Бао Шуя вышел вперед и сказал:
— Сейчас молодой господин Цзы Цзю все еще находится в Царстве Лу, а Гуань Чжун и Шао Ху помогают ему. Царство Лу служит его оплотом, помогая деньгами и людьми. Это великая и страшная угроза в нашем тылу. Если мы не решим этот вопрос, то никогда не сможем жить в спокойствии.
Циский князь Хуань-гун услышал это и подумал: действительно, так оно и есть. Но что же делать?
Бао Шуя ответил:
— В прошлый раз наша битва с Царством Лу подорвала его силы. Теперь я могу повести наше великое войско к границе Царства Ци и Лу и потребовать, чтобы правитель Лу выдал Цзы Цзю. Царство Лу наверняка испугается нашего нападения и выдаст его.
Сяо-бай счел слова Бао Шуя верными. Сказано — сделано. Бао Шуя во главе большой армии прибыл к реке Вэньян. Он собрался отправить с дипломатической миссией Гунсунь Сипэна, написав правителю Лу письмо следующего содержания: в семье не бывает двух хозяев, а в государстве — двух правителей. Наш господин уже унаследовал храм предков Царства Ци, а Цзы Цзю вздумал его отнять, и это бесчеловечно. Наш правитель из братских чувств не желает причинять вреда Цзы Цзю, поэтому он надеется, что Царство Лу проявит понимание и поможет нам предать Цзы Цзю и прочих мятежников смертной казни в родовом храме.
Дал все необходимые наставления, а перед самым уходом Бао Шуя сказал Гунсунь Сипэну:
— Гуань Чжун — редкий талант во всем Поднебесной. Наш правитель желает призвать его на службу Царству Ци, так что ни в коем случае не лишай его жизни.
Гунсунь Сипэн спросил:
— А что, если Царство Лу захочет убить и его тоже?
Бао Шуя ответил:
— Ты можешь упомянуть тот случай, когда Гуань Чжун стрелял из лука в поясной крюк нашего господина, и поступить вот так и этак. Тогда правитель Лу не станет его убивать.
Получив приказ, Гунсунь Сипэн отправился на встречу с правителем Лу.
Луский князь Чжуан-гун получил послание, но никак не мог решить, что лучше: убить Цзы Цзю или оставить в живых? Тогда он созвал министров на совет.
Ши Бо сказал:
— Сяо-бай только что взошел на престол, но уже разгромил наше войско. Похоже, он и впрямь силен, и молодой господин Цзы Цзю с ним не сравнится. К тому же сейчас циские войска стоят у наших границ. Лучше убить Цзы Цзю и заключить с Царством Ци мир.
Луский князь Чжуан-гун выслушал его и понял, что тот прав. Царство Ци — великая держава, к тому же там наконец установился порядок, и не стоит из-за какого-то Цзы Цзю портить отношения с цисцами. Он послал людей и приказал убить Цзы Цзю.
Как только Цзы Цзю не стало, его сподвижники Гуань Чжун и Шао Ху были схвачены лускими стражниками. Шао Ху воскликнул:
— Мой господин погиб, как же я могу снести позор тюремного заключения в Царстве Лу? Разве это не оскорбление для меня?
С этими словами он бросился на каменный столб и умер.
Гуань Чжун поступил иначе. Он сказал:
— С древних времен бывали сановники, которые следовали за своими господинами в смерть, но бывали и те, кто оставался жить ради них. Я хочу сберечь свою жизнь, чтобы отправиться в Царство Ци и добиться справедливости для моего господина.
Ши Бо сказал лускому князю Чжуан-гуну:
— Гуань Чжун — редкий талант во всем мире. Если он останется жив, то принесет Царству Ци огромную пользу. Чего доброго, Царство Ци завоюет гегемонию в Поднебесной, а Царство Лу с тех пор сможет лишь склонять перед ним голову. Не лучше ли потребовать у циского князя оставить Гуань Чжуна нам?
Луский князь Чжуан-гун ответил:
— Гуань Чжун и циский князь — кровные враги. Если я оставлю его у себя, гнев циского князя, пожалуй, не утихнет.
Ши Бо возразил:
— Если не удастся оставить его себе, убей его.
Луский князь Чжуан-гун согласился:
— Будь по-этому.
Гунсунь Сипэн услышал, что Царство Лу собирается казнить Гуань Чжуна, прибежал к лускому князю Чжуан-гуну и заговорил:
— В прошлом Гуань Чжун стрелял в нашего правителя, и наш господин был готов содрать с него кожу и съесть его мясо. Если правитель Лу выдаст Гуань Чжуна нам на расправу, циский князь будет безмерно благодарен.
Луский князь Чжуан-гун подумал: верно! Я ведь и сам знал об этом, как же сильно должен гневаться на него Сяо-бай. И тогда он велел уложить головы Цзы Цзю и Шао Ху, а Гуань Чжуна заковал в тюремную повозку и передал Гунсунь Сипэну.
Гунсунь Сипэн вместе с Гуань Чжуном и остальными пустился в обратный путь, погоняя коней во весь опор. А луский князь Чжуан-гун тем временем вдруг опомнился: Гуань Чжун — такой великий талант, разве Царство Ци может им не воспользоваться? Наверняка меня провели! Он послал великого полководца Гунсунь Яня в погоню, но разве догонишь?
Когда Гуань Чжун достиг пределов Царства Ци, он воздел руки к небу и воскликнул:
— Сегодняшний день я могу считать своим вторым рождением!
В селении Танфу его встретил Бао Шуя. Он радовался так, будто нашел бесценное сокровище, и тут же вознамерился представить Гуань Чжуна новому правителю.
Гуань Чжун отказался:
— И я, и Шао Ху служили молодому господину Цзы Цзю. Ныне молодой господин погиб, а я не смог последовать за ним. Дойти до такого позора на посту сановника — для меня это невыносимый стыд. Если я стану служить новому правителю, Шао Ху будет смеяться надо мной на том свете.
Бао Шуя возразил:
— Брат Гуань, тот, кто вершит великие дела, не мелочится. У тебя есть талант к управлению Поднебесной, а наш господин жаждет мудрых мужей. Если ты поможешь ему привести Царство Ци к великому успеху, твои заслуги будут восхвалять даже в грядущих поколениях.
Выслушав эти слова Бао Шуя, Гуань Чжун на миг лишился дар речи. Бао Шуя велел снять с Гуань Чжуна путы и оставил его пока что в селении Тангао.
Вернувшись в Линьцзы, Бао Шуя предстал перед циским князем Хуань-гуном, то есть молодым господином Сяо-баем. Он сказал:
— Ваш слуга хотел бы сперва сообщить великому вану печальную весть, а затем — радостную.
Циский князь Хуань-гун спросил:
— Сначала назови печальную.
Бао Шуя ответил:
— Молодой господин Цзы Цзю — старший брат вашего величества. Ныне старший брат вашего величества погиб ради своего государства, и это было неизбежно. Именно поэтому ваш слуга сообщает печальную весть.
Циский князь Хуань-гун спросил:
— А в чем же тогда радость?
Бао Шуя ответил:
— Гуань Чжун — редкий талант в Поднебесной, с ним не сравнятся всякие там Шао Ху. Я добыл живого Гуань Чжуна, и мой господин обретет в его лице несравненного первого министра. Вот о чем я хочу поздравить вашего величества.
Циский князь Хуань-гун возразил:
— Гуань Чжун некогда стрелял в меня из лука и покушался на мою жизнь, я готов сожрать его мясо! Разве он может служить мне?
Бао Шуя ответил:
— В ту пору Гуань Чжун знал лишь то, что Цзы Цзю — его господин, и ведать не ведал о вашем величестве. Если ваше величество не станет держать зла и призовет его на службу, Гуань Чжун будет растроган до слез, а все люди в Поднебесной сочтут вашего величества мудрейшим правителем. И тогда Гуань Чжун добудет для вашего величества стрелами всю Поднебесную!
Циский князь Хуань-гун последовал совету Бао Шуя и помиловал Гуань Чжуна. С той поры Бао Шуя и Гуань Чжун часто беседовали вместе, обсуждая судьбы Поднебесной.
Царство Ци постепенно успокоилось. Сначала циский князь Хуань-гун собрался назначить Бао Шуя старшим сановником.
Но Бао Шуя сказал, что у него нет таланта к государственному управлению, и снова порекомендовал Гуань Чжуна. Более того, он горячо настаивал на том, чтобы назначить Гуань Чжуна первым министром, заявив, что лишь на этом посту тот сможет проявить свои способности и совершить великие деяния на благо циского князя Хуань-гуна.
Раз уж циский князь смог довериться человеку, который когда-то пытался его убить, как могли удельные князья со всех четырех сторон не проникнуться благоговением? И тогда циский князь Хуань-гун назначил Гуань Чжуна первым министром. В день назначения циский князь лично вышел встречать его за городские ворота.
Войдя в тронный зал, Гуань Чжун снова склонился перед циским князем, признавая за собой вину. Циский князь лично поднял его, они уселись рядом, и правитель с сановником завели горячую беседу о положении дел в Поднебесной.
В китайской истории не так уж много примеров идеального союза мудрого правителя и талантливого сановника. Взаимоотношения циского князя Хуань-гуна и Гуань Чжуна положили начало эпохе процветания и могущества Царства Ци.

Комментарии

Загрузка...