Маркиз уезда Ланьтянь — таков был самый свежий титул Юнь Е. Кто бы мог подумать, что юноша, которому не исполнилось и восемнадцати лет, всего за восемь месяцев проделает путь от простолюдина до высокопоставленного вельможи? Пожалуй, это был самый стремительный взлет в карьере за всю историю существования династии Тан. Ли Шиминь сгорал от любопытства: что же это за отрок такой, сумевший вытребовать у него столь почетный и завидный удел?
Маркиз уезда Ланьтянь — таков был самый свежий титул Юнь Е. Кто бы мог подумать, что юноша, которому не исполнилось и восемнадцати лет, всего за восемь месяцев проделает путь от простолюдина до высокопоставленного вельможи? Пожалуй, это был самый стремительный взлет в карьере за всю историю существования династии Тан. Ли Шиминь сгорал от любопытства: что же это за отрок такой, сумевший вытребовать у него столь почетный и завидный удел?
В правом углу письменного стола, бережно завернутый в шелк, лежал скромный клубень картофеля. Стоило Ли Шиминю поднять глаза и взглянуть на него, как сердце императора наполнялось глубоким, умиротворяющим счастьем. Небо действительно благоволило его империи: раз уж на танской земле явилось чудо, способное давать по пятьдесят даней с одного му, значит, для Великой Тан больше нет ничего невозможного.
В правом углу письменного стола, бережно завернутый в шелк, лежал скромный клубень картофеля. Стоило Ли Шиминю поднять глаза и взглянуть на него, как сердце императора наполнялось глубоким, умиротворяющим счастьем. Небо действительно благоволило его империи: раз уж на танской земле явилось чудо, способное давать по пятьдесят даней с одного му, значит, для Великой Тан больше нет ничего невозможного.
Он мысленно оглянулся на великих предшественников. Со времен первого императора, Цинь Шихуанди, и до его собственных дней на престоле сменилось пятьдесят четыре правителя, некогда вершивших судьбы Поднебесной. Ли Шиминь не считал себя слабым или нерадивым владыкой. Под его началом служили легионы свирепых полководцев и целые сонмы мудрейших советников, а теперь, с обретением этой чудодейственной культуры, почему бы ему не посягнуть на величие, подобающее единому, величайшему государю всех времен?
Он мысленно оглянулся на великих предшественников. Со времен первого императора, Цинь Шихуанди, и до его собственных дней на престоле сменилось пятьдесят четыре правителя, некогда вершивших судьбы Поднебесной. Ли Шиминь не считал себя слабым или нерадивым владыкой. Под его началом служили легионы свирепых полководцев и целые сонмы мудрейших советников, а теперь, с обретением этой чудодейственной культуры, почему бы ему не посягнуть на величие, подобающее единому, величайшему государю всех времен?
Пока Ли Шиминь упивался этим безмятежным теплом, он не заметил, как в полумраке за тяжелыми портьерами замерла императрица Чжансунь. Лицо ее было мрачнее тучи, а пальцы крепко сжимали письмо. Глядя на счастливого мужа, она чувствовала, как этот клочок бумаги наливается свинцовой тяжестью. Ей отчаянно не хотелось разрушать те редкие минуты покоя, которые так дорого давались супругу.
Пока Ли Шиминь упивался этим безмятежным теплом, он не заметил, как в полумраке за тяжелыми портьерами замерла императрица Чжансунь. Лицо ее было мрачнее тучи, а пальцы крепко сжимали письмо. Глядя на счастливого мужа, она чувствовала, как этот клочок бумаги наливается свинцовой тяжестью. Ей отчаянно не хотелось разрушать те редкие минуты покоя, которые так дорого давались супругу.
После кровавых событий у Врат Сюаньу прошло два года, и за все это время он ни разу не спал спокойно. В кошмарах император раз за разом молил о прощении у покойного принца Си. Ли Шиминь просыпался в слезах, и лишь когда она прижимала его к груди и тихо напевала детские колыбельные, он находил в себе силы успокоиться и снова уснуть. Сейчас же ее супруг, полулежа на троне в лучах заходящего солнца, выглядел удивительно мирным — тени застарелого страха наконец покинули его лицо.
После кровавых событий у Врат Сюаньу прошло два года, и за все это время он ни разу не спал спокойно. В кошмарах император раз за разом молил о прощении у покойного принца Си. Ли Шиминь просыпался в слезах, и лишь когда она прижимала его к груди и тихо напевала детские колыбельные, он находил в себе силы успокоиться и снова уснуть. Сейчас же ее супруг, полулежа на троне в лучах заходящего солнца, выглядел удивительно мирным — тени застарелого страха наконец покинули его лицо.
«Все из-за Юнь Е: в нем и спасение, в нем и погибель, — думала императрица. — Пусть бы этот мальчишка ошибся. Пусть все это окажется ложью. Придет ли саранча? Неужели тучи прожорливой твари, о которых говорилось в предсказании, действительно затмят небо?»
«Все из-за Юнь Е: в нем и спасение, в нем и погибель, — думала императрица. — Пусть бы этот мальчишка ошибся. Пусть все это окажется ложью. Придет ли саранча? Неужели тучи прожорливой твари, о которых говорилось в предсказании, действительно затмят небо?»
Императрица Чжансунь готова была разорвать письмо в клочья. Как же ей хотелось никогда не получать этой весточки от Чэнцяня! Ее тонкие пальцы побелели, вены на руках вздулись, а тело сотрясала мелкая дрожь. Собрав всю волю в кулак, она заставила себя улыбнуться и медленно вышла из-за занавеса.
Императрица Чжансунь готова была разорвать письмо в клочья. Как же ей хотелось никогда не получать этой весточки от Чэнцяня! Ее тонкие пальцы побелели, вены на руках вздулись, а тело сотрясала мелкая дрожь. Собрав всю волю в кулак, она заставила себя улыбнуться и медленно вышла из-за занавеса.
— Юнь Е не стал бы бросать слова на ветер, — заговорил Ли Шиминь. Голос его звучал на удивление спокойно, лишь безмятежная улыбка сошла с лица. — Даже если это бедствие случится, ему самому оно не принесет никакой выгоды — одни лишь беды. Не верю, что ученик бессмертного старца не понимает столь очевидных вещей.
— Юнь Е не стал бы бросать слова на ветер, — заговорил Ли Шиминь. Голос его звучал на удивление спокойно, лишь безмятежная улыбка сошла с лица. — Даже если это бедствие случится, ему самому оно не принесет никакой выгоды — одни лишь беды. Не верю, что ученик бессмертного старца не понимает столь очевидных вещей.
— У меня те же мысли, — тихо отозвалась императрица. — В лунъюской армии сейчас находятся Уцзи, Чжицзе и Цзиньда, да и Чэнцянь там же. Они прекрасно понимают, насколько сурово карается ложное донесение о подобных вещах, и все же они поверили. Поэтому я полагаю, что вероятность этой беды — не меньше восьмидесяти процентов.
— У меня те же мысли, — тихо отозвалась императрица. — В лунъюской армии сейчас находятся Уцзи, Чжицзе и Цзиньда, да и Чэнцянь там же. Они прекрасно понимают, насколько сурово карается ложное донесение о подобных вещах, и все же они поверили. Поэтому я полагаю, что вероятность этой беды — не меньше восьмидесяти процентов.
— Первой реакцией Чжицзе было начать заготовку зерна, — кивнул Ли Шиминь, задумчиво глядя в пространство. — Он уже приказал всем уездам Лунъю переправить запасы в Чанъань. Уцзи тоже взялся за дело и начал собирать продовольствие в Хэси. К счастью, последние два года в Лунъю выдались необычайно урожайными, так что закрома там полны. Думаю, собрать пятьсот тысяч даней вполне реально. Правая гвардия Чэнцяня уже занялась транспортировкой. Сейчас продовольствие — наша главная забота. В преданности Уцзи и Чжицзе я никогда не сомневался. Они не стали отправлять мне официальный доклад, а решили передать весть через Чэнцяня тебе, чтобы не будоражить двор прежде времени и не разрушать тот хрупкий мир, что дался нам с таким трудом. Поэтому я верю и Уцзи с Чжицзе, и предсказанию учителя Юнь Е. Эй, кто-нибудь! Призовите во дворец Фан Сюаньлина и Ду Жухуэя! Не верю, что у нашей Великой Тан не найдется управы на какую-то саранчу.
— Первой реакцией Чжицзе было начать заготовку зерна, — кивнул Ли Шиминь, задумчиво глядя в пространство. — Он уже приказал всем уездам Лунъю переправить запасы в Чанъань. Уцзи тоже взялся за дело и начал собирать продовольствие в Хэси. К счастью, последние два года в Лунъю выдались необычайно урожайными, так что закрома там полны. Думаю, собрать пятьсот тысяч даней вполне реально. Правая гвардия Чэнцяня уже занялась транспортировкой. Сейчас продовольствие — наша главная забота. В преданности Уцзи и Чжицзе я никогда не сомневался. Они не стали отправлять мне официальный доклад, а решили передать весть через Чэнцяня тебе, чтобы не будоражить двор прежде времени и не разрушать тот хрупкий мир, что дался нам с таким трудом. Поэтому я верю и Уцзи с Чжицзе, и предсказанию учителя Юнь Е. Эй, кто-нибудь! Призовите во дворец Фан Сюаньлина и Ду Жухуэя! Не верю, что у нашей Великой Тан не найдется управы на какую-то саранчу.
Едва фигура молодого евнуха скрылась за дверями зала, императрица Чжансунь с мягкой улыбкой повернулась к супругу:
Едва фигура молодого евнуха скрылась за дверями зала, императрица Чжансунь с мягкой улыбкой повернулась к супругу:
— Неужели тебе не хочется лично повидать своего нового маркиза уезда Ланьтяня? Спросить, на каком основании он делает столь пугающие пророчества? Да и просто взглянуть, как он выглядит? Неужели тебе совсем не любопытен его божественный наставник? Признаться, мне не терпится на него посмотреть. Уж не трехголовый ли он великан о шести руках?
— Неужели тебе не хочется лично повидать своего нового маркиза уезда Ланьтяня? Спросить, на каком основании он делает столь пугающие пророчества? Да и просто взглянуть, как он выглядит? Неужели тебе совсем не любопытен его божественный наставник? Признаться, мне не терпится на него посмотреть. Уж не трехголовый ли он великан о шести руках?
— Хранишь ли ты в памяти, дорогая супруга, слова этого мальчишки? — усмехнулся Ли Шиминь. — Он ведь говорил: «Трудно принять бесценный дар, не имея заслуг». Неужели пришло время платить по счетам за это благословенное зерно?
— Хранишь ли ты в памяти, дорогая супруга, слова этого мальчишки? — усмехнулся Ли Шиминь. — Он ведь говорил: «Трудно принять бесценный дар, не имея заслуг». Неужели пришло время платить по счетам за это благословенное зерно?
Супруги принялись вертеть картофелину в руках, разглядывая ее со всех сторон. На их лицах читалось облегчение, словно грядущее нашествие саранчи уже не казалось непреодолимой катастрофой, а воспринималось лишь как плата за бесценный подарок судьбы.
Супруги принялись вертеть картофелину в руках, разглядывая ее со всех сторон. На их лицах читалось облегчение, словно грядущее нашествие саранчи уже не казалось непреодолимой катастрофой, а воспринималось лишь как плата за бесценный подарок судьбы.
Юнь Е и понятия не имел, что император уже готов платить по счетам и вовсю разворачивает чрезвычайные меры. Сам юноша раскошеливаться больше не собирался. Круглое лицо уездного судьи Лю Фулу сейчас напоминало сморщенную паровую булочку. Ведь они четко договорились о цене в восемь вэней за доу зерна, но Юнь Е уперся и не давал больше шести. Что бы ни говорил несчастный чиновник, маркиз твердил одно: «Шесть вэней». И вдобавок пригрозился, что если тот не согласится, он отдаст под залог свое парадное одеяние маркиза уезда Ланьтяня, лишь бы вытрясти из него еще сто тысяч даней зерна. Лю Фулу был близок к безумию. За каким бесом ему сдался чужой парадный халат? Он ведь не маркиз! Да и зерно принадлежит не ему лично. Если снизить цену до шести вэней, на какую прибыль могут рассчитывать местные торговцы?
Юнь Е и понятия не имел, что император уже готов платить по счетам и вовсю разворачивает чрезвычайные меры. Сам юноша раскошеливаться больше не собирался. Круглое лицо уездного судьи Лю Фулу сейчас напоминало сморщенную паровую булочку. Ведь они четко договорились о цене в восемь вэней за доу зерна, но Юнь Е уперся и не давал больше шести. Что бы ни говорил несчастный чиновник, маркиз твердил одно: «Шесть вэней». И вдобавок пригрозился, что если тот не согласится, он отдаст под залог свое парадное одеяние маркиза уезда Ланьтяня, лишь бы вытрясти из него еще сто тысяч даней зерна. Лю Фулу был близок к безумию. За каким бесом ему сдался чужой парадный халат? Он ведь не маркиз! Да и зерно принадлежит не ему лично. Если снизить цену до шести вэней, на какую прибыль могут рассчитывать местные торговцы?
— Окажите милость, лорд Юнь! — взмолился судья Лю, умоляюще сложив руки. — Мои люди уже доставили пять тысяч даней зерна, и все это под честное слово взято у местных купцов. Мне нужно вернуть им четыреста гуаней медных монет! Это ведь честная сделка, а не налог! Если я не привезу им эти четыреста гуаней, мне придется везти зерно обратно. Иначе как властям потом смотреть людям в глаза?
— Окажите милость, лорд Юнь! — взмолился судья Лю, умоляюще сложив руки. — Мои люди уже доставили пять тысяч даней зерна, и все это под честное слово взято у местных купцов. Мне нужно вернуть им четыреста гуаней медных монет! Это ведь честная сделка, а не налог! Если я не привезу им эти четыреста гуаней, мне придется везти зерно обратно. Иначе как властям потом смотреть людям в глаза?
Юнь Е уныло разглядывал возвышающиеся горы мешков. Ему и самому было несладко. Ладно четыреста гуаней — у него сейчас в кармане и четырех вэней не наскреблось бы. Кто бы мог подумать, что прославленного маркиза зажмет в тиски жалкая сумма в четыреста гуаней! Черт подери, чтобы перевезти столько меди, понадобятся две доверху груженные повозки. В Лунъю и без того вечно не хватало звонкой монеты — в ходу до сих пор вовсю процветал натуральный обмен. Зерно, медь, шелка, серебро, а в глухих углах даже женщины служили эквивалентом твердой валюты. Те пятьсот гуаней, которые Юнь Е умудрился «позаимствовать» из армейской казны, уже разлетелись без остатка, но это была лишь капля в море. В такие минуты он с острой ностальгией вспоминал ненавистные в прошлой жизни государственные банки. Кабы они могли перевести сюда серебро безналичным расчетом, он бы с радостью заплатил любую комиссию.
Юнь Е уныло разглядывал возвышающиеся горы мешков. Ему и самому было несладко. Ладно четыреста гуаней — у него сейчас в кармане и четырех вэней не наскреблось бы. Кто бы мог подумать, что прославленного маркиза зажмет в тиски жалкая сумма в четыреста гуаней! Черт подери, чтобы перевезти столько меди, понадобятся две доверху груженные повозки. В Лунъю и без того вечно не хватало звонкой монеты — в ходу до сих пор вовсю процветал натуральный обмен. Зерно, медь, шелка, серебро, а в глухих углах даже женщины служили эквивалентом твердой валюты. Те пятьсот гуаней, которые Юнь Е умудрился «позаимствовать» из армейской казны, уже разлетелись без остатка, но это была лишь капля в море. В такие минуты он с острой ностальгией вспоминал ненавистные в прошлой жизни государственные банки. Кабы они могли перевести сюда серебро безналичным расчетом, он бы с радостью заплатил любую комиссию.
Постойте. Банки?
Постойте. Банки?
Да он же чертов гений!
Да он же чертов гений!
Вчера один прижимистый землевладелец вопил на весь лагерь, что если ему не доплатят хоть один вэнь, он расшибет себе лоб о ворота гарнизона. Его сын как раз обретался в столице и отчаянно нуждался в средствах. Что, если причитающиеся старику двести гуаней не везти сюда, а выплатить его сыну прямо в Чанъане? Это же вмиг решит проблему с наличными!
Вчера один прижимистый землевладелец вопил на весь лагерь, что если ему не доплатят хоть один вэнь, он расшибет себе лоб о ворота гарнизона. Его сын как раз обретался в столице и отчаянно нуждался в средствах. Что, если причитающиеся старику двести гуаней не везти сюда, а выплатить его сыну прямо в Чанъане? Это же вмиг решит проблему с наличными!
А уездный судья Лю Фулу так отчаянно требовал монету лишь для того, чтобы закрыть годовой налоговый отчет. Раз уж они оба трудятся на благо государства, почему бы не провести эти средства взаимозачетом через столичное Министерство доходов? Пусть зачтут налоги зерном прямо в Чанъане. И Лю Фулу избавится от необходимости тащить тяжелую казну через полстраны.
А уездный судья Лю Фулу так отчаянно требовал монету лишь для того, чтобы закрыть годовой налоговый отчет. Раз уж они оба трудятся на благо государства, почему бы не провести эти средства взаимозачетом через столичное Министерство доходов? Пусть зачтут налоги зерном прямо в Чанъане. И Лю Фулу избавится от необходимости тащить тяжелую казну через полстраны.
Когда Юнь Е подробно изложил судье всю схему, на лице Лю Фулу отразилось явное колебание. Идея была заманчивой, но доверять молодому маркизу чиновник все еще побаивался — слишком уж непредсказуемым тот бывал в гневе.
Когда Юнь Е подробно изложил судье всю схему, на лице Лю Фулу отразилось явное колебание. Идея была заманчивой, но доверять молодому маркизу чиновник все еще побаивался — слишком уж непредсказуемым тот бывал в гневе.
«Я, старый Лю, верой и правдой служу престолу, — размышлял судья. — Если этот взбалмошный юный лорд меня проведет, у кого мне потом искать защиты?»
«Я, старый Лю, верой и правдой служу престолу, — размышлял судья. — Если этот взбалмошный юный лорд меня проведет, у кого мне потом искать защиты?»
Тогда Юнь Е выложил главный козырь — Наследного принца.
Тогда Юнь Е выложил главный козырь — Наследного принца.
Ну конечно, Ли Чэнцянь! Разве можно найти на свете залог надежнее? В конце концов, вся эта империя принадлежит его семье. Все, что есть у подданных, принадлежит императору, а все, что у императора — принадлежит его сыну. Юнь Е не без иронии подумал, что семейству Ли куда больше подошла бы профессия благородных разбойников с большой дороги. И выставлять юного принца в качестве живого гаранта сделки он решился без малейших угрызений совести.
Ну конечно, Ли Чэнцянь! Разве можно найти на свете залог надежнее? В конце концов, вся эта империя принадлежит его семье. Все, что есть у подданных, принадлежит императору, а все, что у императора — принадлежит его сыну. Юнь Е не без иронии подумал, что семейству Ли куда больше подошла бы профессия благородных разбойников с большой дороги. И выставлять юного принца в качестве живого гаранта сделки он решился без малейших угрызений совести.
Юнь Е подробно изложил Его Высочеству суть проблемы. Денег платить людям нечем, а великое бедствие в Гуаньчжуне неумолимо приближается. Доставить пятьсот тысяч даней зерна из Лунъю в Чанъань — задача колоссальной сложности, требующая как минимум полугода слаженной работы. Грабить население нельзя. К счастью, присутствие в Лунъю мудрого Наследного принца давало Юнь Е простор для маневра.
Юнь Е подробно изложил Его Высочеству суть проблемы. Денег платить людям нечем, а великое бедствие в Гуаньчжуне неумолимо приближается. Доставить пятьсот тысяч даней зерна из Лунъю в Чанъань — задача колоссальной сложности, требующая как минимум полугода слаженной работы. Грабить население нельзя. К счастью, присутствие в Лунъю мудрого Наследного принца давало Юнь Е простор для маневра.
Юноша принялся терпеливо, шаг за шагом, объяснять принцу устройство банковской системы будущего. Ли Чэнцянь слушал его, совершенно завороженный, а у стоявшего неподалеку Хуан Чжиэня, который вел учет поступающего продовольствия, глаза и вовсе разгорелись алчным золотым блеском.
Юноша принялся терпеливо, шаг за шагом, объяснять принцу устройство банковской системы будущего. Ли Чэнцянь слушал его, совершенно завороженный, а у стоявшего неподалеку Хуан Чжиэня, который вел учет поступающего продовольствия, глаза и вовсе разгорелись алчным золотым блеском.

Комментарии

Загрузка...