В прошлой главе мы рассказывали, что Гао Цюйми из Царства Чжэн не ладил с Чжэнским Чжао-гуном и давно выжидал удобного момента, чтобы расправиться с ним, однако подходящей возможности всё не было. Но стоит человеку о чём-то задуматься, как случай не заставляет себя ждать.
В тот день Цзи Цзу отправился с дипломатической миссией в другое государство. Гао Цюйми вечно тревожился из-за козней Цзи Цзу, но сегодня, когда того не было в столице, ему наконец представился шанс.
Воспользовавшись тем, что Чжэнский Чжао-гун отправился в загородную поездку, Гао Цюйми подослал нанятых им убийц, которые устроили засаду на дороге и среди бела дня убили правителя. Сам же он притворно заливался горькими слезами, причитая, что кругом полно разбойников, погубивших его государя, и клялся непременно поймать злодеев, чтобы отомстить за великого вана.
Как ни жалко, но Чжэнский Чжао-гун пробыл ваном три года и дважды восходил на престол, с самого начала зная о дурном нраве Гао Цюйми, но так и не придумав, как избавиться от этого вероломного сановника. На сей раз вышло ещё хуже: он даже сообразить ничего не успел, как сгинул в полном неведении. Поистине прискорбный исход.
Гао Цюйми возвел на престол другого удельного князя, а затем призвал Цзи Цзу разделить с ним управление государственным делами.
Царство Ци поддерживало с Царством Чжэн самые тесные связи. Узнав, что Гао Цюйми убил Чжэнского Чжао-гуна, Ци Сян-гун пришёл в ярость и вознамерился отправить войска в поход против Чжэн.
Он уже готовился проводить смотр воинов, как вдруг пришло известие о прибытии правителя Лу с супругой. Ци Сян-гуну пришлось временно отложить это дело и отправиться к реке Лишуй встречать высоких гостей.
Почему же правитель Лу приехал вместе с женой? Оказалось, что луская госпожа была родом из Царства Ци, и, увидев циских посланцев на луской земле, она страстно затосковала по своему старшему брату Ци Сян-гуну. Когда Луский правитель собрался в Ци, госпожа изъявила желание отправиться вместе с ним. Луский правитель Хуань-гун всегда без памяти баловал свою жену, а потому взял её с собой в Царство Ци.
Перед отъездом дафу Шэнь Су предостерегал его:
— Когда женщина выходит замуж, если её родители ещё живы, она может раз в год навещать их. Ныне же родителей госпожи уже нет в живых, как же можно возвращаться на родину под предлогом свидания с братом? Это противоречит установлениям ритуала.
Однако Луский Хуань-гун уже дал согласие жене и пропустил слова сановника мимо ушей. Ци Сян-гун же тоже был тем еще гусем, превзойдя даже Вэй Сюань-гуна. На самом деле Ци Сян-гун с детских лет питал страсть к своей единокровной сестре, и теперь, когда её привели во дворец, Луского Хуань-гуна он кое-как разместил на постоялом дворе. В ту же ночь он предавался утехам с Вэнь Цзян в циских покоях и не выходил из дворца до самого восхода солнца.
Луского Хуань-гуна грызли смутные сомнения, ему казалось, что что-то здесь не так, но в Царстве Ци он не мог просто так заявиться во дворец. Наконец, дождавшись выхода Вэнь Цзян, он спросил:
— Чем ты занималась вчера ночью?
Ци Цзян ответила:
— Пировала со старыми знакомыми во дворце.
Он снова спросил:
— Разве твой брат не приходил?
Она ответила:
— Брат замолвил за меня словечко на пути.
Он опять спросил:
— Где же ты ночевала?
Та ответила:
— Дворец такой огромный, разумеется, нашлось где преклонить голову.
Он тогда молвил:
— Уж не твой ли братец провёл с тобой всю ночь напролёт?
Ци Цзян почувствовала укор совести и бросила:
— Отчего это великий ван мне не верит?
Между тем Ци Сян-гун и сам понимал, что поступает неблаговидно, и приставил к нему своего доверенного богатыря Ши Чжифэньру. Ши Чжифэньру доложил Ци Сян-гуну о подозрениях правителя Лу. Ци Сян-гун и сам знал за собой вину, но, во-первых, не желал расставаться с Вэнь Цзян, а во-вторых, опасался, что Луский правитель затаит на него злобу, и в его сердце родился умысел на убийство.
Он пригласил Луского Хуань-гуна на прогулку по горе Нюшань под предлогом прощального пира. Луский Хуань-гун изначально не хотел ехать, но делать было нечего.
Пир на горе Нюшань в тот день выдался на редкость хмельным. На душе у человека было тревожно, а оттого опьянеть мудрено ли — и Луский Хуань-гун напился до бесчувствия. Ци Сян-гун приказал княжичу Пэншэну проводить правителя Лу обратно. По дороге Пэншэн, действуя по указке Ци Сян-гуна, перехватил Луского Хуань-гуна и убил его, перерубив пополам. Горькая участь постигла правителя Лу: его кровью забрызгало всю колесницу.
Ци Сян-гун с напускным скорбным видом объявил всем, что Хуань-гун не вынес хмеля и скончался от рецидива старой болезни, даже выдавив при этом пару слезинок.
Когда в Царстве Лу узнали о гибели правителя Хуань-гуна, гнев из-за потери государя не поддавался описанию, и все потребовали отправить войска в поход на Царство Ци, чтобы отомстить. Министр Ши Бо рассудил так: Царство Ци — великая держава, разве нам, маленькому Царству Лу, одержать над ней победу? Лучше потребовать от Ци найти виновных и предать казни циского человека Пэншэна, причастного к гибели нашего вана. Все сочли эти слова разумными, и Царство Лу направило в Ци официальную грамоту.
Подумайте сами: Царство Лу оказалось на стороне правых, да и Ци Сян-гун чувствовал свою вину. Он отыскал предлог и вызвал Пэншэна во двор. Пэншэн вошел в тронный зал с самодовольным видом, но Ци Сян-гун при встрече разразился яростной бранью, так что Пэншэн аж остолбенел от неожиданности.
— У меня были такие прекрасные, родственные отношения с правителем Лу! Я поручил тебе присматривать за ним, а ты мало того что не углядел, так ещё и погубил жизнь моего зятя!
Пэншэн не успел и опомниться, как его скрутили и уволокли на плаху.
Перед смертью Пэншэн проклинал правителя за распутство и беззаконие, предрекая, что неминуемо найдется злодей, который отнимет у Сян-гуна жизнь. Окружающие лишь переглядывались и усмехались.
Ци Сян-гун отправил тело Луского Хуань-гуна на родину в сопровождении стражи, а сама Ци Цзян возвращаться в Лу отказалась. Тогда в Царстве Лу возвели на престол наследника, вошедшего в историю как Луский князь Чжуан-гун. Луский правитель навел порядок при дворе, и в стране повеяло свежими переменами.
Впоследствии Вэнь Цзян поселилась на границе Царства Лу и Царства Ци и больше никогда не возвращалась в Лу. Она приходилась Лускому Чжуан-гуну и матерью, и в то же время злейшим врагом, убившим его отца. То, что Луский правитель позволил ей жить на приграничье, сполна отвечало долгу сыновней почтительности Луского Хуань-гуна.
После того как Ци Сян-гун убил правителя Лу, среди простого народа пошли разговоры — он ведь вновь совершил поступок, шедший вразрез с нормами морали, и на душе у него было неспокойно. Тогда он решил совершить несколько добрых дел, чтобы поправить свою репутацию.
Каких же именно добрых дел добился Ци Сян-гун — узнаете в следующей главе.

Комментарии

Загрузка...