В ладонь Юнь Е лег плоский серебряный флакон. Чэн Чумо, хитро подмигивая и корча гримасы, знаками предложил ему сделать глоток. Юнь Е вытащил пробку, принюхался — алкоголь. Сделав небольшой глоток, он разочарованно хмыкнул: вкус оказался резким, крепостью от силы градусов тридцать, без малейшего намека на очистку или купажирование. В эпоху Тан самым изысканным спиртным считался саньлэцзян — напиток трех плодов. Но даже после тройного брожения он едва дотягивал до тридцати градусов, да и на вид оставался довольно мутным.
В ладонь Юнь Е лег плоский серебряный флакон. Чэн Чумо, хитро подмигивая и корча гримасы, знаками предложил ему сделать глоток. Юнь Е вытащил пробку, принюхался — алкоголь. Сделав небольшой глоток, он разочарованно хмыкнул: вкус оказался резким, крепостью от силы градусов тридцать, без малейшего намека на очистку или купажирование. В эпоху Тан самым изысканным спиртным считался саньлэцзян — напиток трех плодов. Но даже после тройного брожения он едва дотягивал до тридцати градусов, да и на вид оставался довольно мутным.
Впрочем, какая разница? Наливают — пей, а завтра будет завтра. Он запрокинул флягу и сделал два глубоких глотка. Для человека, привыкшего к обжигающей тибетской ячменной водке, это пойло казалось детской забавой.
Впрочем, какая разница? Наливают — пей, а завтра будет завтра. Он запрокинул флягу и сделал два глубоких глотка. Для человека, привыкшего к обжигающей тибетской ячменной водке, это пойло казалось детской забавой.
У Чэн Чумо аж лицо перекосило от изумления.
У Чэн Чумо аж лицо перекосило от изумления.
— Напиток трех плодов? — спросил Юнь Е.
— Напиток трех плодов? — спросил Юнь Е.
— Но как?! — вытаращился на него Чэн Чумо.
— Но как?! — вытаращился на него Чэн Чумо.
— Что «как»?
— Что «как»?
— Братец Юнь, тебе ведь от силы лет четырнадцать-пятнадцать?
— Братец Юнь, тебе ведь от силы лет четырнадцать-пятнадцать?
— Пятнадцать.
— Пятнадцать.
— Тогда почему ты глушишь это крепкое зелье словно простую воду, да еще с ходу угадал название? Сразу видно — знаток! Наверняка частенько его попивал. А ведь этот напиток везут из Западного края, в Чанъане он ценится на вес золота. Простому люду даже капли не достать! Я стянул флягу из личных запасов отца, хотел похвастаться перед тобой... А ты и бровью не повел, да еще так буднично его назвал. Я поражен. Братец, ты ведь наверняка из какого-нибудь знатного рода? Как же тебя занесло в эту глушь, да еще в таком плачевном виде?
— Тогда почему ты глушишь это крепкое зелье словно простую воду, да еще с ходу угадал название? Сразу видно — знаток! Наверняка частенько его попивал. А ведь этот напиток везут из Западного края, в Чанъане он ценится на вес золота. Простому люду даже капли не достать! Я стянул флягу из личных запасов отца, хотел похвастаться перед тобой... А ты и бровью не повел, да еще так буднично его назвал. Я поражен. Братец, ты ведь наверняка из какого-нибудь знатного рода? Как же тебя занесло в эту глушь, да еще в таком плачевном виде?
— Брат Чэн, ты слишком высокого мнения обо мне, — со вздохом ответил Юнь Е. — Моя история долгая и безрадостная. С младенчества меня воспитывал почтенный учитель. По его словам, родом я из Чанъаня. Он нашел меня совсем крохой, завернутым в пеленки, на которых было вышито имя «Юнь». Так он и назвал меня — Юнь Е. То были смутные времена, искать моих родителей в разгар войны не представлялось возможным, поэтому учитель забрал меня с собой. Мы скитались по всей стране, от южных рек до северных рубежей. Когда мне исполнилось десять, здоровье учителя пошатнулось. Мы построили хижину у реки, вдали от мирской суеты. Весной этого года старик покинул этот мир. Исполняя его последнюю волю, я предал его тело огню, а прах развеял над великой рекой. Я остался жить на берегу, чтобы держать траур, но весенний паводок посреди ночи до основания смыл мою лачугу. Я едва спасся, чудом выбравшись на берег. Целый месяц скитался по дикой степи, пока не встретил отряд дяди Чжана. Ну а дальше ты знаешь — так мы и пришли добывать соль.
— Брат Чэн, ты слишком высокого мнения обо мне, — со вздохом ответил Юнь Е. — Моя история долгая и безрадостная. С младенчества меня воспитывал почтенный учитель. По его словам, родом я из Чанъаня. Он нашел меня совсем крохой, завернутым в пеленки, на которых было вышито имя «Юнь». Так он и назвал меня — Юнь Е. То были смутные времена, искать моих родителей в разгар войны не представлялось возможным, поэтому учитель забрал меня с собой. Мы скитались по всей стране, от южных рек до северных рубежей. Когда мне исполнилось десять, здоровье учителя пошатнулось. Мы построили хижину у реки, вдали от мирской суеты. Весной этого года старик покинул этот мир. Исполняя его последнюю волю, я предал его тело огню, а прах развеял над великой рекой. Я остался жить на берегу, чтобы держать траур, но весенний паводок посреди ночи до основания смыл мою лачугу. Я едва спасся, чудом выбравшись на берег. Целый месяц скитался по дикой степи, пока не встретил отряд дяди Чжана. Ну а дальше ты знаешь — так мы и пришли добывать соль.
Приходилось врать. Юнь Е был вынужден сочинить безупречную легенду. В конце концов, его предки со времен династии Суй действительно обосновались в Ланьтяне. Рано или поздно ему придется навестить родовые места, так что эта ложь была недалека от истины. Расскажи он правду о своем перемещении во времени, Чэн Чумо решил бы, что над ним издеваются, причем самым бездарным образом.
Приходилось врать. Юнь Е был вынужден сочинить безупречную легенду. В конце концов, его предки со времен династии Суй действительно обосновались в Ланьтяне. Рано или поздно ему придется навестить родовые места, так что эта ложь была недалека от истины. Расскажи он правду о своем перемещении во времени, Чэн Чумо решил бы, что над ним издеваются, причем самым бездарным образом.
— Мое прошлое... что о нем говорить? Былое развеялось как дым, его не вернуть. То, что я вообще выжил в этом суровом мире — уже великая милость небес. Сегодня судьба свела нас с тобой, брат Чэн, и это прекрасный повод выпить! — С этими словами Юнь Е снова приложился к фляге.
— Мое прошлое... что о нем говорить? Былое развеялось как дым, его не вернуть. То, что я вообще выжил в этом суровом мире — уже великая милость небес. Сегодня судьба свела нас с тобой, брат Чэн, и это прекрасный повод выпить! — С этими словами Юнь Е снова приложился к фляге.
— Значит, братец Юнь, теперь ты совсем один и ничем не связан? — прищурился Чэн Чумо.
— Значит, братец Юнь, теперь ты совсем один и ничем не связан? — прищурился Чэн Чумо.
— Именно так. Настоящий мужчина должен быть свободен от привязанностей, чтобы уверенно идти своим путем в этом мире. — Юнь Е упорно делал вид, будто не замечает выжидающего, горящего взгляда собеседника.
— Именно так. Настоящий мужчина должен быть свободен от привязанностей, чтобы уверенно идти своим путем в этом мире. — Юнь Е упорно делал вид, будто не замечает выжидающего, горящего взгляда собеседника.
— И как тебе мои парни в лагере? — спросил Чэн Чумо.
— И как тебе мои парни в лагере? — спросил Чэн Чумо.
— Все как один — люди прямые, благородные и бесстрашные воины.
— Все как один — люди прямые, благородные и бесстрашные воины.
— Если ты разделишь с нами путь, это ведь не оскорбит твое достоинство, а, братец?
— Если ты разделишь с нами путь, это ведь не оскорбит твое достоинство, а, братец?
— Я только-только вернулся к людям, и для меня было бы великой честью примкнуть к вам. Да вот беда: я ведь безродный бродяга без чинов и званий, да еще и без ясного происхождения. Боюсь навлечь на тебя неприятности.
— Я только-только вернулся к людям, и для меня было бы великой честью примкнуть к вам. Да вот беда: я ведь безродный бродяга без чинов и званий, да еще и без ясного происхождения. Боюсь навлечь на тебя неприятности.
— Неприятности? — Чэн Чумо расхохотался, хлопнув себя по бедру. — Братец Юнь, ты плохо знаешь нашу семью Чэн. Мы неприятностей никогда не боялись!
— Неприятности? — Чэн Чумо расхохотался, хлопнув себя по бедру. — Братец Юнь, ты плохо знаешь нашу семью Чэн. Мы неприятностей никогда не боялись!
"Оно и видно, — мысленно усмехнулся Юнь Е. — Сын самого Чэн Яоцзиня. Разве может Великий Смутьян бояться хлопот?"
"Оно и видно, — мысленно усмехнулся Юнь Е. — Сын самого Чэн Яоцзиня. Разве может Великий Смутьян бояться хлопот?"
***
***
С тех пор как прошлым вечером Юнь Е согласился связать свою судьбу с семейством Чэн, на душе у него было неспокойно. Его терзали смутные сомнения касательно благородства Чэн Чумо. Казалось, он добровольно взошел на пиратский корабль. Историю ведь пишут люди. Вдруг летописцы прошлого взмахнут кистью и выставят его сообщником разбойников? Обидно будет до смерти! Говорят, яблоко от яблони недалеко падает. Если старик Чэн Яоцзинь обладает тем же несносным характером, то искать справедливости будет просто негде.
С тех пор как прошлым вечером Юнь Е согласился связать свою судьбу с семейством Чэн, на душе у него было неспокойно. Его терзали смутные сомнения касательно благородства Чэн Чумо. Казалось, он добровольно взошел на пиратский корабль. Историю ведь пишут люди. Вдруг летописцы прошлого взмахнут кистью и выставят его сообщником разбойников? Обидно будет до смерти! Говорят, яблоко от яблони недалеко падает. Если старик Чэн Яоцзинь обладает тем же несносным характером, то искать справедливости будет просто негде.
К тому же стоило Юнь Е согласиться на должность походного секретаря, как Чэн Чумо тут же отобрал у него серебряную фляжку. Это вероломство оставило глубокий след в душе новоиспеченного чиновника.
К тому же стоило Юнь Е согласиться на должность походного секретаря, как Чэн Чумо тут же отобрал у него серебряную фляжку. Это вероломство оставило глубокий след в душе новоиспеченного чиновника.
Впрочем, Юнь Е на удивление быстро осваивался в эпохе Тан. Не успел он провести среди этих людей и дня, как уже обзавелся покровителем, завел приятелей, да еще и возглавил ораву мужиков, обеспечив их сытной едой. Жизнь забила ключом. Прошлое, оставшееся в двадцать первом веке, постепенно блекло, уплывая вдаль, точно предрассветный туман. Лишь изредка сердце сжималось от глухой, щемящей боли. Но надо жить дальше. Раз уж начал этот путь, нужно пройти его до конца.
Впрочем, Юнь Е на удивление быстро осваивался в эпохе Тан. Не успел он провести среди этих людей и дня, как уже обзавелся покровителем, завел приятелей, да еще и возглавил ораву мужиков, обеспечив их сытной едой. Жизнь забила ключом. Прошлое, оставшееся в двадцать первом веке, постепенно блекло, уплывая вдаль, точно предрассветный туман. Лишь изредка сердце сжималось от глухой, щемящей боли. Но надо жить дальше. Раз уж начал этот путь, нужно пройти его до конца.
Это было худшее из времен, но в то же время — лучшее.
Это было худшее из времен, но в то же время — лучшее.
Шел первый год эры Чжэньгуань. Молодая империя Тан переживала тяжелейшие времена. Орды Тюркского каганата дважды вторгались на Срединные равнины. Цзинчжоу и Угун стонали под натиском врага, а каган Хели со своим войском подошел к самым берегам реки Вэй. Пользуясь славой недавней победы Юйчи Гуна, который наголову разбил двухтысячный авангард тюркской конницы под Цзинчжоу, император Ли Шиминь совершил отчаянный шаг. Почти без охраны, всего с шестью всадниками он выехал из Чанъаня навстречу Хели. На следующий день у Удобного моста через реку Вэй они заключили союз, скрепив его клятвой на крови белой лошади, после чего кочевники отступили.
Шел первый год эры Чжэньгуань. Молодая империя Тан переживала тяжелейшие времена. Орды Тюркского каганата дважды вторгались на Срединные равнины. Цзинчжоу и Угун стонали под натиском врага, а каган Хели со своим войском подошел к самым берегам реки Вэй. Пользуясь славой недавней победы Юйчи Гуна, который наголову разбил двухтысячный авангард тюркской конницы под Цзинчжоу, император Ли Шиминь совершил отчаянный шаг. Почти без охраны, всего с шестью всадниками он выехал из Чанъаня навстречу Хели. На следующий день у Удобного моста через реку Вэй они заключили союз, скрепив его клятвой на крови белой лошади, после чего кочевники отступили.
Юнь Е прекрасно понимал, что для Ли Шиминя это была лишь временная передышка, отчаянная попытка выиграть время. Внутри страны все еще бунтовали удельные князья, народ бедствовал, а запасы зерна, оставшиеся от династии Суй, давно иссякли. Восемнадцать мятежных ванов и семьдесят два разбойничьих союза терзали Поднебесную бесконечными усобицами. Война выкосила мужчин — в живых едва остался один из десяти. Число дворов сократилось с семнадцати миллионов до жалких шести миллионов четырехсот тысяч. Великий ханьский этнос уцелел, но былая мощь была подорвана.
Юнь Е прекрасно понимал, что для Ли Шиминя это была лишь временная передышка, отчаянная попытка выиграть время. Внутри страны все еще бунтовали удельные князья, народ бедствовал, а запасы зерна, оставшиеся от династии Суй, давно иссякли. Восемнадцать мятежных ванов и семьдесят два разбойничьих союза терзали Поднебесную бесконечными усобицами. Война выкосила мужчин — в живых едва остался один из десяти. Число дворов сократилось с семнадцати миллионов до жалких шести миллионов четырехсот тысяч. Великий ханьский этнос уцелел, но былая мощь была подорвана.
Сопредельные варварские племена почуяли слабость империи. Тюрки без устали грабили приграничные земли, Туюйхунь выжидал момента, чтобы поживиться в мутной воде, а в Тибете уже возмужал Сонгцэн Гампо, начавший свой великий завоевательный поход. Силла и Когурё с вожделением взирали на плодородные северо-восточные равнины.
Сопредельные варварские племена почуяли слабость империи. Тюрки без устали грабили приграничные земли, Туюйхунь выжидал момента, чтобы поживиться в мутной воде, а в Тибете уже возмужал Сонгцэн Гампо, начавший свой великий завоевательный поход. Силла и Когурё с вожделением взирали на плодородные северо-восточные равнины.
Однако история учит: великие правители, чьи имена сияют в веках, всегда пробивали себе путь через тернии и кровь. Сейчас Ли Шиминь спрятал когти, затаился в тени и зализывал раны, выжидая момент для сокрушительного прыжка к вершинам величия. Юнь Е знал, что впереди империю Тан ждет эпоха небывалого расцвета. От этой мысли у него перехватывало дыхание и по телу пробегала дрожь восторга. Что ж, оставалось лишь хладнокровно наблюдать за жалкими потугами временных калифов на исторической арене.
Однако история учит: великие правители, чьи имена сияют в веках, всегда пробивали себе путь через тернии и кровь. Сейчас Ли Шиминь спрятал когти, затаился в тени и зализывал раны, выжидая момент для сокрушительного прыжка к вершинам величия. Юнь Е знал, что впереди империю Тан ждет эпоха небывалого расцвета. От этой мысли у него перехватывало дыхание и по телу пробегала дрожь восторга. Что ж, оставалось лишь хладнокровно наблюдать за жалкими потугами временных калифов на исторической арене.
Для Чэн Чумо император Ли Шиминь был идеальным господином — мудрым, великодушным, храбрым и открытым. В глазах же Юнь Е Ли Второй представал коварным, расчетливым интриганом, скрывающим свой прагматизм под сияющим нимбом добродетели. Чэн Чумо искренне гордился своим государем и был абсолютно счастлив. Юнь Е же, напротив, страдал. Чем умнее твой правитель, тем сложнее водить его за нос. Мысль о том, что ему придется лавировать среди величайших умов эпохи, навевала на Юнь Е глухое уныние. Будущее казалось беспросветным, как беззвездная ночь.
Для Чэн Чумо император Ли Шиминь был идеальным господином — мудрым, великодушным, храбрым и открытым. В глазах же Юнь Е Ли Второй представал коварным, расчетливым интриганом, скрывающим свой прагматизм под сияющим нимбом добродетели. Чэн Чумо искренне гордился своим государем и был абсолютно счастлив. Юнь Е же, напротив, страдал. Чем умнее твой правитель, тем сложнее водить его за нос. Мысль о том, что ему придется лавировать среди величайших умов эпохи, навевала на Юнь Е глухое уныние. Будущее казалось беспросветным, как беззвездная ночь.
***
***
Теперь весь походный лагерь находился под началом Юнь Е. В качестве походного секретаря он обладал неограниченной властью над тыловым обеспечением.
Теперь весь походный лагерь находился под началом Юнь Е. В качестве походного секретаря он обладал неограниченной властью над тыловым обеспечением.
Проснувшись на рассвете, Юнь Е с трудом спихнул со своей шеи чью-то тяжелую, волосатую ногу. Неудивительно, что всю ночь его мучили кошмары! Чэн Чумо, закинув на него конечности, безмятежно спал, оглашая палатку богатырским храпом.
Проснувшись на рассвете, Юнь Е с трудом спихнул со своей шеи чью-то тяжелую, волосатую ногу. Неудивительно, что всю ночь его мучили кошмары! Чэн Чумо, закинув на него конечности, безмятежно спал, оглашая палатку богатырским храпом.
В трудолюбии и доброте китайского народа Юнь Е никогда не сомневался. Солдаты трудились не покладая рук с первыми лучами солнца. Их крепкие, бугристые мышцы лоснились от пота и отливали благородной бронзой. Они походили на ожившие медные статуи — куда красивее тех изнеженных парней из будущего, что часами потели в соляриях. Рядом с ними Юнь Е даже стеснялся раздеться. На фоне этих суровых воинов он выглядел нелепо: загорели только лицо и предплечья, а все остальное тело сияло белизной. Настоящая панда.
В трудолюбии и доброте китайского народа Юнь Е никогда не сомневался. Солдаты трудились не покладая рук с первыми лучами солнца. Их крепкие, бугристые мышцы лоснились от пота и отливали благородной бронзой. Они походили на ожившие медные статуи — куда красивее тех изнеженных парней из будущего, что часами потели в соляриях. Рядом с ними Юнь Е даже стеснялся раздеться. На фоне этих суровых воинов он выглядел нелепо: загорели только лицо и предплечья, а все остальное тело сияло белизной. Настоящая панда.
Когда он попытался помочь им с работой, его тут же деликатно, но настойчиво оттеснили назад.
Когда он попытался помочь им с работой, его тут же деликатно, но настойчиво оттеснили назад.
— Господин секретарь, соблаговолите присесть и отдохнуть! К чему вам марать руки о грязную работу? Мы все обустроим в лучшем виде, не извольте беспокоиться! — наперебой заголосили солдаты.
— Господин секретарь, соблаговолите присесть и отдохнуть! К чему вам марать руки о грязную работу? Мы все обустроим в лучшем виде, не извольте беспокоиться! — наперебой заголосили солдаты.
Что ж, Юнь Е спорить не стал. Походному секретарю и впрямь не пристало заниматься физическим трудом. В конце концов, в его родном времени партийные секретари тоже мешками не ворочали. К тому же работа спорилась сама собой. Налаженный вчера конвейерный метод действовал безупречно, и придраться было абсолютно не к чему.
Что ж, Юнь Е спорить не стал. Походному секретарю и впрямь не пристало заниматься физическим трудом. В конце концов, в его родном времени партийные секретари тоже мешками не ворочали. К тому же работа спорилась сама собой. Налаженный вчера конвейерный метод действовал безупречно, и придраться было абсолютно не к чему.
Вскоре из палатки, зевая и потирая поясницу, выбрался Чэн Чумо. Он недоуменно спросил Юнь Е, почему после вчерашней выпивки у него так немилосердно ломит спину. Разумеется, Юнь Е промолчал. Не признаваться же, что самолично охаживал его пинками всю ночь? Любой нормальный человек взбесится, если ему среди ночи засунут чужую грязную пятку прямо в рот.
Вскоре из палатки, зевая и потирая поясницу, выбрался Чэн Чумо. Он недоуменно спросил Юнь Е, почему после вчерашней выпивки у него так немилосердно ломит спину. Разумеется, Юнь Е промолчал. Не признаваться же, что самолично охаживал его пинками всю ночь? Любой нормальный человек взбесится, если ему среди ночи засунут чужую грязную пятку прямо в рот.
Юнь Е подозвал дядю Чжана и попросил принести лук со стрелами, намереваясь поохотиться. Увидев вчера настоящее оружие в действии, он загорелся страстью к этому главному средству уничтожения эпохи холодного оружия. Как там пели уличные сказители? «Левая рука толкает лук, словно полную луну, правая натягивает тетиву, будто баюкает младенца. Два пальца разжимаются — и вражеский генерал с воплем падает навзничь!»
Юнь Е подозвал дядю Чжана и попросил принести лук со стрелами, намереваясь поохотиться. Увидев вчера настоящее оружие в действии, он загорелся страстью к этому главному средству уничтожения эпохи холодного оружия. Как там пели уличные сказители? «Левая рука толкает лук, словно полную луну, правая натягивает тетиву, будто баюкает младенца. Два пальца разжимаются — и вражеский генерал с воплем падает навзничь!»
Юнь Е давно пускал слюни на роскошный лук Чэн Чумо. Однако, сколько он ни пыхтел, натянуть тетиву так и не смог. Как оказалось, это был мощный лук натяжением в три ши. Лучшие мастера трудились над ним целых три года, а стоил он немыслимые триста гуаней — на современные деньги это около шестидесяти тысяч долларов! С ума сойти, на эти средства можно купить новенький BMW. А здесь — всего лишь кусок дерева с тетивой. Впрочем, Юнь Е грела сама мысль о столь дорогой игрушке.
Юнь Е давно пускал слюни на роскошный лук Чэн Чумо. Однако, сколько он ни пыхтел, натянуть тетиву так и не смог. Как оказалось, это был мощный лук натяжением в три ши. Лучшие мастера трудились над ним целых три года, а стоил он немыслимые триста гуаней — на современные деньги это около шестидесяти тысяч долларов! С ума сойти, на эти средства можно купить новенький BMW. А здесь — всего лишь кусок дерева с тетивой. Впрочем, Юнь Е грела сама мысль о столь дорогой игрушке.
Юнь Е вовсю предавался грезам о том, как он сжимает в руках автомат Калашникова и косит врагов направо и налево.
Юнь Е вовсю предавался грезам о том, как он сжимает в руках автомат Калашникова и косит врагов направо и налево.
"С «Калашом» в руках я бы точно покорил этот мир!"
"С «Калашом» в руках я бы точно покорил этот мир!"
От этих мыслей он невольно расплылся в глупой улыбке.
От этих мыслей он невольно расплылся в глупой улыбке.
Заметив это, Чэн Чумо и дядя Чжан синхронно отступили на шаг, стараясь держаться от него подальше. И только две женщины смотрели на него с материнской нежностью, решив, что парень просто витает в облаках.
Заметив это, Чэн Чумо и дядя Чжан синхронно отступили на шаг, стараясь держаться от него подальше. И только две женщины смотрели на него с материнской нежностью, решив, что парень просто витает в облаках.
Не обращая внимания на этих темных людей, Юнь Е отослал Чжан Чэна обратно к делам. Сам же, прихватив ослика Ванцая и обеих женщин, направился в лес на поиски дикого лука. Чэн Чумо, узнав, что Юнь Е не способен натянуть даже самый слабый ученический лук, лишь презрительно фыркнул. Он собрал нескольких гвардейцев и ушел на настоящую охоту, заявив, что баб и детей с собой не берет — примета плохая.
Не обращая внимания на этих темных людей, Юнь Е отослал Чжан Чэна обратно к делам. Сам же, прихватив ослика Ванцая и обеих женщин, направился в лес на поиски дикого лука. Чэн Чумо, узнав, что Юнь Е не способен натянуть даже самый слабый ученический лук, лишь презрительно фыркнул. Он собрал нескольких гвардейцев и ушел на настоящую охоту, заявив, что баб и детей с собой не берет — примета плохая.
Дикая, не тронутая плугом земля таила в себе несметные сокровища. Поляны поросли сочным, жирным диким луком — рви не хочу! Настоящий деликатес. Юнь Е мысленно уже представлял, как мелко крошит зелень, посыпает ею раскатанное тесто и жарит на шипящем масле золотистые, ароматные лепешки. У него даже слюнки потекли.
Дикая, не тронутая плугом земля таила в себе несметные сокровища. Поляны поросли сочным, жирным диким луком — рви не хочу! Настоящий деликатес. Юнь Е мысленно уже представлял, как мелко крошит зелень, посыпает ею раскатанное тесто и жарит на шипящем масле золотистые, ароматные лепешки. У него даже слюнки потекли.
К тому же им несказанно повезло наткнуться на кусты сычуаньского перца. Ягоды были еще зелеными, но для приправы подходили идеально. Вот только собирать их оказалось сущим мучением — ветки сплошь покрывали острые шипы. За полдня женщины набрали едва ли горсть. Ослик Ванцай из любопытства сжевал одну веточку, и у него тут же обильно потекла слюна — видать, язык онемел от жгучей остроты. Юнь Е потерял терпение, в сердцах срубил весь куст топором и поволок его за собой в лагерь. На обратном пути они набрали еще две полные корзины диких трав и наконец вернулись к палаткам.
К тому же им несказанно повезло наткнуться на кусты сычуаньского перца. Ягоды были еще зелеными, но для приправы подходили идеально. Вот только собирать их оказалось сущим мучением — ветки сплошь покрывали острые шипы. За полдня женщины набрали едва ли горсть. Ослик Ванцай из любопытства сжевал одну веточку, и у него тут же обильно потекла слюна — видать, язык онемел от жгучей остроты. Юнь Е потерял терпение, в сердцах срубил весь куст топором и поволок его за собой в лагерь. На обратном пути они набрали еще две полные корзины диких трав и наконец вернулись к палаткам.
Юнь Е как раз показывал женщинам, как правильно заваривать тесто кипятком для пресных лепешек, когда из леса вернулся Чэн Чумо. Охота удалась на славу — добычей гвардейцев стали три диких барана. Глядя на одного из них, с мощными, закрученными в спираль рогами, испещренными глубокими бороздами, Юнь Е понял, что под стрелу попал сам вожак стада.
Юнь Е как раз показывал женщинам, как правильно заваривать тесто кипятком для пресных лепешек, когда из леса вернулся Чэн Чумо. Охота удалась на славу — добычей гвардейцев стали три диких барана. Глядя на одного из них, с мощными, закрученными в спираль рогами, испещренными глубокими бороздами, Юнь Е понял, что под стрелу попал сам вожак стада.
Легендарное мастерство древнего повара Дин-цзы, искусно разделывавшего быков, Юнь Е воочию не видел. Но то, как дядя Чжан с помощью обычного короткого ножа за считаные минуты превратил три бараньи туши в аккуратные куски мяса, готовые для котелка, заставило его буквально открыть рот от изумления.
Легендарное мастерство древнего повара Дин-цзы, искусно разделывавшего быков, Юнь Е воочию не видел. Но то, как дядя Чжан с помощью обычного короткого ножа за считаные минуты превратил три бараньи туши в аккуратные куски мяса, готовые для котелка, заставило его буквально открыть рот от изумления.
Юнь Е решил приготовить мясо по-простому, по-степному. Куски баранины даже мыть не стали — прямо с кровью забросили в огромный котел с кипящей водой. Как только вода закипела, ее полностью слили, набрали свежей и снова поставили на огонь. Туда же полетела добрая горсть дикого лука и охапка сычуаньского перца. Перед подачей оставалось лишь щедро приправить блюдо солью. Аромат стоял такой, что кружилась голова. Настоящее объедение!
Юнь Е решил приготовить мясо по-простому, по-степному. Куски баранины даже мыть не стали — прямо с кровью забросили в огромный котел с кипящей водой. Как только вода закипела, ее полностью слили, набрали свежей и снова поставили на огонь. Туда же полетела добрая горсть дикого лука и охапка сычуаньского перца. Перед подачей оставалось лишь щедро приправить блюдо солью. Аромат стоял такой, что кружилась голова. Настоящее объедение!
Две женщины без устали прислуживали ему эти дни, и Юнь Е решил, что не стоит оставаться в долгу. Расспросив их поподробнее, он узнал, что одну зовут госпожа Чжан Ван-ши, а другую — госпожа Лю Хэ-ши. Собственных имен у них не было. Во время войны обе лишились крова и близких, а позже чиновники выдали их замуж за солдат Чжана и Лю. Будучи казенными невестами, они не имели права выбора. Теперь они держали путь к заставе Хэйфэнкоу, чтобы наконец воссоединиться со своими мужьями.
Две женщины без устали прислуживали ему эти дни, и Юнь Е решил, что не стоит оставаться в долгу. Расспросив их поподробнее, он узнал, что одну зовут госпожа Чжан Ван-ши, а другую — госпожа Лю Хэ-ши. Собственных имен у них не было. Во время войны обе лишились крова и близких, а позже чиновники выдали их замуж за солдат Чжана и Лю. Будучи казенными невестами, они не имели права выбора. Теперь они держали путь к заставе Хэйфэнкоу, чтобы наконец воссоединиться со своими мужьями.
В танской армии царило незыблемое воинское братство. Если женщина была отдана солдату государством, она автоматически становилась неприкосновенной для всех остальных. Любое посягательство на жену сослуживца считалось тягчайшим преступлением, и виновного ждала неминуемая, жестокая кара от рук соратников. Судя по всему, Ли Шиминь шел на любые меры, лишь бы поскорее восстановить численность населения империи.
В танской армии царило незыблемое воинское братство. Если женщина была отдана солдату государством, она автоматически становилась неприкосновенной для всех остальных. Любое посягательство на жену сослуживца считалось тягчайшим преступлением, и виновного ждала неминуемая, жестокая кара от рук соратников. Судя по всему, Ли Шиминь шел на любые меры, лишь бы поскорее восстановить численность населения империи.
Чтобы дать этим несчастным женщинам хоть какую-то опору в жизни, Юнь Е решил обучить их искусству выпекания лепешек с луком на бараньем жире.
Чтобы дать этим несчастным женщинам хоть какую-то опору в жизни, Юнь Е решил обучить их искусству выпекания лепешек с луком на бараньем жире.
— Сестрицы, вы знатно потрудились за эти дни, — мягко обратился к ним Юнь Е. — Я искренне благодарен вам за заботу. У меня есть для вас подарок — нехитрое кулинарное ремесло. Богатства оно вам не принесет, но куском хлеба обеспечит точно. Если со временем откроете в Чанъане небольшую лавку, всегда сможете прокормить себя и мужей. Хотите научиться?
— Сестрицы, вы знатно потрудились за эти дни, — мягко обратился к ним Юнь Е. — Я искренне благодарен вам за заботу. У меня есть для вас подарок — нехитрое кулинарное ремесло. Богатства оно вам не принесет, но куском хлеба обеспечит точно. Если со временем откроете в Чанъане небольшую лавку, всегда сможете прокормить себя и мужей. Хотите научиться?

Комментарии

Загрузка...