Только послышалось, как тот человек по фамилии Кун произнес: — Это дело чрезвычайно секретное, ни в коем случае не смей его проболтаться!
При этом его тон был крайне серьезным.
Человек, стоявший спиной к Сыма Чжэну, ответил: — Кто такой я, Сюй Чжаньчжи, неужели ты до сих пор меня не знаешь?
Услышав имя Сюй Чжаньчжи, Сыма Чжэн тут же вздрогнул: — Верно ведь, это же Сюй Чжаньчжи, племянник императора! А другой, по фамилии Кун, — это же Кун Сисянь! Я видел их двенадцать лет назад на Диспуте во Дворце Девяти Небес! Как я мог это забыть!
Двенадцать лет назад Кун Сисянь и Сюй Чжаньчжи познакомились на Диспуте, разговорились и быстро нашли общий язык, после чего Сюй Чжаньчжи проникся к Кун Сисяню глубоким доверием и признал в нем родственную душу.
Однако на протяжении долгих лет чиновничья карьера Кун Сисяня стояла на месте, и по сей день он оставался всего лишь скромным дворцовым стражником для поручений. По природе своей он был излишне самонадеян, считал, что его таланты остались невостребованными, целыми днями ходил мрачным и угрюмым, и со временем у него созрел замысел о мятеже.
Кун Сисянь и Пэнчэн-ван сошлись с полуслова, а потому принялись неустанно перетягивать на свою сторону Сюй Чжаньчжи.
Сначала Сюй Чжаньчжи думал, что Кун Сисянь просто выплескивает перед ним накопившееся недовольство и никогда не решится на настоящий бунт. Желая сохранить товарищескую верность, он тогда охотно дал согласие.
Позже, видя, что заговор принимает все более серьезный размах и к нему присоединяется все больше людей, Сюй Чжаньчжи испугался разоблачения и загорелся желанием выйти из дела.
Сегодня оба они сопровождали Пэнчэн-вана на Гору Маошань, и Сюй Чжаньчжи под предлогом необходимости справить нужду выманил Кун Сисяня из главного зала.
Чтобы избежать посторонних глаз, они направились для беседы к этой Обсерватории, никак не ожидая, что их случайно подслушает Сыма Чжэн.
В этот момент Кун Сисянь кивнул и сказал: — Ну и хорошо, мы и так слишком долго пробыли здесь, давай вернемся скорее, чтобы ни у кого не возникло подозрений.
Сказав это, они рука об руку покинули Обсерваторию и направились обратно к главному залу.
Сыма Чжэну было в общем-то все равно, кто восседает на императорском троне, просто он твердо верил, что ни Лю Илун, ни Лю Икан и прочие не заслуживают доброго слова, а уж тот монашек из Управы Хуэйлинь был хуже всех.
Услышав об этом, Сыма Чжэн растерялся и не знал, как поступить, но в конце концов решил по возвращении рассказать обо всем Ма Хану и Лу Сюцзину, предоставив им самим решать, что с этим делать.
Дождавшись, пока оба собеседника уйдут далеко, Сыма Чжэн направился к главному залу — ему вдруг захотелось взглянуть, что из себя представляет этот Пэнчэн-ван, раз у него хватило дерзости вынашивать столь мятежные планы.
Добравшись до Зала Патриархов, Сыма Чжэн увидел, что все здание плотным кольцом окружено солдатами в три с лишним слоя.
Даже в окружающем Зал Патриархов лесу то и дело мелькали патрулирующие отряды гвардии Юйлинь, так что подход к Залу Патриархов оказался перекрыт наглухо.
Поскольку на Сыма Чжэне были надеты даосские одежды, стоявшие у входа стражники не стали досматривать его или чинить препятствия.
Сыма Чжэн вошел через северную дверь зала, затем обошел его с восточной стороны и остановился.
В самом центре зала Ма Хан, погрузившись в медитацию с закрытыми глазами, выглядел безмятежным; Лу Сюцзин о чем-то непринужденно беседовал с людьми и улыбался.
Ученики Шанцин расположились двумя группами: с восточной и южной сторон.
В западной части зала сидели три человека в роскошных одеждах, и один из них как раз беседовал с Лу Сюцзином.
Позади этих троих стояли семеро или восьмеро командиров стражи из гвардии Юйлинь, а еще дальше выстроились крупные силы солдат.
Сыма Чжэн присмотрелся к говорившему: на вид ему было лет тридцать шесть-се37, с квадратным лицом, большими глазами, густыми бровями и короткой бородой. На нем был сине-белый длинный халат, и хотя черты лица казались самыми обычными, от него веяло мощной уверенностью. Судя по всему, это и был Пэнчэн-ван!
По правую руку от него восседал еще один мужчина, которому едва ли исполнилось пятьдесят. Он был плотного телосложения, невысокого роста, с чуть смуглой кожей. У него не было ни бороды, ни бровей, а на лбу тускнел шрам — хотя прошло уже много лет, он все равно отчетливо выделялся.
Рядом с тем человеком находился Сюй Чжаньчжи, тот самый, что недавно беседовал с Кун Сисянем в лесу.
Сам же Кун Сисянь теперь стоял за спиной у Сюй Чжаньчжи.
В этот момент послышалось, как Лу Сюцзин говорил сидевшему на почетном месте гостю: — Благородство и великодушие Пэнчэн-вана поистине поразительны, способность обратить вражду в милость дорогого стоит.
Лю Икан с улыбкой ответил: — Не обладая особыми талантами, я служу лишь императорскому двору и не смею из-за личных обид подрывать государственные дела. К тому же генерал Фань — поистине опора государства.
Произнеся это, Лю Икан с сияющей улыбкой бросил взгляд на сидевшего рядом с ним невысокого и плотного человека.
Сыма Чжэн подумал про себя: — Значит, это и есть генерал Фань? С виду он вовсе не похож на военачальника, поистине внешность бывает обманчива.
При этих мыслях в воображении Сыма Чжэна внезапно возник образ девушки в красном, и он еще долго не мог прогнать его из головы.
Тем временем генерал Фань заговорил: — Не заслуживая незаслуженной милости Его Величества и пренебрегая прошлыми обидами со стороны великого вана, я получал продвижение за продвижением. Теперь лишь ценой собственной жизни я смогу служить государству, дабы хоть отчасти отплатить за благодеяния императора и великого вана. С этими словами он поклонился в сторону императорского дворца на западе, а затем отвесил поклон Пэнчэн-вану.
Заметив, насколько изысканна и учтива речь генерала Фаня, Сыма Чжэн подумал: — Судя по его словам, он вовсе не грубый вояка, а скорее утонченный литератор, упражняющийся в словесности.
Тут Лу Сюцзин с улыбкой произнес: — Литературный талант генерала Фаня известен по всему миру. Несколько лет назад бедный даос читал великое творение генерала — Книгу Поздней Хань. По скромному разумению бедного даоса, хотя написанное генералом еще не завершено, созданная часть открывает то, чего не касались предшественники, и закладывает то, без чего не обойтись потомкам. В будущем эта книга непременно станет классикой китайской историографии! И имя Фань Эя воссияет в веках!
Если говорить о Фань Эе, то он был человеком весьма своевольным.
Десяток с лишком лет назад умерла мать Пэнчэн-вана Лю Икана, и тот устроил дома траурные поминки, на которых исполнялись панихидные песни.
Фань Эй не только не явился выразить соболезнования, но даже уселся дома за питьем вина со своими родственниками и друзьями, рассуждая о погребальных напевах ради забавы.
Когда об этом узнал Лю Икан, он пришел в ярость и сослал Фань Эя начальником округа Сюаньчэн.
Фань Эй, гордившийся своими талантами, но не находивший им применения, прямо на посту начальника округа принялся за создание Книги Поздней Хань.
Однако позже Лю Икан по неизвестной причине полностью отбросил прошлые обиды и вновь приблизил Фань Эя.
С той поры карьера Фань Эя пошла в гору, и ныне благодаря покровительству и поддержке Лю Икана он возвысился до должности генерала Левой гвардии, возглавив гвардию Юйлинь!
Выслушав похвалы Лу Сюцзина, Фань Эй ответил несколькими фразами в знак скромности, после чего они перешли к обсуждению литературных вопросов.
Поначалу Сыма Чжэн еще пытался вслушиваться в их беседу, но стоило зайти разговорам о словесности, как он перестал понимать абсолютно всё.
Хотя Сыма Чжэн несколько лет проучился в Четырех академиях, на занятиях он только и делал, что дурачился, и теперь в книжных премудростях не смыслил ровным счетом ничего.
Лю Икан тоже не любил чтение, а потому, слушая их ученые дебаты, лишь погрузился в туман и не мог вставить ни слова.
Пока Лу Сюцзин беседовал с Фань Эем, взгляд Сыма Чжэна скользнул по охранникам, стоявшим за спиной у Лю Икана.
Всего за спиной Лю Икана находилось семеро человек, и на их одежде не было знаков с иероглифом Хуэй, судя по всему, это были самые настоящие бойцы гвардии Юйлинь.
Один из них привлек особое внимание Сыма Чжэна: у него был суровый вид и пронзительный взгляд.
Взглянув лишь в глаза этому человеку, Сыма Чжэн сразу понял, что тот долгие годы оттачивал мастерство во внутренних стихах и является искусным мастером.
Когда же Сыма Чжэн окинул взглядом двоих последних, сердце его дрогнуло: это были не кто иной, как те самые телохранители Управы Хуэйлинь — Фэн И и Чэнь Тао, которых он некогда побил у подножия гор Суаньшань.
Сыма Чжэн подумал про себя: — Каким это ветром их занесло в гвардию Юйлинь?
Как только Лу Сюцзин и Фань Эй обменялись еще несколькими фразами, Лю Икан перехватил нить разговора и произнес: — В скором времени меня переводят на должность инспектора области Цзянчжоу, и уже скоро я отправлюсь к месту службы. Нынешний визит нанесен специально для того, чтобы засвидетельствовать свое почтение наставнику Ма и наставнику Лу.
Тут Ма Хан приоткрыл глаза и ответил: — Дорога в Цзянчжоу дальняя, берегите себя, великий ван. Прибыв на место, проявляйте милосердие к простому народу и в свободное время больше читайте, дабы усовершенствовать свой нрав.
С момента прихода Лю Икана Ма Хан до сей поры не произнес ни единого лишнего слова, и лишь теперь заговорил.
Услышав Ма Хана, Лю Икан немедленно поправил одежды и принял вид человека, внимающего наставлениям.
Дождавшись, пока Ма Хан закончит, Лю Икан почтительно откликнулся: — Наставления наставника Ма малый ван непременно исполнит. Однако у малого вана есть еще один вопрос, в котором хотелось бы испросить совета наставника Ма.
Ма Хан прикрыл глаза наполовину и чуть заметно кивнул.
Увидев, что Ма Хан согласен, Лю Икан спросил: — По мнению наставника, когда малому вану доведется вернуться из этой поездки?
Ма Хан ответил: — Куда лежит путь? И куда возвращаться?
Лю Икан улыбнулся и сказал: — Наставник, пожалуй, расслышал меня не до конца. Я спрашиваю, когда после отправки к месту службы в Цзянчжоу меня снова переведут в Цзянкан?
Ма Хан неторопливо произнес: — Прочтешь мириады книг — тогда и наступит час возвращения.
Услышав слова Ма Хана, Лю Икан с улыбкой взмахнул рукой, приказывая всем телохранителям покинуть главный зал.
Заметив это, Лу Сюцзин также знаком велел ученикам удалиться, а увидев, что Сыма Чжэн остался стоять в самом конце, бросил ему: — А-Чжэн, ты останься.
Вскоре Сыма Чжэн стоял возле Ма Хана, даже не думая кланяться этим высокопоставленным сановникам.
Когда все удалились, в большом зале остались лишь Лю Икан, Фань Эй, Кун Сисянь, Сюй Чжаньчжи, а также Ма Хан с двумя учениками.
Внезапно лицо Лю Икана переменилось, и он серьезно произнес: — Раньше малый ван был опутан бесчисленными заботами и не имел досуга для чтения, но нынче, собираясь в Цзянчжоу, я рассчитывал как следует погрузиться в книги. Однако судя по обстоятельствам, поездка может и не состояться.
Ма Хан издал удивленный возглас — О? — и спросил: — К чему великий ван говорит такое?
Лю Икан ответил: — В последнее время здоровье императора все слабеет и слабеет... Если вдруг это случится до моего отъезда в Цзянчжоу... тогда, если наставник Ма и наставник Лу согласятся оказать малому вану поддержку, малый ван щедро отблагодарит их. Что думает наставник Ма?
Едва эти слова прозвучали, выражения лиц и поведение присутствующих мгновенно изменились.
Кун Сисянь по-прежнему стоял на месте, с улыбкой глядя на Ма Хана.
Фань Эй, усевшись на свое место, неторопливо попивал из пиалы горячий чай, сохраняя безмятежный вид.
Лишь лицо Сюй Чжаньчжи то бледнело, то краснело, колени слегка дрожали, а руки, упертые в бедра, выдавали отчаянную попытку удержать видимость спокойствия.
Лу Сюцзин едва заметно вздрогнул всем телом и тут же посмотрел на Ма Хана.
Сыма Чжэн же сделал вид, что ничего не слышал, и продолжал неподвижно стоять рядом с Ма Ханом.
Тогда Ма Хан широко раскрыл глаза, и от его взгляд исходило яркое сияние. Быстро окинув взглядом лица Лю Икана и остальных, он произнес: — В прежние времена, когда чжоуский уу-ван заболел, князь Чжоу усердно молил Небеса, желая собственной жизнью искупить безопасность вана.
Лю Икан суховато усмехнулся и сказал: — Я спрашиваю о том, как поступит Секта Линбао, если случится непредвиденное.
Ма Хан дважды громко рассмеялся, после чего сурово произнес: — Искусство врачевания нашей Секты Линбао, конечно, посредственно, но если государю потребуется помощь, этот старый даос предпочтет расстаться с жизнью, но исцелит императора.
Как только Ма Хан умолк, мышцы на лице Лю Икана чуть заметно подернулись, но он тут же улыбнулся: — Небесная благодать императора беспредельна, он, конечно же, поправится. Наставник Ма, время уже позднее, малый ван удаляется!
Сказав это, Лю Икан поднялся и зашагал прочь, остальные последовали за ним.
Уже у выхода Лю Икан оглянулся на Ма Хана, издал презрительный хмыкающий звук и толкнул дверь.
Охрана и солдаты шумно и суетливо потянулись вслед за ним вниз с горы.
Когда Лю Икан и его свита удалились, Лу Сюцзин обратился к Ма Хану: — Учитель, похоже, Пэнчэн-ван больше не в силах сдерживаться?
Не дожидаясь ответа Ма Хана, Сыма Чжэн выпалил со стороны: — Они замышляют цареубийство и мятеж!
Стоило ему это произнести, как Ма Хан и Лу Сюцзин одновременно уставились на него.
Лу Сюцзин произнес: — А-Чжэн, подобные вещи — не шутка. Откуда тебе это известно?
Сыма Чжэн ответил: — Старший сородич, я случайно услышал, как Кун Сисянь и Сюй Чжаньчжи говорили об этом сами.
И тогда Сыма Чжэн от начала и до конца выложил всё, что произошло сегодня.
Более того, он прибавил к рассказу и недоразумение на рынке с Сектой Линбао, и то, как девица в красном бросила его в пруд в лесу.
Выслушав историю о рыночном происшествии, Ма Хан и Лу Сюцзин не знали, плакать им или смеяться, и принялись отчитывать Сыма Чжэна за недостаток жизненного опыта в миру.
Когда же речь зашла о заговоре, Ма Хан вздохнул: — Чему суждено случиться, от того не уйдешь.
Лу Сюцзин покачал головой с горьким выражением лица: — В конце концов эти двое братьев стали врагами. — И с этими словами он беспомощно покачал головой.

Комментарии

Загрузка...