Глава 15

Когда-то жил Ян-ди по имени Ян Гуан. Он унаследовал дело императора Вэня и взошел на великий престол. Нрав его отличался любопытством, устремления его были грандиозны, а помыслы — амбициозны: он желал создать великую эпоху. Однако в Цзянду жизнь его протекала в роскоши и праздности, среди ослепительного блеска золота и сияния драгоценностей, о чем до сих пор слагают молву в мире.

В Цзянду Ян-ди возводил дворцы и палаты, подобные туманным облакам Юньмэня, а башни и терема его напоминали громады гор и морей. Роскошные жилища и прекрасные террасы сияли золотом и бирюзой, резные балки и расписные стропила переливались ярче млечного пути. Убранство залов ломилось от сокровищ, а жемчужный блеск и сияние самоцветов озаряли всё вокруг словно обитель бессмертных небожителей. На столах изобиловали шелковые одежды и яства из яшмы, горы экзотических фруктов и деликатесов, а также редкие диковинные звери.

Во дворце день за днем гремели песни и танцы, а звуки музыки уносились ввысь, в поднебесье. Красавицы и девы кружились подобно облакам и тучам, движения их были легки и изящны, а голоса — нежны и мелодичны, словно сама небесная музыка, чарующая людские сердца. Ян-ди предавался бесконечным пирам и развлечениям, утопал в утехах и плотских забавах, день и ночь наслаждаясь музыкой и пением и забывая о государственных делах.

Воды Цзянду струились чистой и безмятежной бирюзой. Ян-ди совершал прогулки на императорском судне, украшенном золотом и яхонтами, где были разостланы роскошные циновки. Распивая вина и веселясь, он плыл вниз по реке, любуясь речными пейзажами и горными видами, упиваясь красотой здешних вод.

В те времена простой народ в Цзянду страдал от тягот и лишений. Во дворце же предавались безудержной роскоши и не ведали о том, что творится за окнами. Жемчужные занавеси были опущены низко, вились тонкие струйки благовоний — царило предельное богатство. Наслаждаясь изысканными яствами и нектарным вином, справляя утренние и вечерние ритуалы почтения, император предавался праздным играм и веселью, совершенно не заботясь о жизни и смерти простого народа.

В Цзянду Ян-ди затевал великое множество построек. Он повсюду возводил дворцы и хоромы, предаваясь беспредельной роскоши. Налоги со всего Поднебесной стекались в одно место, а пот и кровь простого народа целиком уходили в императорскую казну. И хотя государственная казна ломилась от богатств, силы простого народа иссякали с каждым днем.

Жизнь в Цзянду проходила в беспутных утехах и не знающей границ роскоши; Ян-ди погрузился в них с головой и уже не мог вырваться. К концу его правления Поднебесная погрузилась в хаос, сердца людей отвернулись от правителя, а династия Суй зашаталась под ударами бурь и непогоды.

Правление Ян-ди достигло вершины расцвета, после чего последовал упадок. Поначалу он обладал великими амбициями и стремился основать великую эпоху, но в конце концов из-за слепой роскоши утратил поддержку народа. Роскошная жизнь в Цзянду стала пищей для разговоров будущих поколений и в то же время горькой исторической трагедией, оставившей лишь вечные вздохи о подъеме и падении империй.