Сыма Чжэн видел, как горит секретная книга, и озадаченно спросил:
— Учитель, зачем вы это делаете?
Ма Хань ничего не ответил, а лишь погрузился в собственные мысли и заговорил сам с собой:
— Много лет назад, когда мои успехи в боевых искусствах стали заметны, я принял трех учеников. Старший ученик — это твой старший соученик Лу, второй ученик — старший соученик Сунь, что живет в Пещере Хуаян, а третий — Юй Ботао, которого ты видел вчера.
Слушая рассказ Ма Ханя о прошлом, Сыма Чжэн умолк и принялся внимательно слушать.
Ма Хань продолжил:
— Все трое пришли в мою обитель еще детьми, изучали Дао и занимались боевыми искусствами, они были хорошими детьми. Среди них наибольшей сообразительностью отличались Юй Ботао и Сунь Юэюе, а вот Лу Сюцзин обладал лишь заурядными способностями.
Произнося это, Ма Хань улыбался в уголках рта, напоминая доброго отца.
Сыма Чжэн подумал про себя: «Старший соученик Лу так силен в боевых искусствах, а в те времена, оказывается, был худшим из всех троих».
Затем Ма Хань открыл глаза и сказал Сыма Чжэну:
— Ты и сам знаешь, что внутренняя энергия нашей школы отличается от других направлений. В иных школах постижение идет шаг за шагом: стоит усердно тренироваться, и непременно добьешься хоть каких-то успехов. Наша же внутренняя техника больше полагается на озарение и природный талант; если таланта не хватает, всю жизнь проживешь без выдающихся достижений.
Сыма Чжэн кивнул и произнес:
— Да, учитель, внутреннюю технику нашей школы действительно тяжело практиковать.
В этом вопросе Сыма Чжэн уже успел убедиться на собственном опыте.
Ма Хань кивнул, указал на Канон Шанцин в жаровне и пояснил:
— Этот Канон Шанцин состоит из тридцати девяти глав. Для начала нужно освоить первые тринадцать глав. Лишь прорвав первую загадочную заставу, можно приступать к изучению средних тринадцати глав. После этого прорывается вторая загадочная застава, и изучаются заключительные тринадцать глав. Если удастся сокрушить и третью загадочную заставу, можно постепенно войти в непостижимое состояние. Ну а если падет и четвертая застава, то обретешь сияющую кость и одухотворенный дух, сможешь подпитывать ян за счет инь и воспарить в небо, став бессмертным.
Впрочем, многое в этом мире зависит от предопределенной встречи с удачей. Точно так же, как и у тебя прошлой ночью: по счастливой случайности тебе удалось прорвать первую загадочную заставу, каналы Жэнь и Ду открылись сами собой, и уже сформировалась Истинная Ци И Цзин.
С этими словами Ма Хань с ласковой улыбкой посмотрел на Сыма Чжэна, и в его глазах читалось полное одобрение.
Сыма Чжэн ошеломленно произнес:
— Я? Прорвал первую загадочную заставу? Вчера вечером, после того как старший соученик Юй ударил меня ладонью, я просто почувствовал, что распирающая боль исчезла, и действительно ощутил появление двух потоков ци.
Ма Хань с улыбкой ответил:
— И подумать только, вчерашний удар ладонью помог одному из учеников школы Шанцин достичь успеха. Истинная воля небес!
Услышав похвалу Ма Ханя, Сыма Чжэн, естественно, обрадовался; к тому же он испытывал огромную радость от того, что его боевые навыки продвинулись вперед.
Затем Ма Хань спросил:
— Два потока ци — один инь, другой ян. Как по-твоему, какой из них сильнее при сравнении?
Сыма Чжэн хорошенько подумал и ответил:
— Горячий поток ощущается несколько мощнее.
Сыма Чжэн пока еще не разбирался в разделении на энергию инь и ян, зная лишь о холоде и жаре.
В этот момент Ма Хань поднял взгляд на окно, тяжело вздохнул и произнес:
— В те годы они оба в столь же юном возрасте достигли твоего уровня. Не прошло и полугода друг за другом, как они оба прорвали первую загадочную заставу.
Сыма Чжэн спросил:
— Разве это не замечательно?
В этот момент три книги в жаровне продолжали гореть сами по себе, и Ма Хань с горечью произнес:
— После того как они прорвали первую загадочную заставу, между ними возникли разногласия. Твой старший соученик Сунь больше внимания уделял тренировкам Ладони Тяньган и Меча Возвращающегося Ветра, в то время как Юй Ботао сосредоточился на совершенствовании внутренней энергии, а в технике меча и ладоней отставал от твоего старшего соученика Сунь.
К тому времени, как твой старший соученик Сунь полностью освоил Ладонь Тяньган и Меч Возвращающегося Ветра, Юй Ботао всё еще не хватало двенадцати приемов с мечом и трех ударов ладонью. Зато в том, что касалось внутренней энергии, старший соученик Сунь уже не мог с ним тягаться.
Услышав это от Ма Ханя, Сыма Чжэн широко раскрыл глаза и подумал: «И старший соученик Сунь, и старший соученик Юй — оба невероятно выдающиеся люди».
Ма Хань продолжил:
— Когда появляется Истинная Ци И Цзин, она непременно делится на сильную и слабую стороны. Какая из них окажется сильнее, а какая слабее, зависит от самого человека. Например, у меня силен ян и слаба инь; у твоего старшего соученика Лу сильна инь и слаб ян. Теперь же оказывается, что ты, как и я, обладаешь сильным ян и слабой инь. Тот поток, который ты назвал горячим, и есть ян.
Выслушав это, Сыма Чжэн разом всё понял и принялся согласно кивать.
Что касается практикующего, то когда оба потока ци уравниваются по силе, это означает прорыв второй загадочной заставы. А твой старший соученик Сунь как раз во время штурма второй загадочной заставы никак не мог постичь принцип гармонии инь и ян, из-за чего в конце концов сбился с истинного пути и повредился рассудком, то приходя в себя, то теряя рассудок.
Говоря об этом, Ма Хань не удержался и разочарованно покачал головой.
Сыма Чжэн спросил:
— А что же учитель и старший соученик Лу?
Ма Хань улыбнулся и ответил:
— Мой природный талант ограничен, и по сей день я не могу преодолеть вторую загадочную заставу. Что до твоего старшего соученика Лу, то чем больше он тренируется, тем сильнее у него преобладает инь над ян. К счастью, мы со старшим соучеником Лу люди легкомысленные и вольные, поэтому не стали силой пробивать заставу, в отличие от твоего старшего соученика Сунь, проявившего такое упорство.
Твой старший соученик Сунь понял, что поддался наваждению демонов, поэтому в минуты ясности рассудка сам уходил в Пещеру Хуаян для уединения лицом к стене и годами не желал выходить наружу. Я боялся, что в приступе безумия он нанесет кому-нибудь увечья, поэтому всегда объявлял это место запретной зоной.
С этими словами Ма Хань тяжело вздохнул.
Как оказалось, после долгих лет тренировок внутренняя энергия Сунь Юэюе постепенно стала клониться к преобладанию ян над инь. Когда разум прояснялся, всё было в порядке, но стоило случиться приступу помешательства, как он либо безумно плясал и отрабатывал удары кулаками, либо истошно вопил и кричал, пока наконец не валился с ног от полного истощения.
Приходя в себя, Сунь Юэюе испытывал горькое раскаяние, и этот цикл повторялся вновь и вновь.
Сыма Чжэн кивнул и спросил:
— А что насчет старшего соученика Юя?
Ма Хань сказал:
— В конце концов он прорл вторую заставу и освоил Божественное Искусство Четырех Образов. Когда он превзошел учителя, я, разумеется, был безумно рад и постепенно начал устно передавать ему последние тринадцать глав канона. Он тоже стал понемногу практиковать их.
Тут Ма Хань снова несколько раз кашлянул и продолжил:
— Но в один прекрасный день он потребовал, чтобы я выдал ему все оставшиеся наставления целиком, а заодно обучил тем приемам меча и ладоней, которые он еще не освоил. Заботясь о нем и опасаясь, что он неправильно истолкует внутренние практики, я тогда отказался. Он же почему-то решил, что я проявляю предвзятость и умышленно не хочу его учить, обучая всему лишь твоего старшего соученика Сунь... Кхе-кхе-кхе...
Ма Хань снова закашлялся.
Когда приступ кашля прекратился, он продолжил:
— На самом деле тогда я передал твоему старшему соученику Сунь только Меч Возвращающегося Ветра и Ладонь Тяньган, но вовсе не вручал ему Канон Шанцин. Какой смысл передавать ему последующие главы священного текста, если он не способен преодолеть даже вторую загадочную заставу? Просто Юй Ботао отказывался в это верить, и по сей день он уверен, будто твой старший соученик Сунь знает весь Канон Шанцин от начала до конца.
Позже, когда я спросил его, зачем ему понадобилось так спешно заполучить эти наставления, он заявил мне, что собирается отправиться в Государство Вэй проповедовать Дао!
Дойдя до этого места, Ма Хань вспылил от гнева.
К этому моменту все три тайных манускрипта в чаше обратились в пепел. Увидев, что книги полностью сгорели, Ма Хань велел Сыма Чжэну принести воды и залить жаровню.
Затем Сыма Чжэн спросил:
— Проповедовать Дао? Но ведь это благое дело.
Ма Хань покачал головой:
— Если бы он действительно отправился проповедовать Дао, я бы ни за что не стал возражать. Беда в том, что им двигало стремление к богатству и знатности! В те времена Государство Вэй выпустило указ о привлечении мудрецов, широко созывая таланты со всего света себе на службу, в то время как наше Государство Сюй при назначении чиновников смотрело на происхождение и знатность рода. Вот он и прельстился мыслью перейти на сторону врага.
Услышав это, Сыма Чжэн в общих чертах всё понял и осознал, что Ма Хань был предан своей стране и никоим образом не позволил бы своему ученику предать родину и перейти к неприятелю.
Ма Хань продолжил:
— Тогда я случайно обнаружил, что он тайно переписывается в письмах с одним из высокопоставленных чиновников Государства Вэй. Поняв, что он ступил на кривую дорожку, я выждал момент и, застигнув его врасплох, запечатал его точки ци, полностью обездвижив, после чего потребовал отдать письма. В послании того вельможи говорилось, что если Юй Ботао хочет послужить Государству Вэй, он должен принести мою голову в качестве доказательства своей верности.
Если бы я проявил жесткость и заколол его мечом на месте или же уничтожил его боевые искусства, на том бы всё и закончилось. Но ведь он рос у меня на глазах с малых лет, и у меня не поднялась рука убить его; к тому же мне было жаль его трудов, потраченных на тренировки, и я не решился лишить его силы. В конце концов я просто изгнал его из школы!
В каждом слове Ма Ханя звучали самообвинение и горькое раскаяние.
Сыма Чжэн удивленно спросил:
— А что было потом?
Ма Хань с ненавистью произнес:
— Несколько дней спустя он тайком вернулся на гору, убил множество соучеников, проник в Библиотеку Сутр, пытаясь похитить эти три тайных манускрипта, заодно рассчитывая снести мне голову. К счастью, я столкнулся с ним нос к носу. К тому моменту он уже овладел Искусством Четырех Образов, и в поединке я уже с трудом сдерживал его.
Тогда мы со старшим соучеником Лу объединили усилия и лишь так смогли его отбить, но он нанес сокрушительный удар ладонью по моей точке Море Ци, едва не лишив меня жизни.
От этих слов Ма Ханя Сыма Чжэна бросило в холодный пот.
Ма Хань продолжил:
— К счастью, твой старший соученик Лу обладает превосходными медицинскими навыками и спас мне жизнь, но из-за этого у меня осталась застарелая болезнь — кашель, от которого уже не избавиться до конца дней. После той схватки я всегда держал три манускрипта при себе.
Закончив говорить, Ма Хань снова тяжело вздохнул, и его лицо выражало глубочайшую скорбь.
Сыма Чжэн тоже тяжело вздохнул, сокрушаясь о том, что Юй Ботао сбился с праведного пути, а видя удрученное состояние Ма Ханя, поспешил утешить его:
— Учитель, впредь я уж точно не стану таким, как старший соученик Юй.
Ма Хань улыбнулся:
— Так и должно быть.
Сыма Чжэн снова спросил:
— Что же в итоге стало со старшим соучеником Юем?
Ма Хань гневно ответил:
— Не сумев убить меня, он не мог доказать свою преданность чужакам. И тогда, ради подтверждения верности, он зарезал десятерых военачальников нашей страны, охранявших границы, и обменял их головы на богатство и почести!
С этими словами Ма Хань заскрежетал зубами от ярости.
Затем он холодно добавил про себя:
— И чего он добился? Тебя всё равно держат за простого слугу и в конце концов так и не удостоили доверия.
Как выяснилось, Лу Сюцзин прекрасно понимал намерения Ма Ханя: когда он отправлялся в Государство Вэй на поиски Дао и для встреч с друзьями, то украдет узнавал о новостях про Юй Ботао и по возвращении рассказывал всё Ма Ханю.
Иногда, отсылая еду Сунь Юэюе, Лу Сюцзин также делился с ним увиденным и услышанным во время странствий, мимоходом упоминая кое-что о нынешнем положении Юй Ботао.
Слушая это, Сыма Чжэн чувствовал, как по всему телу выступает холодный пот. Он думал о том, как человек, казалось бы, вполне нормальный, ради богатства и почестей способен полностью отречься от родных и дойти до такого безумия!
Ма Хань пару раз кашлянул и медленно продолжил:
— Прошлой ночью он решил, что секретные книги всё еще хранятся в Библиотеке Сутр, и устроил там полный кавардак. Поразмыслив над этим всю ночь, я пришел к выводу, что книги нельзя оставлять в целости, их необходимо сжечь. Впредь же, если кто из учеников захочет учиться, я стану передавать знания устно.
Видя, как сильно тревожится учитель, Сыма Чжэн утешил его:
— Учитель, вам не о чем так сильно беспокоиться. Разве его уже не прогнали?
Ма Хань покачал головой:
— Нет, ты его не знаешь. Я вырастил Юй Ботао и знаю его характер: он мелочен и злопамятен, помнит обиды семнадцать лет и все эти семнадцать лет несправедливо винил твоего старшего соученика Сунь.
Прошлой ночью он не нашел манускриптов в книжном хранилище и потому решил сорвать злость на твоем старшем соученике Сунь. С одной стороны, он жаждал заполучить недостающие приемы и главы канона, а с другой — хотел отомстить старшему соученику Сунь. Вчера ты ранил его, так что в будущем он непременно попытается отомстить.
Услышав слова Ма Ханя, Сыма Чжэн, однако, ничуть не испугался.
Сыма Чжэн спросил:
— Верно, учитель, а как старшему соученику Лу удалось прорвать первую загадочную заставу?
Припомнив это, Ма Хань невольно рассмеялся и сказал:
— Твой старший соученик Лу, поняв, что сам не в силах преодолеть заставу, сменил подход. Он отправился в монастырь Дуньлиньсы на горе Лушань к настоятелю, великому мастеру Хуэюаню, чтобы с помощью буддийских учений проверить правильность даосских. И представь себе, ему удалось задействовать силы буддийской обители и проррть даосские заставы! Поистине удивительно, поистине у Дао и Будды истоки одни, ха-ха-ха...
Сыма Чжэн, выслушав это, не мог не проникнуться восхищением перед мудростью Лу Сюцзина.
Ма Хань снова заговорил:
— Раз уж ты прорвал первую загадочную заставу, я сейчас же разом поведаю тебе все оставшиеся главы канона. Запомни их хорошенько, но помни: пока время не пришло, нельзя практиковать их силой, иначе навлечешь беду на собственную голову. Отныне каждый день я буду передавать тебе часть священного текста.
Сыма Чжэн изумленно спросил:
— Учитель? Кто я такой, чтобы заслуживать подобного, почему вы решили рассказать мне всё это?
Ма Хань кивнул и ответил:
— Хоть ты и мал годами, сердце у тебя доброе, а природные данные высокие. К сожалению, нрав у тебя бунтарский и необузданный, для сурового пути даоса ты не годишься. Я передаю тебе канон главным образом в надежде, что в будущем ты прославишь заключенные в нем боевые искусства, а заодно отплатишь за былое великое благодеяние семьи Сыма — в конце концов, наша связь учителя и ученика не должна пропасть даром.
Выслушав это, Сыма Чжэн убедился, что Ма Хань держит слово и помнит добро, и преисполнился глубокой благодарности.
Затем Ма Хань добавил:
— Твой старший соученик Лу обладает безмятежным характером и лучше всех подходит на роль моего преемника на посту главы школы. К сожалению, его таланта недостаточно, и ему будет трудно преодолеть вторую загадочную заставу за всю жизнь. Когда он вернется, я, конечно, тоже открою ему весь канон целиком, чтобы в дальнейшем он мог передать его потомкам.
Что же касается твоего старшего соученика Сунь... Если за оставшиеся мне дни мне доведется увидеть, как он освобождается от демонического наваждения, я сочту свою миссию выполненной.
С этими словами Ма Хань вновь погрузился в уныние.
Впрочем, только что произнесенные слова Ма Ханя означали, что он уже выбрал наследника для будущего школы Шанцин.
После событий прошлой ночи Ма Хань интуитивно чувствовал: если однажды он отправится к небожителям, единственным человеком в школе Шанцин, способным бросить вызов Юй Ботао, останется только Сыма Чжэн.
Понимая, что стар и уже не сможет тягаться с Юй Ботао, и опасаясь, что тот вернется за манускриптами, Ма Хань заблаговременно сжег книги, приказав Сыма Чжэну и Лу Сюцзину заучить всё наизусть с его слов, дабы переданные предками боевые искусства не исчезли на его поколении.
Затем Ма Хань отдал распоряжение:
— Мои внутренние раны весьма тяжелы, со сегодняшнего дня я буду восстанавливаться и лечиться. Приходи ко мне сюда каждый вечер слушать толкование канона.
Сыма Чжэн спросил:
— А как же старший соученик Сунь?
Ма Хань ответил:
— Раз уж о его пребывании в Пещере Хуаян стало известно остальным, скрывать это больше ни к чему. Я уже поручил ученикам вовремя менять ему повязки и носить еду, тебе не нужно об этом беспокоиться.
Сыма Чжэн кивнул в знак согласия.
С тех пор на протяжении полугода Сыма Чжэн в назначенный час приходил в покои Ма Ханя слушать наставления и постепенно заучил наизусть весь Канон Великой Пещеры Шанцин.
Весть о ранении Ма Ханя быстро разлетелась повсюду. Пока он залечивал раны, император и Пэнчэн-ван то и дело отправляли на гору Маошань гонцов, присылая то придворных лекарей, то лекарства, то золото — стоял жуткий шум и суета, но Ма Хань неизменно от всего отказывался, находя предлоги для отговорок.
Когда же внутренние раны Ма Ханя почти зажили, он снова принялся уходить на рассвете и возвращаться затемно, неизменно занятый какими-то хлопотами.
За это время Лу Сюцзин возвращался несколько раз, гостя на горе по нескольку дней, слушал переданные Ма Ханем главы канона, а затем снова отправлялся странствовать по горам и рекам.
У Сыма Чжэна же, помимо тренировок и чтения книг, появилось еще одно постоянное дело: он регулярно носил еду в Пещеру Хуаян на задней горе, а затем стоял перед каменной стелой, болтая со старшим соучеником Сунь о приемах боевых искусств и последних новостях.
Но о чем бы они ни говорили, тему Истинной Ци И Цзин Сыма Чжэн не решался затронуть ни единым словом.
Жизнь Сыма Чжэна на горе протекала вполне вольготно и беззаботно.
Вот только письма от Сяо Даочэна стали приходить всё реже.
Порой Сыма Чжэну снилась Тань Няньчу, но со временем даже эти сны стали посещать его всё реже.
И тем не менее Сыма Чжэн так и не забыл сияющую улыбку Тань Няньчу, а подаренный ею мешочек для благовоний он неизменно носил при себе.
Так, сменяя друг друга, уходили и возвращались весны и осени, и незаметно пронеслись еще пять лет.

Комментарии

Загрузка...