Чэнь Сянъюй оставил метку, чем значительно облегчил им поиски главного погребального зала, фактически, сам того не ведая, оказав им неоценимую услугу.
Юн Ся долго смотрел на неё с задумчивым видом и наконец произнёс: — Значит, мы всё-таки на верном пути.
Это выражение лица полностью обмануло Чэнь Люйцзи и Толстяка — в конце концов, в их представлении люди старшего поколения были особенно преданы долгу и чувствам, особенно те, кто занимался их ремеслом.
Чэнь Люйцзи, который не слишком много размышлял над поведением Юн Ся, вдруг почувствовал неладное. Если это действительно был знак, указавший им путь через эти дебри, почему он выглядел таким озадаченным? А что, если за этим скрывается некая тайна?
Чэнь Люйцзи перебрал в уме все варианты, но так и не пришёл к выводу. Помотав головой и решив, что просто накручивает себя, он решил промолчать: в конце концов, в отношения людей того поколения ему, младшему, лезть не стоило. Быть может, у старика действительно были свои причины для беспокойства.
— Старик, мы же почти пришли, чего ты раскис, как баба? — бросил Толстяк.
Из-за своего уважения к Юн Ся, Чэнь Люйцзи не сразу решился спросить о том, что его тревожило, но, видя, как Толстяк начал подкалывать старика, сам невольно насторожился.
Чэнь Люйцзи одарил Толстяка косым взглядом. Хотя тот вроде бы пытался подбодрить Юн Ся, его манера речи была весьма неуклюжей, и Чэнь Люйцзи всё ещё не мог успокоиться.
Юн Ся, напротив, не выказал никакого раздражения. Он лишь слабо улыбнулся, и в этой улыбке читалась некая горечь.
— Толстяк прав. Третий Господин всегда был добр ко мне. С сегодняшнего дня я буду почитать его как следует.
Однако зоркий Толстяк всё же заметил другой оттенок в глазах Юн Ся, и его взгляд стал подозрительным.
— Получается, появление этого знака означает, что Третий дядя тоже проходил здесь? И оставил его специально для нас, зная, что мы придем?
Чэнь Люйцзи проанализировал ситуацию, но тут же покачал головой.
Он понимал, что у Третьего дяди просто не могло быть такого ясного ума. Чэнь Сянъюй столько лет пребывал в безумии — разве мог он додуматься оставить им метку или предугадать, что они придут его искать?
Толстяк тоже пришел к этой мысли. Он то качал головой, то хмурился, не в силах постичь происхождение знака. Однако все трое были твердо уверены: эту метку начертал именно Чэнь Сянъюй.
В конце концов, Врата Гробниц уже давно пришли в упадок, и кроме людей из старой гвардии никто не умел чертить такие знаки. Да и манера письма была узнаваемой.
Толстяк, перебрав все мыслимые варианты и так ничего не поняв, в сердцах вздохнул, поправил рюкзак и поторопил остальных: — Да какая разница! Я узнаю этот знак Третьего дяди, так что погнали дальше по нему.
Юн Ся, не отрывая взгляда от стены, задумчиво пробормотал: — А что, если они сказали правду... что он вовсе и не безумен?
Чэнь Люйцзи и Толстяк переглянулись. О такой версии они слышали впервые и оба отрицательно покачали головами.
Юн Ся указал пальцем на след на земле: — Смотрите, это след от обуви. Внутри Врат Гробниц такие сапоги носили все. Чэнь Сянъюй был мастером Разделения Золота и Определения Точек, если бы он сам нарисовал этот знак в центре, то должен был бы учесть и безопасность. А если он оставил его прямо тут, значит, он не боялся, что его найдут. Если бы он был в здравом уме, то точно не стал бы оставлять такой явный след. Но если это действительно сделал он... Чэнь Люйцзи, я не уверен.
Чэнь Люйцзи возразил: — Мой Третий дядя столько лет жил в деревне. Если бы он притворялся сумасшедшим, ему не было бы нужды обманывать меня и Толстяка.
Юн Ся ничего не ответил, лишь поджал губы. Если это были не они, то кто? Ведь в этом месте, кроме них самих, никого быть не могло. Но появление знака стало неоспоримым доказательством того, что произошло нечто странное.
Трое мужчин двинулись дальше, каждый погруженный в свои думы.
— Этот лаз для расхитителей гробниц какой-то бесконечный, — проворчал Толстяк. — Такое чувство, что конца ему нет.
Через некоторое время, поскольку Толстяк обладал весьма внушительной комплекцией, ему приходилось передвигаться в этом тесном пространстве на полусогнутых, и его огромный живот доставлял ему немало страданий.
Глядя в черную, бездонную глубину тоннеля, он наконец не выдержал. Обычно такие лазы были не длиннее двадцати метров, а если Разделение Золота и Определение Точек было выполнено верно, то с помощью Лоянской Лопаты можно было пробить вертикальный ход, для которого и требовалась веревочная лестница.
Чэнь Люйцзи был слишком занят мыслями о метке Чэнь Сянъюя и не обращал внимания на жалобы Толстяка, просто следуя за спиной Юн Ся.
— Мне тоже кажется, что здесь что-то не так, — отозвался старик. — Если до гробницы еще так далеко, нет смысла тратить столько сил на такой длинный лаз.
Юн Ся шел, опираясь на посох, его лицо было бледным, а глаза, казалось, видели что-то, скрытое от остальных во тьме.
Лишь спустя долгое время Чэнь Люйцзи поднял голову — они действительно шли уже очень долго. И как раз когда Толстяк собрался снова пожаловаться, Чэнь Люйцзи заметил нечто странное.
— Старик, Толстяк, посмотрите вперед, там, кажется, снова развилка?
Юн Ся замер, а затем, внимательно присмотревшись, направил свет фонаря на тот самый знак Врат Гробниц. Но что-то было не так: знак указывал не вперед, а в сторону.
Услышав это, Толстяк в раздражении плюхнулся на землю: — Да что за чертовщина! Тот, кто рыл этот ход — конченый идиот, зачем столько поворотов?
Увидев, что Чэнь Люйцзи не собирается с ним препираться, Толстяк потерял интерес к спору и тоже подошел посмотреть на развилку.
Когда они проходили первый такой перекресток, Толстяк, проявив смекалку, оставил там свою метку. И теперь, подойдя ближе, он сразу же её увидел.
— Мать твою! Мы вернулись назад! Старик, куда ты нас ведешь?
Толстяк мастерски умел перекладывать вину на других: хотя путь выбирал он сам, в момент неудачи он первым делом обвинил остальных.
Юн Ся ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул. В этом лазе было так тесно, что даже дышать становилось трудно.
— Не может быть, — пробормотал Чэнь Люйцзи, пытаясь выровнять дыхание. — Мы ведь всё время шли прямо, не сворачивая. Смотрите, метка Третьего Господина, как она могла изменить направление? Может быть, чтобы сбить преследователей со следа, они вырыли овальный лаз? Мы так долго шли, что не заметили небольшого изгиба и приняли его за прямую дорогу, а на самом деле просто описали огромный круг и вернулись сюда.
Юн Ся промолчал, лишь еще раз взглянул на развилку.
— Если мы действительно описали круг, то метка... она не должна была изменить направление...
Чэнь Люйцзи подпер подбородок рукой, изучая знак. Спустя целую минуту он с удивлением посмотрел на символ Врат Гробниц.
Увидев, что лицо Чэнь Люйцзи озарилось пониманием, Юн Ся спросил: — Что такое, Чэнь Люйцзи? Ты что-то понял?
— Хм... Думаю, Третий дядя где-то рядом... Этот знак он изменил сам.
Юн Ся взглянул на два новых лаза и всё понял. Они были вырыты совсем недавно, что резко контрастировало с основным ходом.
Тоннель остался прежним, а вот метка — изменилась.
Как раз когда Юн Ся собрался спросить у Чэнь Люйцзи, в каком направлении двигаться дальше, его взгляд упал на другой знак Врат Гробниц, совсем свежий.
Этот новый символ был начертан не рукой Чэнь Сянъюя.
Чэнь Люйцзи заметил, что Юн Ся уставился на метку, и тоже замолчал. Но прежде чем он успел её рассмотреть, его отвлек Толстяк.
— Ох, как же в этой дыре холодно... — Толстяк плотнее закутался в пальто и переложил факел в другую руку. Его била мелкая дрожь.
Юн Ся, нахмурившись, посмотрел на Толстяка. Стоило ему перевести взгляд, как он заметил на полу следы от обуви — те самые, что были начертаны на его собственных сапогах.
Все трое уже долго шли по этому лазу, и он давно чувствовал тяжелую, гнетущую энергию инь, но не придавал ей значения — в конце концов, это гробница предков, погребенная глубоко под землей, было бы странно, если бы инь там не было.
— И зачем тебе столько сала, если ты всё равно мерзнешь? — Чэнь Люйцзи, не упустив шанса уколоть Толстяка, презрительно усмехнулся.
Толстяк обычно не оставлял такие слова без ответа, но на сей раз странно промолчал, лишь еще плотнее кутаясь в одежду.
— Ну так куда идем?
Чэнь Люйцзи немного подумал и сказал: — Пойдем направо, куда указывает метка Третьего дяди.
Юн Ся кивнул, и они двинулись дальше.
Толстяк тоже отозвался, взяв факел и свернув в правый тоннель. Его дрожащая рука не забыла оставить на стене свою собственную метку.
Чэнь Люйцзи замыкал шествие. Когда он увидел, что знак, на который они ориентировались, оказался растоптан, его сердце пропустило удар.
Это место было таким, что случайно наступить на него было невозможно, если только... это не было сделано намеренно. И отпечаток подошвы в точности принадлежал сапогам Юн Ся.
Зачем нужно было уничтожать метку Третьего дяди? Было ли в ней что-то подозрительное? И почему Юн Ся так поступил?
Вопросы один за другим роились в голове у Чэнь Люйцзи. Он начал понимать, почему Толстяк стал таким осторожным: несмотря на свою беспечность, Толстяк уже давно раскусил Юн Ся.

Комментарии

Загрузка...