Глава 24

Говорят, некогда Царство Суй пригласило несколько мелких царств из земель к востоку от реки Янцзы подать петицию Сын Неба Чжоу с требованием пожаловать Царству Чу титул вана. Так или иначе, но Сын Неба Чжоу ответил отказом.

Получив отказ в даровании титула вана, можете себе представить, как сильно опечалился Сюн Тун. Рассуждая перед своими сановниками, он негодовал: Наш предшественник на чуском престоле, Чу Во, оказал великие услуги в помощи Сын Неба Чжоу. Хотя земли, пожалованные нам, были бедными, все местные племена покорились нашей власти. Отказ возвысить нас до статуса вана означает лишь то, что Сын Неба не умеет вознаграждать по заслугам. Ныне же великий полководец Царства Чжэн посмел совершить преступление против вышестоящих и обстрелял Сына Неба из лука, оставшись при этом безнаказанным — это лишь доказывает, что Сын Неба не способен покарать бунтовщика. Что же до титула чуского вана, то наш предок Сюн Цюй уже носил его, и я ныне лишь возвращаю этот титул законному месту. Разве нуждаюсь я в чьих-либо пожалованиях? Я оказываю вам честь, а вы от нее отказываетесь!

Высказав всё, что у него наболело, Сюн Тун сам провозгласил себя ваном Царства Чу — так появился будущий Чуский У-ван. Мелким царствам к востоку от реки не оставалось ничего иного, как отправить поздравительные послания. Сын Неба Чжоу, хотя и затаил обиду в сердце, ничего не мог с этим поделать.

Здесь мы отчетливо видим, что династия Чжоу неуклонно слабела. Чем меньше весомости было в словах престола, тем заносчивее становилось Царство Чу. После смерти Сюн Туна престол перешел к его сыну Сюн Хуо, а столица была перенесена в нынешний Ухань. Год за годом укрепляя свои силы, Царство Чу становилось всё могущественнее, и все восточные царства превратились в его вассалов.

Теперь вернемся к Царству Чжэн. После победы над войсками династии Чжоу Чжэн Чжуан-гун щедро наградил Цзы Юаня. Прочие дафу также получили свою долю милостей. И лишь о заслугах Чжу Даня не было сказано ни единого слова. Чжу Дань чувствовал себя крайне ущемленным и отправился к Чжэн Чжуан-гуну за разъяснениями. На это Чжуан-гун ответил: Ты ведь ранил стрелой самого Сына Неба, как я могу использовать это деяние как повод для награды?

Услышав такое, Чжу Дань преисполнился горького разочарования. К тому же он захворал, и когда вернулся домой, гнойники на спине дали заражение крови, так что не прошло и нескольких дней, как он скончался. Чжуан-гун всё же испытал некоторую скорбь: он выделил денег и велел родственникам должным образом похоронить Чжу Даня.

Летом девятнадцатого года правления Чжоуского Хуань-вана Чжэн Чжуан-гун тяжело заболел. Понимая, что жить ему осталось недолго, он позвал к своему ложу Цзи Цзу и сказал: У меня одиннадцать сыновей. Если не считать второго сына Ху, остальные — Цзы Ту, Цзы Тань и Цзы И — все обладают внешностью истинных правителей. При этом Цзы Ту выглядит даже более благородно, чем остальные. Я хочу передать престол Цзы Ту, что ты об этом думаешь?

Цзи Цзу ответил: Я слышал, что при передаче государственного престола в первую очередь смотрят на старшинство. Ныне Цзы Ху — старший сын, он с давних пор занимает положение наследника, к тому же обладает немалыми заслугами, и народ всецело доверяет ему. Лишить его этого права нынче — разве это будет справедливо?

Тогда Чжэн Чжуан-гун возразил: Своих сыновей я знаю лучше всех. Если я возведу на престол Ху, то Цзы Ту окажется слишком крутым нравом, и я опасаюсь, что впоследствии он причинит Ху немало зла.

Услышав слова Чжуан-гуна, Цзи Цзу не нашелся что возразить и произнес: Лучше отца своего ребенка не знает никто. Что до меня, то кого бы ни выбрал ван, я буду служить ему до конца своих дней. Услышав это, Чжэн Чжуан-гун тяжело вздохнул и промолвил: Эх, с этого дня в Царстве Чжэн не будет больше спокойных дней.

Чжэн Чжуан-гун поистине был выдающимся политиком и военачальником: он тонко чувствовал надвигающийся на Царство Чжэн кризис, но сам по себе был бессилен его предотвратить. Желая обезопасить Ху от Цзы Ту, он отправил Цзы Ту жить в Царство Сун — что-то вроде нынешнего посла при чужом дворе.

В мае того же года скончался Чжэн Чжуан-гун, выдающийся властитель своей эпохи. Ему наследовал второй сын Цзы Ху, вошедший в историю как Чжэнский Чжао-гун. Заняв престол, Чжао-гун отправил сановников с миссией в различные царства, и Цзи Цзу был направлен в Царство Сун — в том числе чтобы присматривать за кознями Цзы Ту.

Мать Цзы Ту происходила из клана Юн Царства Сун, и ее род пользовался большим расположением Сунского Чжуан-гуна.

Молодой господин Ту, фактически оказавшийся в ссылке в Царстве Сун, безумно тосковал по матери. Он переговорил с Юн, обсуждая, как бы ему вернуться на родину, и Юн отправилась обо всем докладывать Сунскому Чжуан-гуну. Тан в свою очередь тоже был не против помочь: он прекрасно понимал, что все надежды на возвращение Цзы Ту в Царство Чжэн связаны исключительно с Цзи Цзу. Когда Цзи Цзу прибыл с визитом вежливости, Сунский Чжуан-гун приказал стражникам схватить его. Цзи Цзу до смерти перепугался и закричал: Ваша Светлость, в чем моя вина? Сунский Чжуан-гун, глядя одним глазом в небо, бросил: В чем вина? Узнаешь позже. Стражники поволокли Цзи Цзу в караульное помещение, и тот дрожал от страха и тревоги. Глубокой ночью в караулку пожаловал сунский тайцзай Ху Ду — он принес с собой отменного вина и лучших яств. Цзи Цзу терзался сомнениями: моя жизнь висит на волоске, даже будь мы лучшими друзьями, сначала нужно расставить все точки над i. Ху Ду же заговорил напрямую: Нашему государю жаль вашего молодого господина Ту, а ваш нынешний правитель Цзы Ху — что он за человек? Разве есть у него способности управлять государством? Я передаю вам волю нашего вана: вы должны сместить Цзы Ху и сделать молодого господина Ту правителем вашего Царства Чжэн. Цзи Цзу ответил: Кто займет престол — решает установленный нашими предками закон. Разве мы, подданные, смеем низлагать правителя? Ху Ду возразил: Если говорить без утайки, мать Цзы Ту происходит из рода Юн, нас с Царством Сун связывают крепчайшие узы, так что хочешь ты того или нет, а возвести Цзы Ту на престол придется. Цзи Цзу тоже можно было назвать преданным слугой, и, услышав слова Ху Ду, он вспыхнул гордостью: Я намерен поступать исключительно по воле покойного правителя! С этими словами он гордо задрал подбородок и умолк. Видя такое упрямство, Ху Ду заявил: Если ты не согласишься, Царство Сун двинет войска на Царство Чжэн во главе с Нангун Чанванем. В день нападения твоя жизнь оборвется, и эта встреча для нас — последняя. Что ни говори, а кто на этом свете не боится смерти? Услышав такое, Цзи Цзу издал горестный стон, обращенный к небесам, и был вынужден подчиниться. Ху Ду потребовал от Цзи Цзу поклясться, и тот произнес: Если я не возведу молодого господина Ту на престол, да покарает меня Небеса! На следующий день Цзы Ту встретился с Сунским Чжуан-гуном. Поскольку тот вызвался поддержать притязания Цзы Ту на трон, разумеется, он затребовал немало условий: три города, сто пар белых яшмовых дисков, десять тысяч лянов золота, определенное количество зерна и прочее. Желая стать чжэнским ваном, Цзы Ту, конечно же, согласился на все требования. Сунский Чжуан-гун также велел Цзы Ту впредь передать все государственные дела в руки Цзи Цзу, и Цзы Ту не смел ослушаться.

Цзи Цзу тайком привез Цзы Ту обратно в Царство Чжэн и несколько дней подряд ссылался на болезнь, не появляясь при дворе. Чжэнские сановники, решив, что с Цзи Цзу стряслась какая-то беда, поспешили навестить его. Войдя в резиденцию, они увидели Цзи Цзу в парадных одеждах и при полном параде. Крайне изумившись, они спросили: Разве уважаемый дафу не болен? Цзи Цзу громко рассмеялся: Я вовсе не болен, это государство тяжело больно. Покойный ван любил Цзы Ту, но Царство Сун решительно поддерживает его притязания; ныне же, когда Цзы Ху восседает на троне, сунские войска под предводительством Нангун Чанваня уже идут на нас войной — чем нам отразить их удар? Сановники переглянулись, но никто не смог предложить ни единого дельного совета. Тогда Цзи Цзу произнес: Лучший выход сейчас — посадить на трон Цзы Ту и сместить Цзы Ху.

В ту минуту все растерялись и не знали, как поступить. Вперед вышел Гао Цюйми и заявил: Слова дафу Цзи полностью совпадают с моими мыслями. С этими словами он выхватил меч и начал размахивать им из стороны в сторону. Сановники решили, что он заранее обо всем сговорился с Цзи Цзу, а видя мелькающие тени стражи за пологом шатра, и вовсе не посмели возражать.

Когда решение было принято, Цзи Цзу составил официальный документ, суть которого сводилась к требованию отречения Цзы Ху, после чего все сановники поставили под ним свои подписи. Ознакомившись с бумагой и осознав, что дело проиграно, Цзы Ху безудержно заплакал. Взяв с собой лишь любимую наложницу, он бежал в Царство Вэй.

Цзы Ту взошел на престол Царства Чжэн под именем Чжэнский Ли-гун. Вступив на престол, Ли-гун, согласно уговору, передал всеправление государственными делами Цзи Цзу. Благодаря благоприятной погоде, обильным урожаям и чистоте помыслов в управлении, народ охотно покорился правлению Ли-гуна. Лишь молодые господа ЦАО и Цзы И не смирились с положением дел — более того, они страшились мести со стороны Ли-гуна. В результате молодой господин Цао бежал в Царство Цай, а Цзы И — в Царство Чэнь.

Услышав, что все улажено, Сунский Чжуан-гун отправил людей с поздравительной миссией.

А что было дальше — узнаете в следующей главе.