложил в сторону подготовленный свиток:
В конце концов он решительно отложил в сторону подготовленный свиток:
— Ваше Величество, с тех пор как в первый год эры Чжэньгуань я возглавил судебный приказ, нравы в Поднебесной смягчились. Мужи стали менее склонны к распрям и разбою, а лиходеи поприжали хвосты. Новые законы принесли благо в сердца людей. Однако тюрьмы наши по-прежнему переполнены. Большинство узников — сторонники покойного принца Си Ли Цзяньчэна. Среди них нет отпетых злодеев, напротив, многие — почтенные мужи науки и признанные конфуцианские книжники. Ваше милосердие безгранично, так почему бы не пролить свет этой милости на каждый уголок нашей империи? Ныне в стране воцарился мир, и проливать кровь более недопустимо. Не позволяйте крови невинных осквернить святость этого зала. Сегодня под лучами утреннего солнца я, следуя закону, трижды взываю к Вашему Величеству: государь, помысли трижды!
— Ваше Величество, с тех пор как в первый год эры Чжэньгуань я возглавил судебный приказ, нравы в Поднебесной смягчились. Мужи стали менее склонны к распрям и разбою, а лиходеи поприжали хвосты. Новые законы принесли благо в сердца людей. Однако тюрьмы наши по-прежнему переполнены. Большинство узников — сторонники покойного принца Си Ли Цзяньчэна. Среди них нет отпетых злодеев, напротив, многие — почтенные мужи науки и признанные конфуцианские книжники. Ваше милосердие безгранично, так почему бы не пролить свет этой милости на каждый уголок нашей империи? Ныне в стране воцарился мир, и проливать кровь более недопустимо. Не позволяйте крови невинных осквернить святость этого зала. Сегодня под лучами утреннего солнца я, следуя закону, трижды взываю к Вашему Величеству: государь, помысли трижды!
Эти слова прозвучали подобно взрыву бомбы в выгребной яме, мгновенно вызвав бурю эмоций. Одни шумно соглашались, другие гневно выкрикивали проклятия, третьи растерянно переглядывались, а четвёртые просто молча наблюдали за происходящим. Ли Шиминь заметно вздрогнул. Похоже, имя старшего брата Ли Цзяньчэна до сих пор оставалось для него болезненной занозой в сердце. И надо же было кому-то публично расковырять эту рану прямо посреди торжественной аудиенции! Юнь Е во все глаза уставился на императора, ожидая его реакции.
Эти слова прозвучали подобно взрыву бомбы в выгребной яме, мгновенно вызвав бурю эмоций. Одни шумно соглашались, другие гневно выкрикивали проклятия, третьи растерянно переглядывались, а четвёртые просто молча наблюдали за происходящим. Ли Шиминь заметно вздрогнул. Похоже, имя старшего брата Ли Цзяньчэна до сих пор оставалось для него болезненной занозой в сердце. И надо же было кому-то публично расковырять эту рану прямо посреди торжественной аудиенции! Юнь Е во все глаза уставился на императора, ожидая его реакции.
Но увы — Дай Чжоу не поволокли на плаху и голову на блюде не принесли. Юнь Е был разочарован. Ли Шиминь лишь повелел отпустить стариков, женщин и детей, а также преданных слуг. Самих же зачинщиков решено было оставить под стражей до выяснения всех обстоятельств. Император слишком дорожил легитимностью своей власти, чтобы спускать такие вещи на тормозах.
Но увы — Дай Чжоу не поволокли на плаху и голову на блюде не принесли. Юнь Е был разочарован. Ли Шиминь лишь повелел отпустить стариков, женщин и детей, а также преданных слуг. Самих же зачинщиков решено было оставить под стражей до выяснения всех обстоятельств. Император слишком дорожил легитимностью своей власти, чтобы спускать такие вещи на тормозах.
Гроза миновала, и в зале снова воцарилась благодатная атмосфера всеобщего согласия. На сцену вышел пухлый Чжансунь Уцзи, и на лицах придворных расплылись улыбки — уж больно весёлым и благообразным был его вид. За усмирение принца Чанлэ Ли Юйляня ему пожаловали дополнительные триста дворов в кормление, звание великого генерала кавалерии и титул герцога государства Ци. Настоящий триумф!
Гроза миновала, и в зале снова воцарилась благодатная атмосфера всеобщего согласия. На сцену вышел пухлый Чжансунь Уцзи, и на лицах придворных расплылись улыбки — уж больно весёлым и благообразным был его вид. За усмирение принца Чанлэ Ли Юйляня ему пожаловали дополнительные триста дворов в кормление, звание великого генерала кавалерии и титул герцога государства Ци. Настоящий триумф!
Увидев это, Чэн Яоцзинь помрачнел. Ему-то пожаловали лишь титул герцога государства Лу и прибавку в сто дворов, обделив даже почётным эскортом.
Увидев это, Чэн Яоцзинь помрачнел. Ему-то пожаловали лишь титул герцога государства Лу и прибавку в сто дворов, обделив даже почётным эскортом.
«Я, конечно, сам из бывших разбойников, — возмущался он про себя, — но это не повод давать мне удел, названный в честь шайки налётчиков!»
«Я, конечно, сам из бывших разбойников, — возмущался он про себя, — но это не повод давать мне удел, названный в честь шайки налётчиков!»
Возмущённый такой несправедливостью, старик Чэн громогласно потребовал честного передела.
Возмущённый такой несправедливостью, старик Чэн громогласно потребовал честного передела.
Ли Шиминь чуть не лопнул от злости:
Ли Шиминь чуть не лопнул от злости:
— Да кто тебе сказал, что Лу — это разбойничий притон?! Неуч дремучий! Лу — это древнее название твоих родных мест в Цзинчжоу! Тебе дают удел на родине предков, чем ты ещё недоволен?!
— Да кто тебе сказал, что Лу — это разбойничий притон?! Неуч дремучий! Лу — это древнее название твоих родных мест в Цзинчжоу! Тебе дают удел на родине предков, чем ты ещё недоволен?!
Старик Чэн тут же расплылся в довольной ухмылке: оказывается, удел Лу — это его родная Цзинчжоуская префектура! Юнь Е мысленно выдохнул, преисполнившись благодарности к старому пройдохе. Дядя Чэн отлично знал географию. Он устроил этот балаган лишь для того, чтобы напомнить императору о заслугах Юнь Е и не дать обделить парня при раздаче наград. Ню Цзиньда, получивший чин третьего ранга, остался совершенно равнодушен к награде, никак не выказав ни радости, ни обиды.
Старик Чэн тут же расплылся в довольной ухмылке: оказывается, удел Лу — это его родная Цзинчжоуская префектура! Юнь Е мысленно выдохнул, преисполнившись благодарности к старому пройдохе. Дядя Чэн отлично знал географию. Он устроил этот балаган лишь для того, чтобы напомнить императору о заслугах Юнь Е и не дать обделить парня при раздаче наград. Ню Цзиньда, получивший чин третьего ранга, остался совершенно равнодушен к награде, никак не выказав ни радости, ни обиды.
— Маркиз Ланьтяня Юнь Е, предстань пред государем! — разнёсся под сводами зала голос евнуха.
— Маркиз Ланьтяня Юнь Е, предстань пред государем! — разнёсся под сводами зала голос евнуха.
Услышав своё имя, Юнь Е поспешно вышел вперёд и совершил земной поклон.
Услышав своё имя, Юнь Е поспешно вышел вперёд и совершил земной поклон.
Ли Шиминь уставился на него тяжёлым, пронзительным взглядом. От этого взора юноше стало чертовски неуютно.
Ли Шиминь уставился на него тяжёлым, пронзительным взглядом. От этого взора юноше стало чертовски неуютно.
— Ты с малых лет учился у мудрого наставника, — заговорил император. — Твой метод добычи соли в Лунъю спас наш народ от соляного голода. Это твоя первая заслуга. Ты обучил гвардию технике закалки тела, и две сотни наших воинов превратились в непобедимых богатырей. Это твоя вторая заслуга. Ты усовершенствовал выплавку железа, и теперь мы получаем по сто цзиней стали стократной очистки в день. Это твоя третья заслуга. Наконец, ты преподнёс империи картофель — чудодейственное пропитание, коим облагодетельствовал государство на многие века вперёд. Награждать за заслуги и карать за проступки — это право, дарованное мне Небом, и дело всей моей жизни. Говори, чего ты желаешь? Я исполню любую твою просьбу.
— Ты с малых лет учился у мудрого наставника, — заговорил император. — Твой метод добычи соли в Лунъю спас наш народ от соляного голода. Это твоя первая заслуга. Ты обучил гвардию технике закалки тела, и две сотни наших воинов превратились в непобедимых богатырей. Это твоя вторая заслуга. Ты усовершенствовал выплавку железа, и теперь мы получаем по сто цзиней стали стократной очистки в день. Это твоя третья заслуга. Наконец, ты преподнёс империи картофель — чудодейственное пропитание, коим облагодетельствовал государство на многие века вперёд. Награждать за заслуги и карать за проступки — это право, дарованное мне Небом, и дело всей моей жизни. Говори, чего ты желаешь? Я исполню любую твою просьбу.
Юнь Е почувствовал, как внутри закипает раздражение.
Юнь Е почувствовал, как внутри закипает раздражение.
«Да пошёл ты! — мысленно выругался он. — Хочешь наградить — так награждай молча, к чему эти игры? Скажи я сейчас, что хочу императорский трон, разве Ли Второй отдаст его? Откуда мне знать, что просить?»
«Да пошёл ты! — мысленно выругался он. — Хочешь наградить — так награждай молча, к чему эти игры? Скажи я сейчас, что хочу императорский трон, разве Ли Второй отдаст его? Откуда мне знать, что просить?»
Этот хитрый лис явно пытался загнать его в ловушку, зная, что юноша не посмеет потребовать слишком многого. Но Юнь Е тоже был не лыком шит.
Этот хитрый лис явно пытался загнать его в ловушку, зная, что юноша не посмеет потребовать слишком многого. Но Юнь Е тоже был не лыком шит.
— Ваше Величество, — смиренно заговорил он. — Я — лишь выживший в диких землях. Мне крупно повезло, что воины Великой Тан спасли меня от волчьих зубов. Передав им простой способ очистки соли, я и без того чувствовал себя неловко. Но Ваше Величество проявил щедрость, пожаловав мне титул барона уезда Пиньань. Моя благодарность не знает границ. Что же касается тренировок и выплавки стали — это лишь скромный долг подданного, и я не смею просить за это наград. А картофель и вовсе был найден заморским гостем в бескрайних просторах океана. Я не могу присваивать чужие заслуги и покорно прошу Ваше Величество разобраться в этом деле.
— Ваше Величество, — смиренно заговорил он. — Я — лишь выживший в диких землях. Мне крупно повезло, что воины Великой Тан спасли меня от волчьих зубов. Передав им простой способ очистки соли, я и без того чувствовал себя неловко. Но Ваше Величество проявил щедрость, пожаловав мне титул барона уезда Пиньань. Моя благодарность не знает границ. Что же касается тренировок и выплавки стали — это лишь скромный долг подданного, и я не смею просить за это наград. А картофель и вовсе был найден заморским гостем в бескрайних просторах океана. Я не могу присваивать чужие заслуги и покорно прошу Ваше Величество разобраться в этом деле.
Юнь Е вежливо склонил голову.
Юнь Е вежливо склонил голову.
«Раз уж ты заставляешь меня просить, я не попрошу ничего, — размышлял он. — Буду изображать из себя бессребреника. Ты ведь у нас великий и мудрый государь, не станешь же ты обделять сироту деньгами на глазах у всего двора»
«Раз уж ты заставляешь меня просить, я не попрошу ничего, — размышлял он. — Буду изображать из себя бессребреника. Ты ведь у нас великий и мудрый государь, не станешь же ты обделять сироту деньгами на глазах у всего двора»
— И где же сейчас этот заморский гость? — тут же ухватился за его слова Ли Шиминь. — Такого благородного мужа непременно нужно вознаградить.
— И где же сейчас этот заморский гость? — тут же ухватился за его слова Ли Шиминь. — Такого благородного мужа непременно нужно вознаградить.
— Это старый друг моего почтенного учителя, — ответил Юнь Е. — Я, как младший, не смел расспрашивать его об истинном имени. Учитель обычно звал его Кудрявым гостем.
— Это старый друг моего почтенного учителя, — ответил Юнь Е. — Я, как младший, не смел расспрашивать его об истинном имени. Учитель обычно звал его Кудрявым гостем.
Существовали ли на самом деле Три праведника бурного времени, Юнь Е не знал, но двое из этой легендарной троицы сидели прямо здесь, в залах. Пусть император сам их расспрашивает.
Существовали ли на самом деле Три праведника бурного времени, Юнь Е не знал, но двое из этой легендарной троицы сидели прямо здесь, в залах. Пусть император сам их расспрашивает.
И действительно, великий полководец Ли Цзин мгновенно вышел из строя, бесцеремонно схватил Юнь Е за плечо и потребовал:
И действительно, великий полководец Ли Цзин мгновенно вышел из строя, бесцеремонно схватил Юнь Е за плечо и потребовал:
— Как он выглядел?! Говори!
— Как он выглядел?! Говори!
— Уродливый, — принялся увлечённо фантазировать Юнь Е, решив без зазрения совести одурачить бога войны. — Лицо сплошь заросло курчавой бородой. Сам чёрный как сажа, крепкий, плечистый. Таскал с собой огромный палаш. Всё пытался научить меня махать этой железкой, да я не захотел учиться у такого страшилы.
— Уродливый, — принялся увлечённо фантазировать Юнь Е, решив без зазрения совести одурачить бога войны. — Лицо сплошь заросло курчавой бородой. Сам чёрный как сажа, крепкий, плечистый. Таскал с собой огромный палаш. Всё пытался научить меня махать этой железкой, да я не захотел учиться у такого страшилы.
Бах!
Бах!
Ли Цзин со всей силы отвесил Юнь Е пинка, отчего тот покатился по полу, а сам полководец рухнул на колени перед императором и громко, безутешно разрыдался.
Ли Цзин со всей силы отвесил Юнь Е пинка, отчего тот покатился по полу, а сам полководец рухнул на колени перед императором и громко, безутешно разрыдался.
Юнь Е со стонами и охами кое-как поднялся на ноги. Подбежавший старик Чэн заботливо придержал его за плечо, свирепо зыркая в сторону плачущего Ли Цзина.
Юнь Е со стонами и охами кое-как поднялся на ноги. Подбежавший старик Чэн заботливо придержал его за плечо, свирепо зыркая в сторону плачущего Ли Цзина.

Комментарии

Загрузка...